Глава 244. Исследование Бездны Космоса и будущее
Достигнув шестидесятого уровня, Е Чанфэн решил переключить внимание на реальные дела, отложив прокачку до следующего крупного обновления. Накопленные классовые знания «Крушителя Звёзд» должны были стать надежным фундаментом для прохождения грядущего испытания на смену профессии.
Однако в тот самый момент, когда игроки уже выстраивали планы на будущее, на их устройства пришло официальное системное уведомление:
[Уважаемые пользователи! В виртуальном пространстве «Звёздная Империя» начинаются масштабные технические работы. Игра будет недоступна в течение двух месяцев. Подробная информация и пояснения будут опубликованы по завершении обновления.]
Это послание повергло игроков в глубокий шок. Впрочем, растерялись не только люди — в замешательстве оказались абсолютно все разумные цивилизации, которым Цивилизация Ся в своё время предоставила доступ к игре.
С чего вдруг такая спешка? И почему профилактика затянется на целых два месяца?! За всю историю проекта даже самые грандиозные обновления перед сменой эпох не требовали столько времени. Никаких альтернативных серверов — ни для отдыха, ни для дуэлей — разработчики не оставили. Если бы клиент игры не продолжал висеть в сети, многие решили бы, что проект просто закрылся.
С тех пор как виртуальные предметы начали проникать в реальность, значение «Звёздной Империи» стало поистине колоссальным. Для миллионов людей она превратилась во второй дом, в дивный новый мир, где каждый мог реализовать самые несбыточные мечты: обуздать опережающие время технологии, опробовать фантастические артефакты, овладеть сверхспособностями и познать искусство космических битв.
Но решение принимала Цивилизация Ся. И сколько бы пользователи ни выражали своё негодование на платформе «Племя», от их жалоб ничего не менялось.
— Два месяца?! — Сянь Юй недоуменно нахмурился, разглядывая сияющее окно уведомления. — Прежде они никогда не закрывали серверы так надолго.
— Кто знает, что у них на уме... — качнул головой Е Чанфэн.
Даже для него, переродившегося из будущего, подобный шаг стал полной неожиданностью. В своей прошлой жизни он не помнил столь длительных технических перерывов. Однако где-то в глубине души зародилось смутное предчувствие: грядёт нечто воистину грандиозное.
Впрочем, что бы ни готовила судьба, правило оставалось прежним: встречай врага с мечом, а воду — дамбой.
За почти два года, прошедших с момента его перерождения, Е Чанфэн привык проводить в виртуале почти каждый день. Внезапная двухмесячная пауза выбивала из колеи, но, вспоминая далекое будущее — то время, когда игра окончательно слилась с реальной вселенной, — он понимал: настоящий кошмар ещё впереди. В виртуальном мире гибель персонажа была лишь временной неудачей, но смерть в реальности не оставляет шанса на повторную попытку. В настоящем мире нет кнопки «Воскреснуть».
В той прошлой жизни, когда игроки впервые ступили на кровавые поля сражений, даже колоссальная сила сверхлюдей не могла спасти их от отчаяния, когда на их глазах один за другим гибли близкие и товарищи. Вот что было самым жутким.
Освободившееся время Е Чанфэн решил посвятить развитию собственных предприятий в реальности. Пользуясь услугами сторонних аэрокосмических корпораций, он вывел на орбиту Земли новую орбитальную станцию. На его автоматизированных заводах закипела работа: производственные линии расширялись, впитывая передовые чертежи и технологии, полученные через Ло Сяосу и другие каналы. В будущем этот комплекс должен был превратиться в настоящий, не ведающий усталости военный арсенал.
Последним оставался вопрос с Корпорацией «Тянькун» — его наследием. В этой гигантской структуре переплелись интересы слишком многих влиятельных фигур. И хотя Е Чанфэн владел крупнейшим пакетом акций, удерживать контроль становилось все сложнее. Корпорация «Тянькун» напоминала колоссальный океанский лайнер, набравший огромный ход, и любой, кто попытался бы резко изменить его курс, рисковал быть сметённым невероятной инерцией.
Оценив риски, Чанфэн принял радикальное решение: полностью продать свою долю. Не заложить, а именно окончательно продать.
Окружающие решили, что он окончательно лишился ума. Когда Чанфэн только создавал компанию «Исследование Бездны Космоса», многие думали, что это очередной гениальный ход. Но продажа акций Корпорации «Тянькун» казалась безумием — никто не верил в успех его нового предприятия.
Однако спустя ровно десять дней после сделки, принесшей ему астрономическую сумму наличных, и на двенадцатый день профилактики игры, компания «Исследование Бездны Космоса» выпустила официальное заявление: «Разработанный исследовательский корабль дальнего действия отправляется в экспедицию в глубокий космос через сорок восемь часов» .
После этого анонса скептики лишь злорадствовали, утверждая, что это пустая пускание пыли в глаза ради искусственного взвинчивания котировок акции — ведь компания недавно вышла на биржу, а её ценные бумаги торговались довольно вяло.
Но ещё через три дня всё изменилось.
Двигаясь по особому маршруту, корабль достиг указанных Е Чанфэном координат и передал на Землю первые результаты сканирования и снимки высокого разрешения. Мир взорвался.
— Невероятные запасы ресурсов!
— Посмотрите на атмосферные показатели! Пусть климат там суров, но эта планета пригодна для жизни человека!
— Новая обитаемая планета?!
— Боги, да «Исследование Бездны Космоса» теперь озолотится!
Согласно действующему законодательству, призванному подтолкнуть человечество к экспансии, восемьдесят процентов всех ресурсов найденной обитаемой планеты переходили в собственность первооткрывателя, а оставшиеся двадцать взимались в качестве налога правительством Земли. Более того, если планета подходила для колонизации, Федерация предоставляла открывателю широчайшую автономию. По сути, он становился полновластным правителем нового мира!
Такая планета являлась поистине бесценным сокровищем.
Уже в следующие минуты дельцы и политики со всего света ринулись на поиски Е Чанфэна. Одни жаждали выкупить права на добычу полезных ископаемых, другие предлагали контракты на застройку. Акции «Исследования Бездны Космоса» взлетели до небес, взламывая все возможные исторические максимумы.
Один лишь этот новый мир мог принести Е Чанфэну доход, сравнимый со стоимостью семи или восьми таких гигантов, как Корпорация «Тянькун»!
Никто не мог понять, откуда у него такое фантастическое везение. Для других космические исследования всегда оставались убыточным авантюризмом, но первый же дальний рейс Е Чанфэна принёс невероятный куш.
Скупой пот застилал глаза завистникам, а на рынок дальнего космоса хлынули реки спекулятивного капитала.
Но они даже не подозревали, что это было лишь самое начало. Ведь Е Чанфэн оперировал знаниями из будущего — знаниями, которые он получил спустя десять лет жестоких войн, будучи командующим одного из восьми оставшихся Легионов Цивилизации Ся!