Глава 99. История «Сказки»
: ]
Айлинь выбралась из объятий Ху Ли и встала на столе, тоже глядя в окно на залитый солнцем двор.
— Значит, «Сказка» началась здесь, всех перебила, а потом новые жертвы устроили тут дом… Как-то это жутковато, — пробормотала кукла.
— Дом должен быть, — Красная Шапочка обернулась с легкой улыбкой. — Я не знаю, чем руководствовались те, кто принимал решения много лет назад. Но для нынешних детей этот приют – дом. И для меня это единственное место, где я чувствую себя спокойно… несмотря на прошлое.
— Только сироты? — нахмурился Юй Шэн. — Или обычных детей тоже сюда отправляют, если их зацепило?
— Только сироты, — вздохнула девушка.
— Почему? Есть теория?
— Потому что их сердца – это незащищенное сердце, — спокойно ответила она. — Мы многого не знаем, но связь с «моделью личности» и «социальными связями» очевидна. Одиночество, страх, отсутствие защиты родителей, слабая привязка к реальности – все это делает сироту идеальной добычей. Знаешь…
Она помолчала и покачала головой:
— Когда реальность слишком холодна, иллюзорное тепло становится неотразимым. «Сказка» в начале слаба. Достаточно тонкого «каната» привязанности, чтобы удержать ребенка в реальном мире. Но у многих сирот нет даже ниточки.
Юй Шэн не разжимал нахмуренных бровей:
— Триггер – чтение сказки? Так говорила та Белка.
— Это важнейший фактор, — кивнула Красная Шапочка.
— А почему не запретить эти сказки? — удивилась Ху Ли. — У меня на родине был случай: один демонический культиватор перед смертью вплавил себя в легенду. Чуть не воскрес, когда люди начали пересказывать историю. Очень похоже… и так же страшно.
Айлинь вытаращила глаза:
— Охренеть у тебя родина… И как вы его прикончили? Запретили легенду?
— Не-а, — отмахнулась лиса. — Запретить не вышло, слишком широко разошлось. Но потом наступила эпоха самодеятельных медиа.
Юй Шэн завис:
— Эм… что?
— Ну, мемы, ремиксы, нарезки. Того культиватора просто засмеяли, — начала жестикулировать Ху Ли. — Его предсмертное проклятие растащили на стикеры и приколы. Пока Альянс Бессмертных чухнулся, мужик уже успел умереть и раствориться в шуме и гаме, став посмешищем.
В комнате повисла тишина. Юй Шэн, Красная Шапочка и Айлинь переваривали информацию. Ху Ли невозмутимо продолжила:
— С тех пор даже великие демоны боятся лезть в фольклор. Предпочитают вселяться в математические задачи или формулы физики – их хоть не переделаешь…
Красная Шапочка моргнула и повернулась к Юй Шэну:
— Я, кажется, потеряла нить…
— Забей, я сам ее истории через раз понимаю, — отмахнулся Юй Шэн. — Но вопрос по делу: если сказки – это ключ, почему не ограничить их распространение? Или, как у нее на родине, не «сломать» сами истории?
Вместо ответа девушка спросила:
— Помнишь, мы обсуждали, почему нельзя просто снести старый театр, чтобы закрыть Инопространство-Музей?
Юй Шэн сразу все понял. Выражение его лица изменилось.
— Тип «Аномалия» работает так же?
— Да. Базовые правила едины, — подтвердила она. — «Сказка» – это информация, скрытая глубоко в структуре мира. Книжные истории – лишь «двери». Как сцена в театре была дверью в Музей. Уничтожишь дверь – инопространство найдет другой путь, более непредсказуемый и опасный, а уровень опасности взлетит до небес. И еще…
Она подняла на него серьезный взгляд.
— «Сказка» коварна. Ей даже не нужен рассказчик. Были случаи, когда дети, не знавшие сюжета, попадали в подмножество во сне. Они слышали голос, читающий сказку, прямо из пустоты. Поэтому угроза третьего уровня и выше: у «Сказки» есть активная злая воля.
Рассказ окончился. Юй Шэн сидел, чувствуя нарастающее раздражение и тяжесть.
Он встал, прошелся по комнате.
— Так не должно быть… Неужели у ТГБ совсем нет решения? — он резко обернулся к девушке в красном.
Она смотрела на него спокойно:
— А люди победили простуду?
Юй Шэн:
— …
— Считай это хроническим заболеванием, поражающим определенную группу сирот. Так проще принять, — сказала она. — Нельзя требовать от мира исчезновения природного явления только потому, что тебе жалко нас. Инопространство – не сломанный станок, его не выключишь рубильником. То, что входы открываются в предсказуемых местах – уже милость с его стороны.
Ее голос звучал твердо, но Юй Шэн чувствовал фальшь.
Нет. Одно инопространство уже было «искоренено».
Долина.
Мысли вихрем пронеслись в голове…
Можно ли повторить то, что случилось в Долине Ночного Покрова, здесь, в Черном Лесу? И даже если получится в Лесу… как это заденет саму «Сказку»? Ведь Лес – лишь комната в невидимом небоскребе. Как достать до фундамента? Согласно словам Красной Шапочки, добраться до «сборника историй» – основы аномалии – невозможно.
Не мазать же своей кровью все книжки мира?
Красная Шапочка с интересом наблюдала за сменой эмоций на лице этого странного «взрослого». Она не знала, о чем он думает, но чувствовала: этот человек, пугающий даже ТГБ, искренне хочет помочь.
— Ты замахиваешься на невозможное, — тихо сказала она. — Я знаю, ты хочешь помочь. Многие пытались. Глубоководные ныряльщики, ученые, даже один астролог из Альграда. Взрослые часто хотят защитить детей от кошмаров. Но никто не преуспел. Я говорю это не чтобы обидеть, а чтобы предупредить: это опасно и безнадежно.
Юй Шэн словно не слышал. Он думал о своем. Наконец он поднял голову:
— До «Сказки» целиком я пока не дотянусь. Но начнем с Черного Леса.
Девушка опешила:
— Эм… ты вообще слушал, что я говорила?
— Слушал. Ерунда, — отмахнулся он. — Для меня в этом мире вообще мало понятного. Я даже не знаю, куда у меня дома канализация сливается. А насчет опасности… покажи мне инопространство, которое безопасно.
Красная Шапочка открыла рот, но возразить не нашла что.
Юй Шэн уже собирался расспросить подробнее про Лес, когда в коридоре раздался быстрый топот.
Дверь распахнулась. Вбежала черноволосая девочка, чуть младше Красной Шапочки.
— Чанфа? Что случилось? — Красная Шапочка вскочила.
Девочка зыркнула на посторонних, дождалась кивка от старшей и быстро зашептала:
— Один ребенок «ушел». Очень быстро, мы не успели…
Юй Шэн увидел, как Красная Шапочка пошатнулась, словно получив удар под дых.
— …Кто? — выдохнула она.
— Новенький.
(Конец главы)