Глава 96. Приют
: ]
Этой ночью Юй Шэн спал беспокойно.
Сказывалась накопившаяся усталость: дел в последнее время было невпроворот, и сил ушло слишком много. Заснул он быстро, но стоило векам сомкнуться, как сознание затопил поток бессвязных, бредовых видений. То перед глазами всплывал Музей, то картины родного города, то тот самый Черный Лес. Ему казалось, что он несколько раз просыпался, слыша сквозь сон бормотание Айлинь, но эти пробуждения оказывались лишь началом нового кошмара.
Так продолжалось до глубокой ночи, пока вдруг напряжение не отпустило. Хаотичные, спутанные образы, в которых реальность мешалась с вымыслом, внезапно утихли, и остаток ночи он провел в спокойном, легком забытьи, проспав до самого утра.
А открыв глаза, обнаружил, что обе его руки придавлены. Две Айлинь, устроившись слева и справа, навалились на него так, что конечности онемели напрочь.
Юй Шэн долго приходил в себя, а когда наконец сумел выдернуть руки из-под живого груза, скривился от хлынувшей в мышцы колкой боли.
Айлинь тоже начала просыпаться. Взъерошенная, с гнездом на голове, она села и принялась тереть глаза.
— Доброе утро… — она широко зевнула. — Ты чего вчера так ворочался?
Юй Шэн, яростно трясший онемевшими руками, услышав ворчание куклы, на секунду замер. Догадка мелькнула в голове.
— Так это ты помогла мне успокоиться во второй половине ночи?
— Твои сны мне мешали, — пробурчали обе Айлинь синхронно. Они встали и принялись приводить друг друга в порядок, одергивая платья и поправляя волосы. — Слишком уж шумно было, вот я и залезла к тебе в голову, чтобы навести тишину.
Юй Шэн, все еще с трудом чувствуя руки, посмотрел на нее со странным выражением лица. Пауза затянулась.
— Кхм, спасибо, — наконец выдавил он.
— Пустяки. Иди лучше расчеши меня.
— Ты на мне всю ночь дрыхла, у меня руки не шевелятся. Сама справляйся, — Юй Шэн беспомощно махнул кистями. — Я вам купил две расчески, лежат на тумбочке. Тем более, с двумя телами вам теперь друг дружку чесать сподручнее.
— Ой, ну ладно.
Куклы перебрались к тумбочке, отыскали обещанные гребешки и принялись по очереди расчесывать «себя», не переставая ворчать.
— Вот и говорю, неудобные у вас, людей, тела. Чуть что – сбой в системе. Придавил, ударился – сразу или онемело, или болит. То ли дело мы, куклы: хоть вдребезги разбейся, и звука не издадим…
Юй Шэн слушал это бесконечное бурчание вполуха, пропуская смысл мимо сознания.
Утреннее солнце заливало комнату. В лучах света сидели две абсолютно одинаковые готические куклы, заботливо расчесывая друг другу волосы и расправляя складки на платьях. Если честно, стоило им заткнуться, как картина становилась поистине завораживающей.
Глядя на эту идиллию, Юй Шэн невольно задумался: если даже две куклы, просыпающиеся в солнечных лучах, выглядят так эстетично, то что будет, если однажды весь дом заполонят копии Айлинь? Это ж какой уровень красоты…
И какой уровень бардака.
Воображение тут же подкинуло картинку: пол, усеянный ползающими Айлинь. Они мрачно пульсируют, скачут по мебели и истошно вопят. Юй Шэн тряхнул головой, отгоняя наваждение. Увы, у этой куклы был один существенный недостаток – рот. А теперь их стало два.
Умывшись и приведя себя в порядок (руки к тому времени наконец отошли), Юй Шэн на скорую руку сообразил завтрак – хотя время было уже ближе к обеду. Накормив Ху Ли, которая с момента пробуждения слонялась по дому в поисках съестного, он начал собираться. Предстояло найти адрес, который оставила Красная Шапочка.
— Может, подарок какой взять? — спохватился он уже у двери. — Все-таки первый раз в гости идем, с пустыми руками как-то неудобно.
— А ведь точно, — Айлинь, уже привычно устроившаяся в объятиях Ху Ли для «маскировки», подняла голову. — Возьми печенья или конфет. Там вроде много детей…
— Не слишком банально?
— Ну не кровью же тебе делиться. Это, конечно, оригинально, но могут полицию вызвать.
Юй Шэн подумал и решил, что Айлинь права.
В итоге он вышел из дома в компании Ху Ли и Айлинь (версия 2), предварительно заскочив в магазинчик на углу. Закупившись сладостями и снеками, он поймал такси и назвал адрес в другом районе города, который дала Красная Шапочка.
К слову, Айлинь (версия 1) осталась дома смотреть телевизор – кукла осваивалась в жизни на два тела с пугающей скоростью.
Цзечэн был огромен, но, к счастью, место назначения оказалось не так уж далеко. Спустя полчаса с лишним компания добралась до нужного района.
Выйдя из машины, Юй Шэн первым делом заметил странность… Людей вокруг было подозрительно мало.
И чем ближе они подходили к точке на карте, тем пустыннее становились улицы.
Такси высадило их на перекрестке главного проспекта. В сообщении Красная Шапочка указала, как пройти пешком последний отрезок пути. Свернув с шумной магистрали, Юй Шэн углубился в тихий, слегка обветшалый жилой квартал, спрятавшийся за спинами коммерческих высоток. Район выглядел чуть новее того, где располагалась улица Утун, 66, но ненамного. Минут через десять ходьбы прохожие исчезли вовсе.
А затем узкая улочка внезапно расширилась, и перед ними открылся вид на обширный комплекс зданий.
Это был своего рода «городок», состоящий из двух соединенных корпусов и нескольких построек поменьше. Серые стены, явно видавшие виды, были обнесены высоким забором. Когда-то ограду украшали яркие рисунки, но теперь краска облупилась, оставив лишь бледные пятна.
Путь преграждали укрепленные решетчатые ворота, но внимание Юй Шэна привлекло не это. Вдоль забора, по обе стороны от входа, стояли знакомые металлические обелиски.
«Узлы» Бюро по особому контролю.
Вот и причина отсутствия людей.
Вся база организации «Сказка» находилась под когнитивной изоляцией, словно это было инопространство.
Мелькнуло красное пятно – из будки охраны за воротами вышла Красная Шапочка. Девушка отперла боковую калитку и быстрым шагом направилась к гостям.
— Вы пришли раньше, чем я думала.
Она подошла к Юй Шэну, и на ее лице появилась сложная улыбка – смесь искренней радости и легкой нервозности.
Впервые Юй Шэн видел эту не по годам взрослую старшеклассницу такой неуверенной.
— Боялись опоздать, вот и вышли с запасом, — улыбнулся он, кивнув. Его взгляд скользнул поверх плеча девушки на ворота «городка».
На кирпичной кладке у ворот виднелись следы от отвалившихся металлических букв. С трудом можно было разобрать: «Приют…». Больше никаких вывесок на этом закрытом объекте не было.
Детский дом. Спрятанный в глубине мегаполиса, запечатанный «узлами» ТГБ… детский дом.
Впрочем, Юй Шэн не удивился. Он начал догадываться об этом еще до визита.
— Идемте, я предупредила своих, — Красная Шапочка посторонилась, приглашая войти. — Сегодня у меня нет уроков и работы, так что я смогу все вам показать.
Юй Шэн и Ху Ли последовали за ней на территорию старого, но все еще крепкого двора.
Проходя мимо будки охраны, Юй Шэн заметил внутри дремлющую девушку, примерно ровесницу их провожатой.
— Это Золушка. Днем она всегда такая сонная, но на самом деле все слышит, — на ходу бросила Красная Шапочка. — Обычно днем здесь дежурят специальные «охранники» – сотрудники Совета, но по выходным на вахту заступают «родители». То есть старшие дети, вроде меня.
— Люди Совета? — удивился Юй Шэн.
— «Сказка» – независимая организация. Но кучке сирот, воспитывающих детей помладше, сложно решать бытовые вопросы. С другой стороны, государству нужно выявлять детей, пораженных «проклятием», и держать их под присмотром. Для этого нужны такие структуры, как Совет, — начала объяснять она. — Поэтому мы сотрудничаем…
Она продолжила:
— Формально этот детский дом находится под управлением Совета Цзечэна. Они дают помещение, деньги, присылают «сотрудников» для оформления документов, устройства в школы, лечения – всего того, что требует официального статуса. Но внутри стен мы управляем собой сами. Мы принимаем новеньких, стараемся своими методами снизить риск срыва, а если… если срыв все же происходит, мы решаем проблему, не выпуская ее за этот забор.
Красная Шапочка сделала паузу и подытожила:
— Короче говоря: обыденное – обычным людям, сверхъестественное – нам.
Юй Шэн молча слушал, шагая рядом с ней через пустой двор. Подумав, он покачал головой:
— Я представлял это иначе.
— Только увидев изнутри, понимаешь: все, что кажется странным снаружи, имеет свои причины, — спокойно ответила девушка. — Для нас это самый комфортный вариант. Мы живем в своем ритме, контролируем ситуацию. А для властей «контроль» – это главное, что им от нас нужно.
— Нет, я о другом… Я думал, вами занимается ТГБ. Они ведь профи по аномалиям, логичнее было бы видеть их вашим «руководством».
Красная Шапочка на секунду замедлила шаг.
— ТГБ часто с нами работает, ты прав. Они эксперты по инцидентам. Но большинство наших внутренних «аномальных ситуаций» мы способны уладить сами, без их помощи, — медленно произнесла она. — Поэтому с Бюро у нас чисто деловые отношения. А вот в плане быта мы куда ближе к «обычным людям» из Совета.
Юй Шэн задумчиво кивнул:
— Вот оно как…
— Да, — подтвердила она. — Ведь в этом большом доме живут не только такие «родители», как я. Большинство здесь – просто дети, которым снятся кошмары.
(Конец главы)