Глава 3. Скрытое задание
Оставив толпу недовольных нудистов-неудачников бастовать на площади, Е Чанфэн уверенным шагом направился к городской библиотеке.
Большинство игроков на старте носились как ошпаренные: одни клянчили квесты у каждого встречного NPC, другие толпой бежали в поля, чтобы до посинения гриндить мобов. Но Е Чанфэн знал один секрет. В каждой городской библиотеке была заложена квота ровно на пятьдесят человек. Первые пятьдесят счастливчиков могли получать колоссальное количество опыта просто за то, что читали книги.
В его прошлой жизни об этой фиче написали на форумах лишь спустя неделю после релиза. Стоит ли говорить, что к тому моменту все квоты во всех городах были давно исчерпаны? А ведь в игре, помимо прокачки, существовала жесткая система штрафов: умереть можно было не больше десяти раз за неделю. Те, кто лез напролом, не зная повадок монстров, быстро сжигали свои жизни и потом целыми днями уныло сидели в безопасной зоне, наблюдая, как качаются другие.
Город вокруг потрясал воображение. По монорельсам, проложенным прямо в небесах, с тихим шелестом проносились скоростные экспрессы. Потоки парящих автомобилей упорядоченно скользили на разных уровнях высоты. А фасады небоскрёбов украшали гигантские голограммы виртуальных идолов, танцующих в ритме неслышной музыки.
Здание библиотеки напоминало исполинскую пирамиду из стекла и стали. Стоило Е Чанфэну переступить её порог, как весь уличный гвалт отрезало невидимым барьером. Внутри царила священная тишина.
Найдя нужную секцию, он снял с полки увесистый том и погрузился в чтение.
«Основы огневой подготовки», «Тридцать шесть базовых стоек канонира», «Введение в сборку энергетического оружия»...
Он проглатывал одну книгу за другой, а перед глазами непрерывным потоком бежали системные уведомления.
Опыт +10
Опыт +10...
К концу дня Е Чанфэн, даже не вспотев, накопил целых пятьсот тысяч очков опыта. А прочитанные знания, сливаясь воедино в его нейроинтерфейсе, формировали новые пассивные и активные умения:
[Начальный ремонт огнестрельного оружия]
[Базовый рукопашный бой канонира]
[Тайный смысл огнестрельного оружия]
[Мастерство канонира]
Обычно игрокам приходилось тащиться к классовым наставникам и отваливать кругленькую сумму золотом, чтобы выучить эти азы. Кстати о наставниках — каждые десять уровней игрокам предстояло проходить квесты на продвижение по классовой ветке. Но самое вкусное заключалось в том, что, комбинируя знания из книг с базовыми профессиями, можно было открыть скрытые классы!
[Дзинь!]
[Вы достигли лимита опыта за чтение.]
[Дальнейшее изучение книг не будет приносить опыт.]
Потерев уставшие глаза, Е Чанфэн вернул фолиант на место и открыл профиль.
ID: Ночной Безумец
Раса: Углеродная форма жизни / Землянин
Класс: Канонир
Уровень: 1
Опыт: 1 000 000 (Доступно повышение уровня)
Сила: 400
Дух: 100
Ловкость: 30
Обаяние: 50
ОЗ: 1000
ОМ: 500
Пришло время пожать плоды. Е Чанфэн начал яростно кликать на кнопку повышения уровня.
[Поздравляем! Ваш уровень повышен до LV2.]
[Поздравляем! Ваш уровень повышен до LV3.]
...
[Поздравляем! Ваш уровень повышен до LV10.]
[Вы не можете повышать уровень до завершения задания на смену профессии. Избыточный опыт сохранён в резерве.]
Вместе с десятым уровнем он получил двадцать свободных очков характеристик и десять очков навыков. Его базовые статы взлетели до небес: Сила выросла на 200, Дух — на 300, Ловкость — на 100. ОЗ и ОМ перевалили за отметку в две тысячи. А ведь каждое вложенное очко атрибута давало прирост в целую сотню единиц!
«Точно, — внезапно вспомнил он. — В этой библиотеке спрятан уникальный скрытый квест. Кажется, триггером была вот эта книжка!»
Схватив с полки неприметный томик, он быстро зашагал вверх по лестнице. Чем выше он поднимался, тем меньше людей встречалось в залах. Наконец, на самом верхнем ярусе он оказался практически один.
Его цепкий взгляд пробежался по помещению и замер. За одним из дальних столов сидел седовласый старик в безупречном чёрном костюме. Он низко склонился над стопками исписанных черновиков.
Е Чанфэн, притворяясь, что ищет нужный стеллаж, неспешно двинулся в его сторону. В этот момент старик устало вздохнул, снял очки, потёр переносицу и, надев их обратно, случайно бросил взгляд на проходящего мимо парня. А точнее — на книгу в его руках.
— Молодой человек! — окликнул он, и его голос дрогнул. — Здравствуйте. Не могли бы вы... одолжить мне эту книгу на пару минут?
[Поздравляем! Вы активировали скрытое задание «Защитник Небесного Орла». Принять?]
«Принять!» — мысленно рявкнул Е Чанфэн.
— А? Вы про эту? — Он изобразил искреннее удивление и протянул фолиант. — Пожалуйста.
— Да-да, именно она! — Глаза старика вспыхнули лихорадочным блеском.
Он буквально вырвал книгу из рук парня, жадно впился в текст, а затем, схватив ручку, принялся с бешеной скоростью строчить формулы на бумаге. Прошло не меньше получаса, прежде чем он со стуком отбросил ручку и с облегчением откинулся на спинку стула.
— Получилось! — прошептал он, и его морщинистое лицо озарилось счастливой улыбкой. — Я наконец-то закончил расчёты! Юноша, я у вас в неоплатном долгу. Как ваше имя?
— Е Фэн.
— Е Фэн... Позвольте мне отблагодарить вас. Я угощаю, пойдёмте пообедаем.
— Что ж, от такого предложения грех отказываться, — добродушно усмехнулся Е Чанфэн.
— Тогда прошу за мной. — Старик поднялся из-за стола. — Я знаю тут одно местечко, там готовят просто божественно.
Тем временем на улице перед главным входом в библиотеку с визгом тормозов остановились два тяжелых маслкара. Усиленные броней чёрные джипы, каждый по три метра в высоту, выглядели как настоящие танки.
В салонах сидело шестеро боевиков, закованных в тактическую броню. Их лица скрывали глухие маски, но в глазах горел фанатичный, ледяной огонь.
— Во славу Братства Стали! — хрипло выдохнул один из них.
— Во славу Братства Стали! — хором отозвались остальные.
Командир отряда, мужчина со шрамом через всё лицо, холодным, как лязг металла, голосом скомандовал:
— Говорит Кровавый Орёл. Слушать мою команду. Наша цель — Лу Су. Старик должен быть ликвидирован одним выстрелом. Права на ошибку нет.
— Вас поняли! — глухо отозвались наёмники.
Двое из них вытащили из чехлов крупнокалиберные электромагнитные снайперские винтовки, а остальные четверо передернули затворы штурмовых винтовок, готовясь добивать цель в случае промаха.
Кровавый Орёл приник к окулярам бинокля, не отрывая взгляда от стеклянных дверей пирамиды.
— Цель на подходе! — процедил он сквозь зубы. — Оружие к бою!
Е Чанфэн и Лу Су неспешно спускались по парадной лестнице, увлечённо о чём-то болтая. Но под этой маской беззаботности тело Е Чанфэна превратилось в натянутую струну. Мышцы звенели от напряжения. Металл браслета на правом запястье начал едва ощутимо нагреваться — его [Ручная лазерная пушка «Искатель Солнца»] была готова материализоваться в любую долю секунды.
Пш-ш-ш…
Автоматические стеклянные створки плавно разъехались в стороны.
Именно в этот момент Е Чанфэн активировал [Истинное Зрение] . Мир вокруг мгновенно замедлился. Звуки стихли, цвета стали резче. Динамическое зрение, стопроцентное предвидение и пробивание маскировки — все три эффекта наложились друг на друга. Сквозь тонированные стёкла машин он отчётливо увидел чёрные зрачки снайперских прицелов, уставившиеся прямо на них.
«Началось!»
Он резко развернулся, мёртвой хваткой вцепился в воротник старика и со всей дури дернул его назад.
— Ложись! — рявкнул он, увлекая цель за собой на мраморный пол.