Глава 75. Спокойная ночь без сна
: ]
Глубокая ночь.
В одной из высоток центрального района Цзечэна Байли Цин, набросив пижаму, налила себе бокал крепкого спиртного и неспешно подошла к широкому панорамному окну.
В комнате был выключен свет, лишь тусклое свечение ночника в углу очерчивало контуры мебели. За огромным панорамным окном разворачивался грандиозный ночной пейзаж: гигантский город, зажженный неоном. Великолепные цвета мерцали и текли меж наслоений и рядов зданий, словно дыхание какого-то живого существа. Казалось, земле нет конца: светотень городской застройки уходила в бесконечность, пока не растворялась в туманной ночной пелене. И на фоне этой ночи отражение самой Байли Цин в стекле казалось особенно хрупким.
Стекло панорамного окна запотело – снаружи поднялся туман.
Разреженная дымка возникла будто из ниоткуда, быстро и равномерно укрывая ночной пейзаж, постепенно превращаясь в пульсирующую Серо-белую завесу. Вид Цзечэна в тумане стал призрачным и зыбким, а затем за стеклом появилась пара равнодушных глаз, спокойно взирающих на стоящую у окна Байли Цин.
У этих глаз были человеческие очертания, но им катастрофически не хватало цвета. Чрезвычайно бледная структура зрачков была почти точной копией глаз самой Байли Цин. Казалось, они дрейфуют в тумане за окном, но в то же время – будто отпечатаны прямо на стекле, заполняя собой весь проем.
— Пить по ночам – не лучшая привычка, сестра.
Голос прозвучал прямо в голове Байли Цин – механический, неживой, но с тем же тембром, что и у нее самой.
— Это помогает мне успокоиться, — небрежно бросила Байли Цин, покачивая бокал в руке. — Особенно после того, как телефонный звонок выдернул меня из кошмара.
— Кошмара?
— Мне снилось, что в итоге я превратилась в тебя.
— О, это действительно кошмар, — выцветшие глаза за окном моргнули. — Осторожнее, не дай мне себя соблазнить и подчинить – хотя пока что ты справляешься неплохо. Итак, зачем ты меня вызвала?
— Просто внезапно проснулась и решила заодно узнать у тебя кое-что. Насчет того «Одноглаза», появившегося в Долине Ночного Покрова. Ты что-нибудь нашла?
Глаза слегка прищурились, и следом в голове Байли Цин раздался голос:
— Я просмотрела все места, куда когда-либо падал мой взор, включая те инопространства, через которые мы прошли вместе, и те Смертельные Пробоины в дальнем космосе, пробитые Мрачными Ангелами. Никаких сведений, связанных с этим гигантским глазом. Он никогда не появлялся ни в одной из перечисленных точек.
— Вот как? Даже ты не можешь найти… — Байли Цин, казалось, была немного разочарована. — Впрочем, ладно. Этого следовало ожидать.
— Твое настроение ухудшилось, сестра, — заметили глаза. — И еще появилась тревога.
— …Потому что сейчас все больше улик указывает на то, что этот гигантский глаз проник в наш мир незамеченным никем. А учитывая, что несколько месяцев назад альградцы обнаружили в дальнем космосе подозрительный след Ангела, оставленный другим неизвестным существом, вполне вероятно, что еще больше Мрачных Ангелов уже пробили наш мир. Вероятно, существует множество не обнаруженных Смертельных Пробоин. Возможно, прямо сейчас их количество растет.
Говоря это, Байли Цин покачивала бокал, задумчиво глядя на водоворот жидкости внутри.
— Знаешь, что меня беспокоит больше всего? — тихо спросила она.
— Ты боишься, что еще больше Мрачных Ангелов уже скрываются в Реальном космосе?
— Нет, это общая тревога для всех. Меня больше волнует, что именно стоит за Мрачными Ангелами. Являются ли они расой? Существует ли у них организованность? Способны ли они к обучению? Не начали ли они постепенно усваивать правила нашего мира, находить более эффективные способы пробивать Смертельные Пробоины и… научились ли они активно скрывать свое присутствие?
— Звучит и правда тревожно.
Байли Цин залпом осушила бокал, ощущая, как жгучее тепло разливается по ротовой полости, и небрежно поставила пустую емкость на пол рядом с собой.
— Кроме того, я просила тебя просканировать Старый район и найти тот скрытый дом, Улицу Утун, 66. Есть успехи?
— Я обнаружила следы некоего искривления, но рассмотреть ничего не могу, — ответили глаза, и в их механическом, безжизненном голосе внезапно проскользнуло что-то похожее на уныние.
На лице Байли Цин наконец отразилось удивление:
— Даже ты не можешь разглядеть?!
— Да, — глаза в тумане моргнули. — Всякий раз, когда я пытаюсь сфокусировать взгляд, мой взор словно что-то мгновенно… поглощает. Когда я прихожу в себя, то понимаю, что просто отвлеклась. Впрочем… у меня появилась догадка.
— Какая?
— Этот так называемый «дом на Улице Утун, 66», возможно, вовсе там не находится. Там лишь вход…
— Это не новость, — покачала головой Байли Цин, не дослушав. — Оперативники Бюро по особому контролю, ходившие на разведку, тоже представили такой вывод. Они считают, что это особое пространство, расположенное в пространственной щели. Подобно инопространствам типа «Бастион» в Цзечэне, дрейфующим в разломах пространственно-временной структуры зоны Перекрестка…
— Нет, — внезапно перебили глаза. — Я имею в виду, что он, возможно, вообще не находится в зоне Перекрестка. Он нигде не дрейфует. Он просто… слишком глубоко. Слишком далеко. Настолько, что проецируемая в зону Перекрестка «Улица Утун, 66» – это лишь очень бледная тень. Когда я чувствую, что мой взор поглощается, на самом деле это происходит потому, что я смотрю в место, которое настолько далеко, что его невозможно увидеть.
Лицо Байли Цин на мгновение застыло.
— Слишком глубоко, слишком далеко? — в ее тоне прозвучала редкая неуверенность. — Ты понимаешь, что это значит? Твой взор… способен видеть даже субпространство.
— Значит, еще глубже. Еще дальше. Это логический вывод, сестра.
Байли Цин моргнула.
Спустя мгновение она услышала, как в голове снова зазвучал механический голос:
— Так кто же, в конце концов, этот «человек», живущий на «Улице Утун, 66»? Что он такое?
— Я не знаю, — тихо ответила Байли Цин. — Я знаю лишь то, что во всех отчетах на данный момент его личность и самосознание бесконечно близки к понятию «человек». И буквально только что он мне звонил.
— А, так это он разбудил тебя звонком посреди кошмара… Чего он хотел?
— Сказал, что собирается открыть «дверь», и решил поставить меня в известность. Согласно данным, поступившим из Отдела операций несколько часов назад, он, судя по всему, ходил в «Музей».
— …Любопытно.
Глаза постепенно растворились в дымке, и туман за окном стремительно отступил следом за ними. Бескрайний ночной пейзаж города вновь заполнил собой оконный проем.
Юй Шэн во второй половине ночи почти не спал.
Он лежал в постели, ворочаясь с боку на бок. Всевозможные мысли, знания и обрывки информации копошились в его голове, ползали, прыгали вверх-вниз и верещали, словно бесчисленные Айлинь, ползающие по полу…
Конечно, это сравнение, пожалуй, было чересчур сильным: если бы вокруг действительно бегали бесчисленные Айлинь, шума было бы куда больше.
Но в голове у Юй Шэна и правда царил подобный хаос.
Новые знания об инопространствах, мысли о Красной Шапочке и стоящей за ней организации «Сказка», о последователях Ангела и «Мрачных Ангелах», о той несчастной жертве в Белом выставочном зале и… о той сцене, когда мертвец заговорил с ним.
Юй Шэн включил телефон и поискал в базе данных «Пограничной связи» статьи, связанные с термином «Разговор с Мертвыми». И действительно нашел кое-какие материалы.
Там упоминалось, что некоторые «умельцы» за пределами зоны Перекрестка действительно обладают силой общаться с усопшими. Существуют некие некроманты, способные после проведения ряда сложных ритуалов временно зафиксировать душу покойного в реальном мире и провести с ней простую беседу лицом к лицу.
Однако, какую бы запись он ни открывал, описанный процесс «Разговора с Мертвыми» явно отличался от того, что он пережил в Белом выставочном зале.
Те «техники», что попадались в энциклопедии, требовали либо сложнейших ритуалов, либо помощи передового оборудования, либо вовсе представляли собой нечто вроде «Голографического Анализа» – попытку реконструировать сцену смерти через технический сбор массива данных. Более того, даже те методы, что якобы позволяли напрямую «общаться с мертвыми», давали крайне размытый и примитивный результат. Максимум, что можно было получить – это ответы «да» или «нет», выуженные из остаточных мозговых волн или так называемой «души» покойного.
Ни один из способов не подразумевал, что стоит лишь коснуться рукой крови на месте преступления, как мертвец вдруг повернет голову и зачитает тебе рэп…
Юй Шэн отложил телефон, тихо вздохнул в темной комнате и тут же услышал какой-то шорох на кровати.
Повернув голову, он увидел Айлинь: кукла ползала и каталась в ногах, затем выдала удар ногой в прыжке по воздуху и с глухим стуком шлепнулась обратно.
Лицо Юй Шэна окаменело.
Другой важной причиной его бессонницы было то, что в его постели действительно ползала Айлинь.
И крутилась волчком, раздавая пинки.
В следующую секунду Юй Шэн увидел, как Айлинь внезапно перевернулась, а затем маленькая кукла резко села, выпрямившись как палка. Она ткнула пальцем куда-то вперед и, не открывая глаз, выкрикнула:
— Я! Из Домика Алисы! Гони бабки – а то втащу!
После этого ее тело накренилось, и она рухнула с края кровати. Раздался глухой удар об пол. Затем она, все еще в полубреду, цепляясь за простыню, вскарабкалась обратно и, подползая к Юй Шэну, забормотала:
— Не пинайся… я упала…
Юй Шэн тяжело вздохнул.
Поспать ему сегодня явно не удастся.