Глава 115. Журнал действий
: ]
Слушая рассказ Байли Цин, Юй Шэн понял, что провал той операции был предрешен. Они совершили огромную ошибку, невероятную ошибку.
Однако избежать этого заблуждения было почти невозможно.
Жуткую природу «Сказки» первопроходцы и представить себе не могли. Её медлительность, слабое воздействие на начальном этапе и избирательность (только дети) были идеальной маскировкой. И что еще важнее, у нее была уникальная структура «источник – подмножество». Истинное ядро «Сказки» скрывалось за бесчисленными сценами снов, которые она плела. А Бюро по особому контролю десятки лет назад… просто не могло этого знать.
Юй Шэн открыл архив, медленно просматривая журнал действий с кодовым названием «Совершеннолетие». В начале файла была приложена справка, детально описывающая появление инопространства «Сказка» и ранние инциденты. Большая часть информации совпадала с тем, что Красная Шапочка рассказала ему в детском доме.
Первичная вспышка «Сказки» произошла внутри сиротского учреждения под названием Приют «Теплое Солнце», подведомственного одной из благотворительных организаций Совета. Примерно за полмесяца до первого прорыва в приюте было зафиксировано несколько случаев, когда дети в испуге просыпались и бродили во сне или падали в обморок днем. А ночью патрульные докладывали о странных звуках из жилого корпуса: вой волка, шум ветра или звук марширующих солдат.
Согласно записям, власти не проигнорировали эти сигналы. Фактически, на следующий день после отчета патрульных в приют прибыла следственная группа Бюро по особому контролю. С ними был «аномальный врач», который осмотрел детей, страдающих от кошмаров и обмороков. Можно сказать, что с точки зрения «стандартного протокола» Бюро и Совет того времени сработали отлично, без серьезных упущений.
Однако расследование не выявило следов «Сказки». Возможно, технических средств того времени было недостаточно, или же «Сказка» тогда была действительно слаба и находилась в ранней латентной стадии, так что даже владеющий сверхъестественными техниками аномальный врач не смог найти зацепок в детских кошмарах.
Вскоре после завершения первичного расследования «Сказка» впервые «слегка» обнажила клыки в реальном мире.
Безумно разросшийся розовый куст за одну ночь заполонил всю территорию, центром которой стал жилой корпус приюта. С рассветом куст исчез, но одна девочка и двое ночных охранников пропали без вести.
— Позже мы подтвердили, что первой вышедшей из-под контроля историей была «Спящая Красавица», но вначале Бюро расценило инцидент лишь как «утечку» некоего неизвестного инопространства, полагая, что оно паразитирует на приюте, — раздался сбоку голос Байли Цин. — Совет организовал эвакуацию всех людей из приюта и временно разместил детей в других учреждениях. Затем в приют вошла оперативная группа Бюро, состоящая из элитных следователей, и провела там тщательнейший обыск…
— Результат нетрудно представить. Они не нашли в приюте никаких следов, связанных с инопространством. И как раз когда расследование зашло в тупик, произошел второй срыв: один из временно перевезенных детей во время внезапного обморока превратился в неуправляемого гигантского волка.
— К счастью, при перемещении детей мы учитывали вероятность того, что персонал уже подвергся загрязнению, поэтому новый изолятор имел более высокий уровень безопасности. Гигантского волка быстро усмирили. Хотя спасти ребенка нам не удалось, ущерб не распространился. Благодаря своевременному вмешательству мы наконец нащупали нити «Сказки»… Мы подтвердили существование Черного Леса. Это было первое идентифицированное и поименованное «подмножество».
Говоря это, госпожа директор указала пальцем на архив перед Юй Шэном.
— Только после этого началась операция «Совершеннолетие».
Юй Шэн листал последующие материалы, не поднимая головы:
— Вы изначально думали, что Черный Лес – это и есть все «неизвестное инопространство»?
— Да, тогда мы еще не подтвердили существование других подмножеств, — кивнула Байли Цин. — Понимание «структуры» Сказки пришло намного позже.
Юй Шэн тихо хмыкнул и продолжил читать.
Он увидел, что Бюро того времени с помощью технических средств зафиксировало «окно входа» в Черный Лес и провело «глубинное погружение». Вся так называемая операция «Совершеннолетие» строилась вокруг этого погружения.
Увидев в документах термин «глубинное погружение», Юй Шэн сразу подумал о Сюй Цзяли. Этот здоровяк был опытным глубоководным ныряльщиком. Из рассказов Ли Линя и самого Сюй Цзяли Юй Шэн знал, что так называют элиту оперативников Бюро – «спецназ», который не только выполняет сложнейшие задачи в опасных зонах, но и способен с помощью особого оборудования и техник входить на такие «поля боя», которые обычный человек и вообразить не может, чтобы сражаться с вещами за гранью разума и логики.
— Упомянутое здесь «глубинное погружение»… как именно проходит этот процесс? — с любопытством спросил Юй Шэн.
— Можете считать это технологией «контролируемого и направленного» спуска в конкретное инопространство, — не стала скрывать Байли Цин, видимо, это не было секретной информацией. — Через введение индуктора и наложение нейросигнала мы можем искусственно подвести сознание оперативника к краю рационального мира. Затем, с помощью специального оборудования, этих «загипнотизированных» людей отправляют в инопространство и пробуждают на той стороне. Эта технология срабатывает не всегда, но, по крайней мере, для большинства инопространств она эффективна.
Сидящая рядом Айлинь пробормотала:
— …Звучит жутко хлопотно, и чувствуется, что это опасно.
— Да, хлопотно и опасно, — кивнула Байли Цин, глядя на Юй Шэна. — Особенно по сравнению с вашей «дверью». Но преимущество метода в том, что процесс управляем, воспроизводим и масштабируем. Его можно применить к большему числу людей. Чтобы противостоять огромному количеству инопространств и сущностей, нам нужно такое же огромное количество рук.
Юй Шэн промолчал и просто перевернул страницу.
Однако первое, что бросилось ему в глаза, был длинный список имен.
В тот момент, когда он увидел этот список, выражение его лица слегка изменилось.
Он услышал голос Байли Цин. Все такой же спокойный, но с необъяснимой тяжестью и серьезностью:
— В ходе операции с кодовым названием «Совершеннолетие» погибли или пропали без вести двенадцать глубоководных ныряльщиков, тринадцать оперативников Бюро и семь сотрудников тылового обеспечения. Кроме того, четверо детей погибли на месте из-за выхода инопространства из-под контроля, а шестеро сотрудников внешнего наблюдения пострадали от ударной волны, в течение нескольких лет сошли с ума и преждевременно скончались.
На этот раз даже вечно хихикающая Айлинь перестала улыбаться. Маленькая кукла замерла, со сложно читаемым выражением глядя на документы, и долго не произносила ни слова.
Юй Шэн с серьезным лицом пролистывал страницы назад. Он пропускал слишком технические или уже известные моменты, пробегая глазами строку за строкой журнала действий…
Глубоководные ныряльщики совершили три попытки «погружения». Первая провалилась: индуктор погрузил участников в сон, но на смутной «границе сознания» они нашли лишь барьер Хаоса и не смогли проникнуть ни в одно инопространство.
Во второй попытке часть группы кратковременно вошла в пространство, которое было «пустым, тусклым и оплетенным множеством жутких сетевых структур». Там стоял «шум, похожий на плач». Казалось, это не было ни одним из подмножеств Сказки.
А во время третьей попытки произошли массовые потери.
Почти все глубоководные ныряльщики, вошедшие в «иное пространство», мгновенно потерялись. Лишь двое выжили и «вернулись», но прожили всего несколько десятков минут, после чего быстро умерли от истощения по неизвестной причине. Затем вспыхнуло загрязнение. Нечто неизвестное проникло в реальный мир и начало стремительно убивать всех взрослых на объекте.
В критический момент сработали протоколы безопасности. Объект был законсервирован, загрязнение удалось сдержать в лаборатории, но ценой стали жизни тех оперативников Бюро и других сотрудников, кто не успел эвакуироваться – а также четырех детей.
Брови Юй Шэна сдвигались все сильнее. Читая записи наблюдений второго погружения и описание катастрофы третьего, он чувствовал, что что-то не сходится.
Вскоре он понял, откуда берется это чувство неправильности.
— …Они вошли в Черный Лес?
Он поднял голову, глядя в глаза Байли Цин, и тут же добавил:
— Я был в Черном Лесу. Там действительно есть опасные вещи: волки, тени, смертельные правила. Но по моим личным ощущениям, если быть осторожным, то, по крайней мере, короткое время там можно выжить. Даже если взрослые сталкиваются там с направленной агрессией, это не должно выглядеть так, как описано в отчете…
Он покачал головой и не стал договаривать.
— Те глубоководные ныряльщики, прошедшие спецподготовку и имеющие богатый боевой опыт, даже если бы в итоге погибли все до единого, не должны были сгинуть так быстро.
Потому что в Черном Лесу нет «механизма», мгновенно пожирающего вторженцев. И это точно не «пустое, тусклое пространство с сетевыми структурами», наполненное «шумом, похожим на плач».
— Верно, это ключевой вопрос, — на сомнения Юй Шэна Байли Цин ответила легким кивком. — Согласно прямым данным наблюдений того времени, место, куда они попали… на самом деле не было Черным Лесом.
Юй Шэн вытаращил глаза:
— А чем?!
— Возможно, это «подмножество», открытое только для взрослых. Возможно, «зона вакуума» между подмножествами. Или даже более глубокая основа «Сказки». Вариантов слишком много, — тихо вздохнула Байли Цин. — Посмотрите две записи в приложении. Одна составлена по воспоминаниям сотрудника внешнего наблюдения после инцидента, вторая записана умирающим сотрудником прямо на месте.
(Конец главы)