Глава 13. Опять переход？
Чэнь Цици озадаченно моргнула, глядя на гостью. Взгляд Су Ваньнян был таким красноречивым и полным мольбы, что хозяйка невольно насторожилась.
— Что такое? Что-то не так с рисом?
— Нет, рис чудесный... — Су Ваньнян запнулась, её щёки залил густой румянец смущения. Она нервно теребила край рукава. — Могу ли я... осмелиться попросить у вас ещё немного бумаги?
— Бумаги? — Чэнь Цици на секунду зависла, не понимая, о чём речь, но потом её осенило. — А, ты имеешь в виду туалетную бумагу?
Услышав прямое название предмета, о котором в приличном обществе говорить не принято, Су Ваньнян покраснела ещё гуще, до самых корней волос. Она вспомнила вчерашний вечер и то невероятное ощущение мягкости и чистоты, которое дарила эта белоснежная бумажная лента. В её мире даже знать пользовалась грубой тканью или бамбуковыми палочками, а тут...
— И туалетную... и ту, в которую вы завернули еду, — тихо пролепетала она, опустив глаза. — Если это возможно.
— Пф-ф, нашла о чём просить! Конечно, можно, — рассмеялась Чэнь Цици. — Этого добра у меня навалом. Жди здесь.
Она метнулась в кладовую, где хранились запасы бытовой химии, и выудила целую упаковку туалетной бумаги — двенадцать рулонов. Затем подошла к стойке регистрации и взяла непочатую пачку офисной бумаги формата А4.
Вернувшись к гостье, она оценила масштаб бедствия.
Перед Су Ваньнян уже стояли два увесистых мешка с провизией и лежал узелок с вещами. А теперь добавились ещё и объёмные пачки бумаги. У хрупкой девушки было всего две руки, и как она собиралась тащить всё это богатство через лес — оставалось загадкой.
— М-да... — протянула Чэнь Цици, почесав затылок. — Ты же не осьминог.
Внезапно её взгляд упал на лестницу. Она вспомнила про свой старый походный рюкзак, который пылился в шкафу ещё со времён студенческих вылазок на природу.
— Не двигайся, я сейчас!
Чэнь Цици взбежала на второй этаж, перерыла гардероб и триумфально извлекла на свет огромный армейский брезентовый рюкзак тёмно-зелёного цвета. Он был старым, потёртым, но невероятно вместительным и прочным.
Спустившись вниз, она принялась за упаковку.
Рулоны туалетной бумаги идеально легли на дно. Сверху плотно встала пачка бумаги А4. Места оставалось ещё предостаточно, поэтому Чэнь Цици, недолго думая, запихнула туда и личный узелок Су Ваньнян с одеждой.
— Ну вот, теперь другое дело! — она помогла девушке надеть лямки на плечи.
Картина получилась эпичная: хрупкая древняя красавица в шёлковом платье, сгибающаяся под тяжестью огромного армейского рюкзака за спиной, и сжимающая в каждой руке по мешку с зерном.
— Спасибо... Спасибо вам за всё, хозяйка Чэнь! — голос Су Ваньнян дрожал от благодарности.
Проводив гостью за ворота, Чэнь Цици ещё некоторое время стояла на пороге. Она осторожно высунула голову наружу, жадно вдыхая воздух.
Он был другим. Свежим, насыщенным кислородом и ароматами дикой природы, без малейшей примеси выхлопных газов или городской пыли. Это был воздух девственного мира.
Однако сделать шаг за порог она так и не решилась. Страх того, что дверь захлопнется и она навсегда останется в эпохе без интернета и канализации, был сильнее любопытства.
• • •
Весь остаток дня и вечер Чэнь Цици провела как на иголках.
Она сидела в гостиной, гипнотизируя экран смартфона. Часы показывали 23:59.
Секунды тянулись мучительно медленно.
58... 59... 00:00.
В тот же миг значок отсутствия сети в углу экрана сменился на заветные полоски 4G. Посыпались уведомления.
— Есть! — выдохнула она.
Схватив фонарик, она пулей вылетела во двор, распахнула ворота и выбежала на дорогу.
Внизу, в долине, мерцали тёплые электрические огни деревни Шуйюэ. Где-то вдалеке проехала машина, прорезав темноту фарами.
— Дома... Я дома! — Чэнь Цици прислонилась к косяку ворот, чувствуя, как напряжение отпускает плечи.
Вернувшись в дом и заперев дверь, она, наконец, смогла спокойно обдумать произошедшее.
Ситуация с Су Ваньнян не выходила у неё из головы.
Многие, начитавшись книг о попаданцах, считают, что древние люди глупы и наивны, а современный человек с его знаниями может легко обвести их вокруг пальца. Чэнь Цици теперь точно знала: это полная чушь.
Су Ваньнян была кем угодно, только не дурочкой.
Она прекрасно понимала ценность вещей. Те предметы, которые она попросила — бумага и чистый рис — в её времени стоили целое состояние.
Одна пачка белоснежной, гладкой бумаги А4 в эпоху, где пишут на грубой желтоватой бумаге ручной выделки, могла быть продана за баснословные деньги. А десять цзинь отборного, шлифованного риса без единого камешка? Это же еда императоров!
Если Су Ваньнян грамотно распорядится этим капиталом, она сможет обеспечить себе безбедную жизнь и легко открыть то самое «Женское подворье».
Впрочем, и сама Чэнь Цици внакладе не осталась.
Она достала полученную шпильку-буяо и поднесла её к свету. Серебряная бабочка дрожала крыльями, словно живая.
— Тончайшая работа, — прошептала она. — Если отнести это к антиквару или ювелиру, можно выручить сумму, которая с лихвой покроет и мешок риса, и пачку бумаги, и даже пару месяцев простоя гостиницы.
Это была честная сделка. Win-win, как говорят в бизнесе.
Лёжа в кровати, Чэнь Цици приняла решение: она понаблюдает ещё пару дней. Если закономерность подтвердится — перемещение в полдень и возвращение в полночь — то, возможно, стоит сообщить об этом куда следует. В конце концов, аномалия такого масштаба — это не шутки.
Следующее утро выдалось солнечным и ясным.
Чэнь Цици встала рано, но вместо обычной одежды облачилась в полную боевую экипировку: резиновые перчатки, маску, плотный фартук.
Она вошла в комнату, где ночевала Су Ваньнян, как на место преступления или в инфекционный бокс.
Сняв всё постельное бельё, наволочки и покрывала, она загрузила их в большой пластиковый бак и залила дезинфицирующим раствором. Одеяло и подушки отправились на прожарку под палящее солнце во дворе.
Затем она вооружилась тряпкой и спиртовым спреем и принялась методично протирать каждую поверхность в комнате: дверные ручки, выключатели, спинку кровати, стол, краны в ванной.
Дело было не в брезгливости. Су Ваньнян была чистоплотной девушкой. Проблема была в биологии.
— Древние бактерии — это не шутки, — бормотала Чэнь Цици, распыляя антисептик. — У неё свой иммунитет, у меня свой. Кто знает, какую «чумку» она могла принести на подоле? Лучше перебдеть, чем потом лечиться от неизвестной науке хвори.
Закончив санитарную обработку и едва не падая с ног от усталости, она отправилась в деревню. Нужно было снова одолжить машину у Е Пин.
Чэнь Цици решила подготовиться основательно. Она забила огромный двухстворчатый холодильник продуктами под завязку: мясо, овощи, полуфабрикаты. Шкафы ломились от круп, макарон и консервов.
— Вот теперь другое дело, — удовлетворённо кивнула она, глядя на свои запасы. — Есть еда — нет паники.
В процессе этой беготни она сделала важное открытие.
Пока она ездила по магазинам, наступил полдень. Она специально следила за камерами наблюдения в гостинице через телефон. Ровно в 12:00 ничего не произошло. Картинка не дрогнула, пейзаж не изменился.
— Значит, триггер — это я, — сделала вывод Чэнь Цици. — Гостиница перемещается только тогда, когда я нахожусь внутри. Эффект наблюдателя в действии?
Пообедав в городе миской лапши с говядиной, она вернулась домой.
Разбирая покупки, она наткнулась на пакетики с семенами цветов и овощей, которые купила от скуки.
— Точно! Задний двор! — вспомнила она.
За домом у неё был участок земли, который она планировала превратить в огород, но руки всё не доходили. Сейчас, пока было время, стоило вскопать грядки.
Вооружившись мотыгой, Чэнь Цици прошла через кухню к задней двери, ведущей на северную сторону участка.
Она отперла замок, нажала на ручку и толкнула дверь.
И застыла на пороге, выронив мотыгу из рук.
Она снова яростно протёрла глаза, надеясь, что это просто остаточный эффект от яркого солнца, но видение не исчезло.
Перед ней не было привычного склона горы, поросшего зелёной травой и кустарником. Не было и густого первобытного леса, который она видела через парадную дверь.
Вместо этого до самого горизонта простиралась мёртвая, выжженная пустошь.
Земля была жёлтой, сухой и потрескавшейся, местами покрытой чёрными пятнами копоти и гари. Ни травинки, ни деревца — только голая, безжизненная пустыня, над которой висело тяжёлое, свинцовое небо.
— Да вы издеваетесь... — прошептала Чэнь Цици, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Что это ещё за чёртово место?