Глава 43. Призрак, живущий в зоне Перекрестка
: ]
Ли Линь впервые видел, чтобы всегда спокойный и надежный капитан Сон выглядел таким напряженным, словно перед ним стоял величайший враг.
— Итак… значит, в конце тот Мрачный Ангел в форме глазного яблока просто беззвучно покинул инопространство, в котором паразитировал? Не попытался никого осквернить или взять под контроль, не оставил никаких «потомков»? — Сун Чэн выслушал доклад двух оперативников ТГБ и заговорил лишь после долгого молчания. — И в процессе вы тоже не слышали в голове никакого «шёпота высших измерений» или чего-то подобного?
— Нет, — Сюй Цзяли покачала головой, понизив голос. — Но эта тварь определенно нас заметила. На мгновение я четко ощутила этот «взгляд». Фокус его внимания упал прямо на наше укрытие. Словно…
Сун Чэн нахмурился:
— Словно что?
Сюй Цзяли на секунду задумалась, подбирая слова:
— Словно он что-то искал.
Сун Чэн раздраженно постучал пальцами по столу, какое-то время не произнося ни слова.
Лишь спустя полминуты он протяжно выдохнул и повернулся к Ли Линю:
— Когда ты контактировал с этим человеком, называющим себя Юй Шэн, ты почувствовал в нем хоть какой-то душок «инородного преображения»? Чисто интуитивно, он больше похож на человека или на… нечто иное?
— На человека. По крайней мере, в разговоре, в манерах и в элементарном понимании социальных норм он ведет себя как человек. Если это сущность, притворяющаяся человеком, то маскировка просто идеальна – настолько, что его можно считать человеком без всяких оговорок, — уверенно заявил Ли Линь.
— Но он долгое время «проживал» по адресу Улица Утун, 66, которого не существует в реальности. Это инопространство, не значащееся ни в каких официальных записях, — вздохнул Сун Чэн. — А инопространство порождает только «сущности», но никак не… людей.
Сюй Цзяли, молчавшая до этого момента, вдруг заговорила:
— В мире действительно существуют разумные «сущности», способные к общению. Некоторые из них, особо дружелюбные или имеющие нужду в реальном мире, даже сотрудничают с людьми. Например, Рассказчик или Пассажир 22. Они тоже обладают некоторыми человеческими чертами…
— Но тот Юй Шэн, о котором вы говорите, все равно находится на совершенно ином уровне – именно в плане «человечности», — Сун Чэн покачал головой, глядя на Сюй Цзяли. — Ты можешь подтвердить, что это именно тот самый «открывающий врата», которого ты видела на Эймэйн-IX?
— Могу. Но он меня совершенно не узнал, — кивнула Сюй Цзяли. — Тогда я была в полном комплекте силовой брони и под ментальным щитом. Похоже, его восприятие не способно пробить такую защиту.
— Ограниченное восприятие, высокоразвитая личность, способность произвольно открывать «Врата», сила противостоять сущности Голода, значительно усиленной влиянием Мрачного Ангела… Но при этом детали боя остаются загадкой… Кажется, он намеренно скрывает свой боевой стиль… — Сун Чэн медленно подытоживал имеющуюся информацию, размышляя вслух. — И еще один момент…
— Он очень дружелюбен к людям, — вставил Ли Линь.
— Да, дружелюбен к людям. Даже готов сам идти на контакт с оперативниками ТГБ, — Сун Чэн слегка кивнул. Он хотел сказать что-то еще, но торопливые шаги в коридоре прервали его мысль.
Раздался стук, и в кабинет вошла невысокая девушка с короткими волосами, держа в руках папку:
— Капитан Сон, Архивный отдел прислал данные.
Глаза Сун Чэна мгновенно расширились:
— На этого Юй Шэна реально есть досье?!
— Есть. Но если искать напрямую через систему, она показывает статус «Аннулировано». Дата аннулирования совпадает с днём запуска нынешней системы учёта населения зоны Перекрестка. То есть, формально этого человека «не стало» с самого начала, даже раньше даты рождения, указанной в документах. Но, что самое странное, после даты аннулирования его личное дело продолжало оставаться в статусе «Активно». Слово «Аннулировано» висит там просто как ничего не значащий водяной знак, — девушка положила папку на стол Сун Чэна с выражением крайнего недоумения на лице. — Можно даже отследить недавние покупки, социальную активность и транспортные записи по этому ID – и всё это происходило при формально аннулированном статусе.
Сун Чэн, взяв папку, удивленно поднял голову:
— Такой серьезный баг, и система ни разу не подняла тревогу?
— Нет. Информационный центр уже планирует на сегодня ночные работы. Я проходила мимо, директор У там сейчас издает звуки высокочастотного писка…
— Пусть пищит, ему все равно положено пищать пару раз в месяц, — отмахнулся Сун Чэн, углубляясь в изучение бумаг.
С первого до последнего листа это выглядело как самое обычное досье резидента, с обычными записями о бытовых расходах. Если не считать режущего глаз красного водяного знака «АННУЛИРОВАНО» на каждой странице и адреса «Улица Утун, 66», которого просто не должно быть в базе.
Сун Чэн развернулся к компьютеру, зашел во внутреннее приложение ТГБ и вбил ключевые слова «Улица Утун, 66». После нажатия Enter система тут же выдала ошибку.
— Призрак… Призрак, живущий в зоне Перекрестка. Он отбрасывает несмываемую тень в нашей сложнейшей системе управления населением. И появился он не вчера. Если верить самому Юй Шэну, он живет в этом городе уже больше двадцати лет, и это совпадает с записями в досье, — тихо бормотал Сун Чэн. Лицо его помрачнело – хотя, возможно, виной тому были частые переработки. — И никто его не замечал. Даже глаза начальника Бюро его не видели – пока он сам не решил выйти к нам навстречу.
Ли Линь и Сюй Цзяли переглянулись, читая во взглядах друг друга тревогу.
К счастью, у этого «призрака» нет тяги к разрушению, и он, похоже, искренне считает себя «обычным человеком».
В этот момент взгляд Сун Чэна зацепился за одну графу в документах.
— Писатель? — он удивленно вскинул брови. — У этого призрака еще и работа есть?
— Свободный автор, фрилансер. Пишет для мелких журналов и пабликов в соцсетях. Страшилки, третьесортные сценарии. Известности никакой, в последнее время почти ничего не выпускал.
Сун Чэн задумался:
— Неудачник?
Девушка с короткими волосами ответила вполне серьезно:
— Себя прокормить может, значит, не совсем.
— И что он пишет?
— В конце папки есть один рассказ. Я нашла его в прошлогоднем журнале – подумала, вам может быть интересно.
Сун Чэн тут же открыл последнюю страницу и быстро пробежал глазами текст.
Сотрудница архива смотрела на капитана с затаенным ожиданием:
— Ну как вам?
Сун Чэн помолчал, скривившись:
— Я… не особо разбираюсь во вкусах нынешней молодежи.
Он тут же кашлянул, скрывая неловкость, закрыл папку и принял серьезный вид:
— В любом случае, это крайне важная зацепка. Поручи людям собрать всё, что написал этот Юй Шэн. Составьте психологический портрет, проведите оценку личности. И впредь отслеживайте его… гм, творческую активность.
Он сделал паузу и добавил:
— «Предполагаемая сущность», считающая себя человеком. Не просто мыслит как человек, но и творит как человек. В его работах неизбежно проявятся его истинные мыслительные паттерны и эмоции. С таким мы еще не сталкивались, отнеситесь к этому серьезно. Но так, чтобы он ничего не заподозрил.
— Принято, капитан Сон.
Девушка забрала папку и вышла. Сун Чэн снова перевел взгляд на Сюй Цзяли и Ли Линя.
— Касательно создания «пространственных разломов» в зоне Перекрестка. Вы не спросили его, как именно это работает?
Ли Линь смущенно покосился на Сюй Цзяли. Видя, что та молчит, ему пришлось отвечать самому:
— Я забыл спросить.
— Такое можно забыть?!
— Нервное перенапряжение, возможно, последствия контакта с Мрачным Ангелом, — наконец вступила в разговор Сюй Цзяли. Опытный «старый жареный хворост» тут же прикрыла новичка. — Но хотя мы не спрашивали напрямую, пока мы отходили к убежищу с двумя спутницами Юй Шэна, кое-что удалось услышать.
— Ты про куклу и лису?
— Да. Судя по их разговорам, так называемые «пространственные разломы» были всего лишь… попытками Юй Шэна открыть дверь. Он пытался вытащить лису, запертую в инопространстве.
Сун Чэн вытаращил глаза:
— И только?
— Похоже, что так.
— Просто чтобы найти дорогу, он похлопал парой дверей и устроил в зоне Перекрестка такую тряску, что всех на уши поставил?!
У Сюй Цзяли дернулась щека:
— Ну, тряхнуло-то в основном только Бюро…
Заметив выражение лица капитана, он благоразумно замолчал.
Сун Чэн некоторое время сидел, сердито раздувая ноздри, потом устало махнул рукой:
— Ладно, свободны. Дело серьезное, мне нужно обсудить это с верхами.
Ли Линь и Сюй Цзяли переглянулись. Сюй Цзяли нерешительно спросил:
— А что с официальным контактом с Юй Шэном? Идем по протоколу?
— Пока не забивайте себе голову, это наверняка пойдет через начальника Бюро, — вздохнул Сун Чэн. — Если бы этот Юй Шэн был «обычным человеком», я бы вас двоих и отправил. Но тут случай непростой. Идите отдыхайте. А, и не забудьте зайти в процедурную, пройдите проверку и заполните бланки. С завтрашнего дня у вас три выходных.
(Конец главы)