Глава 74. Уход со сцены
: ]
Аплодисменты грянули подобно грому. Казалось, пустота вокруг заполнена невидимыми зрителями, которые рукоплещут и восхваляют великолепную сцену на подмостках. Красная Шапочка остолбенела и невольно выпалила:
— И так можно?!
Юй Шэн был ошарашен еще больше:
— Я без понятия! Я ж только план предложил, даже сделать ничего не успел…
Но так или иначе, овации звучали. Пока Красная Шапочка и Юй Шэн переглядывались в недоумении, весь Музей, казалось, содрогнулся от этих хлопков и начал меняться. Комната с грохотом распадалась на части: цельные потолки и стены в мгновение ока превратились в декорации и дешевый реквизит, а затем стремительно канули во тьму и пустоту. Цвет пола исчез, обнажив пыльные доски сцены. Тьма сгустилась со всех сторон, а затем под щелчки реле сверху ударили лучи прожекторов, осветив сцену и зрительный зал вокруг.
В театре стало светло. В пустом зрительном зале продолжали греметь аплодисменты, и лишь спустя секунд десять они начали стихать.
Юй Шэн быстро огляделся, убедился, что все на месте, и встретился со странным взглядом Красной Шапочки.
— Ну это… мне просто пришла в голову смелая идея. Подумал, чем больше шума, тем вернее сработает условие «занавеса». Но я же так ничего и не сделал…
— Нет, мне кажется, ты действительно нашел способ покинуть сцену, соответствующий правилам «Ночи в Музее», хотя метод и… экстремальный, — покачала головой Красная Шапочка с задумчивым видом. — Правила входа и выхода в Музее сцеплены с концепцией «театра». Суть финала и ухода со сцены – в создании «значения отклонения». Чем сильнее происходящее отклоняется от «сценария», тем проще вызвать занавес. Думаю… «взорвать кучу лисьих хвостов внутри музея» – это настолько серьезное нарушение сценария, что даже простое упоминание этого «актером» уже считается перебором.
Юй Шэн слушал, раскрыв рот:
— Серьезно?
— Кто знает наверняка, в инопространствах полно непостижимых вещей, — скривилась Красная Шапочка. — В любом случае, если причина в этом, то никто другой не сможет повторить твой трюк. Не у каждого под рукой есть такая… абстрактная девятихвостая лиса.
Юй Шэн погладил Ху Ли по пуху за ушами. Та довольно сощурилась, пробормотала «кушать хочется» и достала из хвоста лепешку, принявшись жевать.
— Ты сегодня сильно потратилась, — заметил Юй Шэн, и вдруг вспомнил:
— А, погоди! Мы так внезапно вышли, а твои хвосты, которые остались в Белом выставочном зале держать «охранников», ты их не забыла?!
— Забрала, — кивнула с набитым ртом Ху Ли. — В момент, когда иллюзия исчезла, хвосты превратились в силу и вернулись.
— Удобно у тебя устроено, — искренне восхитился Юй Шэн.
— Давайте выбираться отсюда, — тихо выдохнула Красная Шапочка, глядя на театральную зону, все еще освещенную неизвестными прожекторами. — Пойдем тем же путем. Влияние «Ночи в Музее» официально исчезнет, только когда мы вернемся к билетной кассе.
— Хорошо, — кивнул Юй Шэн, глядя на скульптуру «Плакальщицы», которую все еще держал в руках…
Согласно правилам Музея, предметы, находящиеся в руках в момент «занавеса» или окончания ночного спектакля, можно безопасно вынести из инопространства. Теперь эта штука стала его первым боевым трофеем в роли «Детектива-новичка».
Она была легкой, гораздо легче, чем казалось. Материал не был похож на камень или что-то природное. Если уж на то пошло… на ощупь это напоминало подозрительную кожу, туго натянутую на твердый каркас, и даже сохраняло едва уловимое тепло.
В свете прожекторов эта плачущая, закрывшая лицо женская фигура источала жуткую ауру. Юй Шэн не знал, какова «художественная ценность» этой вещи и зачем она заказчику, но сам бы он точно не стал держать такое дома.
Компания покинула сцену, миновала пустые ряды кресел и прошла по коридору, через который они вошли. Всю дорогу их сопровождал свет неоткуда. Лишь когда они вернулись в вестибюль старого театра и Красная Шапочка постучала по стеклу темной билетной кассы, свет внутри театра разом погас.
Юй Шэн заметил, что волки Красной Шапочки всю дорогу рыскали вокруг, принюхиваясь. Сейчас несколько зверей кружили у кассы и у прохода в глубину театра. Он не удержался от вопроса:
— Что они делают?
— Проверяют, не осталось ли следов других людей, — тихо ответила девушка. — Узлы здесь не подавали сигнал тревоги, но в Музей кто-то проник. Не могли же они возникнуть из воздуха… Разве что кто-то еще умеет «открывать двери» в инопространство так же, как ты.
Юй Шэн тут же замахал руками:
— Вряд ли. Мои двери тоже вызывают срабатывание сигнализации, говорят, шум стоит страшный. И потом, ты же сама сказала – лучше не связываться с последователями Ангела.
— …М-да, и то верно, — поколебавшись, кивнула Красная Шапочка. Волки, кружившие вокруг, бесшумно стеклись к ней и снова спрятались в тени у ее ног.
Они вышли через главный вход старого театра и вернулись в ночной город.
Была уже глубокая ночь. Вокруг царила тишина, лишь с далекой магистрали изредка доносился шум проезжающих машин.
Красная Шапочка забрала у Юй Шэна статую «Плакальщицы», достала из кустов у входа заранее спрятанный большой рюкзак и убрала скульптуру внутрь.
— Я отнесу предмет заказчику из Ассоциации аномальных артефактов и сдам работу. Заодно попрошу знакомых разузнать, нет ли какой подоплеки у этого заказа. Оплата придет, скорее всего, завтра. У Пограничной связи есть функция перевода средств, потом привяжешь свою карту и выведешь деньги, — просвещала она Юй Шэна. — Духовные детективы и следователи обычно признают только транзакции через Пограничную связь, так как сделки офлайн не защищены Советом, все риски на тебе.
— Угу, — Юй Шэн слушал вполуха, думая о чем-то своем. — Слушай, насчет того, что было в Белом выставочном зале…
— Я доложу наверх. Скорее всего, скоро с тобой свяжутся люди из ТГБ для уточнения деталей, — буднично сказала Красная Шапочка. — Ты у них на особом счету, так что этому придадут большое значение. Возможно, тебя пригласят для дальнейшего расследования или… расскажут что-то о Мрачном Ангеле. Но помни мои слова: старайся не контактировать с этой дрянью слишком плотно. Многие опытные следователи и детективы погорели именно на этом…
Тут она осеклась, странно покачала головой и добавила:
— Впрочем, может, я зря болтаю. Ты ведь не «обычный человек».
— Спасибо за заботу, — Юй Шэн не обиделся, а искренне поблагодарил и добавил:
— Я уже говорил, но не могу удержаться… Ты правда привыкла заботиться о людях.
Красная Шапочка замерла, на ее лице появилось смущение:
— Эм, я как-то не замечала. Но в «Сказке» действительно много участников младше меня, наверное, привычка выработалась?
Юй Шэн понимающе улыбнулся. В его взгляде, скрытом от нее ракурсом, промелькнуло тепло и уважение.
Вскоре они попрощались на перекрестке недалеко от музея. Красная Шапочка и ее волчья стая быстро растворились в ночных тенях. Призрачные силуэты пронеслись, словно легкий ветер, и исчезли из виду в мгновение ока.
— …Удобно ей, особенно ночью передвигаться, — глядя вслед исчезнувшей девушке, вздохнул Юй Шэн. — И на такси экономит.
Он сказал это просто так, но стоявшая рядом лисица вдруг опустила голову, и голос ее был полон стыда:
— Простите, благодетель. Я слишком шумная, когда бегу, не могу отнести вас домой…
Юй Шэн поспешно замахал руками:
— Да не, не, я не об этом.
— А как мы вернемся? — с любопытством спросила Айлинь. — Опять такси? Только не говори, что снова приедет этот Сюй Цзяли… Я не хочу к нему в машину…
— Откроем дверь и вернемся, — бросил Юй Шэн.
Айлинь удивилась:
— А? Ты же в Музее говорил, что не хочешь открывать портал ночью, чтобы не тревожить ТГБ?
Юй Шэн достал телефон:
— Глупая, мы же вышли, сеть появилась. Я позвоню и предупрежу, тогда никто не испугается.
Говоря это, он указал на свое плечо. Там, где из тени Красной Шапочки выскочил волк и укусил его, рана уже зажила, но одежда была в крови. В свете фонарного столба это выглядело жутковато.
— К тому же, в таком виде… Если вызовем такси и приедет обычный водитель, его удар хватит.
С этими словами он набрал номер, который оставила ему Байли Цин.
Спустя мгновение в трубке раздался сонный голос:
— Кто?
— Это я, Юй Шэн, — поспешил представиться он. — Эм, я разбудил?
— …Да, только уснула, но ничего страшного, — голос Байли Цин, как всегда, был лишен температуры и эмоций. — Что случилось?
Юй Шэн почувствовал неловкость:
— Я тут дверь открыть хочу, решил предупредить ТГБ. Сходу не сообразил, кому звонить, вот и набрал тебе…
На том конце промолчали секунды две.
Юй Шэн не знал, о чем думала госпожа директор в эти две секунды, но когда голос зазвучал снова, он был все так же спокоен:
— Хорошо, поняла. Я сообщу группе мониторинга, чтобы проигнорировали следующий сигнал тревоги. Открывай минуты через две.
Юй Шэн утер холодный пот со лба. Хотя собеседница была спокойна, он ощущал какое-то необъяснимое давление:
— О-о, спасибо… Тогда не смею задерживать, спи дальше. Спокойной ночи.
— …Хорошо. Спокойной ночи.
Юй Шэн повесил трубку и с облегчением выдохнул в ночной воздух.
Сидящая на плече Айлинь тут же ткнула его в голову:
— Она точно материлась в те две секунды.
— Ты слышала?
— Духовная интуиция.
— …Твоя интуиция и такое умеет?
— Ага!
(Конец главы)