Глава 227. Помеха
: ]
Услышав от Юй Шэна про внезапно возникший План Б, Сюань Чэ застыл на месте, потому что понятия не имел, что такое «План Б».
Айлинь же ничуть не удивилась. Хоть она тоже не знала, когда это они успели разработать резервный план, она давно привыкла к тому, что в голове Юй Шэна новые идеи рождаются в любой момент.
С Ху Ли всё было еще проще. Она вообще не думала. Едва Юй Шэн произнес слово «хвост», она без колебаний оторвала один из своих хвостов – что и вызвало у Сюань Чэ второй приступ ступора.
Только потом до девушки-лисы дошло, и она поспешно посмотрела на Юй Шэна:
— Благодетель! Я с тобой!
— В этот раз я один, — быстро проговорил Юй Шэн, обхватывая лисий хвост. — Ситуация там наверху непонятная, гарантий никаких, вам туда лезть слишком рискованно.
Ху Ли пристально посмотрела ему в глаза, но, заметив решимость во взгляде, как всегда послушно кивнула:
— Хорошо. Куда стрелять?
У Юй Шэна уже был план:
— Целься в верхушку башни. Я видел, что «мерцание» началось именно оттуда. Если эта штука открывает портал, то трещина должна быть там.
Серебристо-белый лисий хвост начал мелко вибрировать. Юй Шэн инстинктивно крепче обхватил его посередине. Хоть у него и не было возможности взглянуть на себя со стороны, он подозревал, что выглядит сейчас несколько комично. Затем он согнал со своих плеч обеих Айлинь. Одна из них, спрыгивая, крикнула:
— Эй, а что ты там делать-то собрался? Откроешь огромную дверь и отрежешь эту штуку, чтобы остановить?
— Я и сам пока не решил, сначала гляну на месте, — предельно честно ответил Юй Шэн. — Если что, использую твой метод. Моя дверь режет пространство, в теории это может её затормозить. В любом случае, если не получится – встретимся на земле через полчаса.
Едва он договорил, лисий хвост в его объятиях полыхнул ярким пламенем. Взрыв лисьего огня породил мощный импульс. Юй Шэн с воплем «Твою ж мать!» вцепился в пушистый снаряд и пулей полетел в сторону громадной башни.
Айлинь, приложив ладонь козырьком ко лбу, смотрела вслед удаляющемуся Юй Шэну и не удержалась от комментария:
— …Реально выглядит так, будто его пердежом в небо запустило.
Подумав, она добавила:
— Зато он вернулся к своему привычному стилю… «слабоумие и отвага».
Стоявшая рядом Ху Ли обиженно пробормотала:
— Эх, благодетель меня не взял.
Айлинь отозвалась:
— Он и меня не взял!
Сюань Чэ вообще не слушал их ворчание. С того момента, как Ху Ли оторвала хвост, и до того, как Юй Шэн улетел в небо, он был занят тем, что пытался стабилизировать свою волю Дао. И вот, когда воля Дао наконец укрепилась, его картина мира (три взгляда) всё еще трещала по швам. Дождавшись, пока девушки замолкнут, он поднял палец, указывая то на Ху Ли, то на уже почти добравшегося до шпиля башни Юй Шэна:
— Ты… он… вы…
Айлинь не дала ему выдавить остальные слова и махнула рукой:
— Ты малообразован.
Сюань Чэ глубоко вздохнул, достал из-за пазухи горсть пилюль, закинул их в рот и удрученно забормотал:
— …Верно. Этот ничтожный малообразован.
Айлинь перепугалась:
— Эй! Ну сказали, что ты неуч, но травиться-то зачем сразу?
Сюань Чэ ответил:
— …Это для пищеварения.
Юй Шэн уже не знал, что происходит на земле. Всё его внимание было приковано к стремительно приближающейся башне.
Мерцание строения ускорилось до предела. Верхняя часть башни уже полностью перешла в некое иллюзорно-прозрачное состояние. Снаряды, прилетающие издалека, падали на поверхность башни и проходили сквозь нее, не причиняя вреда.
Юй Шэн не понимал принципа действия, но догадывался, что полоска загрузки телепортации уже почти заполнилась. К счастью, здание было слишком огромным, и даже черная технология Общества Священных Отшельников не могла мгновенно перенести его из этого инопространства. До полного исчезновения оставались считанные мгновения.
Он летел, вцепившись в лисий хвост, сквозь шквал огня. Ракеты, лучи и сгустки частиц проносились по небу с пронзительным свистом. Но в Бюро по особому контролю, похоже, заметили в небе чудака, оседлавшего хвост, и Юй Шэн быстро заметил, как плотность огня вокруг него снизилась. Атаки переключились на нижнюю часть башни.
Лисий хвост достиг шпиля и начал кружить вокруг него на минимальной дистанции.
Юй Шэн попытался скорректировать полет, дернув за шерсть сбоку. Девятихвостая лиса на земле тут же почувствовала сигнал и направила хвост по указанной траектории, прижимая его вплотную к прозрачному, словно уже выпавшему из этого измерения шпилю.
Ощущение было сюрреалистичным. Юй Шэну казалось, что даже в его самых безумных снах или в книгах, которые он писал, не было ничего подобного.
Лететь верхом на лисьем хвосте сквозь перестрелку, чтобы перехватить готовящееся к варп-прыжку логово сектантов… Если вырвать эту фразу из контекста сотен тысяч слов предыстории, она прозвучит как бред сумасшедшего.
Но сейчас он был здесь. Обнимал пушистый комок и парил над вершиной призрачной башни.
Он протянул руку, пытаясь коснуться прозрачного миража.
Пальцы ощутили лишь легкую вибрацию воздуха.
Что делать дальше? Как остановить это здание, уже начавшее «перенос»?
У Бюро наверняка были бы заготовлены какие-нибудь «Варп-Интеррапторы» или «генераторы гравитационной ловушки». У земляков Сюань Чэ нашлись бы гигантские формации или артефакты, блокирующие телепортацию. Но здесь и сейчас ничего этого не было.
Юй Шэн держал руку в воздухе. Он знал, что времени почти не осталось, но на душе было на удивление спокойно.
Он прикрыл глаза и начал задействовать восприятие и размышление.
Размышление указывало путь, а восприятие следило, чтобы размышление не завело в дебри безумия. Он вспомнил ощущение при открытии двери и попытался открыть проход внутри самой башни.
Хотя башни здесь уже почти не было, она оставила «тень». А тень означает, что «связь» еще сохранилась.
Дверь – это воплощение связи, доказательство того, что два пространства, две точки соединены. Пока есть хоть малейшая связь, дверь можно открыть.
С этой мыслью Юй Шэн нащупал ручку.
Он попытался повернуть ее, но перед тем как дверь открылась, он почувствовал что-то еще.
Дрожь пространства.
Пространственно-временная структура возмущалась под воздействием башни.
Это «возмущение» порождало невидимую глазу рябь. Юй Шэн не понимал физики процесса и не знал, как эта пространственная рябь связана с «переносом» башни, но догадывался, что стабильность этой ряби напрямую влияет на артериальное давление и сердечный ритм спрятавшихся внутри сектантов.
А это уже интересно.
Юй Шэн «уставился» на исходящую от башни рябь и, используя метод открытия двери и «присвоения значений», добавил в одну из волн посторонний шум.
В тот же миг раздался грохот, и в глазах у него потемнело…
В верхнем командном зале «Столпа Порядка» десятки жрецов Общества Священных Отшельников в тревоге замерли у пультов управления, ожидая, когда башня покинет опасную зону.
Раскрытие Святилища стало катастрофическим провалом. Никто не ожидал, что искусственная святая потерпит неудачу дважды подряд, и уж тем более никто не мог предвидеть, что мощная система маскировки рухнет по непонятной причине. Скорость реакции Бюро и мощь их десанта стали вторым неприятным сюрпризом. Когда на радарах появились два бомбардировщика «Охотничья Сова», Мудрец отдал приказ к экстренному прыжку, но даже так башня успела получить серьезный урон от первого залпа.
К счастью, щиты и внешняя обшивка выдержали тяжелый удар, а последовавшая за фазовым преобразованием нематериальность позволила «Столпу Порядка» избежать большинства последующих атак.
Теперь пугающая вибрация, сотрясавшая башню, постепенно затихала. Изображение тумана на внешних мониторах сменялось искаженными световыми полосами, характерными для запуска системы варп-прыжка. Наконец-то безопасность.
Сектанты в зале облегченно выдохнули. Несмотря на частичный провал миссии, радость от спасения важного имущества организации успокоила всех. Высокий худой старик в белой мантии, сидевший в центре, медленно кивнул, готовясь отдать распоряжения о диагностике и ремонте.
Но именно в этот момент по всей башне прокатилась серия жутких разрывов и вибраций, куда более мощных, чем при первой бомбардировке. Словно внутри гигантского сооружения сдетонировала цепочка тяжелых бомб. От сильной тряски люди в зале попадали со своих мест. Крики ужаса потонули в вое сирен, доносящемся отовсюду:
— Помеха варп-прыжку! Тревога, критическая ошибка! Помеха варп-прыжку! Сбой фазового преобразования… Навигация отключена! Тревога, навигация отключена! Помеха варп-прыжку!
Вслед за сиренами из динамиков понесся пронзительный скрежет. Сигналы тревоги от разных систем слились в какофонию. Каскадные сбои вызвали панику у техперсонала за пультами, некоторые уже просто визжали. Один из членов Общества вскочил и крикнул, глядя на старика в центре:
— Мудрец! Мы атакованы! Неизвестный источник помех!
— Прервать прыжок! Живо! — лицо старика в белом исказилось. — Пока фазовый двигатель не ушел в Аннигиляцию!
— Прерываю! Всем приготовиться к удару – нас выбрасывает из гиперпространства!
В следующую секунду последний оглушительный удар и жестокая встряска лишили сознания половину людей в зале.
Те, кто остался в сознании, валялись кто где, с разбитыми носами и губами. Шатаясь, они с трудом возвращали способность мыслить после жесткого пространственного сдвига и все как один повернули головы к окнам.
За толстыми полимерными иллюминаторами простиралось чужое, темное звездное небо.
Весь «Столп Порядка», чьи параметры прыжка были сброшены неведомой силой, выбросило в пустынный сектор среди звезд.
(Конец главы)