Глава 237. Возвращение
: ]
Юй Шэну было трудно описать свои ощущения.
Когда он полностью «захватил» этот корабль, именуемый «Столп Порядка», когда его сознание окончательно слилось с холодным металлом и он начал воспринимать ледяное омовение космического вакуума не как человек из плоти и крови, на него накатило странное, противоречивое чувство. Бесконечная широта и предельное одиночество смешивались с покоем от купания в звездном свете. Это волновало и успокаивало одновременно, не давая прийти в себя.
Это кардинально отличалось от того, что он чувствовал, захватывая «Долину Ночного Покрова».
Он не мог сказать, в чем именно причина разницы – в необъятности космоса? Или в специфике самого стального тела? Возможно, и в том, и в другом.
Но эти ощущения не вызывали отторжения.
Он стоял в конце командного зала, глядя в бесконечный дальний космос, и одновременно с этим, используя «зрение» корабля, оценивал свое положение и состояние. Его сознание блуждало по этой живой «огромной башне», постигая суть новой оболочки так, как мог только он.
Спустя какое-то время его взгляд сфокусировался в определенном направлении, и он слегка поднял руку вперед.
Словно в тот первый раз, когда он перекраивал грязь и камни в Долине Ночного Покрова, он неуклюже пошевелил своими новыми «конечностями».
В космосе раскрылось множество скрытых шлюзов у основания и в средней части «Столпа Порядка». Зажглось темно-красное свечение, запустился обычный двигатель, и «башня» начала медленно разгоняться.
Следом вспыхнули вспомогательные двигатели, корректируя курс корабля.
Через несколько минут Юй Шэн остановился и начал проверку остальных систем.
Он обнаружил множество повреждений и сбоев. Что-то было уничтожено огнем ТГБ еще при бегстве из Туманного Города, что-то пострадало от перегрузки при экстренной остановке фазового двигателя, когда варп-прыжок был сбит.
Эти поломки существовали еще до того, как Юй Шэн «захватил» корабль, а поскольку в принципах работы этих устройств он не разбирался, починить их сейчас он не мог.
Похоже, придется по возвращении просить помощи у экспертов ТГБ. Пусть подлатают, а потом он снова проведет «передачу крови» поврежденным частям, чтобы «обновить» их состояние…
В голове Юй Шэна роились мысли, пока он проверял готовность корабля.
К счастью, несмотря на повреждения, основные функции работали. Хуже всего дела обстояли с той частью, что отвечала за варп-прыжок, но для Юй Шэна это было наименьшей проблемой.
Он мог «компенсировать» отсутствие ключевых узлов фазового двигателя своим методом.
Протестировав кучу функций и перебрав в уме множество идей, Юй Шэн наконец сделал легкий вдох. Сконцентрировавшись и полностью синхронизировавшись с кораблем, он развел руки в стороны, словно толкая невидимые ворота.
Фазовый двигатель заряжается, параметры телепортации генерируются…
По корпусу прошла дрожь, внутри корабля раздался низкий гул. Висящая в космосе «башня» вдруг стала призрачной, словно несколько фантомов наложились друг на друга. Звездный свет проходил сквозь ее громадную прозрачную структуру. В то же время внутри призрака башни появилась дрожащая трещина – пространственно-временная трещина, которая начала расширяться, и весь корабль стал сворачиваться внутрь нее, переворачиваясь наизнанку…
В то же самое время, в глубине Долины.
Грохот со стороны поляны у Черного Леса переполошил всех. Белка чуть не подавился желудем на ветке, Охотник прервал колку дров, а Красная Шапочка, которая только-только закончила делать уроки (четыре теста, сочинение, десять страниц упражнений) и хотела просто потупить в телефон в тишине леса, вздрогнула.
Белка с визгом сиганул с дерева, запрыгнул на большой камень у опушки и уставился в сторону шума:
— Опять стройка? Опять большая стройка! А чего не предупредили?
Охотник тоже вышел с топором в руке. Его взгляд сразу упал на участок земли между входом в Черный Лес и… Узлом «Гостиницы». Там земля ходила ходуном.
Раньше там была пустошь, одни камни. Но теперь эта пустошь выравнивалась с пугающей скоростью. Грунт и скалы «плавились», превращаясь в нечто серо-белое и твердое – тот самый «материал», из которого Юй Шэн обычно лепил дома. Затем ровная поверхность начала меняться: образовался огромный котлован, выросли платформы. Выглядело так, будто готовят фундамент под что-то гигантское. От края этой трансформирующейся пустоши потянулись твердые дороги, соединяясь с тропинкой между Черным Лесом и Поселком…
Красная Шапочка тоже вышла, сопровождаемая своей волчьей стаей, и вытаращила глаза.
Низкий голос Охотника раздался рядом:
— …Ты слышала, чтобы Юй Шэн планировал какое-то крупное строительство?
— Не слышала, — Красная Шапочка выглядела растерянной, глаза у нее были по пять копеек. — Он же только что этот Узел слепил, там еще внутренняя отделка не готова. Зачем ему опять такая махина?
— И для чего это? — озадаченно пробормотал Охотник.
— Большая яма! — Белка подпрыгнул и перескочил на плечо Охотника. — Такая здоровенная яма, а вокруг вышки… Это бассейн! Точно, бассейн для Русалочки…
— Русалочка не умеет плавать, — со всей серьезностью возразила Красная Шапочка.
— Ну так она может там тонуть, — радостно заявил Белка, хотя непонятно, чему тут радоваться. — А вы с вышек будете закидывать удочки…
Красная Шапочка открыла рот, чтобы ответить, но новый грохот с небес заглушил все слова.
Она ошарашенно задрала голову. Белка и Охотник (хотя у последнего и не было лица) тоже застыли, глядя вверх.
В небе стремительно расширялась искривленная трещина. Вокруг нее начали проступать гигантские фантомы. В мгновение ока эти призрачные образы «вывернулись» с головокружительным эффектом, превратившись в парящую в воздухе призрачную башню. Сотни метров в высоту, величественная и грозная, окруженная парящими модулями вспомогательных башен, соединенных с основной, – зрелище было жутким и грандиозным.
Даже волки рядом с Красной Шапочкой прифигели.
Затем башня обрела плотность, скорректировала положение и начала медленно опускаться в только что созданный котлован у Черного Леса.
Она села идеально точно. «Каменные» конструкции вокруг ямы тут же деформировались, обхватывая и фиксируя гигантское строение, словно пальцы рук.
Белка наконец завизжал:
— …Что это такое?! Охотник, ты знаешь, что это? Шапочка, ты знаешь?
Охотник молчал. Красная Шапочка, с трудом придя в себя, покачала головой:
— Не знаю. Но это точно дело рук Юй Шэна… Может, он решил сделать симметрию с той башней, где живет Принцесса Длинные Волосы, на севере?
Белка возмутился:
— Башня Длинноволосой не летает! А эта штука летает!
В этот момент Красная Шапочка заметила, что рядом с башней появилась иллюзорная дверь.
Она выдохнула с облегчением – хоть что-то знакомое.
Дверь открылась, и оттуда, шатаясь, вышел Юй Шэн.
Красная Шапочка тут же вскочила на волка и помчалась к нему. Через секунду она уже была рядом, подхватывая Юй Шэна, который почему-то выглядел бледным и контуженным:
— Эй! Ты как? Что случилось?
Юй Шэн с зеленым лицом махнул рукой:
— Молчи пока… Мутит… Буэээ…
Не договорив, он начал давиться сухим кашлем в сторону. Рвало его долго, но ничего не выходило, отчего становилось только хуже.
Красную Шапочку от этих звуков саму начало мутить, но она стойко держала Юй Шэна под руку. Минуту спустя ему полегчало, он с трудом поднял голову и выдавил:
— Мать честная… Даже когда Айлинь меня пинком из сна выкидывала, было не так жестко… Дальний варп-прыжок – это такая тошниловка?
Красная Шапочка слушала его, ничего не понимая:
— А? Какой прыжок?
Юй Шэн сделал глубокий вдох, попытался улыбнуться и указал пальцем на торчащий рядом космический корабль:
— Это. Я привез из открытого космоса. Сувенир.
Лицо Красной Шапочки вытянулось еще больше. Мозг старшеклассницы быстро расшифровал смысл слов, но отказался принимать логику происходящего:
— Чего… Чего? Какой сувенир?!
— Потом объясню, — Юй Шэн уже почти оправился от слабости и головокружения после дальнего прыжка. В голове еще шумело, но хотя бы не звенело. Он высвободил руку из хватки Шапочки. — Сначала затащу сюда Айлинь и Ху Ли…
С этими словами он пошарил рукой в воздухе и открыл большие иллюзорные врата.
По ту сторону была гостиная дома на Улице Утун, 66. Ху Ли, Айлинь и Сюань Чэ вернулись домой вскоре после того, как башня телепортировалась, и все это время ждали там.
Через мгновение у Черного Леса прибавилось ошарашенных фигур.
Маленькая кукла стояла на земле, задрав голову так, что та чуть не отвалилась, и пялилась на уходящий в облака шпиль. Наконец она выдала:
— …Ты реально спер целую башню?!
Юй Шэн поправил:
— Не спер, а взял трофей. И я же говорил, что привезу сувенир.
Айлинь была в шоке:
— …Какого хрена сувенир из космоса – это космический корабль?!
Юй Шэн пожал плечами:
— Ну логично же.
Айлинь не нашла что ответить.
Тут повернулся Сюань Чэ, сложил руки в почтительном поклоне и произнес с искренним уважением:
— Мастерство высокого уровня. Воистину сила грома.
Юй Шэн машинально почесал затылок, чувствуя смущение от такой похвалы. Но не успел он скромно отнекиваться, как подскочила Ху Ли. Ее хвост мотался, как вентилятор на третьей скорости, а глаза сияли:
— Благодетель в одиночку проник на вражеский корабль, сразил генералов и угнал судно! Настоящий абордажный бессмертный!
Юй Шэн:
— …
(Конец главы)