Глава 194. Новая одежда
: ]
Увидев, как изменилось лицо Юй Шэна, Айлинь мгновенно сунула нос к экрану, пробежалась глазами по тексту и все поняла. Маленькая кукла подняла голову, в ее взгляде читалось злорадное предвкушение:
— О-хо-хо! Ну что тут скажешь: если ты не идешь встречаться с интернет-другом, интернет-друг идет к тебе…
Юй Шэну было не до язвительных комментариев куклы. Он смотрел на экран, цокая языком от досады и беспокойства:
— Говорю тебе, у меня нехорошее предчувствие. Очень нехорошее…
— Духовная интуиция шалит?
— Да нет, но, может, это за пределами ее диапазона, — Юй Шэн был серьезен и озадачен. — А может, я накручиваю. В мире ведь не бывает таких совпадений, правда?…
— Ну, я могу только согласиться, раз уж ты так паришься, — Айлинь уселась на стол, скрестив ноги, и с любопытством уставилась на Юй Шэна. — И что ответишь? Придумаешь отмазку, чтобы не видеться? Все равно вы не особо близки. Может, откроешь дверь на какую-нибудь необитаемую планету и поиграешь в выживание пару дней? Скажешь, уехал в экспедицию. А то если совпадение реально случится, будет капец как неловко.
— Тебе легко говорить. «Выживать на необитаемой планете» – да я лучше выйду к гостю с ножом, — Юй Шэн зыркнул на куклу, потом решительно махнул рукой. — Ай, будь что будет. Ну, встретимся, и что с того? Не факт, что это совпадение, а если и правда оно – даже лучше, не придется больше об этом думать.
Говоря это, он напечатал ответ в «Пограничной связи»:
«Конечно. Поболтать со знающим человеком всегда полезно. Где встретимся? Адрес нужен? Я живу в довольно глухом месте, обычный человек не найдет…»
Через мгновение «Нечестивый Ученик 4000» прислал ответ:
«Не беспокойся. У меня есть связи в ТГБ. Когда мой ученик прибудет, попрошу их организовать встречу. Жди вестей».
Обменявшись еще парой фраз, Юй Шэн отложил телефон и с облегчением выдохнул.
На душе стало легко, словно он достиг просветления.
Маленькая кукла подползла ближе, внимательно оглядела лицо Юй Шэна и через минуту выдала:
— У тебя будет бедствие крови!
— У меня кровь льется через день, это уже не бедствие, а рутина, — Юй Шэн отшлепал Айлинь по рукам, взял со стола только что сшитое платье и протянул ей. — Примерь. Я немного расставил спинку, убрал термоплавкий клей и прошил все нитками. Теперь должно сидеть как обычная одежда, колоться не будет.
— О, круто! — Айлинь мгновенно повеселела, схватила платье в охапку и спрыгнула со стола. — Я перео… перео… А, на чердаке негде переодеться, надо вниз идти.
— Нашла проблему, — Юй Шэн подтащил большую картонную коробку, в которой раньше лежал всякий хлам, поставил ее вертикально на пол. — Переодевайся внутри. Сбоку дырка, света нет.
— О, тогда не подглядывай!
Юй Шэн беспомощно махнул рукой.
Кукла нырнула в коробку. После некоторого шуршания из импровизированной примерочной вышла сияющая Айлинь в новом фиолетовом платье. Она довольно покрутилась перед Юй Шэном:
— Ну как, красиво?
— Красиво, красиво. Я еще в прошлый раз видел, тебе идет, — дежурно похвалил Юй Шэн. — Больше не колется?
— Не колется! — радостно сообщила Айлинь и, забравшись по ноге Юй Шэна, снова оказалась на столе. — У тебя неплохо получается. Может, в будущем станешь профессиональным кукольником?
— Размечталась. Я трезво оцениваю свои навыки: подлатать тебя или слепить на скорую руку временное тело – это мой потолок, — отмахнулся Юй Шэн. — Если я стану кукольником, то умру с голоду.
Айлинь задумалась, а затем резко сменила тему:
— Кстати, этот Нечестивый, он не сказал, когда его ученик приедет?
— Сказал, дней пять-шесть. Не только из-за расстояния, но и из-за оформления бумаг, — ответил Юй Шэн. — Я сам далеко не ездил и за пределами зоны Перекрестка не жил, не знаю, как это работает, но, похоже, «иногородним» попасть в этот Цзечэн довольно геморройно.
— Ну, это же зона Перекрестка… Самый охраняемый уровень безопасности во вселенной, наверное, здесь.
Следующие два дня Юй Шэн наконец-то наслаждался спокойной жизнью. По крайней мере, без чрезвычайных происшествий.
«Интернет-друг» с другого конца звездного моря был в пути и возился с документами, от ТГБ новостей не было, комната в конце коридора на втором этаже притихла. Никакое инопространство не открывало внезапно двери посреди улицы, и ни одна сущность не вламывалась в кухню на Улице Утун, 66.
Ху Ли жила в режиме «наелась – жду следующего приема пищи – пристаю к Юй Шэну, чтобы расчесал хвост». Айлинь бодро крутилась в цикле «срач с долбанутыми пользователями в сети – бан аккаунта – разбан – снова срач», разбавляя это просмотром новых тупых сериалов и бюджетных шоу. Жизнь кипела.
Юй Шэн, наконец, домучил главу, которую должен был сдать уже давно. В этот раз герой его истории больше не ездил на мотоцикле. Хоть байк и был крут, Юй Шэн скрепя сердце пересадил протагониста на альпаку.
Редактор, очевидно, испытал культурный шок, но еще больше шокировало то, что рукопись приняли. Юй Шэн даже начал подозревать, что фраза «чем дольше тянешь, тем выше шанс, что примут не глядя» может быть правдой. В следующий раз он решил пересадить героя на Трицикл…
Тем временем в Долине жизнь детей «Сказки» тоже налаживалась.
Инженерная бригада уехала, и Красная Шапочка вместе с командой супер-школьников взяла на себя дальнейшее строительство.
Вообще-то, Инженер Сунь уезжал неохотно. Он считал, что как взрослый обязан довести дело до конца и не сваливать восстановление дома на подростков. Но эта простая мысль наполовину застряла у него в горле, когда он увидел «Королевскую Гильдию Каменщиков», призванную Королем, а вторая половина застряла, когда он оценил эффективность семи Громовых Титанов, таскающих тяжести.
Убедившись, что в Долине все идет своим чередом, Юй Шэн решил выполнить то, что планировал ранее:
Открыть в центре Поселка дополнительный стабильный портал во Внешний мир.
Ведь Красная Шапочка и остальные не могут вечно сидеть в Долине, им нужно выходить наружу. Да и сотрудникам Совета во главе с Учителем Су нужно как-то уходить домой после работы. Сейчас им приходилось либо просить Юй Шэна открыть дверь, либо идти через фиксированный проход на платформе и выходить через подвал дома на Улице Утун, 66. Оба варианта явно не годились как долгосрочное решение.
Рано утром Юй Шэн вместе с Айлинь и Ху Ли отправился в Долину.
Возле временных домиков Поселка кипела стройка.
Огромный новый фундамент уже завершил «Рост». Толпа «мастеров королевства» – одетых как персонажи сказок, двигающихся деревянно, словно куклы, но работающих безупречно – размечала территорию. Белоснежка и несколько «воспитателей» обсуждали планировку на краю площадки. А призванные Громовые Титаны, словно играя в кубики, укладывали огромные стройматериалы: деревья из Черного Леса, камни из далекого Замка и стальную арматуру с цементом, привезенные ТГБ.
Юй Шэн заметил великана в броне из тонкой стали, сидящего у края стройплощадки. В одной руке он держал ствол дерева, а другой неторопливо обтесывал его «коротким мечом», словно затачивал карандаш. Присмотревшись, Юй Шэн понял, что «палочка» в руках гиганта – это, черт возьми, стропило…
Рядом лежала куча уже готовых стропил.
Голос раздался рядом с Юй Шэном:
— Я слышала от Короля, что это свежее дерево нельзя сразу использовать. Его надо сушить, потом делать карбонизацию поверхности. Обычно это долго, так что сначала строят сушильную камеру. Среди Титанов, которых призвала Бай Сюэ, есть один, умеющий управлять огнем, он может ускорить процесс, но нужен точный контроль, звучит сложно… Но он говорит, что так чувствует свою значимость…
Юй Шэн обернулся и увидел Принцессу Длинные Волосы, стоящую рядом и тоже наблюдающую за стройкой.
Девушка повернулась и просияла:
— Брат! Ищешь Красную Шапочку?
Юй Шэн удивился:
— Откуда знаешь?
— От тебя исходит аура «я пришел по делу»…
Юй Шэн:
…?
Чанфа оскалилась в улыбке, повернулась к поселку и заорала во всю глотку:
— Красная Шапка! Сестра Красная Шапочка!…
Вскоре из поселка выбежала фигура, окруженная призрачными тенями волков, и в мгновение ока оказалась рядом:
— Чего орешь как Вой волка?! Написать не могла?
Чанфа ткнула пальцем:
— Тебя брат ищет.
Юй Шэн с улыбкой поздоровался с Красной Шапочкой, а потом замер.
Сегодня на девушке была другая одежда.
Вместо своей фирменной красной куртки она была одета в плотную сине-белую толстовку. Простой крой, свободный фасон, на груди вышита надпись – «Старшая школа XX»…
Юй Шэн:
— …
Заметив его взгляд, Красная Шапочка опустила голову, посмотрела на себя, а затем подняла сияющее лицо:
— Ну как? Это моя школьная форма~~~
Юй Шэн подумал и промолчал.
Зато Айлинь, как всегда, рубанула правду-матку:
— Честно говоря, страшненькая.
— Да, уродская, ха-ха, — весело рассмеялась Красная Шапочка. — Но иногда хочется надеть. Раньше я почти не снимала ту красную куртку. Бывало, надену что-то другое на день, а на следующий ногти начинают заостряться… Теперь я этого не боюсь.
Она покрутилась на месте.
— Ага, все-таки она уродская, — радостно заключила она.
(Конец главы)