Глава 278. В «Гостинице» у каждого свои дела
: ]
На следующий день Юй Шэн наконец-то смог насладиться редким спокойствием. В той странной зоне инопространства больше не наблюдалось никакой активности, а Истинный Человек Юань Лин с головой ушел в переговоры и координацию повсеместных проверок на предмет «подозрительных пространственных разломов и злых культиваторов». В этих делах посторонние все равно ничем помочь не могли, так что Юй Шэн со спокойной совестью расслабился и полностью посвятил себя «отпуску».
В конце концов, инопространства существовали всегда и везде, а жизнь должна идти своим чередом.
Пользуясь свободным временем, Юй Шэн смотался в Цзечэн. Помимо закупки бытовых мелочей, он прихватил с собой Ху Ли, чтобы пару раз сходить поесть в столовой Бюро по особому контролю. Байли Цин выразила сдержанное удивление тем фактом, что ради халявной еды он готов преодолеть расстояние в десятки тысяч световых лет от самой Духовной горы Тысячи Пиков, но затем они перешли к обсуждению дел Чжэн Чжи.
По идее, такой рядовой сотрудник, как Чжэн Чжи – стажер Бюро с самым низким уровнем допуска, даже не прошедший испытательный срок, – не заслуживал личного внимания начальника. Однако тот факт, что Юй Шэн по чистой случайности утащил «Племянника» на Тысячу Пиков, где тот сразу же угодил в высокоуровневое инопространство и выжил, превратил парня в легенду. Даже в зоне Перекрестка, известной как Дом Выдающихся Людей, подобный опыт считался редкостью, так что Байли Цин специально расспросила о множестве деталей.
Жизнь Айлинь практически не изменилась. Хотя по прибытии на Духовную гору Тысячи Пиков она громче всех кричала, что хочет насладиться свободой и возможностью гулять где вздумается, на деле живая кукла почти все время сидела дома. Она либо смотрела телевизор, либо играла в приставку, либо ругалась с кем-то в сети. Ежедневное плавание стилем баттерфляй в помойной яме интернета доставляло ей огромное удовольствие, хотя со стороны казалось, что она деградирует на глазах (впрочем, она и так всегда была довольно бесполезной).
Луна же приступила к реализации своего великого аграрного плана. Ей очень приглянулся участок земли, который выделил ей Юй Шэн. Получив набор садовых инструментов, она тут же принялась за работу. Климат в Долине был приятным, но лишенным сезонных изменений – температура круглый год держалась на уровне двадцати пяти-двадцати шести градусов, что не слишком подходило для пшеницы, поэтому она, как и Юй Шэн, решила выращивать овощи.
Но веселее всех жилось Ху Ли. Помимо того, что она в любой момент могла сгонять поесть в Бюро, теперь у нее появилась еще и «столовая» дворца Цюэюнь. А кроме этого, она обнаружила идеальное место для перекуса – алхимические комнаты обычных учеников.
Пик Созревания Духа был местом на Духовной горе Тысячи Пиков, где специально обучали Пути Алхимии и Талисманов. Только в прямом подчинении Дворца Цюэюнь находились тысячи алхимиков, целыми днями изготавливающих всевозможные пилюли. Естественно, в процессе появлялось немало брака – так называемых «пилюль-отходов», которые не соответствовали строгим стандартам Истинного Человека Юань Лина из-за ошибок в рецептуре или плохого внешнего вида. Обычно такие вещи временно складывали в утилизационный склад при алхимической комнате, где их строго охранял неподкупный дух артефакта, ожидая утилизации.
Никто так и не понял, как Ху Ли умудрилась туда просочиться. Но когда ее обнаружили, она валялась посреди склада и уже успела подчистую вымести все бракованные пилюли с окрестных полок.
Зрелище было грандиозным. Дежурные ученики, заметившие аномальное отключение духа артефакта, ворвались на склад и увидели девятихвостую лису размером с небольшую ладью бессмертных. Она лежала на полу, обхватив двумя передними лапами огромный чан с лекарствами, и опрокидывала его содержимое себе в пасть, громко икая в процессе. Несколько дежурных побледнели на месте – не из-за кражи мусора, а от ужаса, что эта «почетная гостья» сейчас помрет от передозировки прямо у них на глазах.
В итоге с Ху Ли ничего не случилось. Наевшись и напившись, она не только осталась бодрой и веселой, но и выплюнула кусок Лисьего Черного Духовного Металла в качестве «оплаты».
Сейчас эта лиса, набившая брюхо «пилюлями бессмертия», валялась рядом с Юй Шэном. Груда ее хвостов, словно пуховое одеяло, укрывала парня. В руке она сжимала аптечную тыкву, время от времени встряхивала ее, высыпала на ладонь какую-то непонятную пилюлю и закидывала в рот, хрустя ею, как леденцом.
Самое забавное, что каждый раз ей попадалось что-то новое – чистой воды лотерея.
— Я же спрашивала того духа-вратника, — бубнила Ху Ли с набитым ртом. — Он сказал, что всё в комнате – мусор на уничтожение, вот я и зашла. Он меня даже не останавливал.
— А ты не допускаешь мысли, — Юй Шэн покосился на ленивую лисицу, — что дух артефакта тебя всё-таки останавливал? Просто Зеркало Подавления Демонов, которое он активировал в первую очередь, не смогло тебя распознать, и от этого он сам завис и ушел в перезагрузку.
— А, правда? — Ху Ли на мгновение замерла, а затем довольно сощурилась и еще плотнее прижалась к боку Юй Шэна. — Ай, ну и ладно, все равно потом разобрались. Истинный Человек Юань Лин даже сказал, что я могу приходить и есть сколько влезет.
— Еще бы, ты обменяла кусок Лисьего Черного Духовного Металла на отходы, которые они собирались сжечь в печи. На их месте я бы тоже разрешил тебе есть сколько угодно, — у Юй Шэна дернулся глаз, но он все же с беспокойством посмотрел на девушку-лису, которая терлась хвостом о его руку. — Но если серьезно, ты точно нормально себя чувствуешь? Это все-таки не еда.
— Нормально, а в чем разница? — Ху Ли озадаченно открыла глаза, глядя на Юй Шэна, и закинула в рот очередную пилюлю неизвестного назначения. — О, Благодетель, смотри, эта хрустящая!
Юй Шэн промолчал.
Он решил больше не докапываться. Эту кибер-лису с реактором тяжелого синтеза в животе явно нельзя судить по меркам обычной биологии. Одному небу известно, как именно происходит процесс «переваривания» того, что она в себя закидывает.
Единственное, чего он не мог понять: как девятихвостая лиса, способная жрать алхимические пилюли как конфетки, умудряется получать расстройство желудка от обычного шоколада? Неужели это какая-то базовая настройка мироздания?
Покачав головой, Юй Шэн снова сосредоточился на лежащем перед ним справочнике по правилам дорожного движения.
Однако, стоило ему прочесть пару строк, как голос с противоположной стороны чайного столика снова его прервал:
— А-а-а… Брат, я не знаю, как писать сочинение! Можешь мне помочь?…
Юй Шэн поднял голову. Принцесса Длинные Волосы сидела, скрестив ноги, на подушке напротив. Ее незаконченное домашнее задание на каникулы было разложено на столе, исписанное кошмарным почерком. Рядом лежала еще одна стопка тетрадей – это были уроки Русалочки.
— Сама пиши, — безэмоционально ответил Юй Шэн.
— Мне всего сто иероглифов осталось! — Чанфа в отчаянии схватилась за голову, превратив прическу в настоящее воронье гнездо. — Брат, ты же великий писатель, для тебя такой объем – это вообще дело одной минуты…
— Посмотри на Маленькую Рыбку, она все утро пишет и не ноет, как ты, — Юй Шэн скривил губы и указал на Русалочку, которая старательно выводила каждый штрих, низко склонившись над бумагой. — Если бы ты была хоть наполовину такой же прилежной, уже давно бы закончила.
Длинные Волосы снова взъерошила шевелюру, вытянула шею, чтобы заглянуть в почти законченную работу соседки, и обреченно вздохнула. Но, едва взявшись за ручку и написав пару слов, она снова подняла голову и ткнула пальцем в сторону другого дивана, где, уткнувшись в телефон, сидела Красная Шапочка:
— Брат, а посмотри на нее! Она уже полдня в телефоне сидит!
— Я давно все написала, — Красная Шапочка лениво подняла веки и покосилась на Чанфа. — И я не играю, а решаю билеты для сдачи первого экзамена.
Чанфа застыла на пару секунд, снова вздохнула и наконец опустила голову, начав честно дописывать сочинение.
Юй Шэн же, услышав слова Красной Шапочки, с любопытством вытянул шею в ее сторону и улыбнулся:
— Наконец-то начала?
— Ага, — кивнула Красная Шапочка. — Уже даже вождение практикую!
— И как, успешно?
Красная Шапочка покраснела:
— …Улетела в кювет.
Юй Шэн опешил.
Этого он никак не ожидал. В его представлении Красная Шапочка всегда была зрелой, рассудительной, умной и быстрой. Конечно, эти качества не всегда помогают при получении водительских прав, но чтобы вот так сразу загнать учебную машину с заблокированной педалью газа в канаву?
В следующую секунду он услышал вздох девушки:
— Эх, привыкла ездить верхом на волках. Увидела канаву впереди, ну и по привычке решила перепрыгнуть через тень. Мысль-то перепрыгнула, а машина нет.
Юй Шэн потерял дар речи.
— Но я сразу же помогла вытащить машину на руках. Инструктор сначала выглядел злым, но потом даже не ругался, просто попросил в следующий раз быть осторожнее, — добавила Красная Шапочка.
Глаз Юй Шэна дернулся, и он заметил в уголках глаз девушки хитрую искорку.
— Ты полегче там, не пугай обычных людей.
— Знаю, знаю, — улыбнулась Красная Шапочка, после чего ее взгляд упал на брошюру в руках Юй Шэна. В ее глазах промелькнуло любопытство. — А это что? Я смотрю, ты в последнее время постоянно это читаешь.
Юй Шэн усмехнулся и показал ей обложку:
— Межзвездный Предмет 1. Хочешь, махнемся?
Лицо Красной Шапочки вытянулось, и она мгновенно уткнулась обратно в телефон.
Юй Шэн рассмеялся, откинулся на спинку дивана и поверх буклета оглядел комнату.
Ху Ли, обнимая свою тыкву с «леденцами», уже успела задремать.
Чанфа и Русалочка, которых Красная Шапочка подняла ни свет ни заря доделывать уроки, яростно скрипели ручками за столом.
Сама Красная Шапочка серьезно решала тесты, наконец-то приступив к первому этапу своей мечты – получению водительских прав.
Айлинь смотрела телевизор в столовой – на этот раз маленькая кукла проявила сознательность и убавила звук до минимума.
Зато три других ее копии вели себя куда громче: одна в углу гостиной хихикала над короткими видео в телефоне, который выцыганила у Ху Ли, а две другие наверху рубились в приставку, производя столько шума, что казалось, будто это игра их избивает, а не наоборот.
Луны дома не было. Скорее всего, она все еще возилась в своем новорожденном огороде в Долине и вряд ли вернется до вечера.
Чжэн Чжи ушел рано утром. Несмотря на недавнее возвращение из опасного инопространства, этот парень обладал железобетонным оптимизмом. Руководствуясь принципами «небо рухнет – а жить надо» и «лучше набраться ума, чем ждать смерти», он отправился в Храм Просвещения на склоне горы, заявив, что хочет научиться у бессмертных паре приемов самообороны.
Вообще-то это было нарушением правил, ведь у него не было местной прописки, да и процедуру поступления он не проходил. Но, по слухам, Истинный Человек Юань Лин лично одобрил это дело, да и ответственный старейшина Храма Просвещения проникся к Чжэн Чжи симпатией с первого взгляда…
Что ж, так даже лучше.
С этими мыслями Юй Шэн начал клевать носом и под мощным гипнотическим воздействием «Межзвездного Предмета 1» медленно прикрыл глаза.
И в этот момент в его уши внезапно ворвался голос…
«Культиваторы… активировать Защитный массив Звезды… да пребудут горы и реки в сохранности!»