Глава 21. Заселение (Часть 2)
Ци Юньшэнь с недоумением рассматривал врученные ему тонкие прямоугольные предметы. Он вертел их в пальцах, силясь понять, каким образом эти странные, гладкие на ощупь пластины могут служить ключами от комнат.
В этот момент Чэнь Цици покинула своё убежище за стойкой и вышла в центр зала, давая гостям возможность наконец-то рассмотреть её наряд во всех подробностях.
Эффект оказался мгновенным. Когда взгляды мужчин скользнули вниз и наткнулись на обнажённые по колено белоснежные икры и изящные ступни, не скрытые плотной тканью, они, словно по команде, отвернулись. Для людей их эпохи, воспитанных в строгих традициях, такая откровенность граничила с вопиющим бесстыдством. Даже всегда невозмутимый Ци Юньшэнь не посмел задержать взгляд, поспешно отведя глаза в сторону, чтобы не оскорбить хозяйку и не уронить собственного достоинства.
Наблюдавший за этой сценой Сы Чэнь едва не прыснул со смеху. Ему стоило титанических усилий сохранить серьёзное выражение лица, хотя уголки губ предательски подрагивали.
«Неужели эта помешанная на деньгах женщина совсем не замечает реакции окружающих? — мысленно поражался он, глядя на невозмутимую подругу. — Или звон монет в её голове заглушил любые мысли о культурных различиях? Она ведь сейчас выглядит в их глазах как девица из весёлого квартала, если не хуже!»
Но Чэнь Цици, чья душа пела от осознания того, что на её счету только что прибавилось более ста тысяч, пребывала в блаженном неведении. Какое ей дело до того, что думают о её домашней одежде какие-то древние консерваторы? Она — современная девушка, хозяйка этого места, и имеет полное право одеваться так, как ей удобно. А кому не нравится — дверь там.
— Прошу за мной, — бодро произнесла она, помахивая стопкой карт-ключей.
Она повела процессию к лестнице, ведущей на второй этаж, где располагались гостевые комнаты. Лестничные пролёты были оборудованы современной системой умного освещения. Стоило ноге Чэнь Цици коснуться первой ступеньки, как тишину нарушил лёгкий щелчок, и пространство вокруг мгновенно залил мягкий, тёплый свет.
Идущие следом люди вздрогнули, а некоторые охранники инстинктивно схватились за рукояти мечей, готовые отразить невидимую угрозу. В их расширенных глазах читался неподдельный страх, смешанный с благоговением.
— Свет... он рождается из ниоткуда! — прошептал кто-то из свиты. — Неужели это магия бессмертных?
Сы Чэнь, замыкающий шествие, внимательно следил за каждой их эмоцией. Теперь у него не осталось и тени сомнений: перед ним настоящие люди из прошлого. Ни один современный актёр, даже самый талантливый, не смог бы сыграть такой искренний, животный ужас перед обычным датчиком движения. Для них это было не технологией, а самым настоящим чудом.
Впрочем, шок длился недолго. За исключением простых охранников и того, кто нёс раненого товарища, Ци Юньшэнь и его доверенный слуга Чжан Цю удивительно быстро взяли себя в руки. Было видно, что эти двое привыкли сохранять лицо в любой ситуации и повидали на своём веку немало странностей. Они лишь обменялись короткими, многозначительными взглядами, но не проронили ни слова.
Сы Чэнь продолжал незаметно изучать их, подмечая детали: осанку, манеру двигаться, то, как они держат строй.
Поднявшись на второй этаж, Чэнь Цици подошла к одной из дверей и приложила карту к электронному замку. Раздался мелодичный писк, и замок щёлкнул, открывая доступ. Войдя внутрь, она вставила карту в специальный энергосберегающий слот на стене. Комната тут же озарилась светом, заставив гостей снова удивлённо выдохнуть.
— Смотрите и запоминайте, — начала инструктаж Чэнь Цици. — Эту карточку нужно вставлять вот сюда, иначе света не будет. Вынимать её не стоит, пока вы внутри.
Затем она провела их в ванную комнату, где последовала краткая, но эмоциональная лекция о пользовании унитазом («нажимать сюда, смывает само») и душевой кабиной («красное — горячая, синее — холодная, не перепутайте!»).
К концу объяснений у неё уже пересохло в горле. Выдохнув, она обвела взглядом притихших мужчин и, заметив стоящего в дверях Сы Чэня, который наблюдал за ней с видом театрального критика, мстительно прищурилась.
— В общем, это всё, — заявила она, махнув рукой. — Если что-то осталось непонятным, спрашивайте у него. Он всё объяснит и покажет.
С этими словами она указала пальцем на опешившего Сы Чэня.
— ... — Сы Чэнь потерял дар речи от такой наглости.
Чэнь Цици бросила на приятеля победный, полный превосходства взгляд. Затем она картинно взмахнула рукой, словно поправляя несуществующий широкий рукав ханьфу, и с чувством выполненного долга, не оборачиваясь, удалилась вниз, оставив его расхлёбывать эту кашу.
«Вот же... змея!» — мысленно выругался Сы Чэнь, глядя ей вслед.
Спихнуть на него толпу ничего не понимающих древних воинов — это было в её стиле. Но деваться было некуда. Тяжело вздохнув, он принял на себя роль гида. Ему пришлось потратить немало времени, терпеливо разъясняя гостям назначение каждого предмета, от крана до выключателя, пока он окончательно не убедился, что они не затопят гостиницу и не устроят пожар.
Закончив с инструктажем, он оставил их располагаться и спустился вниз.
• • •
Оставшись одни, мужчины собрались в самой просторной комнате, которую занял молодой господин. Атмосфера была напряжённой.
— Молодой господин, — тихо, с опаской в голосе спросил Чжан Цю, оглядываясь на странные светильники под потолком. — Уж не попали ли мы в обитель небожителей? Всё здесь... слишком невероятное.
Ци Юньшэнь никогда не верил в сказки о богах и демонах, предпочитая полагаться на острый клинок и холодный рассудок. Но это странное место, затерянное в глуши, где свет повинуется шагам, а двери открываются без ключа, заставило пошатнуться даже его железный скептицизм.
— Не будем гадать, — отрезал он, не желая показывать свою неуверенность подчинённым. — Об этом подумаем позже. Как Сюэхань?
Один из охранников, только что вышедший из смежной комнаты, немедленно доложил:
— Господин, я переодел господина Ли и очистил рану. Удар клинка не задел жизненно важных органов, но... — он замялся. — Господин Ли не чета нам, грубым воякам. Его здоровье слишком хрупкое, а потеря крови была велика.
— Я понял, — нахмурился Ци Юньшэнь. — Лекарств хватит?
Чжан Цю с мрачным видом покачал головой:
— Мы бежали налегке, спасая свои жизни. С собой только самое необходимое: сухой паёк да сменная одежда. Из лекарств — только несколько флаконов «Золотой мази» для наружного применения. Этого катастрофически мало для такого ранения.
В комнате повисла тяжёлая тишина.
— Приведите себя в порядок, — наконец распорядился Ци Юньшэнь, принимая решение. — Позже я спущусь и узнаю у хозяйки, нет ли у неё каких-нибудь целебных снадобий. В таком месте должны быть лекарства.
Пока гости совещались наверху, внизу, в холле гостиницы, Чэнь Цици и Сы Чэнь тоже вели оживлённую беседу, склонившись друг к другу.
— Спорим, они скоро спустятся и будут умолять тебя о лекарствах, — уверенно заявил Сы Чэнь, барабаня пальцами по стойке.
— С чего бы это? — фыркнула Чэнь Цици, пересчитывая в уме прибыль. — Они же путешественники, да ещё и с оружием. У них наверняка есть свои запасы на все случаи жизни.
Сы Чэнь закатил глаза, всем своим видом выражая презрение к её наивности.
— Ты иногда бываешь такой непроходимой тупицей, что мне страшно, — безжалостно припечатал он. — Ты видела их багаж? Пара тощих узелков на всю толпу! Откуда там взяться походной аптечке? Они явно бежали в спешке, спасая свои шкуры, а не собирались на пикник.
Чэнь Цици надулась. Логика была на его стороне, и возразить было нечего, но признавать поражение перед этим язвительным типом не хотелось категорически.
— Ах, я тупица, значит? — возмутилась она, уперев руки в боки. — Ну отлично! Раз я такая глупая, то я умываю руки. А ты, раз такой умный и проницательный, вот и иди разбирайся с их проблемами! Вперёд, половой Сы, твой выход!
— Ты же не серьёзно?! — простонал Сы Чэнь, понимая, что сам вырыл себе яму.