Глава 27. Выхода нет (Часть 2)
Чэнь Цици и Сы Чэнь, не отрываясь, следили за мониторами в комнате управления. Их подозрения подтвердились: Ци Юньшэнь и Чжан Цю вышли во двор вовсе не ради того, чтобы полюбоваться луной и переварить ужин. Их поведение было далеко от праздной прогулки добропорядочных гостей.
Они целенаправленно, стараясь держаться в тени, двигались в сторону заднего двора.
Сердце Чэнь Цици пропустило удар. В суматохе последних событий она совершенно забыла, что задняя дверь ведёт не в сад, а в Пустошь — мёртвый, выжженный мир руин.
— О Будда Амитабха! — взмолилась она, молитвенно сложив ладони. — Только не открывайте дверь! Только не открывайте!
Но её мольбы остались неуслышанными. На черно-белом экране было чётко видно, как Чжан Цю решительно потянул ручку на себя. Дверь распахнулась.
Чэнь Цици затаила дыхание, ожидая увидеть на экране апокалиптический пейзаж, но монитор показал лишь непроглядную, чернильную тьму. Там, за порогом, царила ночь иного мира.
Гости замерли. Затем, посовещавшись, они попытались сделать шаг наружу.
То, что произошло дальше, заставило Чэнь Цици и Сы Чэня переглянуться.
На экране было видно, как Ци Юньшэнь и Чжан Цю упираются в пустоту. Они вытягивали руки, пытались сделать шаг, наваливались плечом, но невидимая, непреодолимая преграда не выпускала их за порог. Словно прозрачное стекло или силовое поле, граница мира намертво запечатала выход для незваных гостей.
Сы Чэнь задумчиво потер подбородок, его глаза сузились, анализируя увиденное.
— Интересно, — пробормотал он. — Похоже, люди из прошлого физически не могут пересечь границу и попасть в измерение Пустоши. Что касается передней двери и нашего мира... тут вопрос остаётся открытым.
Чэнь Цици, увидев, что гости не могут сбежать в радиоактивную пустыню, с облегчением выдохнула. Страх отступил, уступив место её неуёмной фантазии.
— Слушай, — с энтузиазмом зашептала она, толкнув Сы Чэня локтем. — Как думаешь, после такого они решат, что мы — могущественные небожители, запечатавшие пространство?
— Не знаю насчёт небожителей, — усмехнулся Сы Чэнь, не отрывая взгляда от экрана, где растерянные гости закрывали дверь. — Но немного мистики нам не повредит. Пусть боятся. Страх и благоговение — лучшие гаранты нашей безопасности.
Чэнь Цици согласно закивала. В этом он был прав: чем загадочнее они выглядят, тем меньше у гостей желания проверять их на прочность.
Вскоре Ци Юньшэнь и Чжан Цю вернулись в холл. Их лица были непроницаемы, но в глазах читалась глубокая задумчивость. Хозяева встретили их как ни в чём не бывало, обменялись парой дежурных фраз о погоде и приятной прогулке, после чего гости, вежливо поклонившись, удалились на второй этаж.
• • •
Вернувшись в свои покои, Ци Юньшэнь и Чжан Цю немедленно направились в комнату Ли Сюэханя. Остальные охранники остались в коридоре, заняв посты у дверей, чтобы никто не мог подслушать разговор.
Однако они не учли одного: в этом доме у стен были не только уши, но и глаза.
Чэнь Цици, снова прилипшая к мониторам, возбуждённо дёрнула Сы Чэня за рукав:
— Смотри! Они точно собрали военный совет. Сейчас будут строить коварные планы!
Сы Чэнь посмотрел на неё с выражением глубокой усталости от её гиперактивности.
— Ну совещаются, и что? — фыркнул он. — Чего ты так завелась?
— Как чего?! — возмутилась Чэнь Цици. — Это же классика жанра! Прямо как в сериалах про дворцовые интриги! Скажи, мы ведь сейчас похожи на таинственных главных злодеев, которые наблюдают за героями из своего логова?
Сы Чэнь лишь закатил глаза. Её способность превращать любую опасную ситуацию в фарс была поистине уникальной. Он демонстративно отвернулся к экрану, отказываясь поддерживать этот разговор, недостойный его интеллекта.
— Пф-ф, зануда, — буркнула Чэнь Цици.
В этот момент у Сы Чэня зазвонил телефон. Это были его люди.
Он быстро вышел на улицу, оставив Чэнь Цици одну.
В темноте его ждал подчинённый с небольшим кейсом.
— Командир, — виновато доложил агент. — Запрос на огнестрельное оружие отклонён. Слишком сложно оформить за такой короткий срок без ЧП. Удалось достать только это.
Сы Чэнь открыл кейс. Внутри лежал набор спецсредств: телескопические дубинки, электрошокеры и несколько тактических ножей.
Он не был разочарован. В глубине души он и не рассчитывал, что бюрократическая машина сработает так быстро.
— Сойдёт, — кивнул он, забирая кейс. — Найдите способ передать полный отчёт наверх. Я остаюсь в гостинице. Если здание снова исчезнет, ждите здесь. Возвращайтесь ровно в полночь.
Раздав инструкции, он вернулся в «Приют Розовых Облаков», чувствуя себя немного увереннее с тяжестью кейса в руке.
Тем временем в комнате на втором этаже шло бурное обсуждение. Трое мужчин — Ци Юньшэнь, Чжан Цю и пришедший в себя Ли Сюэхань — пытались сложить разрозненные кусочки мозаики в единую картину.
Они были уверены в одном: хозяйка и её помощник — люди из плоти и крови. Они едят, пьют, проявляют эмоции. Они не боги и не духи.
Но как тогда объяснить всё остальное?
Свет, яркий как день, но без огня и дыма. Зеркала в умывальне, отражающие каждую пору на лице с пугающей чёткостью. Вода, текущая из стены по желанию. И, наконец, невидимая стена на заднем дворе, не выпускающая их наружу.
Ли Сюэхань, который только что посетил ванную комнату, всё ещё пребывал в лёгком шоке от увиденного в зеркале. Он слушал рассказ товарищей о невидимом барьере, и в его глазах разгорался интерес.
— Значит, выйти через заднюю дверь невозможно, — задумчиво произнёс он, анализируя факты. — А передняя дверь ведёт в странный мир, который меняется по воле хозяев.
— Именно так, — подтвердил Ци Юньшэнь. — Мы в ловушке. Но это золотая клетка.
Обсуждение длилось долго, но вывод был один.
Поскольку они не могут уйти, а силы хозяев и природа этого места им неподвластны, остаётся единственный путь — дипломатия.
— Мы не можем позволить себе враждовать с ними, — подвёл итог Ци Юньшэнь. — Хозяйка Чэнь и этот Сы... они скользкие, как угри. Выведать у них правду сложно. Поэтому мы сменим тактику. Будем искренними. Будем платить щедро. Станем идеальными гостями.
Чэнь Цици, наблюдавшая за их совещанием через камеру, и не подозревала, что простая закрытая дверь заставила этих суровых мужчин так глубоко задуматься о своём поведении.
На следующее утро Чэнь Цици проснулась ни свет ни заря. Несмотря на бессонную ночь накануне, она чувствовала себя бодрой — сказался ранний отбой.
Первым делом она схватила телефон. Мысль о том, чтобы снова кормить гостей размороженными полуфабрикатами, вызывала у неё отвращение. Ей самой хотелось нормальной, свежей еды.
Она набрала номер знакомой закусочной в посёлке, которая славилась своими завтраками, и сделала огромный заказ.
— Да, двадцать порций паровых булочек с мясом. Десять с овощами. Пять литров соевого молока. И жареный хворост, побольше! — диктовала она, предвкушая пир.
Лучше заплатить за доставку, чем снова давиться пельменями из супермаркета. Сегодня её гости (и она сама!) будут есть по-королевски.