Глава 32. Серверная
Проснувшись в реальности и как следует размяв затекшие мышцы, Е Чанфэн без промедления вновь загрузился в игровую капсулу.
Зависай он сутками напролет в любой другой виртуальности, неизбежно превратился бы в заплывшего жиром овоща с атрофированными ногами. Но [Звёздная Империя] была феноменом совершенно иного толка. Игра с самого момента своего запуска начала тайно вмешиваться в ткань реальности. Изменение фундаментальных физических законов Земли требовало времени, однако влияние на тела самих игроков уже проявлялось весьма отчетливо.
Проведя в игре столько времени, Е Чанфэн не чувствовал ни боли в пояснице, ни ломоты в суставах. Более того — он мог взлететь на восьмой этаж без малейшей одышки! Ходили слухи, что у тяжелобольных игроков чудесным образом наступала ремиссия. Впрочем, сейчас разумы людей были настолько поглощены виртуальными баталиями и прокачкой, что на трансформацию собственных физических оболочек никто не обращал особого внимания.
…
Вспышка цифрового света — и Е Чанфэн материализовался в своей смердящей каморке на базе.
Эти два дня у новобранцев проходили в статусе «болтающихся без дела». Вчера диверсант уже успел полностью откартографировать внешний периметр. Настало время «углубить» свои познания о внутренней архитектуре этого подземного муравейника.
Облачившись в серо-стальную униформу Братства Стали, Е Чанфэн неспешно зашагал по коридорам. Комплекс буквально кишел до зубов вооруженными патрулями и потеющими на полигонах штурмовиками. Это была безостановочная конвейерная лента смерти: тренировки, идеологическая накачка, а затем — билет в один конец на фронт. Не внедрись сюда Е Чанфэн, его ждала бы та же участь.
Двигаясь дальше, он цепким взглядом фиксировал каждую мелочь, каждую камеру и гермодверь. За этим рубежом начиналось «сердце» базы — внутренний секретный сектор.
«Ага», — Е Чанфэн притворился, что изучает расписание дежурств на стене.
Из-за угла вырулил патруль из трех тяжеловооруженных охранников, сопровождавших щуплого очкарика в белом лабораторном халате.
«То, что доктор прописал», — хищно оскалился Е Чанфэн под маской и, опустив голову, двинулся им наперерез.
Охранники беспечно травили какие-то байки, лениво посмеиваясь. Ученый, не отрываясь, листал голографические экраны на своем личном терминале. Абсолютно рутинная, ничем не примечательная сцена.
Но в ту самую долю секунды, когда они поравнялись, Е Чанфэн взорвался ошеломляющим насилием!
Он превратился в смазанную тень! Расслабленные наемники даже не успели моргнуть, как тускло блеснувший армейский нож с влажным, тошнотворным хрустом вонзился точно в кадык ближайшего охранника!
Смертоносный разворот! Взмах руки! Лезвие безжалостно вскрыло глотки двум оставшимся бойцам от уха до уха!
Сшшш!
Фонтаны горячей артериальной крови с шипением ударили в металлические стены, напоминая прорвавшиеся трубы под диким давлением.
Прежде чем залитый чужой кровью ученый успел издать хоть звук, Е Чанфэн обрушил на его затылок сокрушительный удар ребром ладони. Очкарик обмяк и рухнул, как кукла с обрезанными нитями! На всю эту кровавую жатву ушло менее трех секунд!
Вытащив из пространственного инвентаря капсулу с едким реактивом, диверсант щедро залил им трупы и лужи крови. Плоть, кости и броня с мерзким шипением растворились, не оставив после себя ни малейшего следа. Подхватив бесчувственного ученого, Е Чанфэн затащил его в пустующую подсобку и наглухо запер за собой бронированную дверь.
Пару минут спустя из подсобки вышел человек в безупречно чистом белом халате и аккуратных очках. Твердым, уверенным шагом Е Чанфэн подошел к гермостворкам сканера. Он приложил «позаимствованный» палец к считывателю.
Биометрический сенсор мигнул зеленым. Массивные стальные плиты с шипением гидравлики разъехались в стороны. Е Чанфэн играючи ступил в святая святых секретной базы.
Внутренний сектор разительно отличался от казарм внешнего кольца. Вместо воняющих потом солдат здесь сновали десятки лаборантов и инженеров. Ценные крупицы информации Е Чанфэн успел буквально выпотрошить из очкарика перед тем, как милосердно свернуть ему шею.
Самым важным объектом здесь была Серверная — цифровое ядро базы. Именно там хранились все сверхсекретные данные, включая расписание визитов Третьего Лидера! И именно она была главной целью Е Чанфэна.
В интерфейсе над головами всех встречных висели «серые» ники. Стоило им окраситься в алый, и база мгновенно узнала бы в нем нарушителя. К счастью, путь пролегал без эксцессов — здешние умники были слишком погружены в чтение данных с планшетов, чтобы обращать внимание на еще одного хмурого коллегу.
Вскоре он достиг периметра Серверной. Уровень паранойи местных безопасников впечатлял: это была самая жесткая охрана из всех, что он видел. Патрульные стояли через каждые три шага, а потолок был буквально усеян объективами камер, перекрывающими друг другу слепые зоны. Активировав систему сканирования, Е Чанфэн с холодным потом осознал, что в стены вмонтировано более семидесяти скрытых турелей. Стоило системе поднять тревогу, и свинцовый шторм в мгновение ока превратил бы его в кровавое пюре.
«Проскользнуть туда будет той еще занозой в заднице», — Е Чанфэн недовольно нахмурился, оценивая плотность обороны. Шанс успешного проникновения в лоб стремился к нулю.
«Но я ведь обожаю невыполнимые задачи!» — под белой медицинской маской расползлась воистину безумная ухмылка. Его мозг заработал на сверхсветовых скоростях, выстраивая схемы взлома.
«Идеально было бы затесаться в ряды стражи. Но от каждого из этих ублюдков так и фонит энергией эсперов. Значит, ждать пересменки и пытаться проникнуть под видом одного из них — гиблое дело».
Выносливость сверхлюдей на порядки превосходила человеческую. По самым скромным подсчетам, их смена длилась не менее трех суток без сна. А времени у диверсанта не было. Завтра вечером биометрические данные всех пушечных кусков мяса загрузят в центральный сервер, и его поддельный профиль замигает красным!
Сузив глаза, он методично сканировал окружение. Внезапно его взгляд зацепился за широкие решетки сливных каналов, опоясывающих пол вокруг Серверной.
«Суперкомпьютеры такого масштаба генерируют адское пекло. Им требуется мощнейшая система жидкостного охлаждения... Жидкостное охлаждение... Подземные водостоки... Бинго!»
Бросив последний цепкий взгляд на бронированные двери Серверной, он развернулся и, воспользовавшись допуском своего халата, проник в одну из пустующих инженерных мастерских. Подойдя к манипуляторам станков, он принялся собирать необходимые «игрушки».
Спустя полчаса на металлическом столе выстроился аккуратный смертоносный арсенал: десять миниатюрных бомб-липучек размером с пуговицу — тихих, но способных прогрызть бетон; пять модулей РЭБ для подавления камер; два полулитровых баллона со сжатым кислородом; стометровая бобина сверхпрочного и гибкого троса из нанотрубок, а также пара мощных механических присосок.
Сгрузив всё это добро в инвентарь, Е Чанфэн покинул мастерскую. Ориентируясь по приглушенному гулу труб, он быстро нашел технический люк. Подцепив решетку, он нырнул в зловонную сырую шахту, аккуратно задвинув за собой крышку.
Во мраке подземелья вспыхнул луч тактического фонаря. Полагаясь лишь на свою безупречную память, он зашагал в лабиринт.
Спустя десять минут блужданий по затхлым тоннелям, до его ушей донесся низкий, рокочущий гул неистового водного потока!
— Наконец-то, — хищно прошептал Е Чанфэн.