Глава 245. Гостиница держит марку
: ]
Так в «Гостинице» появился еще один человек – стальная кукла по имени «Луна».
Удивительно, но с приходом нового члена «человеческое содержание» по адресу Улица Утун, 66 практически не выросло.
Впрочем, Юй Шэн относился к этому философски. Учитывая, что первым «своим» в этом мире для него стало существо, слепленное из глины и проволоки, планка требований к персоналу у него была невысокой. Главное – «живое, похоже на человека, умеет говорить». И Луна чудесным образом вписывалась в эти три критерия, пусть и по нижней границе нормы…
Первым делом Юй Шэн попросил Луну выучить имена всех членов «Гостиницы».
— Юй-Шэн. — Сначала она с трудом освоила его имя.
Затем, указывая на девушку-лису, она, запинаясь, произнесла:
— Ху… Ху… Ли.
Наконец, очередь дошла до маленькой куклы, которая с важным видом стояла на журнальном столике, скрестив руки на груди. Луна указала на нее и выдавила из себя серию заикающихся звуков:
— А, А, А, Ай…
Ху Ли не выдержала и прыснула со смеху.
Айлинь вытаращилась на лисицу, собираясь спросить, чего та ржет, но тут Луна наконец осилила:
— Ай-линь.
Маленькая кукла продолжала таращить глаза. Ей казалось, что где-то был подвох, но, подумав и не найдя его, она успокоилась.
Дальше нужно было показать новому члену дом и устроить ее с жильем.
Юй Шэн провел для Луны экскурсию по дому. Вернувшись в гостиную, он сказал:
— В общем, расклад такой. На первом этаже есть свободная комната, условия неплохие. На втором этаже тоже есть пустая комната, но она со странностями, жить там не советую. Остаются подвал и чердак… Там чисто и просторно, но я бы рекомендовал первый этаж. И еще, насчет твоих повседневных, эм…
Он осекся, со странным выражением глядя на Железную Куклу. В голове закрутился мозговой штурм.
Двухметровая стальная кукла… Какие ей нужны предметы быта? Как она моется? Нужна ли ей сменная одежда? Требования к постельному белью? Судя по виду, еда ей не нужна… А что тогда? WD-40?
Видя, что Юй Шэн застыл, Луна озадаченно склонила голову, посмотрела на девушку-лису и, поднатужившись, выдавила:
— Юй Шэн. Стоит. Думает?
— У благодетеля такое бывает, — невозмутимо ответила Ху Ли, дожевывая куриную ножку. — Вероятно, размышляет о том, что тебе нужно для жизни. Когда я только заселилась, он тоже обо мне очень пекся.
Луна поняла. Спустя мгновение она вдруг протянула руку и коснулась плеча Юй Шэна.
— Священный… гроб, — неразборчиво произнесла она.
Юй Шэн не сразу расслышал:
— А? Что?
— Священный гроб, — повторила Луна, на этот раз гораздо четче.
Юй Шэну потребовалось несколько секунд, чтобы осознать смысл:
— Ты хочешь сказать, что будешь спать в том железном гробу?!
Луна медленно кивнула. Боясь быть непонятой, она с трудом добавила еще одно слово:
— Нуж-но.
Юй Шэн моргнул. Теперь он все понял.
— То есть тебе необходимо отдыхать именно внутри «священного гроба»? И комнату готовить не надо?
— М-гм.
Юй Шэн почесал в затылке. Все шло не по плану.
Но вспомнив Ху Ли, стреляющую хвостами, и Айлинь, способную делиться на четыре автономные единицы, он почувствовал облегчение.
Зона Перекрестка – это Дом Выдающихся Людей. В его «Гостинице» у всех свои причуды, это нормально. По сравнению с Семью Громовыми Титанами Белоснежки, его новый сотрудник, спящий в гробу – сущая мелочь. Он и сам подумывал прикупить для Айлинь пару маленьких коробочек…
— Ладно. Будешь спать в Священной Обители. Все равно этот корабль теперь часть «Гостиницы», культистов мы зачистили, — Юй Шэн потер подбородок, глядя на Луну. — Но бегать туда-сюда неудобно… Я потом открою в подвале прямую дверь в Священную Обитель.
На том и порешили.
И тут Юй Шэну пришла в голову еще одна мысль.
Он смерил взглядом Железную Куклу.
— Луна, а ты помнишь… что происходило в том «Диком Поле»?
Луна ответила не сразу. Из ее корпуса донеслось низкое гудение.
Услышав это, Айлинь испугалась:
— А? Опять зависла?!
Но не успела она договорить, как Луна перевела взгляд на маленькую куклу, подняла руку и сделала жест в воздухе, словно ударяя чем-то сверху вниз – так она пыталась вызвать ненадежный фрагмент памяти. Затем кивнула:
— Помню.
Айлинь застыла, а осознав смысл жеста, пришла в ярость:
— Я терпела тебя долго, C-застежка! Ты, блин, специально, да?!
В следующую секунду она подпрыгнула и в бешенстве бросилась на стальную куклу, размахивая кулачками с такой скоростью, что они смазались в воздухе. Но Луна с легкостью перехватила ее в полете. Какая там победа – Айлинь с вытянутыми руками даже до ее локтя не доставала…
Но преимущество Айлинь – в численности. Едва схватили одну, как три другие набросились следом. Не имея ни капли воинской чести, они атаковали толпой и исподтишка, повиснув на Луне гроздьями. Жаль только, что все эти вопли и удары ногами не пробивали броню.
Луна даже не сопротивлялась. Поняв, что висящие на ней коротышки не доставляют дискомфорта, она просто опустила пойманную Айлинь, задумалась на пару секунд и добавила, обращаясь к Юй Шэну:
— Думала… сон.
Юй Шэн собирался вмешаться, чтобы Айлинь не слишком буянила, но, увидев реакцию Луны, расслабился. Услышав ее ответ, он уточнил:
— То есть, с твоей точки зрения, тебе казалось, что ты спишь?
Луна легонько кивнула.
Юй Шэн нахмурился, погрузившись в размышления.
После недолгого колебания Луна нарушила молчание, спросив с любопытством:
— Не сон? Что… это?
Ей пришлось повторить несколько раз, чтобы слова стали понятны.
— Убежище же, — ответила Ху Ли. Она наконец доела курицу и теперь извлекала из хвоста пирожок. — Духовное убежище. Я там тоже бывала!
— Те, кто контактирует с моей кровью, сталкиваются с двумя сценариями, — пояснил Юй Шэн. — Врагов я подавляю и контролирую. Для своих я открываю двери и даю защиту и права доступа.
— В последней битве в Священной Обители, чтобы восстановить твое тело, я провел завершающий этап «передачи крови» как для «своего». Я чинил твою оболочку и одновременно открывал тебе доступ в Прибежище-Пустошь.
— Но твое состояние было критическим. Подозреваю, процесс даже усугубил разрыв сознания. В итоге часть твоего разума в полубессознательном состоянии попала в Прибежище-Пустошь, а другая часть осталась в священном гробу…
Луна слушала очень внимательно, силясь осмыслить сказанное. Она помнила свои стычки с ним, помнила первое ощущение от его крови на себе: паника, гнев, ужас.
Тогда еще действовал когнитивный покров, ее восприятие мира было окутано ложью. Ей казалось, что неописуемая скверна проникает в ее конечности, дюйм за дюймом вгрызаясь в душу. Она помнила, как отсекла себе руку, но сила вторжения продолжала распространяться, достигнув даже связанных с ней Рыцарей…
Лишь когда покров спал, когда Юй Шэн втолкнул ее в гроб и крышка захлопнулась, она почувствовала покой и умиротворение за этим вторжением.
А потом ей приснился сон.
Она стояла в бескрайнем Диком Поле. В высоком небе бурлил величественный поток душ. В конце пустоши возвышалась гора, а на ней стояли тяжелые, торжественные врата.
Еще она видела огромный костер. Он горел посреди поля, питаясь страданиями, но излучая свет надежды. Она и ее Рыцари охраняли этот огонь, обсуждая грядущий путь.
Ей снился великий Голос, который говорил с ней. Голос был мягким и дружелюбным… Кажется, это был Юй Шэн? Но в своем помутнении она плохо его слышала.
Ах да, еще ей снился коротышка. Пока великий Голос говорил, этот коротышка все время скакал рядом.
Очень шумный.
Поэтому она его шлепнула. Совсем легонько. А коротышка взял и впечатался в землю.
Луна вынырнула из воспоминаний и увидела четырех коротышек, висящих у нее на руках, плечах, шее и ногах.
Три мертвых, одна живая. Или все мертвые. Или все живые.
Странная форма жизни, совсем не похожая на нормальных существ этого мира.
Но неважно. Не стоит думать слишком много. Коротышка – друг. Новый член семьи в «Гостинице».
Луна улыбнулась. Она сняла Айлинь со своей руки, подняла перед лицом и, серьезно глядя на нее, с усилием произнесла:
— Не драться. Драться… плохо.
Айлинь замерла. Вися в воздухе перед лицом «искусственной святой», она вдруг почувствовала – или ей показалось? — что эта вечно улыбающаяся, пустая и холодная маска обрела тепло. Даже улыбка чуть изменилась, став настоящей, живой.
— Эм, — Айлинь почесала голову. Три ее копии слезли с Луны. — Ну, это была славная битва. Раз ты признала поражение, так и быть. Я прощаю тебя, C-застежка!
Луна медленно кивнула и осторожно поставила Айлинь на пол.
— Хорошо. Коротышка.
Спустя две секунды дом №66 по Улице Утун огласил яростный вопль маленькой куклы:
— …C-ЗАСТЕЖКА! ТЫ, БЛИН, СПЕЦИАЛЬНО!!