Глава 44. Расследование и обустройство
: ]
Одобрение начальства и обещания светлого будущего не всегда могут исцелить душевную и физическую усталость от переработок в инопространстве, но оплачиваемый отпуск – может.
Двое невезучих оперативников с сияющими лицами вышли из кабинета, оставив Сун Чэна в одиночестве. Он протяжно выдохнул, откинувшись в кресле, и с тоской уставился в монитор.
В этот момент он заметил, как иконка в углу экрана начала мигать. Секунду спустя развернулось окно видеосвязи.
На экране появилась молодая женщина с седым хвостом, одетая в строгий белый костюм с юбкой. Ее светло-серые, словно потерявшие цвет зрачки смотрели прямо в глаза Сун Чэну сквозь цифровую преграду.
— Освободился? — Голос был под стать взгляду – бесцветный.
Начальство еще крупнее.
— Начальник Бюро, — Сун Чэн мгновенно выпрямился, лицо его напряглось. — Вы еще не ушли?
— Я сегодня работаю сверхурочно, — ровно произнесла Байли Цин. В ее интонациях, как и в выцветших глазах, не было никаких колебаний. — Я видела материалы из Архива. Хочу услышать твое мнение.
— Насчет Юй Шэна? — Сун Чэн слегка нахмурился, немного помолчал и покачал головой. — Думаю, сейчас невозможно делать выводы. Нам нужен официальный контакт, чтобы оценить, что он за… индивид. Сложность в том, как к нему подходить: как к «человеку» или как к «сущности»…
— Как к человеку, — без колебаний отрезала Байли Цин.
На лице Сун Чэна отразилось удивление.
— Потому что его самосознание – «человек», — спокойно и терпеливо пояснила она. — И неважно, является ли он им биологически. Мы должны сделать всё, чтобы он и дальше так считал.
— Сохранить самоидентификацию цели, так? — Сун Чэн задумался, уловив логику начальства. — Вы полагаете, что если его самовосприятие даст сбой, последствия могут быть серьезными?
— Мы пока не знаем всех его возможностей и того, как он повлияет на будущее зоны Перекрестка. Но иметь кого-то на стороне «людей» лучше, чем на стороне «нелюдей». Дружелюбные к человечеству сущности инопространства – большая редкость. Особенно те, кто «живет» здесь давно. Будем считать это удачей.
Сун Чэн тут же кивнул:
— Понял вас, начальник Бюро. Я подготовлю план контакта с Юй Шэном… Займусь этим лично.
Байли Цин едва заметно кивнула на экране, а затем добавила:
— Что касается Мрачного Ангела. Совет уже в курсе. Теперь можно сказать точно: это новый.
Зрачки Сун Чэна сузились.
— В старых записях ничего нет? — он невольно подался вперед, вид у него стал предельно серьезным. — А у других фракций?
— Мы запросили данные у Астрологического общества Альграда и у «Академии». В их официальных хрониках не зафиксировано гигантского Мрачного Ангела в форме глаза, закрывающего небо. От Общества отшельников Бамосы ответа пока нет, но если записей нет даже у Академии, то у бамосанцев их тоже вряд ли найдут, — Байли Цин покачала головой. — Нельзя исключать, что с ним сталкивались какие-то мелкие группировки, но… вероятность мала.
Сун Чэн нахмурился так сильно, что брови почти сошлись на переносице. Тревога его была ощутимой.
— Это скверно… Новый «Ангел», на которого нет никакого досье. Ушел до того, как мы успели собрать хоть какую-то информацию, и при этом такой масштабный, — бормотал он. — Способен закрыть всё небо над Долиной Ночного Покрова… Судя по официальным данным Долины, эта штука паразитировала там очень давно…
— Да. Маскировка высокого уровня, глубокий паразитизм. Ранние исследователи, входившие в Долину, считали, что небо там такое от природы. Отсюда и название, — медленно произнесла Байли Цин. — Чисто по физическим размерам этот новый Мрачный Ангел, вероятно, входит в тройку крупнейших среди известных.
Сун Чэн погрузился в раздумья. Немного помолчав, он сказал:
— Судя по информации от моих ребят, лиса по имени Ху Ли, которая сейчас с Юй Шэном, была заперта в Долине очень долго. Возможно, она что-то знает об этом Ангеле?
— Это зацепка. Но действуйте осторожно.
Сун Чэн склонил голову:
— Я понял.
Байли Цин хмыкнула, собираясь отключиться.
Но Сун Чэн вдруг заговорил:
— Кстати, начальник, еще одно.
— Говори.
— Я собираюсь прокатиться на «Поезде», — серьезно сказал Сун Чэн. — Попробую разузнать там что-нибудь про Юй Шэна.
— Разрешаю. Но будь осторожен. Даже с относительно разумными и дружелюбными сущностями нужно держать ухо востро.
— Понял.
Юй Шэн, помогавший Ху Ли заправлять постель, вдруг громко чихнул несколько раз подряд, чем до смерти напугал Айлинь, которая балансировала на спинке кровати, как на гимнастическом бревне.
— Ты меня напугал! — вытаращила глаза кукла.
— В носу засвербило, — Юй Шэн потер нос и, схватив Айлинь, бросил ее на кровать. — Хватит смотреть, помогай. Садись на середину, я простыню натяну.
Айлинь радостно ойкнула, подбежала к центру матраса и уселась, скрестив ноги, наблюдая, как Юй Шэн хлопочет вокруг.
Ху Ли стояла поодаль, растерянно глядя, как благодетель заправляет ей постель.
— Благодетель… я тоже могу помочь, — девушка-лиса потерла руки, хвост за ее спиной нервно дергался. — Убирать комнату – это просто, я смотрела и научилась!
— В будущем будешь убирать сама, а сегодня не надо, — не поднимая головы, ответил Юй Шэн. — Я почти закончил.
Ху Ли тихонько угукнула, подавляя тревогу от того, что о ней заботятся, и с любопытством оглядела свою новую комнату.
Это была та самая кладовка на втором этаже, где раньше хранился всякий хлам. Коробки перекочевали в подвал, и после легкой уборки помещение стало жилым. Хотя, честно говоря, обстановка оставалась спартанской: кровать и стол, которые здесь стояли всегда, да стул в углу – вот и вся мебель.
Впрочем, Юй Шэн нашел в подвале складной шкаф – конструкцию из трубок и ткани, которую они с Айлинь собирали битый час. Теперь он стоял у стены, гордо выполняя роль четвертого предмета интерьера.
Одежды у Ху Ли особо не было – только лохмотья, в которых она пришла из Долины. Но даже эту тряпку она не решилась выбросить: постирала, аккуратно сложила и убрала на нижнюю полку уродливого матерчатого шкафа. Это было ее первое имущество в новом «доме».
Но даже эта бедная, почти нищенская комнатка приводила ее в восторг.
Она могла спать на кровати. Она уже пробовала прилечь – это было мягче и ровнее любого стога сена. Над головой была крыша, стены защищали от ветра. Здесь было тепло, не то что в Долине, где холод пробирал до костей. Можно спать, не сворачиваясь в клубок и не укрываясь хвостом. И электрическая лампа светила ярче, чем лисье пламя.
А главное – что бы она здесь ни делала, это не привлечет чудовищ. И если проголодаешься, еда всегда под рукой.
В хвостах сейчас было полно еды.
Ху Ли села на пол и счастливо улыбнулась.
Юй Шэн закончил с простыней, обернулся и увидел лису, глупо улыбающуюся на полу:
— Чего опять на пол села? Стул же есть. И чего улыбаешься?
Ху Ли вздрогнула, встала и пересел на стул:
— Радуюсь.
— Радоваться надо, — кивнул Юй Шэн, выпрямился и с чувством выполненного долга оглядел комнату.
Скромно, но это результат двух часов труда.
Хотя все равно слишком пусто.
— Завтра сходим в торговый центр, купим тебе сменное постельное белье, пару комплектов одежды. Шторы надо бы поменять, эти с дырками… Шкаф пока этот побудет, новый дорогой, а с деньгами сейчас туго, — планировал Юй Шэн. — Хм, в будущем можно тумбочку поставить и лампу.
— Не надо, не надо столько вещей! — Ху Ли замахала руками, испуганно глядя на него. — И так очень хорошо.
— Не парься, это всё бытовуха, так и должно быть, — небрежно отмахнулся Юй Шэн. — Ты все-таки мой главный боец, условия должны соответствовать.
Айлинь, сидевшая посреди кровати, подняла голову и глянула на Юй Шэна:
— Прежде чем планировать покупку мебели, подумай, как тебе эту мебель доставят. Твоя «Улица Утун, 66»… Похоже, на новый телевизор можно не рассчитывать, курьер его не привезет. Или ты… планируешь открыть «большую» дверь и сам перетаскивать диваны в дом?
Слушая ворчание куклы, Юй Шэн поумерил свой пыл.
Лицо его стало серьезным.
Он вспомнил слова тех двух «оперативников ТГБ» перед их уходом.
Действительно, с доставкой проблема. Ведь…
На улице Утун нет дома 66.
(Конец главы)