Глава 225. Скрытая исполинская башня
: ]
После исчезновения искусственной святой добить последние остатки Латунных Рыцарей не составило труда. На разрушенной улице остались только Юй Шэн и его спутники.
Ситуация, мягко говоря, не радовала.
— Сбежала?! В таком состоянии взяла и испарилась? — Айлинь спрыгнула с плеча Юй Шэна, оббежала место, где в последний раз стоял враг, и возмущенно завопила:
— Ее же в фарш превратили, как она могла телепортироваться?!
Сюань Чэ, за спиной которого все еще парил источающий холод меч, бдительности не терял. Услышав жалобы Айлинь, он нахмурился:
— Это не похоже на обычное перемещение. Скорее, это техника «возврат», о которой я слышал.
— «Возврат»? Это еще что? — опешил Юй Шэн.
— Говорят, новейшие модели искусственных святых оснащены технологией, привязанной к «священному гробу» для экстренного ремонта и самосохранения. Если они получают критический урон на задании, их мгновенно переносит в гроб. Сам я с этим впервые столкнулся, только слышал… — честно признался Сюань Чэ, на лице которого читалось легкое изумление. — Так вот как оно работает… Надо бы придумать контрмеры.
— Ну ни хрена себе! Что за читерство? — вытаращила глаза Айлинь. — Какая подлая C-застежка…
— Насколько мне известно, у «священного гроба» есть ограничения, — продолжал хмуриться Сюань Чэ. — Дистанция не должна быть слишком большой, и срабатывает это лишь раз за короткое время. По идее, убежище, где спрятался этот автоматон, должно быть где-то рядом. Надо поискать…
— Оно действительно рядом, — перебил его Юй Шэн.
Ху Ли, которая принюхивалась в поисках следа, тут же выпрямилась, сверкая глазами:
— Благодетель, вы знаете, куда она делась?
На лице Юй Шэна появилась легкая улыбка. Он оглядел сгущающийся туман, и настроение его улучшилось. Только что он снова почувствовал связь через метку крови – теперь куда более четкую.
— Хорошо, что сбежала, — бодро сказал он, направляясь в определенную сторону. — Не сбежала бы – я бы это место ни за что не нашел.
Он остановился на пустыре и протянул руку, ощупывая воздух, словно искал невидимую дверь.
Именно здесь прошла ударная волна от кулака Сюань Чэ.
Юй Шэн убедился: ему не показалось. Здесь что-то было. Спрятано отлично, но резонанс крови пробился сквозь скрывающую завесу. В его «зрении» в пустоте мерцала тусклая красная линия.
Нащупав «границу» этой линии, он ухватился за нее руками – словно вставил пальцы в приоткрытую дверную щель – и начал с силой разводить в стороны.
Туман вокруг забурлил. Из невидимого разлома хлынула волна злобной, давящей энергии, сопровождаемая скрежетом. Айлинь вытаращила глаза: Юй Шэн буквально «раздирал» воздух, открывая проход, светящийся тусклым багровым светом. Проем расширялся, а пространство вокруг шло трещинами, похожими на огромную паутину!
Эти трещины мгновенно разбежались на сотню метров, перекинулись на дома, землю и небо. Огромная, похожая на кокон багровая сеть проявилась в тумане с пугающей неотвратимостью, накрыв весь квартал. На поверхности этого «Кокона Сети» зияла рана – та самая, которую сейчас расширял Юй Шэн!
— Ого, крепкая штука! — Юй Шэн почувствовал мощное сопротивление, но это лишь раззадорило его. Он уперся ногой в край разлома и налег всем телом, сияя от детского восторга. — А ну-ка, покажи личико! Что ты такое?!
Сюань Чэ застыл в изумлении. Неведомая сила давила на его божественное сознание. Когда Юй Шэн голыми руками рвал завесу, культиватору казалось, что он слышит предсмертный стон гигантской пространственной структуры. Да, завеса выла, умирая, хотя и не была живой. Раздался звон разбитого стекла, и все рухнуло.
Огромный «кокон» был разорван. Маленькая прореха вызвала цепную реакцию краха всей структуры. Багровые нити разлетелись штормом осколков во все стороны, туман содрогнулся, и привычный городской пейзаж исказился, как падающая декорация, обнажая скрытое пространство.
— …Твою мать?! — выдохнула Айлинь.
Когда завеса пала, открылась обширная зона, покрытая темной субстанцией. На серой, каменистой земле, словно уродливые шрамы, росли бледно-фиолетовые кристаллические гроздья, образуя жуткий «лес» среди городских руин. В центре этого кошмара возвышалась башня.
Исполинская, зловещая, сложенная из черного камня, но отливающая металлом. Вокруг основного шпиля в воздухе парили башни поменьше и различные ответвления, соединенные с центром тонкими мостами и цепями.
Айлинь задрала голову, пытаясь рассмотреть строение. Верхняя часть башни казалась размытой, будто наслаивалась сама на себя – визуальная аномалия вызывала головокружение уже через пару секунд.
Отведя взгляд, маленькая кукла выдала три главных вопроса бытия:
— Чё за хрень? Чё делать? Откуда взялось?!
Юй Шэн, собственноручно вскрывший этот нарыв, тоже стоял с открытым ртом. Он вычислил, где прячется искусственная святая, но не ожидал, что за барьером скрывается такое. Разведя руками на крики Айлинь, он честно признался:
— Я без понятия!
— И эта бандура все время пряталась в тумане? — вторая Айлинь шустро вскарабкалась ему на плечо. — Столько времени никто не замечал… Охренеть можно! Это как во время уборки отодвинуть шкаф и найти там гнездо тараканов!
Юй Шэн вздрогнул:
— Не говори таких страшных вещей!
Подбежала Ху Ли, тоже глядя на башню:
— Благодетель, что делаем? Идем внутрь?
Юй Шэн еще не успел ответить, как кукла на его плече вжала голову:
— Реально пойдем? Выглядит как-то неправильно… Чует мое сердце, там монстры на каждом шагу.
— Но та C-застежка, скорее всего, там, — заметила Ху Ли.
— Тоже верно… — протянула Айлинь.
Сюань Чэ, не сводивший глаз с башни с момента ее появления, вдруг нарушил молчание:
— Это оно!
Ху Ли и Айлинь мгновенно замолчали, уставившись на него.
— А? — переспросил Юй Шэн.
— Помните, я говорил, что на границах сектора Великой Пустоты – Духовной Оси пару раз замечали следы Общества Священных Отшельников? — быстро заговорил Сюань Чэ. — В один из таких разов культиваторы-стражи, уничтожая убежище еретиков, нашли гигантскую башню. Она была недостроена, стояла в подземной пещере. Я видел записи. Если бы ее достроили, она выглядела бы точь-в-точь как эта!
Айлинь опешила и повернулась к Юй Шэну:
— Значит, по-любому надо зайти глянуть?
Юй Шэн постучал ей по голове:
— Дура, что ли? В таких случаях надо сразу докладывать в компетентные органы! За одну наводку несколько десятков тысяч дают!
С этими словами он достал телефон – его три взгляда на жизнь оставались незыблемо нормальными даже здесь.
— Так тут связи нет! — вылупилась Айлинь.
Едва она договорила, как Юй Шэн молча открыл в воздухе маленькую дверцу, ведущую в гостиную дома на Улице Утун, 66.
Затем он быстро набил сообщение на платформе Пограничной связи и, сунув руку с телефоном в портал, нажал «Отправить».
Айлинь:
— …
Юй Шэн обернулся и встретил ошалелые взгляды девушек. Сюань Чэ реагировал спокойнее – он еще не до конца постиг чудеса дома № 66.
— Чего вылупились? — нахмурился Юй Шэн.
— Благодетель невероятно проницателен! — обрадовалась Ху Ли.
— …Ну ты и талант, — резюмировала Айлинь.
— Ой, да ладно, это база, — отмахнулся Юй Шэн, убирая телефон. — Всё, жалоба отправлена. Теперь ищем безопасное место, шкеримся и ждем реакции Бюро по особому контролю.
— А? Не пойдем внутрь? — удивилась Айлинь. — Я думала, ты отправишь репорт и полезешь разведывать. Это не в твоем стиле.
— А какой у меня стиль?
— Ну, такой… «слабоумие и отвага»…
— …Словарь купи!
(Конец главы)