Глава 265. «Пропавшая» кровь
: ]
Юй Шэн пересказал все сведения, полученные в ходе разговора с мертвыми, добавив к ним свои предположения, основанные на туманных обрывках фраз.
— Он сказал: «Императорский Сон… разве он в одном месте». Думаю, это значит, что входов в инопространство несколько. Вот почему они смогли просочиться сюда, пока Духовная гора Тысячи Пиков блокировала вход в шахту.
— Кроме того, само словосочетание «Императорский Сон» меня очень беспокоит. Значит ли это, что инопространство на самом деле является сном? Или вход в него – это сон? Или условия открытия и управления как-то связаны со снами?
— Судя по имеющимся данным, каждый раз, когда открывается это инопространство, исследователи попадают в разные условия. Теоретически процесс должен быть случайным. Но эти люди в черном оказались в той же пустыне, что и мы, и даже смогли устроить засаду, спрятавшись среди Боевых Асур. Это говорит о том, что они нашли способ стабильно попадать в нужную «сцену» инопространства или даже заранее определять, куда попадут те, кто вошел через другой вход. Конечно, нельзя исключать чистое совпадение, но вероятность слишком мала.
— Наследие Императора, Императорский Сон… Все крутится вокруг этого «Императора». Только вот непонятно, что это за священная корова такая…
Юй Шэн сделал паузу и снова посмотрел на Сюань Чэ:
— На Великой Пустоте – Духовной Оси действительно нет никаких легенд на этот счет? Может, какой-нибудь Древний Могущественный Практик, чье наследие после смерти превратилось в тайное царство?
Сюань Чэ, все это время слушавший очень внимательно и слегка хмурившийся, покачал головой с мрачным видом.
— Если бы такой мастер существовал, я бы точно знал, — твердо сказал он. — Честно говоря, не говоря уже о «наследии, ставшем тайным царством», я даже не слышал, чтобы кто-то из прародителей на Звезде Великой Пустоты носил титул «Император».
— А? Вообще никогда не было такого титула? — Юй Шэн искренне удивился. — Я думал, у вас, занимающихся культивацией, это довольно расхожее звание…
— Нет, — удивился в ответ Сюань Чэ. — Откуда у тебя такое впечатление?
Юй Шэн:
— …
Он подумал и решил, что не стоит признаваться, что начитался об этом в новеллах – да и сам часто писал такое в своих книгах…
Информации было мало, обсуждение зашло в тупик. Айлинь, видя это, огляделась по сторонам, дернула Юй Шэна за штанину и указала на разбросанные вокруг трупы в черном:
— Ну так допроси остальных заодно, пока тепленькие.
У Юй Шэна дернулся глаз:
— Почему любая нормальная тема, проходя через твой рот, звучит так, будто в нее слабительного подмешали?…
— Твои слова еще больше слух режут! — Айлинь уперла все четыре руки в бока, выпятив грудь. — И вообще, скажешь, твоя привычка хватать души мертвецов и допрашивать их – это нормально?
Юй Шэн посмотрел на небо и подумал, что коротышка права.
После чего обошел каждый труп на месте побоища.
Для него процесс был долгим, но для Айлинь и остальных прошло всего ничего – они видели лишь, как Юй Шэн замирал у каждого тела на пару секунд, а затем шел к следующему.
Ху Ли заметила разочарование на лице Юй Шэна:
— Благодетель, ничего?
— Эх, ситуация от трупа к трупу все хуже, — вздохнул Юй Шэн. — У тех, кого убила Луна, души выгорели дотла. У тех, кого прикончили вы с Айлинь, осталось лишь бессвязное бормотание. Только тот, которого Сюань Чэ прихлопнул ладонью, смог выдавить пару внятных слов.
Айлинь опешила, посмотрела на Сюань Чэ и с чувством произнесла:
— Вот что значит медицинская добродетель.
Юй Шэн:
— …Какая к черту добродетель, он его насмерть прихлопнул!
Айлинь:
— В нашей компании это считается добродетелью. По крайней мере, сразу после удара он выглядел как живой.
Выражение лица Сюань Чэ становилось все более странным. Он чувствовал, что разговор свернул куда-то не туда, но не знал, как вмешаться, поэтому просто неловко улыбнулся и жестко сменил тему:
— В любом случае, эти останки лучше отправить назад. На Пике Созревания Духа много мастеров-патологоанатомов. Хотя они не обладают божественными способностями господина Юй, возможно, они смогут найти какие-то зацепки на телах. Плюс тот живой язык, которого мы поймали… Глядишь, и выясним, откуда взялся этот «Император».
— Ладно, открою дверь, — кивнул Юй Шэн и привычным жестом распахнул врата во Дворец Цюэюнь. — Сходи позови кого-нибудь, пусть помогут перетащить.
Вскоре тела чернокнижников были отправлены на Духовную гору Тысячи Пиков.
Разобравшись с этим, Юй Шэн неторопливо подошел к Боевым Асурам, полузасыпанным желтым песком.
Он коснулся брони гигантских автоматонов, скользнул взглядом по их внушительным фигурам. Погребенные песками механизмы хранили молчание, их стальные лица словно запечатали тайны миллионов лет, а в воздухе висела атмосфера мрачного запустения.
Броня была холодной и шершавой. Время и пространство в инопространстве искажены, никто не скажет, как долго эти исполинские «солдаты» пролежали здесь. Но глядя на их целостность и величие, Юй Шэн поймал себя на мысли, что они могут очнуться в любой момент и снова ринуться в бой.
Очевидно, это чувство посетила не его одного.
— Такое ощущение, что эти громадины вот-вот зашевелятся, — сказала Ху Ли, все еще в форме девятихвостой лисы. Она подошла и ткнула мордой в Боевого Асуру перед Юй Шэном. — Снаружи ни царапины.
— Я осмотрел внутренности нескольких машин, — отозвался Сюань Чэ. — Это не пустые оболочки и не иллюзии. Механизмы внутри есть, но ядро автомата настолько сложное и странное, что принцип его работы мне непонятен. Неизвестно, можно ли их вообще запустить.
Юй Шэн подумал и выдал идею.
Он обернулся к стоящей в режиме ожидания искусственной святой:
— Луна, ткни меня мечом.
Луна заторможенно подняла голову, словно зависла на мгновение, а затем подошла с явным сомнением в голосе:
— …Насмерть?
Юй Шэн чуть не поперхнулся:
— …Ты чем слушаешь? Я прошу пустить мне кровь! Раз ты рядом, мне лень самому себя резать!
Луна наконец поняла. Как новичок в команде, она хоть и находилась под сильнейшим влиянием крови Юй Шэна, но еще не привыкла к «рабочим процессам» «Гостиницы». Впрочем, адаптировалась она быстро. Подтвердив приказ, она не моргнув глазом (буквально) взмахнула рукой и оставила на руке Юй Шэна длинный порез.
Все произошло так быстро, что он даже боли не почувствовал.
Юй Шэн тут же прижал ладонь к внешней оболочке Боевого Асуры.
Алая кровь хлынула на металл и, словно впитавшись в губку, мгновенно исчезла в холодной грубой броне.
Айлинь тут же забормотала:
— Я же говорила, будет здоровое и умеренное бедствие крови.
Сюань Чэ промолчал, лишь слегка округлив глаза от таких «методов» Юй Шэна.
…Как бы это сказать… Выглядит как типичный злой культиватор.
Но поскольку он невероятно силен и свой, придется назвать это «инновационным подходом авторитетной праведной секты с проявлением субъективной инициативы».
Спустя мгновение Юй Шэн отнял руку и нахмурился, глядя на Боевого Асуру.
Айлинь тут же среагировала:
— А? Что случилось?
— Ощущения… ненормальные, — Юй Шэн хмурился все сильнее, на лице читалось недоумение. — Кровь определенно что-то впитало, но я не чувствую никакой «связи» с этими гигантами. Наоборот, за ними ощущается лишь пустота, словно… кровь канула в бездну.
Говоря это, он постучал пальцем по броне гиганта.
Пальцы ощутили твердый металл. Объект материален и находится здесь.
Куда же делась кровь?
Юй Шэн подошел к другим Боевым Асурам и повторил процедуру несколько раз.
Результат был тем же. Кровь впитывалась, но связи с огромными куклами не возникало.
В момент исчезновения крови на долю секунды возникало смутное ощущение колоссальной пустоты.
Брови Юй Шэна сдвинулись к переносице, в глубине души начали зарождаться смелые догадки.
Ху Ли заметила перемену в его лице:
— Благодетель, что вы поняли?
— …Либо кровь действительно «растворилась в никуда», либо она утекла к чему-то гораздо большему, — Юй Шэн поднял голову, его взгляд словно пронзал полузасыпанные песком величественные фигуры в доспехах. — К чему-то невообразимо огромному. Настолько огромному, что того количества крови, которое я дал, недостаточно даже для передачи крохи информации. Настолько огромному, что его невозможно охватить взглядом…
Ху Ли медленно припала к земле, потерлась щекой о Юй Шэна и обернула его хвостом.
Юй Шэн оглянулся на прижавшуюся к нему гигантскую лису.
— …Эм, ты чего распушилась?
— Благодетель, вы говорите страшные вещи, — сказала Ху Ли и попыталась сжаться в клубок, прячась за спиной Юй Шэна – хотя одна её морда была больше человека.
Юй Шэн:
— …
Немного помолчав, Юй Шэн глубоко вздохнул и, поглаживая пух на щеке большой лисы, обернулся:
— Давайте выбираться отсюда. Мы пробыли в этом инопространстве достаточно долго.
Ху Ли тут же отозвалась «О!» и в мгновение ока приняла человеческий облик.
Юй Шэн с улыбкой посмотрел на девушку и привычным движением открыл дверь во Внешний мир.
За дверью открывался вид на окрестности наклонной шахты в горном парке.
(Конец главы)