Глава 264. Между двух миров
: ]
Услышав слова Юй Шэна, Луна, казалось, мгновенно поняла их смысл – и так же быстро приняла новую реальность, адаптируясь к ней.
Наблюдая за ее реакцией, Юй Шэн получил подтверждение своей догадке – его суждение было верным. Эта «искусственная святая» после воскрешения действительно претерпела некие фундаментальные изменения.
— Я видел всю картину твоего боя, — сказал он девушке-рыцарю, стоящей перед ним. — Я имею в виду твой бой на «другой стороне».
Говоря это, он мысленно возвращался к сцене сражения с чернокнижниками, которую «видел» через кровавую связь.
Вступая в схватку с врагами, Луна открывала два фронта одновременно.
В измерении живых и материи противникам приходилось иметь дело с призрачной, стремительной «искусственной святой», а в ином измерении, принадлежащем душам, Луна и её Бригада Латунных Рыцарей шли в атаку непосредственно на души врагов. Результат этой способности был пугающим и смертоносным.
Вряд ли кто-то в этом мире мог бы легко приспособиться к столь жуткому стилю боя. Нормальному человеку просто не пришло бы в голову готовиться к подобной чертовщине – даже могущественные культиваторы, чьи души и воля куда крепче, чем у обычных людей, вряд ли смогли бы среагировать мгновенно. Разрыв между восприятием и сознанием не давал им точно определить, где именно они находятся, а пока они пытались разобраться в ситуации – их плоть или душа уже терпели поражение.
Очевидно, эта способность появилась у Луны не вчера. Еще тогда, когда Юй Шэн впервые увидел силуэт у костра в той безымянной «Диком Поле», она уже была «там». Судя по всему, она вообще никогда не покидала ту пустошь – даже когда активно действовала в реальности в облике «искусственной святой».
Но никто этого не замечал, потому что сама Луна никогда об этом не упоминала. До сегодняшнего дня.
— Я всегда чувствовала, будто нахожусь в двух мирах одновременно, — медленно произнесла девушка-рыцарь, сжимая Святой Меч. — Один мир – серый, но спокойный, там бескрайние поля, ветер гуляет в высокой траве, названия которой я не знаю, а поток душ, словно великая река, отражается в небесах. Другой мир – яркий и шумный, здесь много новых друзей, здесь вы, Ху Ли и этот шумный коротышка…
Юй Шэн слушал внимательно, но на последней фразе не выдержал:
— Ты с последним поаккуратнее! Если Айлинь услышит, она тебя так покроет, мало не покажется. Вы и так с ней раз по восемь на дню цапаетесь…
Луна рассмеялась. В глубине её глаз мелькнула хитринка, свойственная её внешнему возрасту, когда подшучиваешь над друзьями:
— Коротышка забавная. Ткнешь её – она подпрыгивает.
На лице Юй Шэна появилось сложное выражение. Глядя на веселые искорки в глазах Луны, он вдруг кое-что понял:
— Так ты её специально провоцируешь?
— Ага, — кивнула Луна. — А чего она вечно дразнит меня за медленную реакцию.
Юй Шэн машинально оглянулся на двух Айлинь, стоящих неподалеку. Маленькие куклы застыли на черно-бело-сером фоне мира, сохраняя позы, в которых их застало включение видения мертвых. Выглядели они при этом довольно глупо.
Он снова перевел взгляд на Луну, которая самодовольно ухмылялась, и на мгновение ощутил нереальность происходящего.
Он слишком привык к её образу «искусственной святой» – медлительной, периодически зависающей. Теперь, когда у неё вдруг развязался язык, появилась живая мимика, а движения стали плавными, ему было непросто перестроиться.
— Оказывается, у тебя внутри такая богатая драма, — прокомментировал Юй Шэн, еще раз окинув Луну взглядом и пробормотав уже скорее себе под нос: — …И как же это работает?
— Я не знаю, — Луна медленно покачала головой. — Когда я очнулась в священном гробу, мир для меня уже был таким.
— Те «рыцари» всегда с тобой?
— Да. В той пустоши мы вместе охраняем костер, оставленный вами, — очень серьезно кивнула Луна.
— А что за поток душ, который отражается в небе? — Юй Шэн на секунду задумался и с любопытством уточнил:
— Тоже из того «Дикого Поля»?
Луна ответила с видом полной очевидности:
— Ну да.
Юй Шэн нахмурился.
Он понял, что мир в его глазах и в глазах Луны по-прежнему выглядит по-разному.
Даже если они видят одно и то же «Дикое Поле», даже если эта «девушка-рыцарь» сейчас шагнула вместе с ним в видение мертвых.
Подобное случалось не впервые – одни и те же вещи представали перед ним и перед другими совершенно иначе. Со временем ему начало казаться, что эта «разница восприятия» – чуть ли не базовое правило этой вселенной. Словно… мир просто так работает.
— …Юй Шэн? Что случилось? — обеспокоенно спросила Луна, заметив, что он замолчал.
— …Ничего, — отмахнулся Юй Шэн. Он знал, что в мире полно секретов, а вокруг него постоянно происходит какая-то чертовщина, которую не сразу поймешь. Но сейчас явно не время в этом копаться.
Его внимание переключилось на «мертвеца» в этом черно-белом мире.
Подойдя к телу чернокнижника, Юй Шэн пнул его ногой.
— Подъем. Мы тут рядом с тобой уже столько времени болтаем, а ты всё глаза не открываешь?
Лежащий на земле «труп» поначалу не шевелился, но Юй Шэн терпеливо ждал. Он знал, что не все мертвецы горят желанием сотрудничать. Тот последователь Ангела сопротивлялся даже после смерти, но со временем это сопротивление неизбежно слабеет.
Спустя мгновение холодная оболочка наконец дернулась.
Мертвец пробудился. Человек в черном, убитый Ладонью «Коррекция Отношений Врач-Пациент» Сюань Чэ, неуклюже сел. Во взгляде под маской читалась растерянность.
Казалось, он еще не осознал ситуацию, но уже через пару секунд память о смерти и осознание случившегося нахлынули волной, смывая остатки разума в этой оболочке.
Из-под маски донесся невнятный хрип – то ли гневное проклятие, то ли бессознательное бормотание мертвеца.
— Ответь на пару вопросов, и получишь Вечное Упокоение, — низким голосом произнес Юй Шэн, направляя затуманенное сознание покойника. — Кто вы? Какова ваша цель?
Чернокнижник медленно поднял голову. Глаза под маской уже заволокло мутью, словно грязью. Он все еще сопротивлялся, из горла вырывались жуткие сипящие звуки. Лишь после нескольких попыток Юй Шэн смог разобрать обрывки фраз:
— …Наследие Императора… пробуждается… ищем шанс…
— Наследие Императора? — Юй Шэн инстинктивно уцепился за ключевые слова. — Что это значит?
Из горла человека в черном снова вырвался сиплый хрип. Казалось, некоторые слова стали табу для его разума, и даже после смерти соответствующая информация была намертво заблокирована в глубинах угасающего рассудка.
Юй Шэну оставалось лишь пытаться выуживать информацию наводящими вопросами:
— В этом инопространстве спрятано некое «наследство»? Вы пришли за ним?
Тело мертвеца задрожало. Он с трудом кивнул, но в следующую секунду начал мотать головой, выплевывая сбивающие с толку слова:
— Если он проснется… всё погибнет…
Голос из-под маски снова стал неразборчивым и хриплым.
Юй Шэн задал еще несколько вопросов, но в ответ получал лишь отрывистое бормотание. Рассудок этого культиватора оказался на удивление крепким – даже сейчас он отчаянно сопротивлялся давлению разговора с мертвыми. Это сопротивление стремительно сжигало остатки его души, и «оболочка» на глазах начала распадаться.
Поняв, что времени почти не осталось, Юй Шэн быстро задал последний вопрос:
— Вход в инопространство был запечатан. Как вы вошли?
Стоило вопросу прозвучать, как по телу чернокнижника побежали жуткие трещины, из которых повалил дым. Мертвец стремительно рассыпался в прах, и из-под маски донеслось последнее, едва различимое бормотание:
— …Императорский Сон… разве он в одном месте…
В следующую секунду монохромный мир беззвучно рассыпался. Разговор с мертвыми окончился.
Юй Шэн поднял голову. Краски стремительно возвращались в мир, ветер снова зашумел в ушах. Златовласая девушка-рыцарь исчезла, а высокая «искусственная святая» медленно повернула голову и помахала ему рукой.
Казалось, даже улыбка на бледном металлическом лице стала теплее.
Айлинь подбежала первой, хватая Юй Шэна за одежду и карабкаясь вверх:
— Эй-эй, Юй Шэн, ну что? Мертвяк раскололся? Тут еще несколько валяется, может, их тоже допросишь? Правда, эти померли от C-застежки, вид у них не очень презентабельный, не знаю, сгодятся ли. Вон там есть еще один, на которого Ху Ли наступила – плосковат, конечно, но руки-ноги на месте…
Трескучий голос маленькой куклы был подобен песчаной буре посреди погожего весеннего дня – он мгновенно выдернул Юй Шэна из слишком уж мертвой тишины «видения мертвых». Прижав Айлинь к плечу, он повернулся к Сюань Чэ, на лице которого читалось любопытство:
— Ты когда-нибудь слышал термин «Наследие Императора»?
Сюань Чэ опешил:
— Наследие Императора?
Он задумался, но затем медленно покачал головой:
— Никогда не слышал.
— Значит, придется спрашивать у твоего учителя. Это самая ценная информация, которую я вытянул из мертвеца, — Юй Шэн легко выдохнул. — Кроме того, кажется, я знаю, как эти чернокнижники пролезли сюда, несмотря на то что вы запечатали вход в инопространство.
Лицо Сюань Чэ мгновенно стало серьезным:
— Как они вошли?!
— Тот парень бормотал таинственные вещи, но если я правильно понял… у этого инопространства, боюсь, не один вход.
(Конец главы)