Глава 88. Так ты к этому причастен или нет
Резиденция владыки Приморского города.
Е Гэ сидела в тронном зале, подперев щеку рукой. Ее брови были нахмурены, она глубоко задумалась.
Ее терзали вопросы:
«Тот юноша с аурой ступени Создания Основы… он наверняка скрывает свою истинную силу. Кто же он такой?»
«Почему он был так спокоен в моем присутствии, хотя я на пике ступени Преображения Духа?»
«Почему я чувствовала от него смертельную угрозу? Что за козырь он прячет в рукаве?»
«И тот старик с козлиной бородкой, он ведь был на ступени Слияния! Я была перед ним как ягненок на заклании, но почему он вдруг застыл на месте?»
«Связано ли это с тем таинственным юношей?»
«А-а-ах! Голова раскалывается!»
Прошло пять дней с той ночи. Все это время Е Гэ тайно наблюдала за Линь Хаотянем и его спутницами. Они не делали ничего подозрительного, и она почти поверила словам Лю Циннин.
Но сомнения все еще оставались.
В то же время в морских глубинах, в подводной пещере десятитысячелетней черепахи, снова появился человек в черном. Тот самый, что передал приказ устранить владычицу города.
Он пришел узнать, выполнено ли задание.
Но, прождав битый час, он так и не увидел старейшину Гуя. Забеспокоившись, он тщательно замаскировался, проник в Приморский город и начал собирать слухи.
Весь город гудел о героическом поступке владычицы в ночь кровавой луны. Человек в черном без труда собрал всю нужную информацию.
Услышав, что старейшина Гуй был убит владычицей Е Гэ одним ударом, он был ошеломлен.
Как? Как владычица, всего лишь на ступени Преображения Духа, могла одним ударом убить старейшину, достигшего ступени Слияния?
Перепроверив информацию из нескольких источников и убедившись в ее достоверности, он поспешно покинул город, чтобы доложить обо всем начальству.
В сотне ли от Приморского города, вдали от мирской суеты, возвышалась гора, подобная обители бессмертных.
Воздух здесь был настолько насыщен духовной энергией, что она сгущалась в туман. Время от времени в нем мелькали силуэты диковинных зверей и птиц, придавая этому месту еще больше таинственности.
У подножия горы стояла огромная каменная стела-хранитель. На ней были высечены три иероглифа, написанные кровавой печатью: «Школа Багрового Моря». От них исходила мощная, таинственная аура.
Легенда гласила, что иероглифы были написаны кровью в честь подвига, который глава школы совершил тысячу лет назад.
В ту ночь кровавой луны битва за Приморский город была особенно жестокой. Городская стража несла огромные потери, и казалось, город вот-вот падет. В этот критический момент глава Школы Багрового Моря, Сюэ У-дао, в одиночку пришел на помощь. Он сразил могучего морского демона на пике ступени Преображения Духа и переломил ход битвы.
После этого Сюэ У-дао содрал с демона кожу, а его кровью написал название своей школы на стеле. Он также объявил, что отныне в каждую ночь кровавой луны его ученики будут приходить на помощь Приморскому городу.
Слава о Школе Багрового Моря разнеслась по всей округе, и она стала святыней для совершенствующихся, куда стремились попасть бесчисленные юные таланты.
Сейчас у подножия горы толпились молодые люди со всех концов света, мечтающие стать частью этой легендарной школы.
Но за главным входом, в запретной зоне на заднем склоне горы, царила совсем другая атмосфера.
Здесь было жутко тихо. Ни птиц, ни зверей, ни единого признака жизни. Воздух был пропитан тошнотворным запахом крови.
Внезапно в эту запретную зону метнулась тень. Человек двигался быстро, на его лице была написана тревога.
Прошел еще месяц.
Сегодня снова была ночь кровавой луны.
Приморский город вновь замер в напряжении. Городская стража в полной боевой готовности ждала начала битвы. Все знали: эта ночь станет для многих последней.
Лю Циннин и Линь Мяоюй снова вступили в ряды защитников.
Весь этот месяц Линь Мяоюй каждый день бегала на пляж. Видя, как счастлива его сестра, Линь Хаотянь не заговаривал об отъезде.
И вот он снова один, лениво покачивается в своем шезлонге.
А владычица Е Гэ, как и в прошлый раз, стоит на крыше самого высокого здания, вглядываясь в море. Но на этот раз часть ее внимания прикована к дому, где остановился Линь Хаотянь.
Время шло. Ночь становилась все темнее. Луна уже высоко поднялась в небе, но, в отличие от прошлых раз, оставалась девственно-белой.
Прошло уже достаточно времени, а демоны так и не появились. Обеспокоенный генерал подлетел к Е Гэ.
— Владычица, в это время луна уже должна была стать кровавой, но она все еще белая, и демонов нет. Что нам делать?
Е Гэ уже догадывалась, в чем дело, но не стала делиться своими мыслями с генералом.
— Раз что-то идет не так, значит, тому есть причина, — спокойно ответила она. — Продолжайте нести стражу на стенах. Не теряйте бдительности.
— Слушаюсь! — Генерал отдал честь и улетел.
Когда он скрылся, Е Гэ погрузилась в размышления.
«Неужели это связано с тем стариком с козлиной бородкой? Неужели это он контролировал демонов? Он был убит, и теперь все стихло… вполне возможно. Значит, нападения демонов — дело чьих-то рук!»
Придя к этому выводу, она инстинктивно посмотрела на дом Линь Хаотяня. Ее брови нахмурились.
«Мне, на пике ступени Преображения Духа, убить одним ударом мастера ступени Слияния — это просто немыслимо. Тот старик был уверен в своей победе, и я действительно была бессильна. Но в тот момент, когда он собирался меня убить, в его глазах появился ужас, словно он увидел нечто страшное. А когда я нанесла удар, его взгляд уже был пуст. Значит ли это, что он был мертв еще до того, Fкак я взмахнула мечом?»
Она снова и снова прокручивала в голове события той ночи, вспоминала каждую деталь, и все больше убеждалась в своей догадке.
— Так ты к этому причастен или нет? — прошептала она, глядя на далекий дом.
Она была так поглощена своими мыслями, что не заметила, как рядом с ней приземлилась фигура, прервав ее размышления.