Глава 208. Железная Кукла
: ]
Честно говоря, от одного взгляда на эту Железную Куклу Юй Шэна обдало волной липкого ужаса. Белая металлическая маска с застывшей улыбкой не выражала никаких человеческих эмоций, но он кожей чувствовал на себе её пристальный, мертвый взгляд, излучающий чистую, бесстрастную жажду убийства.
Однако «она» не бросилась в атаку сразу. Существо держалось на расстоянии нескольких метров, переступая с ноги на ногу в каком-то жутком танце, словно выискивая идеальный угол для удара.
Острые клинки на пальцах Железной Куклы рассекали жидкий туман, время от времени вспыхивая холодным блеском.
Юй Шэн был напряжен как струна. Короткая стычка уже дала понять: скорость и сила этой твари запредельны. Тонкие на вид «пальцы-лезвия» смогли заблокировать удар его боевой дубины. Уже одно это делало её опаснее большинства волков из Черного Леса.
Ху Ли медленно приблизилась, приняв позу готового к прыжку зверя. Её золотисто-красные глаза наливались светом, а вокруг беззвучно распускались бутоны лисьего пламени, фиксируясь на фигуре в черном чепце.
— Айлинь, твоя родня? — не удержался от шепота Юй Шэн.
— Да щас! — возмутилась кукла. — Я – благородный и элегантный шарнир, а это убожество явно на дешевой C-застежке! Куда ей в родственники к куклам Алисы?!
Юй Шэн дернул уголком рта. Он спросил просто так, но никак не ожидал, что Айлинь оскорбится именно по технической части. И почти в тот же миг он заметил едва уловимую заминку в движениях стальной фигуры.
Духовная интуиция взревела сиреной. Не успевая обдумать прием, он рефлекторно вскинул руки для блока. И ровно в этот момент высокая стройная «женщина» рванулась вперед с призрачной скоростью. Лезвия прочертили в воздухе короткие, смертоносные дуги.
Звон металла, сноп искр. Рука Юй Шэна онемела. В мгновение ока Железная Кукла отскочила назад в своем танцующем ритме. Несмотря на тяжелый металл тела, она двигалась легко, как ветер, уклоняясь от ответного удара. Снова смазанный силуэт, снова рывок вперед. Сверкающие клинки на пальцах рубили и кололи без остановки, превращаясь в невидимый глазу шторм!
Из тумана доносился непрерывный лязг металла и свист рассекаемого воздуха. Юй Шэн с трудом отбил первую серию атак и отступил на пару шагов. Перед ним тут же взорвались сгустки лисьего огня, сплетаясь в жаркую завесу вокруг Железной Куклы. Следом подключилась Айлинь: слои черного шелка возникли из ниоткуда, накрывая монстра зловещей сетью!
Но стоило нитям коснуться конечностей Железной Куклы, как та резко вывернулась. Её суставы, казалось, сломались, выгибаясь под немыслимыми углами, что позволило ей выскользнуть в единственную брешь в паутине. Еще несколько смазанных уклонений – и она нашла лазейку в огневом валу, направив клинки прямо в грудь Юй Шэна!
Быстрая. Молчаливая. Мощная. Безжалостная.
Железная Кукла безошибочно определила «лидера» и била только по Юй Шэну. Ни одного лишнего движения, ни звука, кроме стука шагов.
Идеальная, элегантная машина для убийства.
Юй Шэн уже взмок. С такой тварью он столкнулся впервые. Только усиленное тело и поддержка Ху Ли с Айлинь позволяли ему хоть как-то держаться. Но в ближнем бою мощные атаки Ху Ли были бесполезны, а нити Айлинь просто не поспевали за призрачной скоростью монстра!
Да что это, черт возьми, такое? Тоже сущность, порожденная туманом? Но она не вела себя как хаотичные, инстинктивные твари, которых он встречал раньше. В её движениях читалась школа боевых искусств и тактика. И она явно не человек. Да и Айлинь ясно дала понять: это не «кукла Алисы».
— Что это за хрень?!
Юй Шэн высоко замахнулся Посохом Столбняка. На этот раз удача улыбнулась ему: дубина врезалась в плечо монстра, сбив ритм её призрачных «па». Айлинь тут же воспользовалась заминкой, опутав суставы врага черными нитями.
— Да кто ж её знает! Я такое впервые вижу! — в отчаянии завопила кукла.
— Сначала разберем, потом выясним!
Крикнув это, Юй Шэн бросился на временно обездвиженную Железную Куклу с дубиной наперевес.
Но стоило ему приблизиться, как Железная Кукла вскинула голову. На её белой маске все так же играла «мягкая» улыбка, но металлические пластины на груди и животе вдруг разъехались…
Внутри, среди пульсирующей плоти и металла, загорелся зловещий темно-красный свет. Вспыхнул экранчик, цифры на котором стремительно летели к нулю.
Юй Шэн:
— …Твою мать?!
Тормозить было поздно, но он инстинктивно вгрызся ногами в землю. Айлинь среагировала мгновенно: увидев красное свечение в животе монстра, она отозвала паутину, тут же переплела её в канаты и рванула себя и Юй Шэна назад. Следом подтянулась и бегущая с фланга Ху Ли…
Но в следующее мгновение обратный отсчет в животе Железной Куклы замер.
Металлические створки захлопнулись. Пока троица приходила в себя, монстр, освободившийся от пут, мгновенно сократил дистанцию.
Юй Шэн успел лишь слегка прикрыться рукой, защищая жизненно важные точки, как руку пронзила острая боль.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Два лезвия прошили его предплечье насквозь и вошли глубоко в грудь.
Время словно остановилось. Воцарилась жуткая тишина.
Юй Шэн поднял голову. Он оказался лицом к лицу с этой элегантной, кошмарной машиной смерти. Улыбающаяся белая маска была всего в паре сантиметров.
— Ты, блядь, умеешь отменять самоподрыв?
Лицо Юй Шэна дергалось от шока и боли.
Железная Кукла, разумеется, не ответила. Она лишь склонила голову набок, словно озадаченная спокойствием своей жертвы.
Юй Шэн опустил взгляд на два «пальца», торчащие из его груди. Прикинул: рана смертельная.
Но, видимо, частые смерти выработали иммунитет – симптомы умирания запаздывали.
— Хороший нож, — он поднял глаза и серьезно посмотрел на Железную Куклу. — Отдай.
Кровь начала впитываться в лезвия.
Железная Кукла наконец что-то почувствовала. Выражение маски не изменилось, но в её действиях проступила паника. Монстр мгновенно выдернул клинки из тела Юй Шэна, дважды цокнул каблуками и отпрыгнул метров на десять.
Юй Шэн попытался перехватить её, но успел сорвать только «монашеский платок» с головы.
Вдали Железная Кукла снова вскинула руку, собираясь принять боевую стойку, но одна из её рук отреагировала с заметным опозданием.
«Она» замерла, а затем начала трясти конечностью, словно пытаясь сбросить налипшую грязь.
Но зона потери контроля стремительно расширялась. Сначала пальцы, потом ладонь, предплечье, локоть…
Юй Шэн почувствовал головокружение. Его качнуло. Рядом тут же возник белый силуэт – Ху Ли осторожно подхватила его за плечи, с тревогой заглядывая в лицо:
— Благодетель, опять помирать?
Юй Шэн отмахнулся, не сводя глаз с монстра, пытающегося вернуть контроль над телом:
— Погоди, еще немного.
— В следующий раз даже не пытайся драться, просто иди и делай продажу крови, — проворчала Айлинь. — Сил сэкономишь кучу.
— Надо же было проверить, на что она способна. И вообще, я должен был попытаться, вдруг победил бы! — огрызнулся Юй Шэн, но тут же зашипел от боли в груди и руке. Поняв, что время на исходе, он сунул сорванный платок в руки Ху Ли и быстро проговорил:
— Валите отсюда обе. Боюсь, когда я умру, эта тварь сорвется с цепи. И неизвестно, что еще бродит в тумане. Вам тут оставаться небезопасно.
— А? — удивилась Айлинь, указывая на барахтающуюся Железную Куклу. — Разве не лучше нам с Ху Ли разобрать её, пока есть момент?
— …Нет, — медленно покачал головой Юй Шэн. — Она очень странная. Не похожа на обычную «сущность». Не убивайте, пусть моя кровь впитается поглубже…
Не дав ему договорить, Ху Ли и Айлинь синхронно кивнули:
— Поняли!
Юй Шэн не медлил – он открыл дверь, ведущую в дом № 66.
Лиса и кукла без колебаний нырнули внутрь.
В этом и заключалась слаженность команды «Гостиницы». В критический момент – никаких лишних споров, никакого «я прикрою» в арьергарде, никакой траты времени на сантименты. Только железобетонное доверие.
Юй Шэн верил в хладнокровие Ху Ли и Айлинь. А они верили, что Юй Шэн точно умрет.
В момент, когда дверь исчезла, Юй Шэн услышал резкий звук ломающегося металла.
Он с изумлением поднял голову и увидел, как высокий железный монстр в исступлении рвет свою непослушную руку. Несколько рывков – и конечность повисла на честном слове. Тогда «она» без колебаний подняла здоровую руку, вонзила пальцы-ножи в сустав и решительно отломала поврежденную конечность! Акт демонтажа был завершен.
(Конец главы)