Глава 214. Айлинь полна энтузиазма!
: ]
Ху Ли спустилась к ужину, посадив своих пернатых телохранителей на плечи – по одному на каждое. Сев за обеденный стол, она принялась послушно ждать еды, а вот Айлинь встала прямо на столешницу и вперила немигающий взгляд в двух цыплят-напарников, восседавших на плечах лисьей девушки.
Две пары глаз с косоглазием так же пристально буравили маленькую куклу, и обе стороны источали ауру примерно равного интеллектуального напряжения.
— Мне кажется, они что-то замышляют против меня, — вдруг заявила Айлинь. — У них во взгляде какая-то подлость сквозит.
— Не может быть, Байце и Яньцзюй очень послушные! — тут же с серьезным видом возразила Ху Ли. — Обычно они почти все время спят у меня в хвостах, а когда я их выпускаю, они никогда не дерутся…
— Да они, твою мать, просто отключаются, потому что их организм не выдерживает ту дрянь, которой ты их кормишь! — Айлинь вытаращила глаза. Хоть никто толком и не мог объяснить, по какому принципу эти два цыпленка превратились в то, чем они стали, но очевидно, что без беспорядочных «бессмертных техник» девятихвостой лисы и тех «предметов духовного истока», которые она производила, тут не обошлось. Подумав об этом, кукла не сдержалась:
— Просто чудо, что эти твари такие живучие. Ты их кормишь так, что они три дня в коме, два с половиной – в отходняке, и удивительно, что они до сих пор не сдохли…
Ху Ли слегка опешила, услышав это, затем задумалась и через мгновение хлопнула в ладоши:
— Так вот в чем дело! А я-то думаю, почему они каждый раз после еды так долго спят.
Айлинь:
— …Серьезно, блин? Три дня комы и два с половиной отходняка?!
— Окрыление духовного зверя и выход за пределы обыденного – путь трудный, а уж для тех, кто изначально был домашней птицей, и подавно. Немного трудностей и опасностей – это нормально, — Ху Ли махнула рукой, выглядя весьма уверенно. — В любом случае, я защищу их. Я тебе так скажу: я очень хороша в выращивании духовных зверей и бессмертных птиц. В нашем классе я всегда была старостой группы по уходу за мелкими животными, и тех двух Темноперых Воробьев на задней горе нашей школы кормила именно я…
Говоря это, она повела плечами и повернула голову, чтобы посмотреть на своих телохранителей:
— Верно ведь? Я же хорошо о вас забочусь?
Байце и Яньцзюй сдержанно кивнули.
Айлинь изумилась:
— Эти пернатые твари реально понимают человеческую речь?! А выглядят тупыми как пробки…
Едва она закончила фразу, как Байце и Яньцзюй взмыли в воздух и спикировали вниз, по разу клюнув маленькую куклу в голову и опрокинув ее на стол.
Айлинь совершенно не успела среагировать. Только прокатившись кубарем по столу, она пришла в ярость, вскочила и сцепилась с двумя цыплятами в клубок, вопя по ходу драки:
— Я же говорила, эти твари что-то против меня имеют!
Ху Ли тоже перепугалась и, вскочив, бросилась спасать Айлинь, не забывая при этом подчеркнуть факт:
— Но ведь ты первая начала их обзывать…
Юй Шэн, только что закончивший жарить мясо на кухне, услышал шум из столовой. Сначала он подумал, что это обычная перепалка Айлинь и Ху Ли, но на полпути почувствовал неладное. Выключив огонь, он выбежал в зал и увидел картину маслом: Байце прижал маленькую куклу к столу и долбил ее клювом по голове, а Ху Ли пыталась поймать Яньцзюя и запихнуть его обратно в хвост…
Юй Шэн остолбенел:
— …
С трудом утихомирив этот хаос и разобравшись в ситуации, Юй Шэн мог лишь с немым укором смотреть на куклу, которая сердито приводила в порядок растрепанные волосы:
— То есть, ты сначала их обругала, потом полезла в драку с цыплятами – и в итоге еще и проиграла?
Айлинь в бешенстве затопала ногами:
— Последнее подчеркивать не обязательно!
И тут же добавила:
— И вообще, что значит «дралась с цыплятами»! Где ты видел нормальных кур, которые взлетают в окружении благодатных облаков, а пикируют со стрелами молнии? Таких тварей и ты бы с трудом одолел!
Юй Шэн тогда лишь восхищенно цокнул языком.
— Я… я потом обязательно займусь их воспитанием, — Ху Ли, видя, что Юй Шэн молчит, решила, что он сердится, и поспешно опустила голову. — У них только началась трансформация, они еще не знают многих правил.
— Не проблема, не проблема, — весело отмахнулся Юй Шэн. — Давайте есть, я пойду принесу еду.
Ху Ли мгновенно вскочила:
— Я помогу!
— Жди здесь, — Юй Шэн моментально усадил девушку-лису обратно. — Если дать тебе тарелку, ты не дойдешь с ней до двери кухни – придется возвращаться мыть посуду. Если ты будешь носить еду, мне сегодня поесть не удастся…
Уши Ху Ли поникли:
— Оу.
Через мгновение стол был заставлен роскошными блюдами.
Хотя Айлинь не нуждалась в еде, она всегда требовала себе место за столом во время трапезы. Сейчас она стояла на скатерти, широко раскрыв глаза:
— Ого! Какой сегодня праздник? Едим так роскошно?!
— Бюро по особому контролю перечислило средства – премиальные за открытие «Туманного Города» и спасение гражданских, — радостно сообщил Юй Шэн. — И только что пришло сообщение, что одобрены субсидии на расселение для «Сказки». Правда, эти деньги придут не сразу, сумма крупная, и часть процедур должна пройти через Совет… Но в любом случае, теперь мы не бедствуем, так что сегодня надо отпраздновать.
— Круто! — Айлинь радостно захлопала в ладоши, но тут же спохватилась. — Эй, погоди, а когда ты успел купить продукты?
— Да вот пока готовил. Чего не хватало, я тут же покупал на рынке, — небрежно бросил Юй Шэн. — А вот эту огромную кастрюлю риса я набрал прямо в столовой Бюро по особому контролю. Кастрюлю, кстати, тоже только что стащил с их раздачи, потом надо будет вернуть.
Айлинь слушала, разинув рот, и лишь спустя полминуты выдавила:
— …Твое мастерство в открытии Врат достигло поистине пугающих высот.
Ху Ли было не до оценок – она уже засунула голову в кастрюлю.
К счастью, Юй Шэн успел проворно отложить себе миску риса, иначе одной этой кастрюли могло бы не хватить даже одной Ху Ли.
Когда ужин подошел к концу (то есть когда Ху Ли начала по очереди вылизывать тарелки), Айлинь, которая полдня витала где-то в облаках, стоя на столе, вдруг заговорила:
— Кстати, Юй Шэн. Сделай мне еще одно тело.
Юй Шэн, спокойно наслаждавшийся уютной сценой вылизывания посуды домашней лисицей-оборотнем, удивился:
— А?
— Ну мы же говорили раньше, что при возможности ты сделаешь мне новое тело. Ты же столько хороших материалов натаскал из Бюро…
— Эм, ну говорили, да. Но почему ты вдруг сейчас об этом вспомнила?
Айлинь выглядела предельно серьезной:
— Сделай более боевое. И, если возможно, нормального размера.
Юй Шэн изумился:
— …Это все потому, что ты проиграла в драке с курицами?!
Серьезность с лица Айлинь мгновенно слетела, она подпрыгнула и ткнула пальцем в нос Юй Шэну:
— Кто тебе сказал, что из-за этого?! Я в твоих глазах такая мелочная, что ли?!
Юй Шэн постеснялся кивнуть прямо, поэтому с каменным лицом ответил уклончиво:
— Ну да.
— Это потому, что я не справилась с той C-застежкой! — маленькая кукла вытаращила глаза, ее лицо исказилось от досады. — Позор, это, черт возьми, просто позор! Я, благородная кукла на шарнирах, проиграла какой-то дешевке на C-застежках…
Юй Шэн:
— …А дело точно в этом? К тому же, я помню, что у той «искусственной святой» внутри были не только C-застежки, там вроде и сложной механики хватало… например, та крышка для самоподрыва.
— Смотри, у нас с тобой похожая обида: я проиграла, тебя подловили, но корень проблем один – эта C-застежка, — Айлинь подошла и похлопала Юй Шэна по руке. — Эта штука реально опасна. Не смотри, что мы встретили только одну, ее боевая мощь выше, чем у многих опасных сущностей, и, что хуже, ее можно производить мелкой серией… А что, если в следующий раз мы встретим двух? Или больше? Или даже… столкнемся с кем-то покруче той C-застежки?
На лице маленькой куклы было редкое для нее серьезное выражение, и это заставило Юй Шэна тоже стать серьезнее.
— Мне кажется, рано или поздно мы столкнемся с еще более сложными врагами и ситуациями. Начальник Бюро сам сказал: вокруг тебя вечно что-то происходит… Я, конечно, не против, мне весело с тобой по миру мотаться, но вот проигрывать – совсем не весело. Нельзя же каждый раз просто открывать Врата и сбегать или позволять тебе идти на убой…
Айлинь села, скрестив ноги, на краю стола, посмотрела на Юй Шэна, а затем оглянулась на девятихвостую лису, которая увлеченно вылизывала миску и, казалось, вообще не обращала внимания на их разговор.
— Твое тело становится сильнее с каждым днем, ты все лучше управляешь этими своими жуткими способностями. Ху Ли – она изначально очень сильна, и учится она быстро, вон даже двух напарников себе наплавила… Хотя с цыплятами вышло неожиданно, но, как ни крути, она умеет драться и будет драться еще лучше.
Кукла подняла руку и указала на себя.
— А это мое тело, из арматуры, конечно, прочное, но недостаточно. Оно годится только для выживания на поле боя, но в схватке с той C-застежкой мне явно не хватало ни скорости реакции, ни атакующей мощи. Строго говоря, у меня вообще нет атакующей мощи…
Юй Шэн кивнул:
— Это да. Ты ростом даже до ногтя той искусственной святой не достаешь.
Айлинь подпрыгнула и с размаху ударила Юй Шэна головой в подбородок:
— Да пошел ты, Юй Шэн!
Юй Шэн взвыл, напугав вылизывающую тарелку Ху Ли, и принялся тереть подбородок:
— Ладно, ладно, говори… А, впрочем, не надо, я понял твою мысль. Сделать еще одну оболочку, высокоточную модель, чтобы компенсировать недостатки в боевой мощи, верно?
— Да, — Айлинь встала перед Юй Шэном, уперев руки в бока, и взгляд у нее был такой решительный, словно она собиралась утащить в могилу всех кукол на C-застежках в этом мире. — В этот раз я буду руководить тобой, мы используем ритуал вливания духа более высокого уровня, возьмем лучшие материалы, лучший каркас и набивку, закроем все дыры, которые могли вызвать сбои в прошлых ритуалах, и постараемся сделать так, чтобы я могла проявить свою истинную силу. Говорю тебе, я на самом деле очень крутая. Как настоящая кукла Алиса может проиграть поддельному серийному барахлу, созданному культистами?…
Пока она говорила, ее обида снова начала выплескиваться через край, но Юй Шэн на этот раз не стал шутить, а просто протянул руку и погладил Айлинь по волосам.
— Ладно. Все равно Бюро по особому контролю пока ничего не выяснило, делать нечего… Пойдем создавать Айлинь Про Макс!
— …Что за идиотское имя!
(Конец главы)