Глава 135. Дом Выдающихся Людей на улице Утун, 66
: ]
Юй Шэн внезапно пожалел, что создал столько Айлинь.
Особенно в те моменты, когда все три Айлинь одновременно набрасывались на него с визгом и царапаньем. Пока кукол было две или меньше, он еще мог относительно легко отбиваться одной рукой, прижимая их обратно. Но с появлением третьей он обнаружил, что рук уже не хватает. Тем более что одна из них была сделана из Арматуры и камня: ее прыжок ощущался так, будто на голову с грохотом падал мешок цемента. К счастью, в последнее время он питался сбалансированно и тело стало покрепче, а будь у него обычная физическая подготовка – после такого «привета» от Айлинь он бы уже и не пискнул…
Спустя мгновение на лбу у Юй Шэна красовалось несколько свежих следов зубов, а сам он, обвешанный тремя непрерывно галдящими куклами, выглядел совершенно безжизненным.
— Слезайте с меня, — выдохнул он, оглядывая висящих на ноге, сидящих на плече и вцепившихся в воротник кукол. — Особенно та, что в полотенце. Оно у тебя уже сползает.
Айлинь испуганно взвизгнула. Вместе с Айлинь и Айлинь она спрыгнула с Юй Шэна. Та маленькая кукла, что до сих пор использовала полотенце вместо пижамы, встала на кровать и задрала голову:
— Точно! А где моя одежда?!
Юй Шэн привычным движением достал из тумбочки заштопанное платье и бросил ей:
— Держи. Я выкроил время и немного перешил его. Обгоревшие куски пришлось срезать, а дыры залатал, споров декоративные оборки с подола. Работа так себе, на первое время сойдет, а на днях куплю тебе новое.
— О, отлично! — маленькая кукла в полотенце радостно подхватила платье, спрыгнула с кровати и помчалась в ванную. — Я переодеваться! Не подглядывай!
— …Больно надо мне подглядывать. Я же сам лепил все три твоих тела! — крикнул Юй Шэн в сторону ванной, чувствуя, как дергается веко. Затем он перевел взгляд на двух оставшихся Айлинь, стоящих на полу, и они уставились друг на друга.
В этот момент Юй Шэна вдруг осенило, и он хлопнул себя по лбу:
— А, точно! Забыл рассказать Красной Шапочке про Сяосяо. А я-то думаю, что ж меня не отпускает ощущение, будто я что-то упустил.
— Про Сяосяо? Того ребенка из детского дома? — удивилась Айлинь, но быстро вспомнила имя. — А что с ней?
— Она тоже попала в тот мой «странный сон», ну, который с пустошью, — объяснил Юй Шэн. — Похоже, когда кошмар затащил ее в Черный Лес, она, убегая от волков, случайно «провалилась» туда…
Он тут же пересказал стоящей перед ним кукле все, что пережил во сне, упомянув и встречу с фантомом Охотника – умолчав лишь о детали, как едва не «надел» на себя ту Охотничью униформу. Айлинь слушала рассказ, раскрыв рот, ее лицо постепенно вытягивалось от удивления. В конце концов она не выдержала:
— Слушай, почему у тебя даже сны такие отбитые?
— Откуда мне знать, — Юй Шэн развел руками. — Я же их не контролирую.
Обе Айлинь с подозрением уставились на него. Спустя некоторое время одна из маленьких кукол отвела взгляд и с важным видом подперла подбородок рукой, изображая мыслительный процесс:
— Хотя, если честно, в твоей теории про «странный сон» есть смысл… Судя по тому, что происходило, это действительно может быть независимое особое пространство сознания. Оно не генерируется твоим сном, просто ты «подключаешься» к нему именно в момент засыпания…
Она продолжила:
— Что касается Красной Шапочки, Сяосяо и той глупой лисы – они, вероятно, получили некий доступ через твою кровь, поэтому тоже могут туда попадать.
— Так что же это за пустошь такая? — нахмурился Юй Шэн. — Неужели еще одно инопространство?
Обе Айлинь ответили хором:
— А я почем знаю? Ты сам не в курсе!
Следом та кукла, что носила за спиной раму, махнула рукой:
— Ладно, просто так гадать бесполезно. В следующий раз, когда ляжешь спать, я проведу тебе «настройку», и мы попробуем зайти туда осознанно, чтобы все осмотреть. Может, найдем какие-нибудь зацепки.
— Тоже вариант, — кивнул Юй Шэн, взглянув в окно. Небо уже начинало темнеть. — Красная Шапочка скоро придет. Сейчас лучше сосредоточиться на том подозрительном поручении в Музей.
Лицо Айлинь на глазах стало серьезным.
— Я давно хотела сказать… Вся эта история очень сильно пахнет заговором.
Юй Шэн промолчал, лишь приподняв бровь.
— Ты и сам, наверное, почувствовал, — заметив изменение в его лице, Айлинь неторопливо кивнула. — Если бы никто не погиб и это было просто «фальшивое поручение», все можно было бы списать на то, что кто-то из членов Ассоциации аномальных артефактов решил навариться и подделал документы, чтобы присвоить экспонаты. Но заказчика больше нет. И даже это не самое странное. Больше всего меня беспокоит то жертвоприношение в Музее.
Юй Шэн нахмурился. Сцена, увиденная им в тот день, до сих пор стояла перед глазами.
Жертва, скрученная железным терновником в позу «Плакальщицы», Белый выставочный зал, залитый кровью, жуткие сущности-охранники и… тот срыв, который случился у Красной Шапочки.
И все это произошло именно тогда, когда Красная Шапочка была на пороге «Совершеннолетия», готовая встретить поглощение Черным Лесом, в самый нестабильный момент ее состояния.
Тени волчьей стаи скользили меж зданий, перепрыгивая с крыши на крышу. Свернув с оживленных проспектов в тихий старый район, они наконец добрались до пустыря в глубине Улицы Утун, 66 — места, которое можно смело назвать «медвежьим углом». Фигура Красной Шапочки внезапно вынырнула из гущи волков, и она подняла голову.
При виде огромного дома, безмолвно возвышающегося перед ней, выражение лица девушки стало слегка заторможенным.
Хотя она была морально готова и знала, что на нее уже повлияла «кровь» Юй Шэна, видеть воочию это инопространство типа «Бастион», которое не могут засечь даже радары Бюро по особому контролю, было все же невероятно.
В ее памяти на этом месте всегда был лишь голый пустырь, в конце которого сиротливо торчала разрисованная граффити низкая стена.
Волчья стая беззвучно растворилась в тенях. Красная Шапочка тихонько вздохнула и направилась к старому дому.
Не успела она постучать, как простая на вид дверь распахнулась.
На пороге с улыбкой стоял Юй Шэн:
— Увидел тебя из окна второго этажа. Заходи скорее.
Красная Шапочка с легким запозданием выдала «о» и шагнула следом за ним внутрь.
Это был ее третий визит сюда. От растерянности в первый раз и легкого напряжения во второй, сейчас она поймала себя на мысли, что этот с виду обычный большой дом уже кажется ей немного знакомым.
И тут она увидела, как по лестнице гуськом спускаются три Айлинь, на ходу по очереди с ней здороваясь.
Красная Шапочка застыла на месте. Она энергично потерла глаза, убрала руки – все те же три куклы. Две из них уже убежали смотреть телевизор, а одна подошла ближе и теперь смотрела на нее снизу вверх.
— Ты чего зависла? — спросила маленькая кукла.
— …Откуда взялась еще одна?! — ошарашенно спросила Красная Шапочка, поворачиваясь к Юй Шэну.
— А, ну да, еще одна. Та, что ходила с тобой в Черный Лес, это и есть новая, просто ты, видимо, не заметила, — как ни в чем не бывало кивнул Юй Шэн. — Боевая модификация, создана специально для борьбы со злобными сущностями вроде Голода и Злого Волка. Я зову ее Айлинь МК-II…
Красная Шапочка слушала, хлопая глазами, а стоявшая рядом Айлинь тут же недовольно вмешалась:
— Хватит придумывать мне дурацкие модели! Если уж так приспичило, дай нормальное кодовое имя, типа тип Валькирия или что-то в этом духе…
Юй Шэн сохранял каменное лицо, думая про себя: «Назвать куклу ростом 66,6 сантиметра „Валькирией“ – это надо иметь наглость, щит валькирии и то выше будет». Но вслух он этого сказать не решился. Не потому, что боялся ругани маленькой куклы, а потому, что в доме теперь было три Айлинь. Если они выстроятся в атакующий порядок и набросятся скопом – он может и не отбиться…
Все еще пребывая в легком шоке, Красная Шапочка позволила Юй Шэну проводить себя в гостиную.
Ху Ли вынесла тарелку с мытыми фруктами и поставила на журнальный столик.
Юй Шэн первым делом проверил фрукты на наличие следов зубов. Угощать гостью объедками Ху Ли было бы неловко. Впрочем, он быстро сообразил: если бы Ху Ли действительно что-то стащила, она бы ни за что не принесла недоеденный плод. Скорее всего, она помыла целый тазик, а до стола дожила только эта тарелка…
Красная Шапочка не знала, о чем думает Юй Шэн. Она поблагодарила Ху Ли, но краем глаза заметила, что один из хвостов в этой пушистой куче ведет себя странно – все хвосты были бодрыми, а этот безжизненно волочился по полу, словно сломанный.
Юй Шэн тоже обратил внимание на волочащийся хвост и нахмурился:
— Что с хвостом? Поранилась?
Ху Ли, услышав это, расплылась в улыбке. Она подбежала к нему и закинула ворох хвостов ему на колени:
— Благодетель, смотри! Статического электричества больше нет, правда?
Юй Шэн на секунду опешил, потрогал хвост, и тут его осенило. Он повернулся к Красной Шапочке, у которой над головой висел немой вопрос, и кивнул:
— Все в порядке. Это заземление.
Красная Шапочка окончательно выпала в осадок:
— …?
Она вдруг поняла, что ее чувство «знакомства» с домом на Улице Утун, 66 было преждевременным. Здесь все сквозило какой-то чертовщиной. Но, поразмыслив, она решила, что это вполне в духе этого места. Дом Выдающихся Людей, как он есть: каждый угол этого огромного здания излучал своеобразное безумие. Например, здесь регулярно появляется новая Айлинь, а местная девятихвостая лиса-оборотень зимой использует один из хвостов как волочащееся заземление, чтобы не бить током…
В этот момент Юй Шэн неожиданным вопросом прервал размышления девушки:
— Красная Шапочка, ты раньше переходила кому-нибудь дорогу?
(Конец главы)