Глава 61. Снег в комнате
: ]
Шум в доме №66 по улице Утун обычно складывался из приступов ярости Юй Шэна и визгов с царапаньем маленькой куклы. Теперь к этому добавился звук хруста чипсов: девушка-лиса наблюдала за представлением со стороны, с аппетитом жуя.
Спустя минут десять Юй Шэну удалось скрутить и наказать прыгавшую повсюду и кусачую куклу, подвесив её на сушилку для белья на балконе в гостиной.
— Юй Шэн, твою мать! Сними меня немедленно! — орала Айлинь, дрыгая ногами в воздухе. Перекладина проходила через оба рукава, фиксируя её за спиной так, что она болталась, словно вяленый Сяньюй на ветру. — Подумаешь, временный бан! Всего-то двенадцать часов, аккаунт же не удалили! Ты что, реально собираешься продержать меня тут двенадцать часов? У тебя совести совсем нет? Хоть бы позу поудобнее выбрал!
— Если прищепками прицеплю, ты сама вырвешься, — Юй Шэн сидел на диване рядом, искоса поглядывая на подвешенную куклу. — Висишь здесь, чтобы запомнила: нечего портить мои вещи. Не бойся, перед ужином сниму. Но в следующий раз повешу в подвале.
Услышав про подвал, кукла тут же подняла крик, демонстрируя несгибаемый дух сопротивления насилию:
— Я была неправа! Больше не буду! Сними меня, ну сними!
Весь её дух сопротивления заключался в отсутствии такового. Несмотря на то что играла она паршиво, ругалась грязно, характер имела скверный, а память – дырявую, сдавалась она на удивление быстро.
Юй Шэн просто перевел её вопли в разряд фонового звука и перестал обращать внимание.
Ху Ли осторожно подошла поближе, держа в руках пакет чипсов. Она подняла голову, посмотрела на висящую куклу, потом на Юй Шэна, и, поколебавшись пару секунд, тихо сказала:
— Благодетель, Айлинь вроде правда осознала. Может, снимешь её?
Говоря это, она протянула ему чипсы:
— Поешь, и злость пройдёт.
Юй Шэн машинально закинул в рот пару ломтиков, глянул на Айлинь и включил телевизор.
Маленькая кукла мгновенно затихла, уставившись в экран.
— Видишь? Она шумит только пока на неё реагируют. Стоит перестать обращать внимание – и всё, тишина, — вздохнул Юй Шэн, поучая Ху Ли тоном бывалого человека. — Черствый тип, что с неё взять.
— А-а, — Ху Ли понимающе кивнула, хотя вряд ли поняла, что значит «черствый тип».
В этот момент сверху раздался глухой удар, отвлекший всех в гостиной.
Висевшая на сушилке Айлинь тут же задрала голову, глядя в потолок:
— Эй, Юй Шэн, там наверху что-то упало? Может, лестница на чердаке завалилась?
Юй Шэн встал с дивана, нахмурившись и глядя в сторону второго этажа.
— …Нет, звук шёл из конца коридора на втором этаже, — тихо произнёс он. — Надо проверить.
Сидевшая рядом Ху Ли мгновенно вскочила, её хвост с гудением распрямился:
— Я с тобой!
— Эй, меня тоже снимите! Я тоже пойду! — тут же завопила Айлинь. — Я тоже слышала, звук ненормальный. Вдруг там опасно, я должна вас защитить!
— Это кто кого ещё защищать будет, — буркнул Юй Шэн, но всё же подошёл и снял перекладину, наклонив её так, чтобы кукла соскользнула на пол. — На этот раз прощаю. В следующий раз точно в подвал повешу.
Айлинь, пошатнувшись при приземлении, выпрямилась, сердито отряхнула одежду и скорчила Юй Шэну рожу.
Вид у неё был такой: «Хоть я и быстро сдаюсь, но в следующий раз снова напроказничаю, и вообще, могу прямо сейчас начать».
Юй Шэн не обратил на это внимания. Размяв конечности, он кивнул Ху Ли и первым направился к лестнице на второй этаж.
Поднявшись, он сразу пошёл в конец коридора, к двери комнаты, где раньше висела картина с Айлинь.
Дверь была плотно закрыта, внутри стояла тишина, никаких признаков аномалии.
Но Юй Шэн был уверен: тот громкий стук доносился именно отсюда.
Он помнил, что после того как эту дверь однажды открыли, помещение за ней превратилось из пустой комнаты в обычную жилую. Единственным предметом, который мог бы издать такой звук при падении, было зеркало на стене. Но оно было прикручено намертво – он как-то пробовал его снять, но не смог даже сдвинуть.
К тому же, если бы упало зеркало, должен был раздаться звон разбитого стекла.
Юй Шэн шагнул вперёд и взялся за странную ручку возле дверной петли, собираясь повернуть её.
— Не открывай пока, — прошептала Айлинь. Раскинув руки, она выпустила из кончиков пальцев тонкие черные нити, которые поползли в щель под дверью, проникая в комнату. — Я сначала проверю.
Ху Ли, увидев это, с чпокающим звуком отстегнула одно из своих ушей. Прижав пушистое лисье ухо к двери, она начала водить им по поверхности, как стетоскопом, с предельно серьёзным выражением лица.
Глядя на это, Юй Шэн не удержался:
— Слушайте, вы двое можете вести себя нормально?
— Я абсолютно нормальная! — мысленно отозвалась Айлинь. — Это глупая лиса ненормальная.
— Благодетель, — тем временем шепотом доложила девушка-лиса, возвращая ухо на место. — Внутри тихо.
— Я тоже не чувствую никаких аномальных эманаций, — втянула свои черные нити Айлинь. — Открывай.
Юй Шэн кивнул и осторожно приоткрыл дверь.
Ему и самому казалось, что они перегибают палку. Всё-таки они у себя дома, и устраивать такую осаду из-за одного стука наверху – странно. Но он понимал, что эта осторожность вынужденная.
Ведь дом №66 по улице Утун – это инопространство, а комната в конце коридора второго этажа с самого начала была не такой, как все.
Дверь открылась, и его обдало волной остаточного холода.
От этого странного холодного воздуха Юй Шэн вздрогнул, мгновенно насторожившись.
Откуда здесь холодный ветер? Ощущение такое… словно подуло с заснеженных гор, морозный воздух с запахом льда и снега!
Но когда дверь открылась полностью, он увидел… всё ту же самую обычную комнату.
Простая кровать, стол, стулья, зеркало на стене, старый пол, выцветшие обои, местами отклеившиеся по углам, скромные занавески.
Всё как обычно. Никаких пришельцев из других миров, никаких дыр в пространстве.
Однако Юй Шэн не расслаблялся. Осторожно оглядываясь, он медленно вошёл внутрь.
Айлинь проследовала за ним, с любопытством осматривая комнату, которая теоретически «принадлежала ей».
Вдруг кукла что-то заметила:
— Ой! Юй Шэн, смотри на плинтус! Вон там, у двери!
Юй Шэн тут же обернулся туда, куда указывала Айлинь.
По обе стороны от двери, у самого плинтуса, лежали маленькие кучки чего-то белого, а рядом расплывалось несколько лужиц, быстро испаряющихся с пола.
— …Снег? — Юй Шэн наклонился и с удивлением обнаружил, что белые кучки – это действительно снег. Из-за тепла в комнате он стремительно таял.
Айлинь застыла с ошарашенным видом:
— …В комнате шёл снег? Что за чертовщина?
— Судя по тому, как он лежит, его будто сильным ветром намело на стену, — нахмурился Юй Шэн, разглядывая остатки снега, прилипшие к обоям. Ситуация становилась всё запутаннее.
Ху Ли присела рядом на корточки, прижалась носом к стене и начала усердно принюхиваться.
— Запах живого, — серьёзно заявила девушка-лиса. — Этот снег из места, где есть живые существа.
— Ты даже такое можешь учуять?! — изумилась Айлинь.
Ху Ли довольно ответила:
— Лисы. Нос работает хорошо.
— Это покруче собачьего нюха будет… — не сдержала восхищения Айлинь.
В этот момент краем глаза Юй Шэн заметил ещё кое-что.
Он подошёл к столу неподалёку и поднял с пола под ним черный металлический предмет размером с ладонь.
Это была металлическая деталь непонятного назначения. Выглядела как разветвитель для соединения нескольких труб и клапанов: несколько отверстий с резьбой, полая внутри. На вес лёгкая, но, кажется, очень прочная.
Айлинь подошла и, увидев странную штуковину в руках Юй Шэна, озадаченно произнесла:
— Эм… Думаю, этой штуки тут раньше не было, да?
— Конечно, нет, — покачал головой Юй Шэн. — Как и снега в комнате не бывает, так и этой… похожей на запчасть от какого-то механизма детали здесь быть не должно.
Говоря это, он с опаской подошёл к зеркалу напротив двери.
В зеркале отражалась комната.
Но вдруг он нахмурился.
В глубине, казалось бы, нормального отражения смутно проступало ещё одно изображение, наложенное поверх. Это напоминало пещеру. Небольшую пещеру, снаружи которой бушевала метель.