Глава 8. Корпорация «Тянькун»
— М-м… — Е Чанфэн медленно открыл глаза, возвращаясь в реальность.
С тихим шипением пневматики крышка игровой капсулы откинулась в сторону, выпуская его наружу. Бросив взгляд на настенные часы, он удовлетворенно кивнул. Соотношение времени в игре и реальности составляло ровно два к одному. Оформленный с утра заказ на доставку еды как раз должен был прибыть.
Забрав у дверей пакет с горячим завтраком, Е Чанфэн устроился за столом. Неспешно поглощая еду, он активировал смартфон и погрузился в новостную ленту.
[Звёздная Империя] находилась в релизе всего полдня, но количество зарегистрированных аккаунтов уже перевалило за восемьдесят миллионов. И эта колоссальная цифра продолжала расти по экспоненте, словно лесной пожар.
Крупнейшие мировые форумы буквально трещали по швам от наплыва пользователей. Тематические хэштеги оккупировали все верхние строчки рейтингов поисковых систем. Степень реалистичности этой игры переходила все мыслимые границы, заставляя людей верить, что они не просто надели VR-шлем, а буквально переродились во Втором Мире. Глубина лора, проработка деталей — всё это опьяняло.
И, разумеется, помимо невероятного реализма, массы сходили с ума от игровых механик: многообразия жутких монстров и разветвленных древ профессий. Те, кто в настоящем мире был никем, жалким винтиком в системе, там, по ту сторону экрана, обретали невероятную, божественную мощь.
Всего за какие-то двенадцать часов сеть заполонили сотни тысяч видеороликов: эпичные нарезки сражений, первые гайды, теории заговора и откровенный кликбейт. Каждая каста игроков уже успела занять свою нишу в этом информационном хаосе.
Однако палец Е Чанфэна замер над экраном, когда его взгляд зацепился за один конкретный пост, стремительно набиравший популярность:
[ШОК! Кто нанёс ракетный удар по городу?!]
Тема пылала от комментариев. Одно только кричащее название работало как идеальная наживка для любителей сенсаций. Но стоило людям открыть пост, как прикрепленные фотографии намертво приковывали их взгляды к экранам.
Обугленные руины. Искореженный металл. Изуродованный ландшафт, густо усыпанный бетонной крошкой и щебнем. Это место выглядело так, словно там только что прокатилась кровопролитная война на истребление.
«Ребят, это жесть! Буквально недавно на мой город в стартовой локации обрушился террористический ракетный удар! Я порылся в архивах и нашел, как это место выглядело до трагедии. Вы только посмотрите!» — гласил текст автора поста.
Следом шли две фотографии для сравнения. На первой в небо устремлялся футуристический небоскреб, сияющий стеклом и неоном — венец высоких технологий. На второй — лишь дымящаяся, уродливая язва на теле города.
В комментариях творилась истерика:
— «Матерь божья, какой кошмар!»
— «Это что, гребаный теракт?! Внутри игры?!»
— «Вот это нам повезло так повезло... Наша стартовая локация что, с хардкорным модом на выживание?»
— «Мы даже первый уровень апнуть не успели, а тут уже Третья Мировая началась?!»
Дальше обсуждение плавно перетекло в жаркие споры о том, что делать простым игрокам, если разразится полномасштабная война. Диванные тактики и кухонные стратеги с пеной у рта рисовали схемы обороны, чувствуя себя как минимум воплощениями великих полководцев.
Понаблюдав за этим цирком еще немного, Е Чанфэн с усмешкой заблокировал экран.
В ближайшее время заходить в игру было категорически нельзя. Он прекрасно понимал, что прямо сейчас вся Пан-Хуалунская Региональная Федерация стоит на ушах и ведет негласную, но масштабную охоту за его головой.
«Пожалуй, стоит залечь на дно и переждать бурю», — рассудил он, допивая кофе.
Откинувшись на спинку стула, Е Чанфэн начал прокручивать в голове дальнейший план действий.
— Точно, — вдруг он щелкнул пальцами, вспомнив кое-что критически важное. — Чуть не вылетело из головы.
Игра только-только стартовала. Но Пан-Хуалунская Региональная Федерация, получив своевременное предупреждение от У Шана, была во всеоружии. Если память Е Чанфэна не изменяла, в самом ближайшем будущем правительственные структуры извлекут из игрового мира первую партию сверхсекретных технологий. И львиная доля этих инноваций будет напрямую завязана на использовании редких и специализированных металлов.
Следствием этого станет беспрецедентный, взрывной рост спроса на сырье. Цены на сталь и цветные металлы на мировых биржах взлетят до небес за считанные дни.
— Значит, визита в штаб-квартиру не избежать, — поморщился Е Чанфэн.
При одной только мысли о необходимости общаться с покрывшимися мхом консерваторами из совета директоров у него начинала ныть голова. Дело было вовсе не в страхе, а в банальной, смертельной скуке и нежелании тратить время на корпоративную возню.
— Впрочем, раз уж путь в игру пока закрыт, — его губы изогнулись в хищной ухмылке, — почему бы не развлечься с этими стервятниками?
Ранним утром следующего дня Е Чанфэн спустился в подземный гараж. Покрутив на пальце связку ключей, он направился к своему фавориту.
Черно-красный электрический гиперкар BYD смотрелся в полумраке как затаившийся хищник. Плавные, аэродинамические обводы кузова кричали об астрономической стоимости, но при этом машина сохраняла агрессивную, сдержанную эстетику, неизбежно приковывающую к себе взгляды.
В эту эпоху проблема источников энергии была давно решена: твердотельные аккумуляторы сверхвысокой емкости произвели революцию в автомобилестроении. Но этот зверь был особенным. Лимитированная серия из всего десяти экземпляров на всю планету — модель «Шан — Драконий Воробей Великой Ся». Этот шедевр инженерной мысли руководство корпорации BYD преподнесло в дар его отцу в знак особого уважения.
Теперь же ключи от «Драконьего Воробья» лежали в кармане Е Чанфэна.
Пик-пик!
Двери-крылья бесшумно взмыли вверх. Упав в анатомическое кресло, обтянутое алькантарой, он пристегнул ремень и активировал силовую установку. Двигатель отозвался едва слышным, бархатистым гулом, и гиперкар плавно выкатился на залитые солнцем улицы.
Прелесть премиальных электромобилей заключалась в их абсолютной тишине и безупречной стабилизации. Даже если Е Чанфэн плелся на минимально разрешенной скорости, машина шла мягко, словно скользила по шелку.
Вскоре перед ним выросла исполинская башня. Четыре гигантских иероглифа, отлитых из чистого золота, гордо сверкали на фасаде небоскреба, уходящего своими сотнями этажей прямо за облака.
Корпорация «Тянькун»!
Шу-у-ух!
Могучие роторы вращались почти беззвучно, но гиперкар стремительно сокращал расстояние до пропускного пункта. Искусственный интеллект системы безопасности корпорации засек приближающуюся цель издалека. Тяжелые бронированные створки ворот поползли в стороны, а шипованные барьеры-антитараны послушно ушли в асфальт, открывая зеленую улицу.
Черно-красный хищник беспрепятственно влетел на территорию и замер у парадного входа.
Был самый разгар утреннего часа пик. Сотни спешащих на работу сотрудников, увидев припаркованный у главного входа эксклюзивный гиперкар, замирали как вкопанные.
Все прекрасно понимали специфику своего места работы. Корпорация «Тянькун» являлась полувоенной организацией. И хотя в нынешнюю эпоху многие отрасли рынка были открыты для частного бизнеса, всё, что касалось государственных секретов и передовых разработок, строго курировалось Министерством обороны.
Чтобы проехать на закрытую территорию корпорации вот так, без остановок и досмотров, владелец автомобиля должен был обладать уровнем допуска, граничащим с абсолютным!
— Погодите-ка… Это разве не личный гиперкар покойного председателя Е Мина? — нахмурившись, пробормотал тучный мужчина средних лет, направлявшийся к дверям. К счастью для него, медицина этой эпохи давно решила проблему облысения, сохранив его густую шевелюру.
Это был Гао Жуй, менеджер отдела продаж. Фигура в корпоративной иерархии средняя, но достаточно осведомленная, чтобы узнать тот самый коллекционный BYD, подаренный главе совета директоров.
— Чего?! Господин Гао, вы хотите сказать, что эта тачка принадлежала председателю Е? — ахнул кто-то из толпы зевак.
— Но ведь председатель погиб в автокатастрофе! Так кто же сейчас за рулём?!
Люди начали стягиваться к машине, образуя плотное кольцо. Некоторые особо ушлые сотрудники уже достали смартфоны, тайком запуская прямые трансляции в сеть.
Дверь-крыло плавно поднялась. На идеально чистый асфальт ступили дорогие чёрные туфли ручной работы. Следом показались безупречно выглаженные тёмно-синие брюки и белоснежная рубашка с коротким рукавом. Лицо вышедшего парня скрывали стильные солнцезащитные очки, а непослушные пряди волос слегка трепал ветер. Но даже сквозь темные стекла было видно, насколько хищно и аристократично его лицо. По толпе пронесся дружный вздох восхищения.
— Матерь божья… — выдохнул Гао Жуй. — Это же молодой господин Е!
Сразу же после этого открытия толстяк, смешно перебирая короткими ногами, со всех ног бросился к машине, растягивая губы в максимально подобострастной улыбке:
— Молодой господин Е! Какая честь! Какими судьбами вы решили почтить нас своим визитом?!
Услышав обращение Гао Жуя, толпа на мгновение замерла в оцепенении, а затем взорвалась перешептываниями. Они поняли, кто перед ними!
Единственный выживший в той страшной автокатастрофе. Единственный наследник и кровный сын покойного председателя Е Мина — Е Чанфэн!
На данный момент в руках этого юноши были сосредоточены двадцать семь процентов акций его погибших родителей, к которым прибавлялись его личные шесть процентов. Тридцать три процента! Отныне он являлся крупнейшим мажоритарным акционером корпорации «Тянькун»!
Рыночная капитализация их гиганта вплотную приблизилась к отметке в два триллиона юаней. Треть от этой суммы означала, что состояние стоящего перед ними студента составляло ошеломляющие шестьсот шестьдесят миллиардов!
Глаза присутствующих мгновенно вспыхнули алчным огнём, уподобившись двум тысячам маленьких солнц.