Глава 213. Замешательство Ху Ли
: ]
Юй Шэну приснился сон.
В этом сне он снова вошел в тот самый густой туман. Рядом не было ни Ху Ли, ни Айлинь. Незнакомая улица тянулась от порога его дома прямо вперед, уходя в бесконечность, а в конце пути словно находилось что-то, излучающее мощное притяжение. Он все шел и шел, углубляясь в туманную пелену, и казалось, что это блуждание длится десять лет, сто лет…
Во сне он шел без устали, и постепенно скрытый туманом город начал являть все более причудливые пейзажи. Он видел здания, изогнутые, словно оплывшие на жарком ветру свечи; видел дороги, закручивающиеся в спирали и уходящие в небо, напоминая диковинные водоросли, парящие в толще воды; видел бесчисленные перевернутые тени, дрейфующие над городом и источающие в тумане странное свечение.
Но он продолжал идти вперед, проникая все глубже в этот все более странный Цзечэн, словно проходя сквозь слои все более жутких миражей. Пока наконец окружающий туман не сгустился в непроглядную тьму. Тени, обретшие плотность, сформировали огромные сгустки, беззвучно и медленно плывущие над пустынной, разрушенной землей. Весь мир во сне померк, и тогда он, стоя на краю этой опустошенной земли, снова увидел ту высокую и стройную фигуру.
Искусственная святая Общества Священных Отшельников, эта машина для убийства, вновь плавно приблизилась своими элегантными, похожими на танцевальные па, призрачными шагами. А затем у нее в районе пятой точки внезапно включился ракетный ускоритель, и следом в грудь ему врезался стальной удар головой…
Юй Шэн проснулся с воплем. Открыв глаза, он обнаружил, что на улице уже совсем светло, а Айлинь-Арматура сидит, скрестив ноги, у него на груди. Впрочем, кукла явно не проснулась: она сидела с закрытыми глазами и что-то бормотала во сне:
— Я, кукла Алиса, гоните деньги!
Затем она снова клюнула носом, скатилась с живота Юй Шэна на кровать и, раскинувшись на спине, продолжила храпеть.
Вопль, с которым проснулся Юй Шэн, не разбудил ни одну из версий Айлинь. Он поднял голову и увидел вторую Айлинь, которая обнимала его голень, вися на ней, как коала, и тоже что-то бубнила:
— Нуб полный… кто тут нуб… вся твоя семья… хе-хе-хе…
Третья Айлинь в этот момент совершала мрачное пресмыкание по полу неподалеку. Видимо, она свалилась с кровати посреди ночи и теперь в лунатическом припадке, извиваясь, пыталась найти путь обратно наверх, но явно сбилась с курса.
Юй Шэн сел на кровати, на мгновение впав в ступор.
…Как кукла, которая изначально была запечатана в масляной картине, умудряется спать так самозабвенно, вповалку, да еще и ползать по всей комнате?
Он тряхнул головой, чтобы немного прийти в себя, затем осторожно высвободил ногу из объятий той Айлинь, что была в ногах, и повернулся посмотреть на тумбочку. Там стояла Рама масляной картины. Поскольку спальня была небольшой и можно было не волноваться, что они выйдут за пределы «дистанции связи», Айлинь всегда ставила свою раму на тумбочку, когда ложилась спать дома. Плюшевый медведь внутри рамы, как обычно, тихо лежал на стуле, накрытом красным бархатным пледом, и тупо смотрел двумя черными глазами-пуговицами на мир за пределами картины.
Юй Шэн протянул руку и постучал по холсту, здороваясь с «основой» Айлинь и медведем внутри. Затем он взял телефон и глянул на экран: время близилось к десяти утра.
Пытаться доспать уже не имело смысла, поэтому Юй Шэн просто слез с кровати и направился в ванную комнату умываться.
Стоило ему закончить чистить зубы, как Айлинь в комнате тоже проснулась. Три заспанные маленькие куклы гуськом вошли в ванную и вразнобой поздоровались:
— Доброе утро.
— Утречка, Юй Шэн.
— Зевок… Это ты меня под утро на пол спихнул?
Юй Шэн буркнул что-то невразумительное в ответ, открыл кран, наклонился, подхватил одну Айлинь и начал умывать ей лицо. Смочив пальцы водой, он наскоро протер личико куклы, поставил ее обратно на пол и кинул ей маленькое полотенце, чтобы вытиралась сама. Затем подхватил вторую, потом третью. Весь процесс был отработан до автоматизма и шел как по маслу: когда он закончил с последней, первая еще не успела вытереться.
Три Айлинь встали в кружок на полу, вытирая друг другу лица одним полотенцем, и в процессе подняли головы на Юй Шэна:
— Какие планы на сегодня?
Юй Шэн достал телефон, глянул на экран и покачал головой:
— Ничего особенного. В основном ждем вестей из Бюро по особому контролю – сможет ли отряд глубоководных ныряльщиков, отправленный Байли Цин, найти в том тумане хоть какие-то следы «искусственной святой». Мы сами такое масштабное прочесывание местности не потянем.
Одна из Айлинь, держа полотенце, удивилась:
— Все еще нет новостей?
— Конечно нет, времени-то сколько прошло. Да и обстановка в том тумане сложная, скорость передвижения сильно падает, — ответил Юй Шэн, наклоняясь, чтобы забрать маленькое полотенце и повесить его на специальный крючок для Айлинь.
Вообще-то, маленькая кукла могла умываться в ванной комнате и сама. Юй Шэн специально поставил для нее стремянку возле раковины, так что помощь ей не требовалась. Но с тех пор, как однажды она поскользнулась и упала в раковину, устроив себе незапланированную ванну, она наотрез отказывалась забираться туда самостоятельно и теперь требовала помощи при каждом умывании.
Юй Шэн считал, что мелкая просто капризничает.
— Я на кухню, готовить. Сходи глянь, проснулась ли Ху Ли. Если нет – буди.
Три Айлинь ответили хором:
— Поняла.
Но стоило Юй Шэну и Айлинь выйти из ванной, как они увидели, что Ху (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) Ли не просто проснулась, а, похоже, уже давно не спала.
Дверь в комнату девушки-лисы была распахнута настежь. Она сидела на кровати, скрестив ноги, лицом к окну и спиной к двери, абсолютно неподвижно, словно медитируя.
Увидев эту картину, Айлинь тут же удивленно зашептала:
— Эй! Глупая лиса что, занимается тем самым легендарным «культивированием»? Я в новеллах читала… поглощение духовной ци и все такое… А она, оказывается, усердная?
Юй Шэн тоже впервые видел такое. Шепот Айлинь его немного смутил, но прерывать «культивирование» девушки-лисы он не решался, хотя любопытство распирало. Вместе с тремя куклами он осторожно приблизился, чтобы разглядеть, что происходит. Но стоило ему переступить порог, как большие уши на голове Ху Ли дернулись, она резко обернулась и расплылась в сияющей улыбке:
— Благодетель! Айлинь! Вы проснулись?
Айлинь аж подпрыгнула от неожиданности (та, что с рамой за спиной, подпрыгнула буквально):
— Блин, я уж думала, ты тут занимаешься поглощением духовной ци.
— Поглощение духовной ци? — Ху Ли склонила голову набок. — Это же какая-то древняя технология преобразования энергии… Разве не удобнее переработать в реактор и спрятать внутри?
Айлинь потеряла дар речи.
Поняв, что ни о каком «культивировании» речи не идет, Юй Шэн спокойно вошел в комнату:
— Так что ты делала?
— Сидела в прострации, думала.
— Думала? — переспросил Юй Шэн.
И тут девушка-лиса с торжественным видом подняла с кровати два золотистых светящихся объекта и с серьезным лицом протянула их ему:
— Благодетель, Байце и Яньцзюй становятся все более странными… В этом мире курицы, когда вырастают, выглядят так? Мне кажется, они все меньше похожи на тех, что бегали у нас в Долине…
Айлинь, только начавшая приходить в себя, взглянула на объекты и вскрикнула:
— Офигеть! Что это за прожекторы?!
Юй Шэн присмотрелся и действительно замер – секунд на тридцать.
В руках Ху Ли сидели два создания с золотыми крыльями, нефритовыми гребнями, длинными шеями и изящными хвостами, исполненные невероятного величия… ну, скажем так, курицы.
На самом деле, от куриц в них осталось мало. Разве что те самые косоглазые взгляды были прежними. В остальном же эти бывшие «цыплята» выглядели так, словно перебрали духовной энергии и были готовы в любой момент совершить вознесение.
Кроме того, они стали заметно крупнее своих собратьев из Долины. Хотя Ху Ли все еще без труда держала их в руках, их длинные хвосты, испускающие пятицветное сияние, свешивались ей на колени. И было очевидно, что это еще не предел: от них исходила какая-то неуловимая «наивность», подсказывающая, что дай им время – и эти двое продолжат расти в этом безумном стиле…
— Японский городовой… — выдавил наконец Юй Шэн. — Это точно Байце и Яньцзюй?!
— Они самые, — Ху Ли энергично закивала. — Они в последнее время росли очень быстро, но в этот раз изменились слишком сильно. Я хотела достать их, чтобы они погрелись на солнышке, а они, оказывается, сами светятся. Я аж испугалась.
Что тут скажешь? Юй Шэн и сам испугался.
Тем временем двум «божественным птицам» в руках Ху Ли, похоже, надоело сидеть смирно. Они вдруг расправили крылья, захлопали ими и легко взмыли в воздух, начав плавно кружить вокруг девушки-лисы. Причем крыльями они почти не двигали, оставляя за собой в воздухе легкий светящийся след – чистое движение духа. Сделав пару кругов, они приземлились Ху Ли на плечи и продолжили таращиться на Юй Шэна своим фирменным косоглазием.
Выглядело это так, словно Темная Птица Девяти Небес пала жертвой заклинания слабоумия.
Ху Ли же эти внезапные полеты «цыплят» только развеселили, ее глаза загорелись восторгом:
— Ой, вы уже летать умеете… А курицы вообще умеют летать?
Юй Шэн молча дернул уголком рта.
Эта лиса до сих пор думает, что выращивает их по инструкции для птицефермы?! Да тут биологический вид сменился!
Айлинь подошла и дернула Юй Шэна за штанину. Маленькая кукла подняла голову с совершенно потерянным видом:
— Юй Шэн, Юй Шэн, а какой принцип работы?
— Откуда я знаю, — Юй Шэн хлопнул себя ладонью по лбу. — Одно ясно точно: есть их нельзя. Уж больно они… такие.
Ху Ли, услышав это, тут же среагировала и повернулась к ним:
— А, точно. Они такие одухотворенные, есть их как-то неловко… И что же делать, благодетель?
— Что делать, что делать. Пусть будут твоими цыплятами-напарниками, — вздохнул Юй Шэн. — Считай, у тебя появилось два дополнительных телохранителя. Ты же говорила, что от них будет большая польза – похоже, польза и правда есть…