Глава 133. Пробивая сонный морок
: ]
Раздав указания директора, Сун Чэн вернулся в кабинет, закурил сигарету и рассеянно уставился в окно.
За стеклом, слой за слоем, громоздилась похожая на лабиринт крепость-лабиринт, уходящая в бесконечную даль. Из проемов между стенами этого лабиринта хлестал ливень, устремляясь в небо и омывая другую землю, парящую в вышине.
Сун Чэн на мгновение выпал из реальности, но тут же вспомнил, что сегодня пятница. После двенадцати этаж с его кабинетом переместится на смотровой этаж зоны «лабиринта».
Пятница, отлично, стоит ждать. Завтра – приятные выходные… дни сверхурочной работы.
Сун Чэн криво усмехнулся, опустил жалюзи, вернулся к столу и взглянул на несколько папок, которые только что принесли подчиненные.
Все они касались инопространства «Сказка», а некоторые содержали досье на нынешних членов организации «Сказка».
Благодаря активности одной «новой организации духовных детективов», внимание нескольких отделов Бюро по особому контролю переключилось на «Сказку».
Затушив сигарету в пепельнице, Сун Чэн успокоился и принялся листать бумаги.
Спустя какое-то время торопливые шаги в коридоре заставили его прерваться.
В тот момент, когда раздался стук, он уже произнес:
— Войдите.
Дверь открылась, и на пороге появилась Жэнь Вэньвэнь с короткой стрижкой:
— Капитан Сон, группа захвата, отправленная в Южный район, вернулась. Задача выполнена успешно.
— Поймали тех двух последователей Ангела? — Сун Чэн приподнял бровь, на лице появилась тень улыбки. — Есть еще крупная рыба?
— Кажется… нет, — покачала головой Жэнь Вэньвэнь. — Группа сидела в засаде несколько дней. Те двое, похоже, действовали автономно, либо это классический «отсеченный член»: руководство спустило задачу и временно обрубило связь. Пойдете взглянуть?
— …Да, иду.
…
В спальне Юй Шэн провалился в тяжелый сон.
Вылазка в Черный Лес и жестокая битва с Волчьей Бабушкой выпили из него слишком много сил. Какое-то непонятное возбуждение еще держало его на плаву, не давая почувствовать усталость, но стоило ему вернуться в спальню и лечь, как через пару минут неодолимая дремота сморила его.
Сквозь сон он слышал шорохи рядом – наверное, кукла тоже пришла поспать. Слышал шлепанье босых ног в коридоре – должно быть, Ху Ли возвращалась к себе.
А потом он услышал пустое завывание ветра. Ветер гулял по лесу, шевелил густую листву, проносился меж высоких древних деревьев и поваленных стволов, уныло воя. И в этом вое словно слышался далекий плач младенца.
Юй Шэн резко открыл глаза.
Он лежал в темноте. Вокруг клубился хаос, словно скрытый тяжелой завесой. За этой завесой что-то было, но разглядеть ничего не удавалось. А прямо перед собой, во мраке, он различил высокую смутную тень.
Тень была облачена в старую Охотничью униформу, на голове – темный капюшон. Под капюшоном было пусто – тела не было.
Но Юй Шэн отчетливо чувствовал взгляд, направленный на него из этой пустоты.
Сон как рукой сняло. Он поднялся, вглядываясь в фигуру в охотничьем костюме.
Одновременно Юй Шэн краем глаза быстро осмотрелся, пытаясь понять ситуацию.
Снова Черный Лес? Не похоже… В Черном Лесу нет таких декораций. Эта тяжелая завеса больше напоминает его собственные сны… Но только что он слышал шум ветра в лесу, очень похожий на тот, что в Черном Лесу… И еще тот звук на ветру – плач ребенка?
Это его сон? Черный Лес? Или его «сон» снова законнектился с какой-то чертовщиной?
Юй Шэн быстро успокоился. Поняв, что определить местоположение пока невозможно, он сосредоточился на призрачной фигуре перед собой.
Тот не шевелился. Кажется, стрелять в него прямо сейчас он не собирался.
— Привет, — осторожно начал Юй Шэн. — Мне называть тебя «Охотник»?
Фигура не реагировала.
— Ты точно он, — Юй Шэн чувствовал себя неловко, но продолжал говорить. — Мы виделись в Черном Лесу. Дважды. Во второй раз ты меня даже пристрелил. Я, конечно, не в обиде, у тебя наверняка были свои причины… Эй, братан, дай хоть какой-то знак. А то неловко как-то.
«Охотник» по-прежнему не реагировал, словно был просто голограммой, по какой-то причине всплывшей в этом темном пространстве, похожем на сон.
Юй Шэн нахмурился. Осторожно приблизившись и следя за реакцией, он обошел фигуру кругом.
— Ты не можешь говорить? — полюбопытствовал он.
Ответа не последовало.
Простояв так некоторое время, Юй Шэн наконец решился и протянул руку к висящему в воздухе костюму.
Он просто хотел дотронуться, проверить реакцию. Но в следующую секунду его пальцы беспрепятственно прошли сквозь ткань.
Юй Шэн отпрянул, но, увидев, что «Охотник» стоит столбом, немного успокоился и, осмелев, потянулся снова.
Он почувствовал легкое сопротивление – словно пальцы проходили сквозь ткань, которая была одновременно реальной и иллюзорной. А еще ощутил легкий холод, будто воздух там был на три-четыре градуса ниже. Больше ничего особенного.
Юй Шэн стоял сбоку от «Охотника», полностью погрузив руку внутрь костюма, и вдруг нахмурился.
Случайно часть его руки совпала с рукавом охотничьей куртки – и это выглядело так, словно он «надел» этот рукав.
В следующее мгновение он увидел, как рукав, который до этого висел неподвижным фантомом, вдруг шевельнулся вслед за его рукой. Движение было едва заметным, но Юй Шэн его не пропустил.
Он «надевает» эту одежду!
Мгновенная догадка словно ударила по этому темному хаотичному «сну». Юй Шэн почувствовал, как пространство вокруг содрогнулось. В этой тряске он обнаружил, что уже отдернул руку. Тяжелая «завеса» вокруг рушилась, тьма распадалась, а пустой безликий «Охотник» вдруг ожил. Он попятился дерганой, жуткой походкой и в мгновение ока превратился в бледную тень.
Юй Шэн рефлекторно потянулся вперед, пытаясь остановить этого странного «Охотника», но не успел он поднять руку, как услышал знакомый голос:
— Дядя, ты что делаешь?
Все вокруг с грохотом рассыпалось. Юй Шэн моргнул и обнаружил, что стоит посреди бескрайнего серого «Дикого Поля». Мутное серое небо нависало над равниной, поросшей безымянной травой, вдали виднелся знакомый холмик. Ветер гулял по полю, и трава шла волнами.
А рядом с ним стояла девочка лет пяти-шести, с любопытством задрав голову и хлопая глазами.
Юй Шэн, все еще под впечатлением от контакта с «Охотником» и попытки «примерить» костюм, не сразу пришел в себя. Пару секунд он тупо смотрел на нее, прежде чем до него дошло:
— Сяосяо?!
— Здравствуй, дядя! — Сяосяо вдруг разулыбалась и радостно поприветствовала его.
— Эм, привет… Постой, а ты-то здесь откуда?! — Юй Шэн с недоумением уставился на девочку, а потом быстро огляделся, но Красной Шапочки нигде не было. — Ты одна?
— Я не знаю, — Сяосяо озадаченно склонила голову набок. — Я сплю после обеда.
— После обеда?
— Ага, Учитель Су уложила нас на обеденный сон. Днем надо спать, а то потом будешь вялым, — объяснила Сяосяо. — Я уснула, и мне приснилось, что за мной гонится Большой Злой Волк. Я бежала, бежала, потом совсем устала и упала… и упала сюда. А потом увидела, что ты тоже пришел, только какой-то заторможенный.
Девочка говорила немного сбивчиво, но логика событий прослеживалась четко. Юй Шэн сразу понял суть, но от этого его лицо вытянулось еще больше.
Сяосяо приснился «Большой Злой Волк». Без сомнения, это влияние «Сказки». Видимо, во сне она снова угодила в Черный Лес, ее заметил волк, но она сказала, что бежала, упала… и провалилась на эту пустошь? Что это значит?
Юй Шэн огляделся. Он, конечно, знал, где находится. Это его странный «сон». Но после череды странных событий он начал смутно догадываться.
Это место… действительно ли это «сон»?
Юй Шэн вспомнил прошлую встречу с Красной Шапочкой здесь. Тогда, после того как он «проснулся», Красная Шапочка осталась на пустоши. Если бы учитель не разбудил ее мелом за сон на уроке, она могла бы оставаться здесь и дальше. А теперь Сяосяо попала сюда еще до его прихода…
Все указывало на то, что эта пустошь – вовсе не «сон».
Это «место». Пространство сознания или что-то в этом роде. Оно существует постоянно, просто когда он спит… у него велик шанс попасть сюда.