Глава 212. В тисках смертельной опасности
Едва рассеялся дым после жестокого поединка, перед победителями, словно долгожданная награда, вновь возник выбор благословений. На сей раз, в отличие от первого испытания, на выбор давалось лишь пять усиливающих эффектов. Зато каждый из них обладал поистине колоссальной, сокрушительной силой!
Первое благословение — полное исцеление, мгновенно восстанавливающее здоровье до максимума.
Второе — «Укрепление», взвинчивающее собственную защиту на впечатляющие шестьдесят процентов.
Третье — «Сокрушение», увеличивающее урон, причем урон чистый, полностью игнорирующий половину вражеской брони.
Четвертое — «Концентрация», поднимающее урон от навыков на сорок процентов.
И, наконец, пятое — «Божественное уклонение», дарующее внушительные шестьдесят процентов к шансу избежать чужой атаки.
Глядя на этот список, Е Чанфэн невольно почувствовал, как разгорается азарт: хотелось забрать всё и сразу. Увы, суровые правила позволяли выбрать лишь два усиления.
Шкала его здоровья просела до одной трети. Опасно? Пожалуй. Но именно такое положение позволяло на полную мощность развернуть пассивное умение [Чем дольше бой, тем крепче сталь] . К тому же в запасе оставалась козырная карта — спасающий от мгновенной гибели навык [Божественная Жажда Битвы] . Перед лицом финальной схватки мгновенное исцеление выглядело бесполезной роскошью. Ровно так же, как и «Укрепление»: какой прок от лишней брони Канониру, чей главный козырь — дистанция?
Из оставшихся вариантов «Концентрация» отпадала — у него и без того хватало умений, повышающих урон от навыков. В итоге Е Чанфэн, не колеблясь, сделал ставку на чистый урон, пробивающий любую защиту, и «Божественное уклонение».
Тем временем остальные четыре бойца окончили свой выбор. Пространство содрогнулось, и арены вновь начали слепляться воедино! На этот раз в гигантский монолит соединились полсотни площадок. Монументальный помост разросся до невероятных размеров, не уступающих масштабам целой звезды.
Впрочем, для божественных сущностей сотого уровня подобные расстояния были лишь каплей в море. Однако размах арены давал свои преимущества как бойцам ближнего боя, так и дальнобойным мастерам. Для первых колоссальная дистанция означала идеальный простор для маневра и ведения огня, а для вторых — дополнительное пространство, чтобы уворачиваться и петлять. А вот сумеют ли они грамотно распорядиться этими подарками судьбы — зависело только от их собственного мастерства.
В финал пробился весьма пестрый состав: два Мага, один Боец и один Ассасин. Наличие сразу двух Магов в решающей битве могло бы удивить, но, если задумываться, всё было вполне логично. На ранних этапах Маги крайне уязвимы и слабы, однако на поздних стадиях, накопив колоссальную мощь, они совершают рывок и превращаются в истинно кошмарную силу.
А вот Бойцы, безраздельно доминирующие в начале пути, к концу обычно сдают позиции, увязая в бессилии. Исключения составляли лишь обладатели поистине уникальных даров — вроде того безумного Бойца из его прошлой жизни, что мог голыми руками перемалывать черные дыры. Тот монстр был подобен неубиваемому наглецу, пробить которого не составляло никакой возможности.
Щелк!
Шут звонко щелкнул пальцами. В тот же миг тысячи звезд в бездонной синеве вспыхнули ослепительным, феерическим светом, словно грандиозный каскад фейерверков, разверзшийся над головами. Никаких лишних слов не потребовалось: все поняли, что финальный бой начался!
Оба Мага вместе с Е Чанфэном мгновенно рванули в стороны, увеличивая дистанцию. Ассасин же, словно растворившись в самом воздухе, канул в небытие, исчезнув из поля зрения. Тем временем Боец спешно навешивал на себя защитные умения: его мускулистое тело вспыхнуло глянцевым, темным бронзовым блеском, уподобившись монолитному астероиду.
Е Чанфэн в этот раз вооружался иначе: в его руках покоились увесистая пушка-гаубица и компактный пистолет для ближнего боя. Не спускал он глаз и с пары Магов.
Один из них повелевал стихией Льда: едва поведя рукой, он устлал пространство под своими ногами трещащей коркой инея. Второй же избрал куда более экзотический и редкий путь — Магию Света.
Маг Света — истинная экзотика. Искусно манипулируя преломлением лучей, он взмахнул кистью, искривил световые потоки вокруг себя — и бесследно растворился в пространстве!
Но первым пошел в атаку Ассасин! Пока Е Чанфэн оценивал обстановку, прямо перед его лицом внезапно полыхнул хладный стальной блик. Из ниоткуда возник хищный, зазубренный кинжал, устремившийся прямо ему в глаз!
Е Чанфэн сохранил ледяное спокойствие. Отшатнувшись назад скользящим шагом, он одновременно с этим крутанул тяжелый ствол пушки, обрушивая его на нападавшего. Перед его лицом возникла прозрачная зыбь, похожая на водную гладь, — острие кинжала соскользнуло в сторону. Сработал эффект «Божественного уклонения»!
Воспользувшись моментом, Е Чанфэн вскинул гаубицу и рванул спуск! Из жерла вырвалась сминающая всё на своем пути концентрированная мощь. Дичайший жар мгновенно раскалил и искривил воздух, а следом вырвался чудовищный сгусток ослепительной плазмы, сокрушительным потоком устремившись в противника.
Ассасин, чуя смертельную угрозу, извился в воздухе волчком, пытаясь уйти от удара. Но именно в этот миг оба Мага, словно сговорившись, ударили в ответ! Для чародеев молниеносный Ассасин представлял не меньшую смертоносную угрозу.
Лютый хлад мгновенно расползся по платформе, сковав ноги теневого убийцы тяжелыми ледяными кандалами. В то же мгновение сфокусированный свет, преломившись в льдинах, ослепил Ассасина режущей вспышкой.
Е Чанфэн не намеревался упускать столь идеальную возможность. Один за другим в небесную высь устремились раскаленные лучи, прожигающие небеса.
Ассасин судорожно стиснул зубы! Его тело размылось, обратившись в белесый туман, и бесследно растворилось. А в следующее мгновение он соткался из воздуха уже совершенно в другой точке арены.
Троица вознамерилась было продолжить добивать скользкого убийцу, но в бой вмешался Боец! Для него наивысшую опасность представляли именно дальнобойщики. Ассасин же со своей зубочисткой вряд ли смог бы пробить его бронированную шкуру. А потому Боец счел за лучшее временно примкнуть к тени, чтобы сперва избавиться от троих стрелков и заклинателей!
Сблизившись с Магом Льда за доли секунды, Боец широким жестом раскинул мощные руки, намереваясь заключить чародея в смертельные «объятия»!
Глаза Мага Льда ослепительно побледнели. Вокруг него в безумном плясе закружился ревущий буран, порождая гигантский ледяной смерч! Но Боец с диким рыком сомкнул руки, сокрушительной физической силой буквально «раздавив» и рассеяв этот ураган!
Маг Льда мгновенно сотворил под ногами ледяную платформу-скользитель и с бешеной скоростью помчался прочь.
С уходом Мага Льда, вынужденного отбиваться от Бойца, нажим на Ассасина ослаб. Теневой убийца перешел в свирепое контрнаступление: его кинжал, словно неуловимый драконий клык, разил изо всех теневых углов!
Как Е Чанфэн ни уворачивался, стальные лезвия всё же рассекли его плоть в нескольких местах. К тому же клинок был щедро смазан ядом. Не обладай Е Чанфэн пассивной защитой от отравлений, его скромный остаток здоровья растаял бы за считанные секунды.
Положение становилось отчаянным!