Глава 36. Ассист Ху Ли
: ]
Все черные нити натянулись одновременно. Гигантский зверь издал серию невнятных визгливых рыков. Айлинь из последних сил управляла черным шелком, меняя направление плетения прямо в воздухе, свивая нити в буксировочный канат, чтобы дюйм за дюймом подтаскивать монстра к Вратам.
Юй Шэн изо всех сил удерживал проем, который был шире обычного, стараясь сделать его еще шире, еще стабильнее.
«Дверь» обладала свойством разделять среды. Просто открыв проход, нельзя было впустить адские условия той стороны сюда. Чтобы сжечь тварь, нужно запихнуть ее внутрь целиком.
Обычно эта изоляция была благом, спасая Юй Шэна от катастроф при случайном открытии порталов в опасные места. Но сейчас он искренне жалел, что дверь не может просто смешать две среды без всяких предохранителей.
Откройся портал прямо в толще лавы, хлынувший поток магмы мгновенно испепелил бы монстра, и не пришлось бы так мучиться.
Но это были лишь мечты. Силу «Врат» он только начал осваивать. Открыть проход в нужное место уже было достижением, требовать от способности гибкости боевого заклинания пока не приходилось.
Пока мысли проносились в голове, монстра подтащили к порогу. Концы его конечностей уже вмяли в проем. Сквозь марево портала Юй Шэн видел, как плоть, пересекшая границу, мгновенно обезвоживается, чернеет и вспыхивает, превращаясь в уголь в адском пекле…
В каком-то наваждении ему показалось, что горят его собственные руки.
Сопротивление зверя стало безумным. Даже «Голод», движимый лишь инстинктом, почуял смертельную угрозу. Все его тело забилось в путах, плоть начала рваться, открывая бесчисленные прорехи. Глаза всех размеров, рты, клыки, щупальца, даже подобия человеческих лиц и рук – всё это полезло наружу в хаотичном порыве!
Из искаженных пастей вырвался визг, еще более пронзительный, чем раньше. Рев в упор оглушил Юй Шэна, в голове поднялся шквал ментальных помех. Его мутило, но он продолжал судорожно сжимать ручку иллюзорной двери, глядя, как тушу медленно заталкивают в канал, ведущий в преисподнюю.
И тут он услышал тревожный треск.
Юй Шэн резко вскинул голову.
Рвались не нити Айлинь – маленькая кукла выкладывалась на полную, не давая слабины.
Рвалась сама плоть монстра.
Он начал буквально раздирать себя на части, освобождаясь от паутины. Окровавленные куски падали на землю. Казалось, боли он не чувствовал вовсе: намертво спутанные конечности просто отрывались от тела, а из ран тут же выстреливали новые отростки, цепляясь за камни и ускоряя побег.
Он превращался в бесформенную, текучую массу мяса, быстро меняющую форму, чтобы просочиться сквозь ячею сети.
Он адаптировался к паутине Айлинь. Он учился новой физиологии.
— Не удержу! — донесся крик Айлинь. — Мое тело не выдержит! Придумай что-нибудь, Юй Шэн!
Юй Шэн оглянулся и увидел, как на руках и лице куклы стремительно разбегаются тонкие трещины. Тело марионетки разрушалось.
— Бл*дь!
Он выругался про себя. Одной рукой он продолжал держать дверь, а второй потянулся, пытаясь схватить ускользающего монстра.
Но в следующую секунду мимо уха просвистел ветер, в котором слышался… волчий вой.
Вой?
Юй Шэн изумленно поднял глаза. В ночном небе мелькали тени. Из мрака формировались волчьи силуэты. Стая с воем неслась по воздуху, врезаясь в чудовище, разрывая его плоть, замедляя трансформацию.
Следом за спиной раздался низкий, мощный крик: «Помогу!»
Мимо Юй Шэна пронесся двухметровый вихрь. Гигант в прыжке с разворота, словно тяжелый валун, врезался в монстра с глухим звуком удара.
Туша зверя неудержимо «повалилась» в сторону двери. Безумные попытки изменить форму и дикий визг больше не помогали.
Гигант оттолкнулся в воздухе, развернулся и красиво приземлился, поворачивая голову к Юй Шэну: «Хорошо, что успе…»
Он увидел лицо Юй Шэна.
Выражение лица здоровяка мгновенно сменилось шоком. Глаза вылезли из орбит, он застыл, словно пораженный громом.
От всей его фигуры повеяло тоской человека, которого начальник-идиот перевел с одной передовой на другую, еще более гиблую.
Юй Шэн не понял, почему у незнакомца такая богатая мимика, да и думать об этом было некогда. Плотоядный монстр снова начал сопротивляться. Даже наполовину сгорев в проеме двери, превратившись в уголь, он оставшейся частью намертво вцепился в косяк и начал стремительно регенерировать.
Через незримую связь Юй Шэн почувствовал… гнев. И ненависть.
В дрожащих глазах твари забрезжили «эмоции» и искра разума.
Безымянный здоровяк тоже заметил движение, вскинул голову и выдохнул: «Дрянь! Оно еще дергается!»
Следом раздался визг Айлинь: «Порвалось!»
Руки куклы покрылись сетью трещин, черные нити лопнули одна за другой с резким свистом. Паутина исчезла.
Зверь вырвался.
В тот миг, когда Юй Шэн решил, что все кончено, и хотел скомандовать отступление, краем глаза он уловил вспышку ослепительно синего пламени.
Ху Ли, все это время прятавшаяся за стеной, вдруг выскочила наружу. Набравшись храбрости, она злобно смотрела на монстра у ворот. Припав к земле по-звериному, она распушила серебристые хвосты, на концах которых полыхнул синий духовный огонь.
Из горла лисицы вырвался низкий рык.
В тот же миг из ее тела полезли черные шипы и костяные осколки, пригвождая ее к земле.
Юй Шэн в ужасе закричал: «Брось это!…»
Не успел он договорить, как распластанная на земле Ху Ли с силой рванулась вперед, ломая удерживающие ее шипы, и резко сменила позу…
Лисье пламя взорвалось. Вспышка разорвала тьму. Серебряно-белый снаряд, за которым тянулся шлейф призрачно-синего пламени, словно ракета, устремился в борющегося у двери монстра.
Юй Шэн даже не успел понять, что это было. Спину чудовища накрыл чудовищный взрыв. Хотя Ху Ли и постаралась ограничить радиус поражения, стоящего рядом Юй Шэна чуть не переломало ударной волной. А монстр, получив прямое попадание этим серебряным конусом, потерял равновесие. Измученная туша покачнулась и окончательно рухнула в проем.
Под удаляющийся вой Юй Шэн резко отпустил контроль над дверью.
Иллюзорные Врата исчезли в мгновение ока.
На руинах повисла тишина. Такая внезапная, что казалась ненастоящей.
Айлинь плюхнулась на задницу, не в силах поднять растрескавшиеся руки.
Из-за руин выехала девушка в красном верхом на призрачном волке. На лице – изумление. Рядом с ней шел обычный на вид черноволосый парень.
Парень издали увидел Юй Шэна, замер, словно что-то вспоминая, и нахмурился.
Двухметровый гигант таращился на место, где исчезла дверь, пребывая в глубоком ступоре.
Но Юй Шэну было не до приветствий с внезапными «союзниками». Он первым делом обернулся к Ху Ли.
Девушка-лиса с трудом поднималась с земли. Огонь за ее спиной заметно потускнел, но она была жива.
Юй Шэн опешил. Так что это сейчас улетело? Не удар головой?
Тут он заметил, что у Ху Ли не хватает одного хвоста.
Юй Шэн: «…»
Так эта девчонка сейчас… выстрелила собой?!
А так, блин, можно было?!
Потрясение Юй Шэна не поддавалось описанию. Осознание того, что летящий синий конус был хвостом Ху Ли, вогнало его в ступор, перекрывший даже радость победы.
Он не разбирался в бессмертных искусствах и магии, но инстинкт подсказывал, что пункт «девятихвостая лиса может использовать хвост как крылатую ракету» вряд ли входит в стандартный учебник…
Ху Ли не понимала гаммы чувств на лице благодетеля. Она просто с трудом встала – черные костяные шипы исчезли, раны затянулись. Спотыкаясь, она побежала к Юй Шэну с тревогой на лице: «Благодетель…»
Юй Шэн поспешно поддержал падающую с ног лисицу: «Отдохни…»
Но Ху Ли перебила его: «Нельзя отдыхать. Благодетель, это еще не конец!»
Юй Шэн застыл.
(Конец главы)