Глава 82. Начало миссии
Даже сквозь угольные фильтры тяжелого противогаза пробивалась неописуемая, тошнотворная вонь. Воздух здесь казался густым, словно кисель, пропитанный запахом гниющего десятилетиями мяса, свернувшейся крови и едкой химической гари, растворенной в желтушном тумане.
— Блядь... — Сянь Юй согнулся пополам. — Хр-р-р, тьфу! Что эти ублюдки из Синмэй тут творят?!
Его желудок свело жесточайшим спазмом. Даже Е Чанфэну, повидавшему на своем веку немало дерьма, пришлось сделать над собой колоссальное усилие, чтобы подавить приступ тошноты.
— Сейчас спустимся и узнаем, — процедил он сквозь зубы.
Напарники осторожно подползли к краю металлической решетки и посмотрели вниз. Увиденное заставило волосы на затылке Сянь Юя встать дыбом, а по спине прокатилась ледяная волна первобытного ужаса.
— Матерь божья... это что за твари? — выдохнул он.
Назвать это место просто лабораторией было бы непростительным преуменьшением. Это был колоссальный инкубатор смерти, архитектурой до боли напоминающий древнеримский Колизей.
Только вот вместо зрительских трибун амфитеатр опоясывали циклопические стеклянные резервуары. В мутной, желто-зеленой амниотической жидкости плавали чудовищные, не поддающиеся описанию «химеры».
В одной колбе пульсировала бесформенная гора плоти, сплошь усеянная сотнями нервно дергающихся глаз. В другой — плавало исполинское изолированное легкое, из обрубков артерий которого то и дело вырывались языки пламени. В третьей висел человекоподобный урод, чьи ноги были ампутированы и заменены массивными, когтистыми лапами неизвестного хищника...
А в самом низу, на арене этого адского Колизея, бесцельно слонялись уже «готовые» экземпляры. Время от времени, повинуясь приступам голода или слепой ярости, твари сцеплялись в смертельной схватке. Победитель сжирал проигравшего прямо на месте, разрывая плоть и разбрызгивая по бетону дымящуюся кровь и ошметки внутренностей.
— Они тут что, гу разводят? — Е Чанфэн остался бесстрастен. Встроенный в визор сканер уже считывал биометрические данные, и система наконец-то обнаружила пропавших оперативников.
[Журнал операции:
Оперативник: позывной Клинок, Ур.20 (Связь потеряна)
Оперативник: позывной Метеор, Ур.20 (Связь потеряна)
Оперативник: позывной Испуганный Лебедь, Ур.20 (Связь потеряна)]
Трое элитных бойцов Восьмого Бюро двадцатого уровня. Все они сейчас были намертво запаяны в питательные резервуары.
Верхняя половина туловища Клинка была варварски вживлена в панцирь гигантского насекомоподобного монстра, а его собственные руки ампутированы и заменены зазубренными жвалами богомола. От Метеора и вовсе не осталось ничего человеческого — теперь он представлял собой лишь пульсирующий, гнойный ком плоти.
Испуганному Лебедю «повезло» чуть больше — возможно, потому, что он прибыл последним. Его лицо еще можно было узнать, но все тело было исполосовано грубыми, уродливыми швами, словно какой-то безумный портной распотрошил его и сшил заново из кусков разных трупов, как тряпичную куклу.
Е Чанфэн расшарил визуальный канал, и Сянь Юй тут же поперхнулся, увидев бывших коллег.
— Трое неписей двадцатого уровня... И такой бесславный конец? — Механик сглотнул. — Ночной Бог, не лезь на рожон.
— Разберусь, — коротко кивнул Е Чанфэн.
Монстры в колбах пока не представляли угрозы — они находились в стазисе. Настоящей проблемой были те твари, что бродили по арене. Генетический мусор, выживший в кровавой бане и доказавший свое право на жизнь.
Самым опасным из них выглядел исполинский гуманоид под три метра ростом. Его кожа была покрыта багровыми рубцами и стальными скобами; правая рука оканчивалась многоствольным пулеметом, а левая была заменена чудовищным пневматическим молотом. Тварь выглядела как сошедший с экранов старых ретро-фильмов кошмарный биомеханический зомби-мутант.
Сянь Юй навел на него прицел, и над головой гиганта вспыхнула алая надпись.
— Двадцать пятый уровень?! — Механик в ужасе округлил глаза. — [Ур.25. Канонир — Модификант] .
— Сянь Юй, уходи вглубь комплекса. Займись взрывчаткой, — голос Е Чанфэна лязгнул сталью. — Эти ублюдки на мне.
Механики на ранних этапах не отличались выдающимся уроном — этот класс критически зависел от высокоуровневой экипировки и арсенала навыков. Так что вся тяжесть бойни ложилась на плечи Е Чанфэна.
— Понял. Я заминирую все несущие опоры, — мрачно кивнул Сянь Юй. — У нас припасен подарочек, от которого эти мрази будут харкать кровью до скончания веков.
Ради этой миссии Е Чанфэн, подняв связи Ци Юйсюаня, умудрился раздобыть портативный термоядерный заряд. Но чтобы стереть базу с лица земли наверняка, бомбу нужно было заложить в самом реакторном ядре комплекса.
Напарники разделились. Сянь Юй, словно тень, ускользнул дальше по вентиляционной шахте.
Задача Е Чанфэна была предельно ясна: зачистить помещение. Если хотя бы один из этих синтетических кошмаров вырвется наружу и мутирует дальше, северо-восточные границы Хуалун захлебнутся в крови. Итоговый рейтинг миссии напрямую зависел от количества уничтоженных тварей.
Но время для удара еще не пришло.
Распластавшись на решетке, Е Чанфэн замер, слившись с металлом. Прошло ровно двенадцать минут.
БР-У-У-УМ!
Сейсмический толчок сотряс стены Колизея, а следом донесся приглушенный рев детонации. Сянь Юй начал сеять хаос, подорвав главную трансформаторную подстанцию комплекса!
С громким треском слепящие лабораторные лампы замигали и погасли. Воцарилась тьма, разорванная лишь тусклым кроваво-красным свечением аварийных маяков, питающих системы жизнеобеспечения.
Это был сигнал.
Е Чанфэн ударил ногами в решетку. С невероятной силой он вышиб секцию потолка и рухнул в пропасть! В полете из его руки выстрелил страховочный трос, гася скорость падения, а в другой уже материализовался тяжелый пулемет — Святой из Рая.
— Хватит с вас мучений. Пора на покой, — прошептал он, вдавливая гашетку.
Встроенный электромотор взвыл, раскручивая блок стволов. Снопы искр брызнули во тьму, и сплошной поток крупнокалиберного свинца с оглушительным ревом обрушился на центральный пульт управления лабораторией!
Бабах! Ба-бах! Бум!
Активированные спецэффекты оружия за доли секунды превратили сложнейшую электронику в пылающее месиво искореженного пластика и искрящих проводов!
С уничтожением главного сервера тончайший баланс подачи питательных веществ в колбы был нарушен. Идеально выверенная концентрация химикатов в амниотической жидкости мгновенно превратилась в токсичный коктейль.
Какими бы разрушительными ни были эти монстры в бою, на стадии инкубации они оставались невероятно уязвимыми. Стоило изменить состав среды хотя бы на долю процента — и в их перекроенных ДНК начинался необратимый конфликт. Тела в колбах забились в чудовищных конвульсиях, плоть начала бугриться, лопаться и мутировать, пока, спустя несколько секунд агонии, в резервуарах не остались плавать лишь мертвые, обезображенные куски мяса.
Тем временем ботинки Е Чанфэна тяжело ударились о бетон арены.
Тьма взорвалась жутким, нечеловеческим воем. Монстры, дезориентированные взрывом и отключением света, почуяли свежую кровь. В зеленоватом мареве прибора ночного видения Е Чанфэн видел, как со всех сторон к нему устремились десятки кошмарных тварей.
Стиснув зубы, он сделал шаг вперед и вскинул Святого из Рая.
— Сегодня я отправлю вас всех к праотцам!
Стволы слились во вращающееся колесо смерти, и шесть непрерывных линий трассирующего огня, словно коса Мрачного Жнеца, принялись собирать кровавую жатву!