Глава 137. Расследование на дому
: ]
Для Юй Шэна это был совершенно новый опыт – путешествие с волчьей стаей сквозь искаженные отражения города.
Призрачные контуры зданий проносились мимо. Весь Цзечэн в этом Мире Теней казался набором разрозненных, постоянно дрейфующих «осколков». Дома и улицы нагромождались друг на друга в хаотичном беспорядке: кварталы, в реальности отстоящие друг от друга на километры, здесь могли соседствовать через перекресток, а стоящие рядом здания оказывались разорваны по разным «фрагментам». Легконогие волки мчались сквозь эту перевернутую структуру, следуя невидимым тропам и перелетая через провалы улиц.
Красная тень скользнула с краю поля зрения. Красная Шапочка с довольной улыбкой повернулась к Юй Шэну:
— Круто, правда?
— Очень, — искренне восхитился Юй Шэн. — Ты всегда видишь это, когда «выходишь»?
— Использую только для дальних поездок, — радостно сообщила Красная Шапочка. — Иногда подбрасываю других членов организации на задания. Но ты – первый «посторонний», которого я пригласила.
— Польщен. Значит, ты у них еще и за водителя?
Красная Шапочка махнула рукой:
— А что делать? В детском доме никто водить не умеет, а такси – это дорого.
Юй Шэн посмотрел на скачущую рядом девушку, поджал губы и вдруг громко крикнул:
— В следующем месяце уже сможешь сдать на водительские права!
Красная Шапочка замерла на секунду.
А потом рассмеялась, так же громко:
— Да! В следующем месяце я смогу получить права!!
Тени рассеялись, обретая плотность. В сгущающихся сумерках Юй Шэн и Красная Шапочка вышли из тени высотного здания.
— Не сравнить с твоей дверью или «Коротким Путем» Бюро, но всяко быстрее такси, да? — с улыбкой обернулась Красная Шапочка.
Юй Шэн глянул на время в телефоне: путь от Улицы Утун занял чуть больше десяти минут. Действительно быстро.
— Куда нам? — он поднял голову, осматривая окружающие высотки. Это был фешенебельный район, полный небоскребов, разительно отличающийся от его привычного старого квартала.
— Вон туда, — Красная Шапочка указала на здание впереди. — Старый Чжэн жил один в той высотке, это совсем рядом с офисом Ассоциации аномальных артефактов. Там строгая охрана, на входе нужно будет записаться в журнале посетителей. Я предупредила его племянника, так что, когда будем заходить, скажи, что ты тоже друг Старого Чжэна и мы пришли вместе.
Старый Чжэн – так звали того самого «контактное лицо», которого знала Красная Шапочка.
Юй Шэн запомнил инструкции и последовал за девушкой. Миновав дорожку жилого комплекса, они вошли в холл дорогого на вид дома. Перед турникетами к лифтам сидел молодой охранник с каменным лицом. Из окошка он протянул им два бланка регистрации.
Юй Шэн послушно вписал пару простых пунктов, а затем случайно скользнул взглядом по листку Красной Шапочки и застыл.
Когда они заполнили бумаги, и охранник, сверившись со списком, пропустил их, Юй Шэн, убедившись, что рядом никого нет, наклонился к спутнице и шепотом спросил:
— А кто такая Ван Цзяцзя?
Красная Шапочка сбилась с шага. Она подняла на Юй Шэна взгляд, полный чистого, незамутненного недоумения, и спустя паузу выдавила:
— Я – Ван Цзяцзя.
Юй Шэн:
— …?
Красная Шапочка:
— …?
Они несколько секунд смотрели друг на друга с одинаково ошарашенным выражением лица. Красная Шапочка опомнилась первой:
— Ты же не думал, что моя фамилия «Красная»?!
Юй Шэн изо всех сил пытался сохранить серьезное лицо, но его мимика предательски дрожала где-то между сдержанностью и истерикой:
— …Блин, я на секунду решил, что Ван Цзяцзя – это твой оперативный псевдоним…
— «Красная Шапочка» – это кодовое имя! — у девушки чуть глаза на лоб не полезли. — Кто вообще в здравом уме назовет ребенка Красной Шапочкой? У меня есть настоящее имя!
Юй Шэн несколько раз открывал и закрывал рот, но в итоге выдавил неловкую улыбку и, посмеиваясь, попытался сделать вид, что ничего не произошло, ускоряя шаг.
Он действительно не подумал об этом. С первого дня знакомства он знал ее только как «Красную Шапочку». Они вместе ходили в рейды, исследовали Музей, дрались в Черном Лесу, и ни разу не возникло ситуации, где потребовалось бы ее настоящее имя. Прозвище настолько прижилось и казалось естественным, что он за все это время даже не задумался, что фамилия у нее вряд ли «Красная»…
Неловкость висела в воздухе, пока они не вышли из лифта и не подошли к двери квартиры покойного.
Красная Шапочка позвонила. Через мгновение дверь открылась. На пороге стоял молодой человек с обычной внешностью, в футболке и брюках. Его темные волосы были слегка растрепаны, а на лице читалась усталость.
Он был немноголословен. Перебросившись парой фраз с Красной Шапочкой, он отступил на полшага, пропуская гостей.
Взгляд Юй Шэна сразу упал на черно-белый портрет покойного, стоящий на столе в гостиной.
Мужчина лет сорока-пятидесяти, аккуратно причесанный, с легкой полнотой на лице и едва заметной улыбкой. Чертами он чем-то напоминал открывшего им дверь парня.
Член Ассоциации аномальных артефактов, связной, работавший с двумя поколениями Красных Шапочек, на фото выглядел как самый обычный человек средних лет.
Оторвав взгляд от фото, Юй Шэн осмотрелся.
Обстановка была ничем не примечательна, планировка простая: прихожая переходила в гостиную, с одной стороны – полуоткрытая кухня, с другой – двери в спальню и ванную. Был еще небольшой балкон, где зеленели ухоженные растения, словно напоминая о заботе хозяина.
Кроме портрета с траурной лентой, в доме почти ничего не говорило о смерти и похоронах.
Юй Шэн закономерно выразил недоумение.
— Дядя при жизни говорил, что не любит пышных церемоний, — усталый молодой человек подошел и налил гостям воды. — И еще он специально наказал: никаких похорон, похоронить как можно скорее.
Красная Шапочка нахмурилась, почуяв неладное, но Юй Шэн опередил ее с вопросом:
— Специально наказал при жизни? Он…
Юй Шэн скосил глаза на портрет.
Когда старик раздает указания насчет похорон – это понятно. Но, судя по рассказу Красной Шапочки, этому связному не было и пятидесяти, и на здоровье он не жаловался. С чего бы такому человеку внезапно давать распоряжения о посмертных делах?
— Я знаю, что вы пришли выяснить, — перебил его племянник. Он вздохнул и сел на диван напротив. — Скрывать не буду: перед тем как это случилось, у дяди, похоже, было предчувствие. Недели две назад он позвонил мне и дал кучу инструкций. Но конкретики избегал, твердил только, что никто ему не вредит, все так и должно быть…
Юй Шэн и Красная Шапочка переглянулись.
Этот «заказчик» определенно был непрост!
Но то фальшивое поручение, чуть не стоившее Красной Шапочке рассудка… Действительно ли это была ловушка, созданная им?
Подозрения, казавшиеся логичными, вдруг пошатнулись. Слова, оставленные покойным, звучали слишком странно.
— …Где сейчас Старый Чжэн? — Красная Шапочка облизнула губы и, немного поколебавшись, нарушила тишину. — Мы можем его «увидеть»?
Племянник поднял руку и указал на невысокий шкаф неподалеку. Там стоял фарфоровая урна.
Юй Шэн и Красная Шапочка остолбенели.
— А?! Уже кремация прошла?! — глаза Красной Шапочки округлились. — Так быстро…
— Это тоже было его распоряжение – кремировать немедленно, — медленно произнес молодой человек, глядя на гостей. — Я не из «вашего мира», не знаю всех правил и табу. Но я знаю, кем работал дядя. Он имел дело со странными вещами, опасными вещами. Поэтому я не посмел ослушаться.
Красная Шапочка открыла рот, но не нашла что сказать. Она повернулась к Юй Шэну.
— Твой разговор с мертвыми… — прошептала она ему на ухо. — В таком виде сработает?
Юй Шэн сам был в растерянности:
— Нужен контакт с кровью или плотью… Такого я не предвидел!
— И что делать? — голос девушки звучал озадаченно. — Человека уже сожгли… Будешь пробовать?
У Юй Шэна дернулся глаз. Он посмотрел на сидящего напротив родственника и выдавил:
— Предлагаешь на глазах у племянника достать прах его дяди и потрогать?
Красная Шапочка тут же умолкла:
— …
Молодой человек, казалось, не замечал их перешептываний. Он сидел, опустив голову, погруженный в свои мысли. Спустя некоторое время он внезапно встал:
— Мне нужно выйти в магазин. Чувствуйте себя свободно.
Юй Шэн удивился. Парень уже дошел до прихожей, но перед выходом остановился и обернулся:
— Я тут разбирал вещи дяди. Книги, которые он читал, записки, тетради – все сложил на столе в спальне. Если интересно, можете порыться, только сильно не разбрасывайте. Кое-что я хочу забрать на память.
— Эм… хорошо, — машинально ответил Юй Шэн, затем серьезно кивнул. — Спасибо.
— Не за что. Надеюсь, вы что-нибудь найдете… И да, через пару дней я уезжаю, так что не затягивайте.
(Конец главы)