Глава 151. Успешное погружение в сон
: ]
В конце концов, Белоснежка всё же вежливо отклонила предложение Юй Шэна найти соломинку или бумажный стаканчик и решила приложиться прямо к источнику.
— Если говорить начистоту, зрелище так себе, — прокомментировала сцену Айлинь, наблюдая со стороны. — Три части странности, семь частей извращения, а всё вместе выглядит на девяносто баллов как какой-то гнусный темный ритуал. Белоснежка, тебе осталось только встать на одно колено в позе верности, зажечь пару свечей вокруг, и я смогу смело фотографировать это и отправлять донос в Бюро по особому контролю…
— Помолчи, никто тебя за немую не держит, — зыркнул на Болтушку-тян Юй Шэн. Поколебавшись пару секунд, он всё же не выдержал и напомнил Белоснежке, которая продолжала усердно сосать кровь:
— Эм… Ты бы полегче, не надо пить так, будто неделю не ела. У меня рука уже холодеет…
Только сейчас Белоснежка опомнилась, поспешно отпустила руку Юй Шэна и, вытирая с уголков рта «сок питайи», смущенно пробормотала:
— Простите. Вы же не сказали, сколько нужно, я боялась, что ритуал не сработает.
Юй Шэн поднял руку и подул на рану. «С виду хрупкая, а хватка железная», – подумал он. Тут же подошла Ху Ли и начала лечить эту небольшую царапину.
Девушка-лиса выглядела довольной: наконец-то ей выпал шанс применить исцеляющую магию на своем благодетеле.
— И что дальше? — спросила Белоснежка, причмокивая и привыкая к железному привкусу крови во рту. В её глазах читалось любопытство. — Что мне нужно делать?
— Всё, закончили. Осталось только ждать – занимайся своими делами, — махнул рукой Юй Шэн. — Вот такой вот простой «ритуал».
Белоснежка слушала с недоверием, слегка нахмурив брови:
— То есть, если сегодня ночью я попаду в беду в кошмаре, то окажусь в той самой «пустоши», о которой вы говорили?
— Теоретически, да.
— Ох.
Хрупкая девушка задала еще несколько вопросов о деталях «пустоши», многократно сверила порядок действий с Красной Шапочкой и только после этого, кажется, успокоилась и вышла из комнаты.
Когда она ушла, Красная Шапочка перевела взгляд на компанию Юй Шэна:
— А дальше? Каковы ваши планы?
— Во сколько у вас в детском доме отбой? — небрежно спросил Юй Шэн.
— Через полтора часа, — ответила Красная Шапочка. — Сегодня ночью ни я, ни Белоснежка не дежурим, так что мы ляжем спать вместе с остальными детьми после отбоя.
— Полтора часа… — Юй Шэн задумался и быстро принял решение. — Ладно, я тогда прямо домой спать, посмотрю, что произойдет сегодня ночью.
Говоря это, он достал телефон, отправил отчет в Бюро по особому контролю и попутно открыл врата на Улицу Утун, 66:
— Заранее спокойной ночи, приятных снов.
Иллюзорная колышущаяся завеса перед глазами быстро отступила, сменившись ощущением твердой земли под ногами. Юй Шэн открыл глаза во сне и увидел бескрайнюю серую пустошь, простирающуюся вдаль. Туманное, хмурое небо, как всегда, нависало над этим местом, и весь мир был погружен в покой и тишину.
Немного придя в себя, он повернул голову.
Рядом проявилась фигура Ху Ли, а следом – парящая в воздухе Айлинь в форме картины.
— Скажу честно, твоя способность «направлять сны» действительно удобная штука, — искренне похвалил Юй Шэн, глядя на парящую куклу. — Еще и Ху Ли заодно сюда затащила.
Айлинь гордо выпятила грудь, хотя на словах попыталась изобразить скромность:
— Ничего особенного, просто вход в сон, это же элементарно.
Ху Ли с любопытством протянула руку и ткнула пальцем в куклу-картину.
— Запечатывать людей в картины – забавный трюк. Айлинь, ты правда не можешь выбраться в таком состоянии?
— Не тыкай! Не тыкай, говорю! Что у тебя за руки шаловливые! — возмущенно завопила Айлинь, закружившись в воздухе от толчка. — Я же говорила тебе, что во сне я – картина! Зачем ты опять об этом напоминаешь!
— Здесь только мы, — заметил Юй Шэн, не обращая внимания на дружескую перепалку лисы и куклы, и посмотрел вдаль. — Похоже, Красная Шапочка и Белоснежка еще не провалились в кошмар.
Айлинь подперла подбородок рукой:
— А может, им сегодня повезло, и они, в кои-то веки, просто хорошо выспятся.
Юй Шэн слегка кивнул:
— Надеюсь.
Его взгляд оставался прикованным к горизонту, скользя по пейзажу пустоши.
— Благодетель, на что ты смотришь? — с любопытством спросила Ху Ли.
— Меня всегда волновало это место, — задумчиво произнес Юй Шэн. — Мне интересно, что это вообще такое, какова природа его существования и как оно связано со мной. Честно говоря, я так мало знаю об этом месте, что мне кажется немного опрометчивым использовать его как убежище для детей из «Сказки». Но выбора не было. Иначе мне следовало бы потратить больше времени на его изучение.
Договорив, он снова невольно посмотрел на далекий холмик.
На этой бескрайней открытой пустоши тот холмик, всегда маячивший на горизонте, был единственным, что можно было назвать «пейзажем».
— Больше всего меня интересует та «гора».
— Та гора? — Ху Ли приложила ладонь ко лбу козырьком, вглядываясь вдаль. — А что на ней?
— Не знаю, — покачал головой Юй Шэн. — Именно потому, что я никак не могу до нее добраться, она меня и интригует. В любое другое место на этой пустоши я могу переместиться мгновенно, стоит только пожелать, словно это настоящий сон. Но та гора – исключение. Она всегда на одном месте: дойти нельзя, телепортироваться – тоже.
Ху Ли задумчиво слушала, а потом вдруг выдала:
— А давай я попробую добежать?
— Ты?
Ху Ли кивнула с серьезным видом:
— Благодетель, ты здесь особенный. Может, местные запреты действуют именно на тебя, и гора не пускает лично тебя? А я – «посторонняя», может, на меня это не распространяется?
Юй Шэн удивленно посмотрел на нее. В словах девушки, казалось, был резон.
— Ну, попробуй сбегай, только осторожно. Если что-то пойдет не так – сразу назад.
— Хорошо!
Радостно согласившись, Ху Ли рванула в сторону холмика. Пробежав несколько десятков метров, она пригнулась к земле, обратилась в огромную девятихвостую лису-оборотня и начала набирать скорость. В мгновение ока её фигура превратилась в серебристо-белый росчерк, подгоняемый девятью языками лисьего пламени, и с оглушительным звуковым ударом устремилась вдаль.
Юй Шэн пристально следил за происходящим, но по мере того, как шло время, его брови сдвигались всё сильнее.
Фигура Ху Ли становилась всё меньше, вскоре превратившись в крошечную искорку, но холм… он оставался там же, всё так же далеко от нее.
Казалось, расстояние между девятихвостой лисой и горой было зафиксировано, нарушая даже законы перспективы.
Даже бегущая Ху Ли, похоже, почуяла неладное. Она резко затормозила, развернула хвосты для обратной тяги – вдалеке вспыхнула яркая вспышка – и стремительно помчалась обратно.
Только когда Ху Ли, слегка запыхавшись, затормозила перед Юй Шэном и приняла человеческий облик, до его ушей донесся звук звукового удара и непрерывный гул с той стороны.
— Не выходит, благодетель, вообще никак не добежать, — быстро проговорила Ху Ли. — Она всё время далеко. Я оглянулась – вас уже почти не видно, а гора ничуть не ближе!
Юй Шэн нахмурился и долго молчал.
— Тогда больше не пробуй, — наконец серьезно произнес он.
Ху Ли закивала:
— Угу.
И в этот момент Юй Шэн краем глаза заметил искаженную рябь, возникшую в воздухе над травой неподалеку.
В следующую секунду, не успел он разглядеть, что это за рябь, как из воздуха кубарем вывалилась фигура в красном плаще в компании нескольких теневых волков. Волки, едва коснувшись земли, продолжали рычать и делать кусательные движения, словно секунду назад вели ожесточенный бой с невидимым врагом.
Компания Юй Шэна поспешила к ним и помогла подняться слегка контуженной падением Красной Шапочке.
Айлинь подлетела к ней:
— Не ожидала, что ты придешь первой… Не справилась?
— Почти справилась! — Красная Шапочка уже поняла, что попала в «пустошь», и тут же возмущенно затараторила, посыпались жалобы: мол, «противник не знает, что такое воинственность», «подлые атаки» и всё в таком духе. Она выглядела крайне раздосадованной.
Пока Юй Шэн не предложил небрежно:
— Может, я открою дверь, вернешься и додерешься?
Красная Шапочка мгновенно заткнулась и плюхнулась на траву:
— Устала. Отдыхаю.
И тут она заметила парящую в воздухе Айлинь, удивленно округлив глаза:
— А ты почему…
— Не спрашивай! — мгновенно перебила её Айлинь.
— …Ну не спрашивать так не спрашивать, чего орать-то.
Юй Шэн лишь улыбнулся, ничего не сказав, и сел на траву рядом с Красной Шапочкой.
— Белоснежка придет? — спросил он.
— Велика вероятность, — тихо ответила Красная Шапочка. — У нее всё очень плохо. Её сила за последние два года резко выросла, и это привело к тому, что «Кровавый Двор», с которым она сталкивается, чудовищно деформировался. Она уже давно не видела спокойных снов…
Юй Шэн кивнул, промолчав.
Помолчав немного, Красная Шапочка вдруг добавила:
— Кстати, когда она появится, возможно, она тоже будет прямо из боя, как и я. Так что не удивляйся.
— Удивляться? — Юй Шэн слегка удивился. — Чему там удивляться? Она…
Его прервал резкий свист пространственного искажения.
Юй Шэн опешил, поспешно вскочил с травы и посмотрел в сторону звука.
Он увидел, как в воздухе одна за другой материализуются гигантские фигуры.
Они были закованы в доспехи из золота, серебра, меди, железа, камня, льда и молний. Каждое их приземление сопровождалось тяжелым гулом, сотрясающим землю.
На плече одной из фигур сидела хрупкая девочка. Она выглядела как командир, но сейчас казалась совершенно измотанной.
Троица Юй Шэна застыла с открытыми ртами.
Они услышали голос Красной Шапочки откуда-то сбоку:
— Ну вот, Белоснежка – и её Семь Громовых Титанов.
(Конец главы)