Глава 227. Исследование Бездны Космоса
После первого затяжного осеннего дождя облик мегаполиса неуловимо преобразился. Пронизывающая прохлада, пришедшая вместе с тяжелыми свинцовыми тучами, безжалостно вымела из бетонных лабиринтов удушливый летний зной.
В кабинете, погруженном в полумрак, Е Чанфэн изучал финансовые отчеты. На днях он вывел из активов собственного фонда колоссальную сумму наличных. Если прикинуть навскидку, масштаб его личной империи поражал: тридцать три процента акций корпорации «Тянькун» оценивались примерно в семьсот миллиардов. В самом фонде также циркулировали сотни миллиардов свободного капитала.
Помимо этого, у него имелась та самая фабрика и клуб «Темная Звезда». Вот только в сравнении с первыми двумя мастодонтами их стоимость казалась каплей в море. Фабрика тянула от силы на десяток миллиардов, а что касается финансовой отчетности клуба «Темная Звезда», Е Чанфэн даже не удосуживался её открывать. Если не считать недавней продажи прав на трансляцию, иных доходов клуб не приносил.
Однако скрытая ценность клуба была поистине астрономической! Именно он служил локомотивом, двигающим игровой прогресс, и кузницей кадров для его будущего Легиона.
— Как бы поднять еще деньжат... — Е Чанфэн задумчиво постучал костяшками пальцев по полированной столешнице, хмуря брови. — Дайте-ка подумать, на чём сейчас можно сколотить самое крупное состояние.
По правде говоря, самой золотой жилой в последнее время стали так называемые «игровые акции». А если точнее — любые концептуальные стартапы и производства, хоть как-то связанные с игрой [Звёздная Империя] .
Не так давно в инвестиционных кругах даже родился пугающий феномен. Достаточно было состряпать паршивенькую презентацию и налепить на неё логотип [Звёздной Империи] , чтобы жадные инвесторы сами начали заталкивать тебе в глотку пачки хрустящих купюр. И эта золотая лихорадка не утихала до сих пор. Акции компаний, получивших официальную лицензию на исследование игровых артефактов, взлетали в стратосферу, словно накачанные стероидами ракеты.
Но самого Е Чанфэна сейчас совершенно не тянуло барахтаться в этом болоте. Во-первых, рынок превратился в мутную лужу, где кишели аферисты всех мастей. Во-вторых, срубить быстрые деньги там было можно, но финал сулил остаться на пепелище с кучей бесполезных бумажек.
Уровень развития Цивилизации Ся превосходил современные земные технологии на столько световых лет, что это даже не поддавалось осмыслению. Игровые артефакты — это плоды могущества Цивилизации Ся, которая через главный сервер материализовала цифровой код, позволяя предметам вторгаться в реальность в своей первозданной, совершенной форме. И каждый такой предмет был неразрывно связан с эволюцией Сверхчеловека.
Добавьте к этому непостижимые методы сборки, которые для нынешней земной науки сродни черной магии. Попытаться слепо скопировать эти технологии — затея, обреченная на крах. Максимум, на что хватало земных ученых — это подсмотреть пару инженерных решений в рамках базовой физики да черпнуть вдохновения. Это была сфера, в которую не стоило соваться не то что обывателям, но и могущественным корпорациям.
Поэтому Е Чанфэн взял свои пятьсот миллиардов и для начала зарегистрировал компанию «Исследование Бездны Космоса». А следующим шагом стал поиск отчаянных безумцев... точнее, наём сотрудников.
Главной мишенью, как и прежде, стали зеленые выпускники университетов да аспиранты-романтики с горящими глазами. Для проведения собеседований пришлось вытащить за шкирку Сянь Юя. Как-никак, этот парень тянул на два диплома магистра в инженерном деле, так что оценить профессиональные навыки соискателей мог вполне сносно.
Небрежным взмахом руки Е Чанфэн швырнул два миллиарда и выкупил свежеотстроенный высотный комплекс на окраине города. Следом полетели баснословные суммы на агрессивную рекламную кампанию.
Не прошло и пары дней, как на информационных стендах абсолютно всех вузов Федерации Хуалун запестрели объявления о найме от корпорации «Исследование Бездны Космоса». Уставной капитал — триста миллиардов. Владелец — сказочно богат, щедр и, судя по всему, слегка не в себе. Бегом сюда!
Компания позиционировала себя как первопроходца в изучении Бездны Космоса, поэтому кадровый голод на научных сотрудников был поистине зверским. Если реализовывать амбиции Е Чанфэна на полную катушку, то масштабы этой конторы затмят даже Корпорацию «Тянькун». Но путь в тысячу ли начинается с первого шага. Пока что нужно было хотя бы сколотить скелет будущей империи.
Здание, которое они приобрели, изначально строилось другой фирмой под собственную штаб-квартиру, но бедолаги обанкротились, и башня пошла с молотка. Е Чанфэн с Сянь Юем въехали туда буквально с одними портфелями и сразу запустили конвейер собеседований. Учитывая запредельный уровень научной специфики, пришлось нанять нескольких седовласых профессоров и экспертов для отсева откровенных профанов.
За одно утро через их кабинет прошло около дюжины кандидатов. Но ни одного человека с искрой настоящего лидера, способного потащить на себе целый проект, так и не нашлось. И это неудивительно. Триста миллиардов уставного капитала звучали грозно, но в аэрокосмической отрасли крутились не просто акулы бизнеса, а древние левиафаны.
— Так дело не пойдёт, — со вздохом, полным обречённости, произнес Сянь Юй, глядя на очередное закрытое резюме.
Складывалось впечатление, что Е Чанфэн приперся сюда исключительно ради развлечения. Вопросы, которые он задавал соискателям, больше походили на бред сумасшедшего. До обеда оставался всего один кандидат. Е Чанфэн распластался по столу, умирая от скуки. «Знал бы — нанял бы управленцев и курил бамбук», — мрачно подумал он.
Тук-тук-тук...
— Войдите, — лениво бросил Е Чанфэн.
Дверь приоткрылась, и на пороге возник тридцатилетний мужчина в клетчатой рубашке. Интеллигентный, в очках с толстыми стеклами, но с угрожающе отступающей линией роста волос, выдававшей многие бессонные ночи над чертежами.
— Для начала представьтесь, — попросил Е Чанфэн, перелистывая его дело.
— Здравствуйте, меня зовут Чжан Фэн, я докторант Научно-технического университета Федерации Хуалун... — мужчина говорил тихо, немного зажато.
Резюме Чжан Фэна было спартански лаконичным, но сам послужной список — пробивным. Лучший выпускник на курсе, участие в добром десятке приоритетных государственных проектов.
— И всё же, почему вы решили прийти именно в нашу компанию? — Е Чанфэн с интересом уставился на кандидата.
— Корпорация «Исследование Бездны Космоса»... платит больше, — смущенно, но предельно честно признался Чжан Фэн, поправляя очки на переносице.
И это была чистая правда. Чтобы переманить матерых спецов, Е Чанфэн выставил настолько хищные зарплатные ставки, что от них кружилась голова.
— Неплохо, — синхронно закивали седовласые профессора, передавая свои вердикты Е Чанфэну и Сянь Юю. Чжан Фэн, возможно, и не был гением эпохи, но потенциал для огранки имел великолепный.
— Весьма неплохо. Вижу, студенческие годы не прошли даром, — одобрительно хмыкнул Е Чанфэн, но вдруг лукаво прищурился, подавшись вперед. — Кстати, а девушкой-то во время учёбы обзавёлся?
Чжан Фэн оторопело уставился на своего будущего босса. Меньше всего он ожидал услышать такое на собеседовании в аэрокосмическую корпорацию. Сглотнув, он выдавил:
— В университете... я был слишком загружен расчетами. Так что нет.
— Что ж, беру свои слова назад. Твои студенческие годы пролетели впустую! — скорбно покачал головой Е Чанфэн, всем видом выражая вселенскую печаль. — Вот послушай меня...
Договорить он не успел. Сянь Юй, чье лицо пошло красными пятнами от стыда, вцепился в воротник Е Чанфэна и поволок его к выходу.
— Эй, ты! Завтра ждём тебя на работе, не забудь! — донесся из коридора удаляющийся голос босса.
Чжан Фэн и старые профессора остались в гнетущей тишине кабинета, переглядываясь в полнейшем недоумении. Какого черта вектор беседы так резко вильнул в сторону? Из-за двери тем временем доносилась приглушенная ругань:
— Сянь Юй, ты в корне не прав! Говорю же тебе, в универе проще всего подцепить...
— Заткнись.
— Да ты просто завидуешь...
— Я сказал, заткнись! Будешь и дальше трепаться — вечером сам себе доставку жратвы заказывай!