Глава 221. Развеян одним выстрелом
Широкая поверхность планеты практически в одно мгновение обернулась кромешным адом. Там, куда обрушивался орбитальный удар, земля плавилась, превращаясь в булькающие озера раскаленной магмы. Гигантские орбитальные орудия, спрятанные глубоко под поверхностью, получили критические повреждения от чудовищных сейсмических толчков и взрывов. В ближайшее время огневой поддержки от них ждать не приходилось.
В этом и крылось главное, фатальное отличие благородного семейства от военной машины. В любом, даже самом могущественном роду неизбежно рождались обычные люди. Да, их можно было посадить за штурвалы боевых крейсеров и отправить в пекло, но против Легиона — организации, созданной исключительно для вербовки и войны, где каждый солдат был Сверхчеловеком — эти усилия выглядели жалкой попыткой отсрочить неизбежное. Лучшим оружием против Сверхчеловека всегда был и остаётся только другой Сверхчеловек!
К тому же, внутри самого рода маркиза Талии зрел раскол. Как только Гильдия Наёмников официально прислала им уведомление, объявляющее Кровавую Месть, благородное семейство раскололось надвое. Одни, ослепленные гордыней, требовали войны: в конце концов, чего им бояться какого-то Легиона, который без году неделя существует в галактике? Другие же умоляли о мире. Те, кто читал хроники, прекрасно помнили эпоху, когда Гильдия Наёмников в последний раз объявляла Кровавую Месть — от одних лишь описаний тех кровавых рек и гор трупов леденела кровь.
Споры переросли в настоящую вражду, едва не разорвавшую род на куски. Часть аристократов, забрав с собой обычных людей и слуг, спешно покинула обреченную систему. Оставшиеся же приготовились стоять насмерть.
Однако реальность превзошла их самые мрачные ожидания. Изначально аристократы полагали, что им предстоит столкнуться лишь с кучкой наёмников, но никто и в страшном сне не мог представить, что Легион «Темная Звезда» способен собрать под свои знамена настолько чудовищную армию Сверхлюдей Земли! Враг объявил войну сразу трем звездным системам маркиза, и скорость, с которой линия фронта сминала их оборону, внушала подлинное отчаяние.
Но именно в этот переломный момент на поле боя наконец-то ступил Маг, чей уровень вплотную приблизился к пятидесятому.
В его руках материализовалась исполинская призрачная башня, сотканная из чистой энергии, притягивающая к себе бесконечные потоки фиолетовых молний. Маг возвышался над полем брани, словно живая лазерная турель. Каждая сорвавшаяся с его пальцев ослепительная дуга безошибочно находила цель, мгновенно обрывая жизнь очередного игрока. Судя по колоссальным объемам маны, бушующей в его ауре, этот смертоносный шторм не собирался утихать.
— Дождался... — тихо выдохнул Е Чанфэн, наблюдая за бойней с далекого холма. В его ладони, пульсируя зловещим светом, материализовался [Дьявольский Рог].
С того самого момента, как он прошел классовую эволюцию и стал Охотником за звёздами, все его характеристики взлетели до немыслимых высот.
[ID: Ночной Безумец]
[Раса: Храмовник · Углеродная форма жизни / Землянин]
[Класс: Охотник за звёздами]
[Подкласс: Отсутствует]
[Уровень: 48]
[Опыт: 3 250 000]
[Сила: 60 000]
[Дух: 60 000]
[Ловкость: 30 000]
[Харизма: 120 000]
[Очки Здоровья: 1 000 000]
[Очки Энергии: 1 000 000]
[Свободные очки характеристик: 200]
[Очки навыков: 122]
Его сила, когда-то едва не дотягивавшая до девяти тысяч, пробила потолок в шестьдесят. Здоровье и энергия перевалили за миллионный рубеж. Теперь, столкнись он даже с рядовым Сверхчеловеком пятидесятого уровня на пятой ступени эволюции, он бы с легкостью свернул ему шею. Единственной проблемой оставалась нехватка кредитов на модернизацию экипировки. Но как только эта Кровавая Месть завершится, он продаст трофеи с трупов аристократов, и денег хватит с лихвой.
Новые навыки, дарованные эволюцией класса, пугали своей мощью.
[Охота на звёзд: пассивный навык. Обостряет боевые инстинкты. Чем дольше длится бой, тем сильнее возрастает урон. Максимальный бонус — 100% к базовому урону.]
Охотник за звёздами полностью оправдывал свое название — класс, созданный для того, чтобы сбивать светила с небес одним фатальным ударом.
[Пробивание брони: пассивный навык. Каждая атака имеет 5% шанс нанести мгновенный смертельный урон (не действует на цели с иммунитетом к мгновенной смерти).]
Пусть шанс и казался мизерным, но сама возможность ваншотнуть противника делала этот навык бесценным сокровищем.
[Сокрытие духа: пассивный навык. Идеальная маскировка, позволяющая избегать большинства методов сканирования и разведки.]
Е Чанфэн активировал все навыки разом. Чудовищная, первобытная мощь вскипела в его венах, требуя выхода! Вдох. Выдох. Он медленно, ритмично выравнивал дыхание. Несмотря на то, что бушующие вдалеке молнии освещали изувеченную землю ярче полуденного солнца, взгляд Е Чанфэна был намертво прикован к фигуре Мага.
Акле, один из высших офицеров рода маркиза Талии. Маг стихии молнии, пятьдесят второй уровень, пятая ступень эволюции — Призыватель Грома. Именно он был самым ярым сторонником войны, свято верящим, что эти грязные чужаки, посмевшие бросить вызов их древнему роду, сами ищут смерти. Не будь Гильдии Наёмников, эти жалкие Сверхлюди Земли давно бы превратились в радиоактивный пепел!
Акле щедро выплескивал всю свою ненависть в слепящие разряды молний. Глядя, как очередная дуга стирает из реальности жизни наступающих игроков, он кривил губы в экстатической, безумной улыбке.
И тут небеса раскололись.
Багровый луч света, похожий на Метеор, прошивающий Бездну Космоса, на скорости света ударил из ниоткуда! Вся многослойная магическая защита, которую Акле с такой тщательностью выстраивал вокруг себя, лопнула перед этой энергией, как влажная рисовая бумага. Маг даже не успел вскрикнуть — инстинкты заставили его лишь дернуться в сторону. Исполинская грозовая башня так и осталась стоять на месте. В следующую долю секунды багровый луч просто стер её в порошок, разнеся на молекулы.
Акле, рухнувший в грязь, уставился на место попадания. На его перепачканном лице застыла маска неподдельного, животного ужаса. Эта башня была его шедевром, артефактом, в который он влил всю свою кровь и магию, идеальным оружием для его класса! А теперь её осколки пеплом оседали на выжженную землю. Чудовищная ярость вскипела в его груди, мана смертоносным водоворотом закружилась в жилах. Он заставит этого ублюдка захлебнуться собственной кровью!..
А потом... потом ничего не было.
Багровые лучи обрушились с небес проливным дождем. Они просто развеяли его, не оставив даже мокрого места. Лишь обугленный лоскут мантии сиротливо закружился в горячем воздухе, медленно опускаясь на оплавленный камень.
Каждый, кто видел это, оцепенел. На мгновение над полем бойни повисла звенящая, мертвая тишина. Какая первобытная, немыслимая мощь! Моральный дух войск рода маркиза Талии рухнул на самое дно. Акле был их козырем, элитой. Он даже не вступил в бой, когда орбитальные пушки уничтожили. Он ждал. Ждал, чтобы выманить на себя как можно больше врагов. И его план почти сработал — одно его появление с грозовой башней заставило наступающих игроков захлебнуться кровью. Но стратегический триумф оборвался, не успев начаться. Е Чанфэн просто вычеркнул его из реальности одним залпом.
Однако этот выстрел выдал и самого снайпера. Канонир, особенно настолько чудовищно сильный, мог быть убит только другим Канониром. Классическая снайперская дуэль на истощение. Оставить такого монстра безнаказанно расстреливать тылы означало проиграть войну прямо здесь и сейчас!