Глава 1. Никто не пострадал
Близились сумерки. Косые лучи солнца тянулись с окраин, проливаясь бледно-золотым сиянием сквозь лес небоскребов. Но здесь, в глубине старого района, окруженного высотками, куда свет проникал с трудом, переулки уже погрузились во тьму.
В воздухе висели остатки сырости и легкая прохлада, диссонирующая с сухим теплом за пределами переулка. А ледяная крошка, стремительно тающая в щелях брусчатки, служила немым доказательством того, что в этой тихой улочке недавно произошло нечто необычное.
Несколько юрких черных теней перемахнули через проемы между зданиями. Словно невесомые, они спрыгнули вниз, приземлились в углу переулка и, дрожа краями, быстро сгустились в волчьи формы. Эти размытые силуэты покружили, принюхиваясь, а затем собрались вместе. Вожак задрал голову и издал звонкий вой, обращаясь к небу:
— Ау-у-у…
— Бам!
Камень метко прилетел волку в голову, оборвав песню на полуноте. Следом из тени здания раздался окрик:
— Заткнись! В черте города не выть! И добавлять в конце «гав» тоже нельзя! Люди не идиоты, никто не поверит, что вы собаки!
Призрачные волки тихо заскулили и понятливо отступили в сторону. Из тени вышла миниатюрная фигура.
Это была коротко стриженная девушка лет шестнадцати-семнадцати, одетая в черную юбку и темно-красную куртку. Прядь волос на лбу задорно торчала вверх, но выражение лица было на удивление спокойным и взрослым. Она вышла из тени, прошла сквозь строй понуривших головы волков и увидела мужской труп, лежащий у обочины.
На лице девушки мелькнула тень досады. Она присела на корточки рядом с телом, что-то проверяя. Один из волков приблизился и низким, утробным урчанием передал ей информацию.
— …Запах дождя? — Девушка нахмурилась, глядя на небо. Последние два дня стояла ясная погода. Несмотря на подступающие сумерки, клочок неба между небоскребами оставался чистым и прозрачным, лишь солнечный свет угасал.
Спустя мгновение она, кажется, что-то поняла. Снова опустила взгляд на жуткую рану на теле мужчины и тихо пробормотала:
— …Дождь, сердце, вонь лягушки…
В этот момент ее бормотание прервал телефонный звонок, раздавшийся из поясной сумки. Рингтоном стояла мелодия из заставки к старому сериалу «Путешествие на Запад» 86-го года.
Коротко стриженная девушка ответила на звонок еще до того, как Сунь Укун успел сделать четвертое сальто.
— Алло, кто… А, да, это я. — Она прижала телефон к уху и махнула рукой волкам, приказывая охранять периметр, а сама отошла в сторону. — Я уже на месте. Мои волки первыми почуяли аномалию… Нет, не поймали, упустили.
Девушка вздохнула, ее взгляд упал на несчастный труп.
— Это «дождь». Сформировалась сущность – «дождевая лягушка». Но, похоже, дождь был локальной проекцией, зона влияния – всего один человек… Да, не повезло парню. Личный дождь, только для него. Когда я прибыла, все уже закончилось. Глубина здесь вернулась к L0, «дождь» отцепился от зоны Перекрестка.
Она замолчала, слушая инструкции и вопросы из трубки. Терпеливо выслушав собеседника, она снова глянула на тело.
— …Медики? Присылайте лучше труповозку. Как обычный человек может выжить при встрече с «дождевой лягушкой» один на один? Сердца нет… Тц, я пока покараулю. Не забудьте посчитать сверхурочные.
В трубке послышалось ворчание какого-то начальника среднего звена, но у девушки уже кончилось терпение. Бросив дежурное «ага», она сбросила вызов.
Снова вздохнув, она вернулась к телу, жестом подозвала ближайшего волка, приказала ему лечь и уселась верхом на зверя. Подперев подбородок руками, она уставилась на труп Юй Шэна.
— Невезучий ты парень. Интересно, есть у тебя семья? Помер тут совсем один… Эх, ладно, посижу с тобой немного… Умирать под «дождем» холодно, да? Жаль, я не та Девочка со спичками, а то бы согрела тебя напоследок…
Девушка тихо разговаривала сама с собой, ожидая группу зачистки. Вскоре со стороны перекрестка, метрах в пятидесяти, послышался рев мотора. Звук был такой, будто началось землетрясение: словно тяжелый БТР тащил за собой горящий контейнер с дровами по стиральной доске. Даже волк под ее попой вздрогнул от этого грохота и едва не подскочил – удержала только тяжесть наездницы.
Девушка посмотрела на звук и увидела микроавтобус, который, скрипя всеми суставами, выворачивал из-за угла. Преодолевая «лежачего полицейского», машина тряслась так, словно это был Советский Союз в 1991 году.
Девушка неспешно слезла с волка и с каменным лицом наблюдала, как микроавтобус глохнет после препятствия. Из него тут же высыпали здоровенные мужики в черной тактической экипировке, вооруженные до зубов по последнему слову техники, и начали толкать колымагу…
Следом из машины вышел крепкий смуглый мужчина средних лет в кофейной куртке. За ним – молодая женщина в белом платье с каштановыми волосами до плеч. Оба с беспомощным видом оглянулись на толкающих машину бойцов и направились к девушке.
Когда они подошли ближе, коротко стриженная девушка не удержалась от колкости:
— Серьезно, ваш Второй отряд не может выбить у начальства тачку получше? Вроде Бюро не бедствует… Да у любого из твоих парней экипировка стоит дороже, чем этот драндулет.
— Тсс! — Крепыш испуганно замахал руками и, понизив голос, оглянулся на своих подчиненных. — Не болтай… Ты не знаешь ситуации. (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) У нас в Бюро специфика… Эта машина просто сегодня не в духе, а менять ее никак нельзя, боже упаси…
— В больших конторах вечно свои заморочки, — фыркнула девушка, явно потеряв интерес к теме. Она повернулась к миниатюрной женщине в белом. — Добрый день, доктор Линь. Давно не виделись.
— Скорее, добрый вечер, Красная Шапочка, — улыбнулась доктор Линь. У нее были тонкие губы, а улыбка казалась сдержанной и скромной. — Как твоя рана?
— Почти зажила, — Красная Шапочка покрутила правым запястьем. — Ты же знаешь, у волков регенерация получше…
— Самая сильная регенерация у людей. Просто люди очень не любят, когда им больно, — серьезно поправила ее доктор Линь.
— …Ага, — отмахнулась девушка и вернула разговор к трупу. — Давайте лучше о деле. Пострадавший, мужчина, на вид двадцать с небольшим. Сердце изъято лягушкой. Смерть наступила около двух часов назад. Я его не обыскивала, не знаю, есть ли документы… Ну да, чтобы не нарушать целостность места происшествия.
Договорив, она с сомнением посмотрела на доктора:
— Ты-то зачем приехала? Неужели собираешься лечить такое? Разве это лечится?
— Нет, я же не бог, — покачала головой Линь, наклоняясь к телу Юй Шэна. — Просто приехала взглянуть. Я живу тут неподалеку…
Она осмотрела труп, подтвердила характер ранения, проверила карманы и нашла удостоверение личности.
— Погибшего звали Юй Шэн, двадцать четыре года. Прописан в старом районе, улица Утун, дом 66, — она сверила фото с лицом мертвеца. — Капитан Сон, пробей потом по базе Бюро, может, найдем родственников.
Крепыш, он же капитан Сон, угукнул и заглянул в карточку, которую держала доктор. Брови его поползли на лоб:
— А что с фотографией? Почему все размыто?
Красная Шапочка тоже с любопытством сунула нос к удостоверению.
Портрет на документе словно замазали серо-черной грязью. Все лицо было скрыто, деталей не разобрать.
Доктор Линь потерла пятно пальцем – бесполезно. Грязь въелась намертво, покрывая почти весь пластик.
— И имя плохо видно, — пробормотала Красная Шапочка. — И номер не разобрать. Придется вам в лаборатории чип считывать…
Капитан Сон беспомощно вздохнул, кивнул и с сожалением посмотрел на останки:
— Жаль. Если бы документы были в порядке… А так зацепок маловато.
Доктор Линь тоже сокрушенно кивнула, глядя на кровавые следы, которые почти смыл дождь:
— …Даже тела не осталось. Трудно будет восстановить картину произошедшего.
Красная Шапочка слушала их диалог, о чем-то напряженно размышляя. Вдруг она вскинула голову и посмотрела на женщину в белом:
— Доктор Линь, добрый вечер.
— Добрый вечер, Красная Шапочка, — улыбнулась доктор, приветствуя девушку. — Как патрулирование?
Шапочка огляделась и погладила по голове ближайшего волка:
— Здесь прошел «дождь», возможно, была «дождевая лягушка». Но, похоже, жертв нет.
Доктор Линь облегченно выдохнула:
— Ну и славно.
Неподалеку заревел двигатель – многострадальный микроавтобус наконец-то прокашлялся и завелся. Звук мотора стал ровнее. Запыхавшиеся оперативники вышли из-за машины. Старший направился к ним:
— Капитан Сон, машина на ходу, мы…
Капитан кивнул и двинулся к своим людям:
— Отлично, возвращаемся в Бюро. И доктора Линь не забудьте захватить.