Глава 210. Происхождение
: ]
Юй Шэн вечно фонтанирует идеями, среди которых немало таких, от которых темнеет в глазах.
А Ху Ли, как правило, без тени сомнения воплощает каждую его безумную задумку.
Поэтому девушку-лису ничуть не смутило, что ее благодетель решил выдрать когти у машины для убийства, чтобы сделать из них нож и, возможно, кого-нибудь пырнуть. Услышав приказ Юй Шэна, она тут же радостно сгребла в охапку жутковатую на вид металлическую руку. Затем, поймав сзади один из своих пушистых хвостов и потерев его кончик, высекла сноп ослепительного голубоватого лисьего пламени и принялась с шипением пилить ладонь Железной Куклы.
Она планировала сначала срезать все пять «ногтей», а потом, согласно требованию Юй Шэна, заняться дальнейшей разделкой. Что же касается демонтажа всей руки целиком… с этим можно не спешить.
Гостиная мгновенно озарилась снопами искр.
Яркая вспышка ударила по глазам Айлинь, едва не ослепив маленькую куклу.
— Глупая лиса, ты не можешь резать эту штуковину в другом месте?! — громко возмутилась Айлинь. — Тут кругом диваны да техника, ты так дом спалишь!
Ху Ли тут же прекратила работу. Подумав и решив, что в словах куклы есть резон, она подхватила железную руку и побежала в подвал – решила допиливать трофей в Долине.
Айлинь проводила взглядом сбегающую по лестнице лису и только тогда обернулась к Юй Шэну:
— Ты реально собрался сделать нож из когтей этой штуки? Выглядит как-то жутковато.
— А то как же? — отозвался Юй Шэн, доставая телефон и набирая сообщение, даже не поднимая головы. — Скрафтить снаряжение из лута, выпавшего с босса, — это ведь нормальный процесс.
Айлинь, в последнее время увлеченная играми, тут же отбросила сомнения и глубокомысленно закивала.
Заметив манипуляции Юй Шэна с телефоном, она с любопытством подлезла ближе:
— Что делаешь?
— Пишу Байли Цин.
Юй Шэн уже отправил фото той самой руки, сделанное ранее, и набивал сообщение с кратким описанием их вылазки в туман и нападения.
— Она, скорее всего, уже спит, но я оставлю сообщение. Вдруг она знает, откуда взялась эта тварь, с которой мы сегодня сцепились. Впрочем, знает или нет, завтра мне все равно придется ехать в Бюро.
Айлинь издала многозначительное «О», после чего снова перебралась на диван и взялась изучать черный чепец.
Это была та самая вуаль, которую Юй Шэн сорвал с головы Железной Куклы. По форме она напоминала головной убор какой-то монахини, ткань выглядела дорогой, а на уплотненной передней части виднелся странный золотой символ. Он состоял из двух колец, большого и малого, вложенных друг в друга и пересекающихся внизу, а весь знак сверху донизу пересекала золотая трещина.
Во время боя возможности разглядеть детали не было, и только сейчас Юй Шэн обратил внимание на этот странный знак, сразу же сфотографировав его.
Айлинь подняла вуаль, с любопытством изучая ее изнанку.
Для нее, с ростом всего 66,6 см, эта штука могла бы послужить плащом. Наблюдавший со стороны Юй Шэн с трудом подавил желание ткнуть в маленькую куклу пальцем, чтобы посмотреть, как она закутается в вуаль с головой, но, подумав, решил не распускать руки…
— Как думаешь, эта тварь была «сущностью»? — небрежно спросил Юй Шэн. — Точно не кукла из Домика Алисы, но от нее несло такой явной чертовщиной… По стилю очень похоже на что-то, порожденное туманом.
Едва он договорил, из-под вуали донесся голос Айлинь:
— А… Не знаю, откуда взялась эта C-застежка, но я теперь уверена, что она точно не сущность.
Юй Шэн опешил:
— Почему ты так уверена?
Айлинь с трудом вывернула чепец наизнанку и указала на уголок подкладки:
— Потому что тут есть торговый знак, а рядом бирка, на которой написано: «рекомендуется ручная стирка».
Юй Шэн едва не подпрыгнул на диване:
— Чего?!
Он наклонился ближе и обнаружил, что маленькая кукла не врет: внутри вуали, сорванной с головы «Железной Куклы», действительно были пришиты лейбл и бирка по уходу.
Юй Шэн тут же достал телефон и вбил название бренда в поиск. Выпала куча ссылок.
Это был даже не какой-то мистический бренд или редкий эксклюзив, а вполне доступная марка.
Конечно, то, что он нашел в сети, отличалось от реального предмета: были небольшие расхождения в фасоне, и на фото из интернета отсутствовала золотая эмблема двойного кольца.
— Похоже, купили в интернете и перешили под себя. Обрезали с двух сторон, а на лоб пришили символ, — Айлинь свесилась на руку Юй Шэна, глядя в экран телефона, и с серьезным видом анализировала:
— Ого, а стоит недешево.
Юй Шэн молчал, погрузившись в раздумья.
Айлинь подняла на него глаза:
— О чем думаешь?
— Я думаю о том, что значит эта улика, — с серьезным лицом ответил Юй Шэн.
— Ну, значит, эта C-застежка точно не сущность. Сущности не ходят по магазинам…
— Нет, не только это, — медленно покачал головой Юй Шэн. — Это значит, что она не одиночка. За ней стоят люди. Возможно, напарники, а возможно – хозяева.
Айлинь на мгновение зависла:
— Почему?
— Потому что своими клешнями она не смогла бы шить, — Юй Шэн покосился на куклу, у которой в критический момент отказала логика. — И потом, этот символ. Он явно имеет какое-то особое значение…
Он не успел договорить – телефон в руке разразился звонком.
Звонила Байли Цин. Байли Цин, которая не спала в половине двенадцатого ночи.
Юй Шэн удивился, но среагировал мгновенно. Он поднес трубку к уху, но не успел даже поздороваться, как услышал холодный и слегка встревоженный голос:
— На вас напал враг, похожий на черную металлическую куклу? Высокая, худая женщина?
— А, ну да, — Юй Шэн сразу понял, что Байли Цин что-то знает, и решил не спрашивать, почему она не спит. — Ростом примерно с Сюй Цзяли, вся в железном панцире, лицо белое как мел. Дерется, будто танцует, скорость такая, что не уследишь. Оружие – ногти, каждый палец как лезвие. Ах да, еще на ней была вуаль, похожая на…
Он не договорил, Байли Цин перебила:
— Монахиню?
— …Да, монахиню, только стиль как у злого культиватора, — подтвердил Юй Шэн, попутно отправляя только что сделанное фото. — Я сорвал с нее этот чепец, там вот такой знак… Судя по всему, ты знаешь, что это за фрукт?
Байли Цин помолчала несколько секунд – видимо, просматривала фото, – а затем Юй Шэн услышал тихий вдох.
— Вы столкнулись с «искусственной святой» Общества Священных Отшельников.
Юй Шэн завис на пару секунд, смутно припоминая, что слышал название «Общество Священных Отшельников». Кажется, это была одна из тех неформальных группировок, что не дружат с законом, но подробностей он не знал.
— Звучит… как серьезная штука? — осторожно спросил он. — В штатной ситуации мы не должны были с ней встретиться?
— Это очень мощная машина для убийства, предназначенная для охраны имущества или ключевых персон Общества Отшельников, — голос Байли Цин звучал предельно серьезно. — Обычно для ее устранения требуется полностью экипированный отряд глубинного погружения. Шансы на выживание обычного оперативника или даже малой группы при встрече с искусственной святой равны нулю. Ты говоришь, она появилась в «тумане» и атаковала внезапно?
— Да. — Слушая Байли Цин, Юй Шэн тоже посерьезнел. Хотя он и не знал, чем именно занимается это «Общество», по тону собеседницы было ясно: это не чета тем скрытным последователям Ангела. А появление «Железной Куклы», вероятно, означало, что дело пахнет керосином. — Мы зашли в зону очень густого тумана, окружение там уже визуально поплыло – и тут она выскочила.
— У тебя была включена функция записи среды на Пограничной связи? — внезапно спросила Байли Цин. — Спецтелефоны Бюро оснащены множеством датчиков, они фиксируют параметры окружения.
— А, да, включена. Как вышел, так и включил.
— Хорошо, я запрошу выгрузку данных из системы, — быстро проговорила Байли Цин и тут же уточнила:
— Где конкретно вы подверглись нападению?
— Примерно к северу от старого района, там, где он граничит с торговой улицей, — Юй Шэн попытался вспомнить, но говорил неуверенно. — Но улицы в тумане ощущались странно. Особенно когда мы вошли в зону плотного тумана – многие здания, кажется, сместились, изменили размер или ориентацию. Там, где мы дрались, земля вдалеке вообще «заворачивалась» вверх. Так что мои воспоминания – так себе ориентир.
Он сделал паузу и добавил:
— И еще, я уверен, что туман здесь, в старом районе, соединен с тем, что был на Площади Мириады Аспектов. Мы хоть и не прошли весь путь ногами, но я… эмм, «почувствовал» это. Это инопространство, вероятно, огромное. Может быть, даже размером с сам Цзечэн.
— Угу, — коротко отозвалась Байли Цин. Удивления в ее голосе не было – похоже, она уже предполагала такой вариант.
Помолчав меньше двух секунд, она произнесла низким тоном:
— Ты можешь сейчас приехать в Бюро? Возьми с собой «трофей», который вы добыли с искусственной святой.
Юй Шэн рефлекторно глянул на часы на стене.
Почти полночь.
— Прямо сейчас?
— Прости, дело срочное.
— А, без проблем, — услышав столь искренний тон, Юй Шэн поспешил согласиться. — Тогда я сейчас подъеду. Ты, кстати, все еще в Бюро?
— Да.
— Эм, ну ты даешь…
Голос Байли Цин оставался неизменным:
— Ничего, привыкла.
Юй Шэн:
— …
(Конец главы)