Глава 193. Через звездное море
: ]
**_
Два собеседника по разные стороны межзвездной связи молча смотрели друг на друга. Одна сидела в просторном кабинете перед компьютером, за спиной у нее было панорамное окно с видом на туман, другой восседал на вершине пика перед Зеркалом Прозрения, а за его спиной, вокруг Беспечного Павильона, летали журавли. Эти двое, столь разные по стилю, на самом деле были старыми знакомыми, имевшими дело друг с другом уже сотню лет.
— Этот аккаунт я создал недавно, специально чтобы никто не узнал, хотел покоя, — старик с бессмертным обликом на экране погладил бороду, изображая крайнее удивление. — Даже мои самые близкие ученики о нем не ведают. Откуда же вы узнали, директор Байли? Неужели политика конфиденциальности при регистрации в «Пограничной связи» – это ложь…
— Это не имеет к ней отношения, я просто вычислила. Твои аккаунты всегда легко вычислить, — небрежно бросила Байли Цин. — К тому же, я назову одну вещь, и ты все поймешь. Сегодня в ТГБ прислали особый «образец» – фрагмент таинственной ткани неизвестного происхождения.
Старик на экране мгновенно все понял. Он погладил бороду, и на его лице отразилось озарение:
— О-о, понимаю. Он так быстро отправил вам эту вещь? Да-да, я недавно познакомился с одним пользователем в Сети. Хоть мы и мало знакомы, но у него, похоже, есть «шанс», недоступный обычным людям. Дважды подряд ему попадались такие чудо-артефакты, что даже я не мог их опознать. Это крайне занятно. А вторая вещь и вовсе очень похожа на предмет, который мой старший брат принес много лет назад. Похоже, он рассказал вам обо мне. Тогда все ясно.
Говоря это, старик весело взял чашку для чая с нефритового стола и с удовольствием отхлебнул.
Байли Цин смотрела на Истинного Человека Юань Лина. Помолчав пару секунд, она снова заговорила:
— Помнишь вчерашнее зашифрованное сообщение от зоны Перекрестка всем высшим силам? Беспрецедентное событие – «Падение Ангела».
Юань Лин тут же проглотил чай и закивал:
— Разумеется. Когда пришла эта весть, несколько стариков чуть на месте не подпрыгнули. Фея Шуан Хуа, которая сейчас в закрытом затворничестве, едва не решила досрочно выйти, хорошо хоть братья по секте смогли ее удержать мольбой до смерти. В ближайшее время будет шумно. Даже если новость не просочится наружу, верхушки всех фракций вряд ли усидят на месте…
Байли Цин произнесла ровным тоном:
— Твой новый «интернет-друг», который сегодня утром прислал мне образец… Это он разобрался с Мрачным Ангелом Антра-Айлой.
Юань Лин, не успев сделать следующий глоток, выплюнул чай фонтаном.
Старик вытаращил глаза:
— Эт… это правда?!
Не дожидаясь ответа Байли Цин, он сам махнул рукой:
— Конечно, правда. Ты бы не стала так шутить. Это… это действительно судьба, настоящая судьба…
Говоря это, Юань Лин резко вскочил и быстро прошелся туда-сюда в кадре:
— Я должен лично навестить его. Такой мастер, несомненно, несет в себе Небесную тайну. Даже просто увидеться с ним было бы благом. Да, нужно встретиться, нужно нанести визит…
Он, казалось, принял решение, но через несколько секунд снова заметался, с досадой качая головой:
— Нет, эх, нельзя. Великая Пустота – Духовная Ось как раз в критической фазе «фиксирования звезды». Именно сейчас я не могу уйти, никак не могу…
Старик в два прыжка вернулся к белоснежному нефритовому столу и снова сел, двигаясь с гибкостью юноши:
— Вот что, директор Байли. Я отправлю своего самого доверенного ученика. Пусть он встретится с этим мастером… Эм, это возможно?
Только сейчас Юань Лин, кажется, осознал, что его спонтанное решение выглядит несколько бесцеремонным. На старом лице проступило смущение:
— Погорячился, погорячился. Могу я попросить о содействии с вашей стороны? Знаю, что сейчас из-за «Падения Ангела» в зоне Перекрестка хаос, но у меня с этим мастером тоже есть, так сказать, некоторая связь. Придется вас побеспокоить… Конечно, все зависит от отношения самого мастера. Битва с Мрачным Ангелом наверняка потребовала сил, если ему неудобно, то…
Лицо Байли Цин, обычно лишенное эмоций, дрогнуло в сложной гримасе. Ей пришлось прервать поток вежливости Юань Лина:
— Твой «мастер» – человек очень простой и доступный, ты ведь столько с ним болтал, должен был почувствовать. ТГБ не контролирует его дела, так что не спрашивай меня. Просто напиши ему сообщение. Если он не против, присылай ученика, я помогу с приемом.
Юань Лин задумался на несколько секунд, словно завис, а затем поднял голову и торжественно кивнул Байли Цин:
— Хорошо, я обсужу это с ним. Если все сложится, буду благодарен директору Байли за хлопоты.
— Не стоит благодарности. Духовная гора Тысячи Пиков – старый друг ТГБ.
На лице Юань Лина появилась улыбка. Уже собираясь завершить связь, он вдруг вспомнил кое-что и спросил со странным выражением:
— …Мой твинк действительно так легко угадать?
Байли Цин с абсолютно серьезным лицом:
— Очень легко.
Юань Лин потеребил бороду, подумал и вдруг расхохотался чисто и звонко, как ребенок:
— Ха-ха-ха, ну и ладно, ну и хорошо! Пойду создам новый аккаунт…
_**
Сверхсветовая связь через звездное море прервалась. Туманный свет на поверхности Зеркала Прозрения рассеялся. Старик, сидящий за белым нефритовым столом, сделал жест рукой, и драгоценное зеркало взмыло в воздух, опустившись ему в ладонь.
Он провел рукой над зеркалом, мысленно отдал команду, и на поверхности появились новые знаки и изображения. Эмблема ТГБ, расплывшись подобно туши в воде, мгновенно сменилась интерфейсом, очень похожим на «Пограничную связь».
В верхней части экрана светилась надпись: «Пограничная связь (Межграничная Версия)».
Юань Лин быстро провел пальцами по зеркалу, совершая какие-то манипуляции, затем с облегчением выдохнул и спрятал зеркало в рукав. Он поднял голову и посмотрел за пределы беседки.
Горная тропа в облаках была едва различима, бессмертные пики тонули в дымке.
Старик посмотрел на море облаков, сосредоточился и негромко позвал:
— Сюань Чэ!
Его голос был тихим, но, казалось, срезонировал со всем морем облаков и пиками, мгновенно разнесясь между небом и землей.
В мгновение ока над далекой вершиной поднялся луч зари. Он в один миг пересек облака и приземлился перед Юань Лином. Из сияния вышел красивый юноша в синей парчовой мантии с облачным узором и поклонился старику:
— Зачем Почтенный Мастер звал ученика?
— Сюань Чэ, когда ты в прошлый раз ездил по делам, твой паспорт и пропуск в Цзечэн не истекли?
Красивый юноша по имени Сюань Чэ на мгновение остолбенел, но быстро пришел в себя:
— Нет еще, Почтенный Мастер.
— Хорошо. Подготовься за пару дней. Возможно, придется отправиться в зону Перекрестка и побыть там некоторое время.
Сюань Чэ моргнул, на его лице отразилось любопытство и недоумение:
— Зона Перекрестка? Что Почтенный Мастер хочет, чтобы я там сдел…
Юань Лин с серьезным лицом:
— Сходи встреться с интернет-другом вместо учителя…
Сюань Чэ:
— …?
На чердаке дома №66 по Улице Утун Юй Шэн сидел за большим столом, на котором когда-то создавал тело для Айлинь, и сосредоточенно шил маленькое платье.
Для новичка это было непросто, но, к счастью, крой платьица был несложным, и переделать нужно было лишь небольшой участок. Он чувствовал, что справится.
Единственной проблемой была «Болтушка-тян» под боком.
Айлинь сидела на столе рядом с рукой Юй Шэна, подперев подбородок обеими руками, и, наблюдая за тем, как он перешивает ей одежду, непрерывно бубнила:
— Эй, Юй Шэн, ты точно справишься? Если не можешь, давай попросим кого-нибудь, я слышала, Принцесса Длинные Волосы умеет шить…
— Глупая лиса реально так много жрет! Ты видел лица тех двух поваров? Они же в отчаянии были, просто накладывать ей еду – это уже тяжелая физическая работа.
— Почему мой аккаунт до сих пор не разбанили? Уже второй день пошел… Слушай, а если я втихаря зарегистрирую новый на паспорт Ху Ли?… Ладно-ладно, не буду, чего ты так смотришь.
— Сделай мне через пару дней новое тело, а? Мы же настригли кучу элитных алхимических материалов с ТГБ, используй их для меня, ну пожалуйста. В этот раз попробуй слепить рост метр шестьдесят семь…
— Говорю тебе, у меня раньше фигура была – закачаешься! Лучше, чем у Ху Ли!
— Эй, Юй Шэн, ты точно справишься?…
Юй Шэн поднял голову и испепелил взглядом эту Болтушку-тян.
— Еще слово – и я брошу! Сама будешь шить!
Айлинь мгновенно вжала голову в плечи и пробурчала:
— Нельзя так нельзя, пф-ф.
Юй Шэн вздохнул и продолжил перешивать кукольную одежду, которую носить было неудобно.
Айлинь сидела рядом, подперев голову, и наконец замолчала. Она просто смотрела на него своими алыми глазами и время от времени глупо хихикала, непонятно чему радуясь.
В этот момент телефон, лежащий на краю стола, вдруг завибрировал.
Айлинь подскочила, схватила телефон, глянула на экран и протянула его Юй Шэну двумя руками:
— На, тебе системное уведомление от «Пограничной связи». Кажется, личное сообщение от незнакомца.
— Сейчас, — Юй Шэн быстро сделал последние стежки, завязал узел, перекусил нитку, убрал иголку и только потом взял телефон. — Сообщение от незнакомца… Кто бы мне стал писать?…
Говоря это, он уже разблокировал экран и зашел в интерфейс. Первое, что бросилось в глаза – сообщение от нового контакта.
Юй Шэн присмотрелся. Незнакомца звали «Нечестивый Ученик 4000». Он прислал два сообщения. Первое гласило:
«Даоский Брат, привет. Я Нечестивый Ученик 3000, это мой новый аккаунт».
Юй Шэн:
— …
Затем он прочитал второе сообщение:
«Я крайне заинтересован в чудо-артефактах, которые ты находил один за другим. К тому же, я слышал о твоих делах и жалею, что мы не познакомились раньше. Я хотел бы навестить тебя лично, чтобы обсудить тайны артефактов, но дела мирские не отпускают. Как раз кстати мой ученик отправляется в зону Перекрестка по делам. Он тоже большой знаток чудес и инопространств. Я хотел бы, чтобы он нанес тебе визит. Удобно ли это? Прошу прощения за беспокойство».
Юй Шэна прошиб холодный пот…
(Конец главы)