Глава 242. Долгосрочная цель Юй Шэна
: ]
На следующее утро, сразу после завтрака, Юй Шэн снова отправился к огромному кораблю, припаркованному в Долине, и вошел в Священную Обитель.
Мрачный железный гроб стоял на своем месте, без изменений. Низкое гудение, доносившееся изнутри, казалось вечным.
— Ну что ж, все по-старому. Я снова к тебе, — вздохнул Юй Шэн, усаживаясь на край платформы под постаментом и постукивая костяшками пальцев по металлическому корпусу. — Просыпаться планируешь?
Разумеется, священный гроб не ответил, продолжая лишь монотонно вибрировать.
Юй Шэн и не ждал ответа. Погрузившись в ментальный анализ состояния систем зала, он принялся болтать вслух:
— На случай, если ты не в курсе: я полностью захватил этот корабль. Он стоит на моей территории. Те культисты из Общества Отшельников, что им управляли, либо мертвы, либо сбежали, а остальных я сдал в VIP-камеры Бюро по особому контролю. Там с ними пообщаются вежливые психологи, поговорят о жизни, о мечтах…
— Тот, кого звали «Мудрец», сбежал. Говорят, это шишка среднего звена, довольно важная птица. Но он не уйдет, знаешь? Я, вообще-то, довольно злопамятный…
— Вчера ночью твой фантом появился в одной пустоши. Это тоже мои владения, «Прибежище-Пустошь», место отдыха для раненых душ.
— Кстати… Ты меня вообще слышишь?
Юй Шэн повернул голову, глядя на темный массив саркофага.
Тусклые красные огни на поверхности медленно мигали, словно глаза, отвечая на его взгляд.
Выдохнув, Юй Шэн медленно поднялся и похлопал ладонью по крышке:
— Выспишься – вставай. У тебя же куча незаконченных дел. Я помогу, потом.
Бросив напоследок это обещание, он вышел из Священной Обители. В коридоре он достал телефон и набрал номер Байли Цин:
— Это я, Юй Шэн.
— Я ждала твоего звонка, — раздался голос Байли Цин из трубки. — У нас накопилось много вопросов.
— У меня тоже, — ответил Юй Шэн. — Встретимся, обсудим?
— Хорошо. Я в кабинете.
Буркнув согласие, Юй Шэн вскоре уже толкал дверь самого дальнего кабинета в здании Бюро. Поприветствовав сидевшую за огромным столом начальницу взмахом руки:
— Доброе утро.
Байли Цин, все еще державшая телефон, подняла глаза на вошедшего. Юй Шэн уже по-хозяйски придвигал себе кресло. В её голосе прозвучала легкая обреченность:
— Сколько раз видела, а всё не привыкну к твоей манере врываться без стука.
— Привыкнешь, привыкнешь, — жизнерадостно отмахнулся Юй Шэн, усаживаясь напротив госпожи директора. — Давай сразу к делу. Что там с теми сектантами, которых я вам сдал? Допрос начали?
— Предварительные допросы начались сегодня утром, — ровно ответила Байли Цин. — Это будет долгий процесс, быстрых результатов не жди. Мы выделили лучших специалистов, работа с ними станет приоритетом Бюро на ближайшее время.
Юй Шэн вопросительно приподнял бровь.
— Даже для истории Бюро это беспрецедентный случай, — пояснила она. — Захватить почти полный экипаж корабля Общества Отшельников живым за пару часов! И это не рядовые фанатики, а как минимум уровня «монах», прошедшие ритуалы «возвышения» и имеющие вес в иерархии… Совет в шоке.
Юй Шэна такой результат ничуть не удивил.
Байли Цин перешла к главному:
— Тот корабль… ты «пригнал» к себе?
— Припарковал на заднем дворе, в Долине, — честно признался Юй Шэн, тут же добавив:
— Сразу говорю: не отдам. Это мой законный трофей, теперь это имущество «Гостиницы».
Байли Цин, собиравшаяся что-то сказать, поперхнулась воздухом. Выражение её лица не изменилось, но в голосе проскользнула усталость:
— Я знаю. Поэтому хочу напомнить кое-что. Ты знаком с «Конвенцией о глубоководной навигации», «Законом о межзвездном сообщении» и «Законом об обеспечении безопасности варп-прыжков»?
Юй Шэн опешил. В его тщательно продуманных сценариях разговора такой поворот не предусматривался.
— …Чего?
— Я так и знала, — вздохнула Байли Цин. — Ты о таких мелочах не думал. Космос – это не беззаконная зона. Полеты в необитаемых секторах и в пределах цивилизованных миров – две разные вещи. Элементарно: если ты захочешь пристыковаться к какому-нибудь Звездному Порту, ты хотя бы навигационные сигналы и разметку читать умеешь?
Юй Шэн: «…»
Он действительно об этом не думал!
Со вчерашнего дня он пребывал в эйфории от мысли «у меня теперь есть звездолет», и никто из его окружения не мог спустить его с небес на землю. У Ху Ли когда-то был свой корабль, но она даже начальную школу не закончила. У Айлинь диплом детсада с заочного отделения. Охотник – бывший наемный работник, а Белка вообще «попал» в восемь лет. Про Красную Шапочку и говорить нечего – ей восемнадцать только на следующей неделе, она даже на машину права не получила…
Осознав всё это, взгляд Юй Шэна стал кристально чистым и невинным.
— Хорошо, что ты не рванул сразу кататься, — невозмутимо подытожила Байли Цин. Встав, она достала из шкафа здоровенную стопку книг и с грохотом опустила её на стол.
Юй Шэн отшатнулся:
— Это что?!
— «Навигационный справочник для капитана-новичка». Включает основные законы навигации главных цивилизаций, расшифровку большинства навигационных сигналов, конвенции о прыжках, нормы околопланетных полетов. Техники пилотирования тут нет – я знаю, у тебя свой метод управления, — пояснила она и добавила:
— Еще тебе понадобится базовая звездная карта с отметками дружественных к зоне Перекрестка секторов и узлов перехода, чтобы ты не врезался в чью-нибудь планету или станцию.
Она сделала паузу и сменила тон:
— Но эти данные нужно вводить в навигационный компьютер. Если ты не против, я отправлю к тебе группу технических экспертов. Они помогут разобраться с операционной системой корабля. Разумеется, у Бюро свой интерес: мы хотим изучить корабль и технологии Отшельников. Я предупреждаю об этом прямо.
Юй Шэн слушал, хлопая глазами, но на последних словах очнулся и поспешно закивал:
— А, точно! Я как раз хотел сказать. Мне нужны эксперты. Во-первых, починить то, что мы поломали. Во-вторых, разобрать барахло, оставшееся от сектантов. И да, спецы по компьютерам нужны. А еще, если можно, пришлите дизайнеров интерьера – я хочу переделать отделку. И обычную строительную бригаду – нужно подвести воду и электричество к платформе. Слушай, может, ты просто опять пришлешь Инженера Суня?…
Теперь настала очередь Байли Цин впадать в ступор: «…»
Она планировала деликатно договориться о допуске своих людей на борт ради сбора разведданных, предполагая сопротивление. Но уровень «активного сотрудничества» Юй Шэна превзошел все ожидания.
От «разрешить Бюро осмотреть улики» он мгновенно перешел к «дайте мне две тыщи инженеров Бюро, чтобы бесплатно отремонтировать мой личный крейсер». Такого мастерского «ощипывания» она, будучи директором больше ста лет, еще не видела.
Точнее, настолько наглых людей она не встречала.
Заметив её реакцию, Юй Шэн поспешил уточнить:
— Не бесплатно, конечно! Мы все посчитаем. Посмотри, хватит ли той кучи пленных сектантов, чтобы покрыть стоимость работ? Если нет, запиши на счет Общества Священных Отшельников. Я потом найду их логово, наловлю еще, расплачусь…
Чувство изумления в душе Байли Цин сменилось чем-то вроде благоговейного ужаса. Она с трудом удержала лицо:
— …Ты думаешь, члены Общества Отшельников – это репка на грядке?
— Не знаю насчет репки, но они считают людей пшеницей, — Юй Шэн откинулся в кресле, его тон стал холодным. — У меня с ними дела не закончены.
Услышав это, Байли Цин слегка изменилась в лице.
— Похоже, на том корабле ты увидел что-то… очень неприятное, — серьезно произнесла она.
— Искусственная святая и её «Рыцари», — выдохнул Юй Шэн. — Они сделаны из живых людей.
Байли Цин нахмурилась.
— У них есть где-то специальное место, «пункт призыва». Может, огороженная территория, а может, целая планета. Люди там живут в искусственном обществе, их выращивают как сырье для создания святых и рыцарей. Срезают, как урожай, поколение за поколением, — медленно проговорил Юй Шэн. — Это одна из их «ключевых технологий».
Байли Цин молчала, но её обычно бесстрастное лицо словно покрылось инеем.
— Я знаю, это какая-то далекая планета, и происходящее там не касается зоны Перекрестка, — продолжил Юй Шэн. — Но меня это задело. Теперь это моя личная вендетта.
— И что ты собираешься делать? — Байли Цин подняла голову, глядя ему прямо в глаза. — Найти и освободить планету? Или уничтожить всё Общество Священных Отшельников во всей Вселенной?
— Это… сложно, — развел руками Юй Шэн. — Сейчас у «Гостиницы» кишка тонка. Но я думаю, это можно поставить как долгосрочную цель. Как говорится – почему бы не попробовать?