Глава 53. Убийство и секретные данные!
Внутри заброшенного склада царил полумрак. Повсюду валялись гнилые деревянные ящики, а бетонный пол устилал хрустящий ковер из использованных шприцев и обрывков фольги. Не нужно быть гением, чтобы понять, какой контингент обитал здесь раньше.
Но сейчас вокруг стояла мертвая, звенящая тишина. Только едва уловимый, металлический запах свежей крови щекотал ноздри.
Е Чанфэн активировал [Истинное Зрение] . Звук его шагов гулким эхом отражался от голых стен пустого склада.
Вжик!
Воздух распорола невидимая сталь! Изогнутое лезвие катаны метнулось к шее Е Чанфэна.
Но он был готов. Одно неуловимое скольжение назад, и в его руках материализовалось [Чистилище] . Палец вдавил спуск, и из ствола с ревом вырвался столб ревущего, ослепительного пламени, скручиваясь в огненного дракона, пожирающего всё на своем пути!
Глаза Скорпиона, понявшего, что внезапный удар провалился, расширились от дикого, неконтролируемого животного ужаса!
— Невозможно! — вырвалось у него. — Как ты смог уклониться?!
Он был [Ассасином] ! И не просто рядовым убийцей, а носителем элитного продвинутого класса [Ночной Странник] . Благодаря стопке уникальных пассивных навыков, он мог без шума вырезать даже тех, кто превосходил его по уровню. А по разведданным этот парень был жалким [Канониром] ! На ближней дистанции снайперы должны дохнуть как мухи под его клинками!
Но безжалостное пламя плевало на его размышления. Стоило Е Чанфэну включить [Истинное Зрение] , разрушающее любые иллюзии, как участь убийцы была предрешена. Это была не дуэль. Это была казнь.
Жадный огонь лизнул одежду Скорпиона, мгновенно перекинулся на кожу, активируя статус «распространения», и начал вгрызаться прямо во внутренности. Дикий, нечеловеческий вопль разорвал тишину склада. Спустя пару мгновений корчащийся убийца превратился в обугленный кусок мяса, а затем и вовсе осыпался кучкой серого пепла.
…
Восьмое Бюро. Кабинет Ци Юйсюаня.
Ци Юйсюань протянул Е Чанфэну плотную папку с документами.
— Здесь бумаги на ту самую военную базу. Теперь это твоя территория.
Е Чанфэн принял документы с легкой, удовлетворенной усмешкой.
— Премного благодарен. Грех отказываться от такого щедрого дара.
Ци Юйсюань не стал поддерживать шутливый тон. Его лицо оставалось хмурым.
— Теперь ты — цель номер один для Братства Стали. У них на тебя зуб размером с небоскреб, — предупредил он. — Смотри в оба и не расслабляйся.
Е Чанфэн лишь пожал плечами, пряча папку.
— Да пусть приходят. Буду только рад пустить им кровь.
Фусан. Нулевой Штаб Братства Стали.
Первый Лидер стоял, сцепив руки за спиной, и неотрывно смотрел на огромную карту мира. Дверь тихо отворилась, и вошедший подчиненный склонил голову.
— Скорпион мертв. Операция провалена. Его уничтожил агент Восьмого Бюро по кличке Безумец. Лично.
— Безумец… — прошептал Первый Лидер. На его каменном лице не дрогнул ни единый мускул, но внутри бушевал ураган слепой ярости.
Потеря Третьего Лидера и так стала для Братства катастрофическим унижением. В криминальных кругах уже пошли шепотки. Другие террористические ячейки начали дерзко прощупывать их оборону, проверяя на вшивость. Буквально на днях одна из их баз подверглась нападению — явная провокация конкурентов.
Именно поэтому, когда на них вышли анонимные заказчики и предложили устранить этого выскочку Безумца, они не раздумывая ударили по рукам. Так родился план взрыва лагеря Легиона «Темная Звезда» и отправки их лучшего ликвидатора, Скорпиона.
А в итоге — грандиозный провал. И базу не снесли до основания, и элитного аса потеряли.
Реальный мир. Форум [Племя] .
Поначалу Скорбящая Ладонь еще хорохорился, поливая всех отборным матом в комментариях. Но стоило ему зайти в игру, как система безжалостно сливала его координаты. Неважно, где он возрождался, — в ту же секунду на него обрушивалась лавина из сотен обезумевших от жадности игроков, стирая в порошок водопадом заклинаний.
Он умер уже восемь раз. Восемь чертовых раз!
Для обычного игрока это было бы обидно, но Ладонь был хардкорщиком. Он вливал в игру тонны времени, его уровень и экипировка позволяли ему считаться элитой первого эшелона. Но если этот ад не прекратится, аккаунт можно смело удалять!
Да что там аккаунт — весь первый глобальный патч можно спускать в унитаз. В [Звёздной Империи] аккаунт был намертво привязан к ДНК пользователя. Да, можно было обнулиться, скинуть уровень до первого и выбрать другую расу или класс. (Эта функция, к слову, пользовалась бешеной популярностью у казуалов и любителей экзотики — кто откажется побегать в шкуре тентаклевого монстра, гигантского космического левиафана размером с луну или настоящего дракона?). Но чтобы восстановить утраченные базовые навыки, придется ждать выхода следующего крупного аддона!
«Ночной Бог, признаю, я был не прав! Умоляю, пощади!»
«Отец, я больше так не буду, клянусь!»
Увидев эти сопли, стервятники в комментариях оживились с удвоенной силой:
«Оба-на! Ходячие пять кусков подали голос!»
«Смотрите все, пять тысяч плачут!»
«Уважаемый спонсор моего ужина, а где вы в следующий раз реснетесь?»
Ладонь кривился, читая издевательское «уважаемый». И тут в тред ворвался сам заказчик, вбивая последний гвоздь в гроб его надежд.
«Если бы извинения работали, нахрена нужны были бы копы?»
«БЛЯДЬ! САМ БОСС В ТРЕДЕ!»
«Батя-миллионер! Дай номерок Ночного Бога!»
«Босс, возьми меня в Клуб «Темная Звезда», я посуду мыть буду!»
«Отец, скинь сотку на дошик, трубы горят!»
«Интернет-попрошайки, пошли нахер отсюда!»
«Умрите, нищеброды!»
Тред стремительно скатывался в привычную помойку, но главное все поняли: толстосум не собирается отменять награду! Пять кусков за фраг — это надолго! Для всех нормальных игроков это был настоящий праздник!
Внутри игры члены Легиона «Темная Звезда» привязали свои точки возрождения к новым координатам. Появившись на месте, они замерли с отвисшими челюстями.
— Матерь божья… Да это же настоящая военная база! — выдохнул кто-то, озираясь по сторонам.
— Ночной Бог — просто ебанутый гений! Отжал у военных целую базу!
— Сразу видно, какой у него вес в Восьмом Бюро Хуалуна!
— Такого босса надо держаться мертвой хваткой!
База хоть и числилась заброшенной, но вся ключевая инфраструктура была в идеальном состоянии. Учитывая недавний теракт, Е Чанфэн выбил разрешение на развертывание тяжелых защитных турелей. Сунься теперь к ним шахид-мобиль — автоматика порвет его на куски еще на подъездах к периметру.
Дзынь!
Каждый член легиона получил массовую рассылку от командира:
[В связи с недавним инцидентом, многие наши бойцы потеряли попытки возрождения. В качестве компенсации объявляю неделю 20% скидок во внутреннем магазине Легиона!]
Толпа взорвалась восторженным воем.
— Охренеть! Да ладно?!
— Я как раз копил на новую пушку, ресов не хватало!
— Слава Боссу!
— Гуляем на все бабки!
— Эй, не раскупайте всё! Оставьте мне парочку расходников!
Игроки сметали товары с полок, словно обезумевшие. Наблюдая за графиками доходов магазина, Е Чанфэн удовлетворенно хмыкнул. Будем честны: он бы всё равно устроил эту распродажу, даже без всяких терактов.
Высшее искусство стрижки овец — это заставить овец с энтузиазмом стричь самих себя. Как там говорили древние маркетологи? «Тебе кажется, что ты выгодно купил, но я-то в минусе никогда не буду».
Стимулируя потребление, он заставлял игроков еще активнее фармить очки вклада. Прямо как в реальной жизни: каждый месяц — новый повод для скидок, новые «черные пятницы». Неужели кто-то до сих пор верит, что корпорации занимаются благотворительностью?
Закрыв интерфейс, Е Чанфэн откинулся на спинку кресла и задумчиво забарабанил пальцами по столу. Его главным козырем было знание будущего. Будучи перерожденцем, он помнил все ключевые базы Братства Стали, разбросанные по планете. В прошлой жизни игроки годами собирали эту инфу, составляя гайды и летописи «Игровой Истории».
Почему он еще не слил эти координаты Восьмому Бюро? Пф-ф. Он вам что, мать Тереза? Вся эта война с Братством затевалась исключительно ради квеста [Защитник Небесного Орла] и длинной цепочки заданий, завязанных на Лу Су. Наградой был крайне редкий ресурс. А попутно он фармил репутацию Хуалуна, чтобы добраться до «той самой вещи», открывающей путь во вторую фазу игры.
«Может, всё-таки продать часть баз Бюро?» — размышлял он. Изначально он планировал в соло вырезать эти базы, сгребая весь лут. Но раз эти фанатики решили поиграть в кровную месть… сами напросились.
«Впрочем, нужно еще прикинуть, как выжать из этой инфы максимум профита», — резюмировал он.
Секретная лаборатория Лу Су.
Ло Сяосу до боли закусила губу, глядя на голографический интерфейс. Отправить этот архивный файл в чат или нет?
Она всё еще находилась в лаборатории лишь потому, что военные неправильно оценили характер ее отношений с Е Чанфэном. Они держали ее здесь как заложницу, наивно полагая, что это гарантирует лояльность Безумца.
Им и в голову не приходило, что Ло Сяосу — настоящий троянский конь, идеальный шпион. Военные могли сколько угодно кичиться своими системами безопасности, не подозревая о банальном факте: игроки могут без проблем перекидываться файлами во внутриигровом чате.
Тяжело вздохнув, она решительно нажала «Отправить».
Увесистый архив мгновенно улетел в личные сообщения Е Чанфэну.
Затем она предусмотрительно переслала копию на свой почтовый ящик и вышла из игры.
Створки игровой капсулы с шипением разъехались. Она оказалась в стерильном помещении, напичканном ультрасовременным оборудованием. Помимо ее капсулы, здесь стояли еще восемь таких же — правительство Хуалуна использовало их для реверса игровых технологий. Очевидно, это был далеко не единственный подобный центр.
— Эй, подойдите кто-нибудь! — крикнула Ло Сяосу дежурным операторам. — Я только что вытащила из игры полные чертежи [Электромагнитной винтовки] .