Глава 77. Секретное Оружие!
Бум!
Стволы пистолетов хищно рявкнули, выплевывая пули с удвоенной кинетической мощью. Барнард лишь едва уловимым движением наклонил голову, пропуская кусок раскаленного свинца в миллиметре от своей щеки. Тут же его пудовый кулак, окутанный устрашающей энергией ци, устремился прямо в лицо Е Чанфэна.
Парень крест-накрест вскинул руки, прикрываясь корпусами пистолетов. Но даже с учетом амортизации, остаточный импульс удара был настолько сокрушительным, что запястья Е Чанфэна выгнулись под жутким, неестественным углом. Внезапно кулак Барнарда заискрился бледно-голубым светом.
Вместе с физическим ударом по рукам Канонира ударил разряд электрического тока! Зрачки Е Чанфэна сузились до размера булавочной головки. Он отскочил назад, выставив перед собой одну руку в защитной стойке. Тело мгновенно сковало отвратительным онемением, а один из «Орлов» просто вылетел из сведенных судорогой пальцев.
— Надо же... два класса в одном флаконе? — медленно, с хриплым смешком протянул Е Чанфэн, стряхивая парализующее оцепенение с рук. — Признаю, я тебя недооценил.
Два класса означали, что перед ним Эспер, который каким-то образом сумел переквалифицироваться еще и в Бойца. Игрокам подобная роскошь была недоступна — лишь считанные единицы уникальных NPC в этой игре обладали двойной специализацией. Кто бы мог подумать, что ему так «повезет» наткнуться на одного из них в этой дыре. Впрочем, в его прошлой жизни имя Барнарда нигде не гремело. А значит, этот амбициозный ублюдок сдох задолго до того, как успел раскрыть свой потенциал.
— Сянь Юй, я долго не продержусь! — напряженно бросил Е Чанфэн в групповой чат.
— Погоди... дай секунду... сейчас найду... — голос Механика звучал пугающе хрипло, прерываясь на булькающий кровавый кашель, однако несмолкающий грохот из глубин базы служил лучшим доказательством того, что он продолжает сеять хаос.
Барнард плотоядно уставился на свою жертву, и на его губах расцвела садистская ухмылка.
— Мне плевать, кто ты такой, жалкий кусок дерьма, но раз ты осмелился напасть на эту базу, — хищно облизнулся он, — я буду миллиметр за миллиметром дробить все кости в твоем гребаном теле.
Закончив фразу, он снова бросился в атаку, целясь наэлектризованным кулаком прямо в грудь противника.
Бах!
Е Чанфэн выстрелил в упор, но Барнард просто отмахнулся от пули, как от назойливой мухи, отразив ее голой рукой.
До конца действия навыка «Пробуждение Тяжелой Артиллерии» оставалось всего двенадцать секунд. Е Чанфэн бросил быстрый взгляд на интерфейс и судорожно сглотнул подкатившую к горлу кровь. Игнорируя агонию в сломанных запястьях, он рванул навстречу врагу!
Окутанный молниями кулак снова врезался в корпус «Пустынного Орла».
[Системное предупреждение: Ваше оружие получило критический урон! Восстановлению не подлежит!]
Десять секунд... Е Чанфэн оскалился, с силой швырнул искореженный пистолет прямо в лицо Барнарду и мысленным приказом активировал детонацию!
БАБАХ!
Оглушительный взрыв отбросил рукопашника назад — Канонир хладнокровно подорвал собственное личное оружие, чтобы выиграть драгоценные секунды.
— Быстрее, Сянь Юй! — взревел Е Чанфэн сквозь рассеивающийся дым.
— Да... нашел! Я нашел его! — в захлебывающемся кровью голосе Сянь Юя прозвучал чистый экстаз.
Услышав это, Е Чанфэн почувствовал, как с его плеч свалилась невидимая гора. Твою же мать, наконец-то!
Тем временем Барнард, стряхнув с себя копоть, медленно и неотвратимо надвигался на него. У Канонира не осталось при себе ни единого оружия ближнего боя. Оказаться на дистанции вытянутой руки с Бойцом-рукопашником без клинка означало только одно.
Смерть.
Лицо Барнарда исказилось в демоническую гримасу.
— Чего встал?! — орал он. — Давай! Продолжай, сука!
С этими словами он с нечеловеческой силой впечатал сапог в землю.
Фонтан песка и щебня взметнулся в небеса! Скрытый за этой завесой, Барнард провел сокрушительный удар в прыжке, который отшвырнул Е Чанфэна словно тряпичную куклу. Шкала здоровья Канонира мгновенно просела ниже сорока процентов.
Однако, тяжело поднимаясь с земли, парень лишь рассмеялся.
— Улыбаешься? — взбесился Барнард, и очередной удар ногой с разворота снова отправил Е Чанфэна в полет. — Чего ты лыбишься, ублюдок?!
— Оружие на взводе, — раздался в наушнике ледяной голос напарника. — Я вижу пространственный разлом. Вывожу на прицел.
Е Чанфэн сплюнул кровавую пену с разбитых губ и, с трудом сфокусировав взгляд на палаче, издевательски протянул:
— Скажи-ка мне... Гросси ведь сейчас по ту сторону разлома, я угадал? Иначе с чего бы ему отсиживаться там, пока мы разносим его любимую базу по кирпичику?
Глаза Барнарда сузились в две подозрительные щелочки.
— Так ты с самого начала знал о пространственном разломе в недрах Нулевой Базы? — процедил он, чувствуя себя абсолютным хозяином положения. — Судя по твоей роже, ты агент Федерации Хуалун. Хочешь спровоцировать открытую войну между Хуалуном и Синмэем?
Е Чанфэн посмотрел на него и вдруг расхохотался:
— Знаешь, от чего дохнут злодеи в дешевых фильмах? От того, что слишком много, блять, болтают!
— Ночной Бог! Система наведения зафиксирована! Прогрев завершен! — маниакально завизжал в рации Сянь Юй. — Огонь!
В самом сердце Нулевой Базы зияла гигантская, десятиметровая черная дыра пространственного разлома. Колоссальная установка гудела, непрерывно накачивая ее энергией и не давая схлопнуться.
На груди «Стража» с лязгом разошлись бронеплиты, обнажив цилиндрическую пусковую шахту. Внутри покоилась толстая, едва достигающая метра в длину боеголовка. На ее борту красовался предупреждающий знак: желтый фон, черная кайма и три черных сектора, расходящихся от центральной точки — международный символ радиационной угрозы.
— Хе-хе-хе... Жрите, твари, не обляпайтесь! — безумно расхохотался Сянь Юй, вдавливая кнопку пуска.
Но в это самое мгновение из глубин пространственного разлома вырвалась ослепительная дуга энергии, похожая на пылающего дракона!
— Невероятный всплеск энергии! — глаза Сянь Юя полезли на лоб. — Тот самый большой босс, о котором твердил Ночной Бог?!
Выжимая из рычагов максимум, он заставил меху вскинуть тяжелый меч, принимая удар на блок.
КРАААААШ!
Даже с учетом того, что меха уже отстреляла большую часть боекомплекта, ее вес все еще составлял чудовищные восемнадцать тонн. И тем не менее, эта пылающая атака заставила стального гиганта проехать на ногах целых пять метров назад, пропахав в бетоне две глубокие борозды! На лезвии тяжелого клинка образовалась жуткая выбоина глубиной в две трети ширины полотна. Края раны светились от адской температуры, а расплавленный металл крупными каплями стекал на пол, прожигая его насквозь.
— Слишком поздно, сука! — сплюнул Механик.
[Термоядерный заряд активирован! Запуск!]
Раздался пневматический хлопок, и боеголовку вытолкнуло из грудной шахты. Секунду спустя взревел маршевый двигатель, и ракета на хвосте из ревущего пламени устремилась прямо в пасть пространственного разлома!
Здоровье самого Сянь Юя к этому моменту балансировало на жалких пяти процентах. Тот единственный удар Гросси, принятый на блок, передал через обшивку мехи такую кинетическую волну, что у пилота внутри оторвалось разом тридцать процентов жизней.
Дрожащей рукой он выудил из маленького холодильника под панелью еще одну бутылку газировки, свернул ей крышку и жадно влил в себя, проглатывая сладкую воду вместе с кровью, текущей из горла.
Энергетический резерв «Стража» упал до трех процентов, броня держалась на десяти. Более того, они с самого начала не планировали возвращаться отсюда живыми, поэтому в целях экономии веса на эту самоделку даже не стали ставить систему противорадиационной защиты.
— Увидимся на той стороне, Ночной Бог, — тихо, но с абсолютным умиротворением произнес Сянь Юй по связи.
— Принято, — отозвался Е Чанфэн, переводя насмешливый взгляд на Барнарда. — Прощай, ублюдок!
— Ч-что вы наделали?! — животный, первобытный ужас сковал сердце рукопашника.
В следующее мгновение мир вокруг потерял все краски, обратившись в слепяще-белое ничто. Спустя удар сердца чудовищный грохот, разрушительная ударная волна и поток жесткого радиационного излучения от детонации водородной бомбы стерли Нулевую Базу с лица земли!
Температура внутри эпицентра в долю секунды испарила установку, питающую разлом. Потеряв приток энергии, пространственный туннель начал стремительно схлопываться, исторгая из своих глубин нечеловеческий, полный безграничной ярости рев! Меха «Страж» расплавилась за долю секунды, мгновенно кремировав сидящего внутри Сянь Юя. Все сущее в радиусе поражения было безжалостно разорвано на атомы.
Барнард, находившийся на периферии удара, тоже оказался в зоне поражения.
— Проклятье! Будьте вы прокляты! — из его глаз брызнули кровавые слезы от чудовищного давления и радиации, а шкала здоровья начала стремительно испаряться.
Е Чанфэн страдал ничуть не меньше. Сила, высвобождаемая при ядерном синтезе, была поистине чудовищной — даже само Солнце существовало исключительно благодаря этой реакции. В эпоху межзвездных войн ядерные бомбы по-прежнему оставались ультимативным оружием апокалипсиса. Другое дело, что для их доставки требовались носители. А в космических баталиях скорости ракет были смехотворно малы по сравнению со скоростью пучкового или лучевого оружия. Именно поэтому ядерные заряды чаще всего применялись в диверсиях или для создания смертоносных засад.
[Системное уведомление: Активация навыка Божественная Жажда Битвы! Когда ваш уровень здоровья падает ниже 10%, вы получаете временный иммунитет к смертельному урону. Оставшееся здоровье будет принудительно вычтено в течение одного часа!]
Иммунитет к смерти!
— Отправляйся в ад! — прохрипел Е Чанфэн.
На Барнарда было страшно смотреть — его статус-бар был забит целой гирляндой дебаффов в два ряда: «Острая лучевая болезнь», «Слабость», «Кровотечение», «Термические ожоги», «Контузия». Он едва стоял на ногах.
В этот момент в руках Е Чанфэна материализовался тяжелый огнемет, чей корпус напоминал вырезанный из багрового стекла монолит. Радиаторы охлаждения с шипением распахнулись!
ФУУУУХ!
Ревущее море адского пламени вырвалось из сопла, мгновенно поглотив Барнарда целиком! Ослабленный десятком дебаффов Боец не имел ни единого шанса на сопротивление и в одно мгновение превратился в горстку пепла.
[Вы убили Барнарда (Ур. 25). Получено 500 000 очков опыта.]
Спрятав «Чистилище» обратно в инвентарь, Е Чанфэн без сил рухнул на задницу. В радиусе десятков километров от эпицентра Нулевой Базы не осталось ни единой живой души. Небеса заволокло непроглядной пеленой поднятого в воздух песка и радиоактивной пыли, сквозь которую едва пробивался мутный диск солнца.
Закурив сигарету, он откинулся на спину, сделал глубокую затяжку и, лежа посреди этого постапокалиптического кошмара, умиротворенно прикрыл глаза.
[Выйти из системы.]
[Внимание! В связи с переизбытком полученного радиационного и термического урона, выход из системы будет приравнен к неминуемой смерти вашего персонажа. Вы уверены, что хотите выйти?]
[Да.]
Вспышка света — и тело Е Чанфэна исчезло из изувеченного мира.
В реальности створки игровой капсулы с тихим шипением отъехали в стороны. Е Чанфэн выбрался наружу, дошел до кухни и жадно осушил стакан холодной воды. Взглянув на часы, он отметил, что время перевалило за одиннадцать вечера. Незаметно для себя они с Сянь Юем рубились в игре целых три часа!
Подхватив ключи со столика, он направился в знакомую забегаловку с морепродуктами. На его губах играла легкая, почти мечтательная улыбка. Главная прелесть «Звездной Империи» заключалась в ее пугающей, парализующей реалистичности.
Интересно, и что же сейчас чувствует Сянь Юй, переживший смерть в самом эпицентре ядерного взрыва?