Глава 64. Работа подвернулась
: ]
Юй Шэн тщательно всё обдумал и пришел к выводу, что тащить в ТГБ на экспертизу домашние полотенца, тазики и пустые бутылки – идея так себе. И дело даже не в том, захотят ли в Бюро с этим возиться. Просто если вывалить эту гору хлама на «рынок коллекционных чудо-артефактов», есть риск обрушить рыночный порядок. Круг покупателей там узкий, и если выкинуть столько товара разом, это перекроет годовой объем сделок…
Впрочем, его гибкий и беспокойный ум не остыл от доводов рассудка, а лишь переключился на более серьезные размышления.
Айлинь задрала голову, глядя на Юй Шэна с нескрываемым подозрением на кукольном личике:
— Ты ведь всё ещё планируешь толкать этот хлам на продажу?
— Красная Шапочка сказала, что нужно продавать вещи, которые выглядят загадочно и «атмосферно», — отмахнулся Юй Шэн. — Среди коллекционеров полно обычных людей, которые где-то слышали звон о сверхъестественном. Они скупают такие безделушки из любви к оккультизму или просто чтобы похвастаться друг перед другом…
Айлинь вздохнула:
— Вот поэтому я иногда совершенно не понимаю людей. У многих нет никаких способностей, но они обожают суицидальное поведение. Неужели плохо быть обычным человеком, не видеть инопространств и сущностей? Живи себе спокойно. Нет же, им обязательно надо лезть в «потусторонний мир». Думают, выучили пару мер безопасности – и всё в ажуре. Мало того, что их доморощенные методы защиты сомнительны, так еще и вещи из инопространства могут оказаться опасными.
— Даже ТГБ это не запрещает, — пожал плечами Юй Шэн. — Если вещь прошла их экспертизу и допущена к обороту, она, считай, безопасна. Реально жуткие штуки заперты в камерах хранения Бюро – так написано в энциклопедии «Пограничной связи».
Едва он договорил, телефон завибрировал. Пришло новое сообщение от Красной Шапочки.
«Если хочешь подзаработать, у меня есть дело. Поможешь?»
Юй Шэн на секунду замер и тут же набил ответ: «Что за работа?»
«Заказ от Ассоциации аномальных артефактов. Я собиралась отказаться – там есть риск, награда не гарантирована, да и людей у меня не хватает. Но если ты в деле… Возьми с собой ту боевую лису, и заказ станет вполне выполнимым. Сможешь на практике узнать, как работают настоящие духовные детективы, и получишь половину комиссии. А главное – если запахнет жареным, ты сможешь просто схватить меня и сбежать».
Спустя минуту на экране высветилось продолжение: «Суть работы: нужно зайти в Музей и найти одну вещь. Если вынесем её – успех. Если интересно, я скину досье на Музей и сумму гонорара».
Юй Шэн машинально переглянулся с Айлинь (лиса рядом самозабвенно грызла куриную ножку и вообще не понимала, что происходит). В глазах друг друга они прочитали одинаковый азарт.
Работа подвернулась!
Конечно, Юй Шэна волновали не только «заказ» и «деньги». Куда важнее было другое: шанс прикоснуться к новым инопространствам, узнать больше о сверхъестественном и накопить знания!
Для него вес этих знаний превышал любую награду. Ведь любая крупица информации об инопространствах могла приблизить его к двери, ведущей домой.
«Кидай!» – быстро ответил он.
Красная Шапочка без лишних слов переслала длинный файл с данными, а в конце – цифру вознаграждения.
Увидев число, Юй Шэн на мгновение остолбенел.
«Так много?»
«Делим пополам, – пояснила Красная Шапочка. — Вход в инопространство – дело опасное, так что оплата соответствующая. Но и расходы у нас немалые. Не считая износа снаряжения, одни только расходники вроде блокаторов здравомыслия, ингаляторов и индукторов стоят недешево. Мы покупаем их за свой счет, так что чистая прибыль после вычета затрат не такая уж и огромная».
Юй Шэн, моргая, перечитал сообщение. Помолчал и наконец спросил: «А что такое блокатор здравомыслия, ингалятор и индуктор?»
После этого вопроса Красная Шапочка внезапно замолчала.
Юй Шэн ждал довольно долго, пока на экране не высветился ответ, начинающийся с ряда восклицательных знаков.
«!! Опять ты систему сломал! Как же я тебе завидую!!»
Юй Шэн задумался и посмотрел на Айлинь:
— Что она имеет в виду?
— Понятия не имею, — почесала затылок кукла. — Наверное, завидует твоему пофигизму?
— Мне кажется, дело не в этом…
Пока Юй Шэн бормотал это, пришло новое сообщение: «Я связалась с заказчиком из Ассоциации, они согласны вернуть заказ мне. Но сроки горят – крайний срок завтра полночь. Если свободен, лучше выдвигаться сегодня вечером».
Юй Шэн прикинул: дома делать нечего, Ху Ли наелась, надо бы растрясти жирок. Он быстро ответил: «Хорошо, сегодня так сегодня».
«Скидываю адрес. Приезжай как можно скорее».
Убрав телефон, Юй Шэн выдохнул и посмотрел на девушку-лису, которая как раз дожевала кости, проглотила их и теперь усердно облизывала пальцы.
Он похлопал её по хвосту:
— Ху Ли, переодевайся. Мы выходим.
Лиса растерялась:
— А? Куда, Благодетель?
— У «Гостиницы» заказ, — усмехнулся Юй Шэн, предвкушая приключение. — Идем в экспедицию.
— Ура!
Спустя пару минут Юй Шэн вышел из дома. Ху Ли семенила следом, прижимая к груди Айлинь, у которой в глазах погас свет.
Троица (ну, почти) стояла на пустыре перед домом №66 по улице Утун, подставив лица ночному ветру и глядя на огни города во тьме.
Вдруг Айлинь подала голос:
— А как доберемся?
— Хотите, донесу? — Ху Ли посмотрела на Юй Шэна. Её глаза сверкали в темноте. Сонливость как рукой сняло, теперь она тоже была на взводе. — Благодетель, ты только направление покажи~
В голове Юй Шэна мелькнула картинка, и он энергично замотал головой:
— Нет уж! Реактивная лиса, летящая на дозвуковой скорости над центром города посреди ночи – я даже представить боюсь заголовки завтрашних новостей Цзечэна. Вызовем такси.
Айлинь пошевелилась:
— …Серьезно? Грозная сверхъестественная организация едет на первое задание втроем на заднем сиденье такси?
— Это стартап, издержки производства… — Юй Шэн и сам чувствовал неловкость. — Потом купим служебную машину, когда разбогатеем. Да и вообще, нам троим не тесно, ты же места не занимаешь.
Айлинь выругалась очень грязно.
Юй Шэн уже научился мастерски воспринимать ворчание Айлинь как фоновый звук. Игнорируя бубнеж куклы, он вместе с Ху Ли вышел к перекрестку и достал телефон, чтобы вызвать машину.
— Лучше не вызывать прямо к порогу, чтобы не повторилась история с «мастером по замкам».
Ху Ли с любопытством наблюдала за его манипуляциями. Спустя минуту она указала на телефон и вздохнула:
— У Благодетеля такой удобный артефакт. Всё умеет.
— А у вас разве нет? Ну, чего-то похожего? — удивился Юй Шэн. Ему казалось, что цивилизация Ху Ли достаточно развита, чтобы иметь персональные гаджеты.
— Есть, — кивнула Ху Ли, но тут же добавила:
— Но детям играть не дают, боятся, что помешает совершенствованию. Мама добрая, разрешала играть полчаса в день, но там почти все функции заблокированы…
Юй Шэн: «…»
Чертова лиса из мира кибернетического культивирования тоже страдает от ограничения для несовершеннолетних?!
— Я потом сброшу настройки на старом телефоне и отдам тебе, — вздохнул Юй Шэн. — Может, он не такой крутой, как «артефакты» твоего детства, но для развлечения сойдет. И про этот мир сможешь почитать.
Глаза Ху Ли загорелись:
— Спасибо, Благодетель!
— Эй! Только ей? — тут же возмутилась Айлинь. — Я тоже хочу…
Юй Шэн покосился на нее:
— Ты со своим ростом как телефоном пользоваться будешь? Тебе даже позвонить сложно – рот и ухо до микрофона с динамиком одновременно не дотянутся.
— Почему не дотянутся? Я твоим ноутбуком пользуюсь! — парировала Айлинь. — Двумя руками держать буду!
Зря она это сказала. У Юй Шэна на лбу вздулась вена:
— Ты еще смеешь вспоминать про мой комп? Я про аккаунт не забыл!
Тон Айлинь мгновенно смягчился:
— Ну ты же меня уже повесил на сушилку на полчаса, мы квиты. Тем более бан всего на двенадцать часов…
Юй Шэн открыл рот, чтобы ответить, но его прервал свет фар, появившийся на дальнем перекрестке.
Такси приехало.
Он и Ху Ли одновременно посмотрели на приближающуюся машину.
В поле зрения въехало нечто дребезжащее и маленькое.
— Эта тачка… — протянула Айлинь. — Не слишком ли убогая? Выглядит так, будто вот-вот развалится.
Юй Шэн смотрел, как машина переваливается через «лежачего полицейского». При каждом ударе казалось, что бампер сейчас отвалится. Он сверил номер в приложении – всё верно, это его заказ. Лицо у него вытянулось:
— Старовата, конечно, но вроде на ходу.
Пока они обсуждали, маленькая машинка, выглядевшая так, будто сменила семь владельцев, со скрипом остановилась перед ними.
Честно говоря, в момент остановки Юй Шэн всерьез засомневался: она затормозила или просто сдохла?
Стекло водительской двери опустилось, и он увидел знакомое лицо.
Лицо Сюй Цзяли.
— А, это вы?
Двухметровый громила, втиснутый в водительское кресло, выглядел крайне удивленным.
(Конец главы)