Глава 49. Спасение？
Сы Чэнь и Юй Цимо подошли к массивным створкам, щёлкнули замком и распахнули двери навстречу дождю и запаху крови.
Чжан Цю, увидев хозяев, на мгновение замер. Нового человека в очках он не знал, но «полового» узнал сразу. Он шагнул вперёд, переступая через лужи, окрашенные в розовый цвет, и сложил руки в приветственном жесте:
— Братец-прислужник Сы, простите за беспокойство. Надеюсь, мы вас не напугали?
У Сы Чэня уже не было сил закатывать глаза на это унизительное обращение. Он лишь мысленно вздохнул, смиряясь со своей ролью, и, стараясь не вдыхать тяжёлый металлический запах, витавший в воздухе, холодно спросил:
— Господин Чжан, какими судьбами вы снова здесь?
Чжан Цю понимал, что его появление требует объяснений. Ещё при расставании князь Ци Юньшэнь дал ему чёткие инструкции: если люди из гостиницы обнаружат их присутствие, не юлить и говорить правду. Искренность — лучший фундамент для долгосрочного сотрудничества.
Поэтому он без утайки, хоть и кратко, изложил суть дела: они остались, чтобы основать базу и обеспечить безопасность торгового пути.
Сы Чэнь уже открыл рот, чтобы ответить, как вдруг почувствовал резкое прикосновение.
Чья-то рука, холодная и мокрая, мёртвой хваткой вцепилась в его левую лодыжку.
Это был тот самый «беглец» в чёрном, которого, казалось, забили до смерти прямо у них на пороге.
Внешне Сы Чэнь остался невозмутим, как сфинкс. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Но внутри у него творился настоящий хаос. Его внутренний голос, сорвавшись на фальцет, вопил: «Мамочки! Зомби! Оно шевелится! Спасите!»
Он судорожно сжал локоть Юй Цимо и, сохраняя ледяное спокойствие в голосе, произнёс:
— Кажется, у меня под ногами выживший.
Юй Цимо опустил взгляд. Действительно, окровавленная рука судорожно сжимала штанину его коллеги. Доктор присел на корточки, собираясь разжать пальцы, но тут его взгляд встретился с глазами раненого.
Что это был за взгляд?
Позже, вспоминая этот момент, Юй Цимо мог описать его только одним словом: мёртвый. В этих глазах не было ни мольбы о помощи, ни страха, ни боли. Только бесконечная, ледяная пустота и безразличие существа, которое уже перешагнуло черту.
От этого взгляда по спине пробежал холодок.
Тем временем Чэнь Цици, устав ждать в неведении, робко выглянула из дома, прячась за колонной галереи. Убедившись, что все свои на месте и стоят на ногах, она немного успокоилась, но выходить под дождь не рискнула.
Сы Чэнь и Юй Цимо оказались перед дилеммой.
— Что будем делать? — одними губами спросил Сы Чэнь.
— Надо спасать, — так же тихо ответил Юй Цимо. — Я врач. Я не могу просто смотреть, как человек умирает. Спасение одной жизни превосходит строительство семиступенчатой пагоды.
Хотя в глубине души оба сомневались. Этот парень в чёрном явно не был добрым самаритянином. Спасать потенциального убийцу — дело рискованное. Но совесть и профессиональный долг перевесили.
— Ладно, тащим его внутрь, — решился Сы Чэнь.
Однако их колебания затянулись слишком надолго.
Пока они взвешивали все «за» и «против», рука на ноге Сы Чэня вдруг обмякла и безвольно соскользнула в грязь. Грудь раненого замерла.
Юй Цимо застыл с протянутой рукой.
— ...
— Ну? — поторопил его Сы Чэнь, которому не терпелось избавиться от жуткого контакта. — Брат, чего застыл? Отцепляй его, и потащили.
Юй Цимо медленно поднял голову, поправил очки и с профессиональным цинизмом констатировал:
— Отбой. Реанимация не требуется. Нам нужна не каталка, а лопата.
Сы Чэнь побледнел.
— В смысле... всё? — его голос дрогнул. — Умер?
Юй Цимо кивнул.
Сы Чэня передёрнуло.
— Тогда какого чёрта ты ждёшь?! — зашипел он, едва сдерживая панику. — Убери его от меня! Быстро!
«Господи боже! — мысленно выл он. — Меня только что держал за ногу труп! Я проклят! Мне нужно в душ, срочно!»
Несмотря на внутреннюю истерику, внешне он лишь брезгливо отряхнул штанину, когда Юй Цимо наконец отодвинул тело.
Доктор, сохраняя хладнокровие, быстро обыскал покойного. На груди мертвеца обнаружился плотный свёрток. Юй Цимо, недолго думая, присвоил его — как плату за беспокойство.
Люди Чжан Цю молча подошли, подняли тело своего бывшего врага (или соратника?) и унесли его в лес.
На крыльце осталась огромная, расплывающаяся под дождём лужа крови.
— Чёрт, — поморщился Юй Цимо. — Если Цици это увидит, она в обморок упадёт. А если не увидит, то запах крови привлечёт хищников со всей округи.
Он толкнул застывшего в прострации Сы Чэня:
— Эй, очнись! Хватит медитировать. Нужно всё отмыть.
Юй Цимо сунул трофейный свёрток под куртку и метнулся в дом. Он забежал в свою комнату, схватил что-то с полки, а затем, пробегая через кухню, крикнул Чэнь Цици:
— Одолжи мойку высокого давления! Ту, которой машину моют!
Вскоре он вернулся на крыльцо, таща за собой аппарат и длинный шланг, который подключил к крану во дворе.
— Держи, — он сунул Сы Чэню в руки пульверизатор с какой-то жидкостью. — Сначала обработай всё этим. Это нейтрализатор запаха и ферментов.
Сы Чэнь, всё ещё пребывая в лёгком шоке, послушно опрыскал крыльцо. Из-за дождя он не почувствовал запаха реагента, но доверился доктору.
Затем взревел мотор мойки. Мощная струя воды под высоким давлением ударила в доски крыльца, смывая кровь, грязь и следы недавней трагедии. Розовая вода ручьями стекала по ступеням, растворяясь в мокрой земле.
Через десять минут крыльцо сияло чистотой, словно ничего и не произошло.
— Заходите, — наконец разрешил Сы Чэнь, открывая дверь пошире для Чжан Цю и его людей.
Но путь им преградил Юй Цимо. В руках у него теперь была большая садовая канистра с распылителем.
— Стоять! — скомандовал он. — Санитарный контроль.
И, не давая древним воинам опомниться, он начал щедро поливать их с ног до головы дезинфицирующим раствором.
— Пш-ш-ш! Пш-ш-ш!
Чжан Цю и его люди стояли, ошарашенно моргая и вдыхая резкий запах хлорки и спирта. Они не понимали, что происходит: то ли это ритуал очищения от злых духов, то ли странное приветствие.
— Что это? — осторожно спросил Чжан Цю, отряхиваясь.
Сы Чэнь, наблюдая за этой сценой, почувствовал, как к нему возвращается самообладание.
— Это медицина, — авторитетно заявил он. — Знакомьтесь, это наш лекарь, господин Юй. Он помешан на чистоте и изгоняет невидимых демонов болезни. Терпите, это для вашего же блага.