Глава 20. Восьмое Бюро
Лу Су, здоровяк с ежиком на голове и Е Чанфэн вошли в довольно специфическое помещение. Стены переговорной были щедро покрыты особым изоляционным составом, намертво глушащим любые эсперские способности.
После недавнего инцидента гордость флота, крейсер «Тайшань», был отбуксирован в орбитальный док, а весь без исключения экипаж отправлен под трибунал. Военные следователи рыли носом землю, пытаясь докопаться до истины. И все ниточки, все собранные улики упрямо вели к одному-единственному выводу: виной всему был одаренный. И не просто случайный мутант, а, вероятнее всего, именно этот наглый юнец по имени Е Фэн!
Этот факт вселял в сердца генералов хтонический ужас. Взять под контроль огневую мощь целого атмосферно-космического крейсера силой мысли? Да это же бред! По официальной классификации Бюро, высшей степенью угрозы — рангом SS, или «Апокалипсис» — наделялись твари и эсперы, способные стереть с лица земли целые государства. Рангом ниже, S-классом, маркировали тех, чьей мощи хватило бы для аннигиляции мегаполиса. Далее по нисходящей шли уровни A, B, C и D.
Правительство Хуалуна без колебаний присвоило Е Чанфэну ранг «S». Человек, способный играючи жонглировать орудиями линкора, мог в мгновение ока превратить любой мегаполис в радиоактивный пепел.
— Что ж, давай знакомиться заново. Я... — начал было мужчина со стрижкой ежиком, но осекся.
Е Чанфэн брезгливо поморщился и прервал его небрежным взмахом руки.
— Терпеть не могу, когда передо мной строят из себя крутых парней в темных очках. Сними свои иллюминаторы, если хочешь со мной разговаривать.
Агент опешил от подобной наглости, но, скрипнув зубами, все же стянул очки.
— Меня зовут Ци Юйсюань, — сухо представился он.
— Песик из Восьмого Бюро. Осведомлен, — хмыкнул Е Чанфэн.
Он по-хозяйски развалился в кресле, закинув руки на подлокотники и излучая ауру абсолютной, непробиваемой лени. Ци Юйсюань замер. В глубине его зрачков мелькнула тень неподдельного шока. Откуда этот сопляк знает про Восьмое Бюро?!
Восьмое Бюро Хуалуна — засекреченная правительственная структура, занимающаяся анализом био-угроз, сбором данных о монстрах и разработкой протоколов защиты. А заодно — грязной работой: ликвидацией спятивших эсперов, сектантов и предателей.
— У меня простое условие, — голос Е Чанфэна разрушил повисшую тишину. — Я хочу вступить в ряды вашего расчудесного Бюро.
Ци Юйсюань подскочил как ужаленный.
— Это исключено! — отрезал он металлическим тоном.
— Не торопись с отказами, цепной пес. — Е Чанфэн макнул палец в стакан с водой и размашисто вывел на полированной столешнице цепочку цифр. — Это координаты. Пошлите туда своих шестерок. Пусть раскопают то, что там спрятано, и принесут сюда. А уж потом мы продолжим наш светский диспут.
Бросив это, он откинулся на спинку и закрыл глаза, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Ци Юйсюань нахмурился, буравя взглядом наглеца, но все же отстучал сообщение по закрытому каналу, отправляя группу захвата на указанную точку.
Оперативники Восьмого Бюро свой хлеб ели не зря. Буквально через пятнадцать минут дверь бесшумно скользнула в сторону, впуская запыхавшегося бойца с массивным металлическим кейсом.
— Оставь на столе и свободен, — бросил Ци Юйсюань, переведя тяжелый взгляд на Е Чанфэна.
Тот не заставил себя ждать. Придвинув кейс, Чанфэн прошел двойную биометрическую проверку — сканирование сетчатки и отпечатков. Замки щелкнули, выпуская клубы морозного пара, и крышка откинулась. Лу Су подался вперед, заглянул внутрь... и с побледневшим лицом вскочил на ноги!
— Боги... — выдохнул профессор. — Это... Это материалы тварей из каньона близ Старого лагеря Аншулу?!
— В яблочко, док, — довольно осклабился Е Чанфэн. — Ну как, берете? Уступлю по рыночной стоимости, так уж и быть.
Для науки эти фрагменты высокоуровневых монстров были бесценным кладезем знаний. Но для обычных Игроков — лишь кучей бесполезного мусора в инвентаре.
— Берем. Берем все, — профессор жадно закивал, не в силах оторвать взгляд от добычи.
Сделка века состоялась. Е Чанфэн вальяжно закинул ногу на ногу и, скрестив пальцы, уставился на Ци Юйсюаня:
— Ну что? Теперь-то я годен для вашей шарашкиной конторы?
Ци Юйсюань боролся с внутренними демонами. Этот ублюдок был ходячей ядерной боеголовкой без предохранителя. Непредсказуемый, жестокий, пугающе сильный. Вырезать в одиночку всю популяцию элитных боссов Старого лагеря Аншулу... Орду, об которую еще недавно обломал зубы регулярный армейский корпус!
Тяжело вздохнув, агент исподлобья посмотрел на сумасшедшего перед ним.
— Ты клянешься, что не предпримешь никаких действий во вред интересам Хуалуна?
— До тех пор, пока числюсь в рядах Восьмого Бюро — даю слово скаута. — На губах Е Чанфэна расцвела дьявольская улыбка.
Ци Юйсюань неохотно протянул руку. Чанфэн крепко пожал ее:
— Сработаемся. Ах да... в очках я смотрюсь куда круче тебя, братишка.
Присвистнув, безумец сгреб со стола чужие темные очки, водрузил их себе на нос и поправил оправу.
— И еще одно, профессор. — Е Чанфэн по-дружески хлопнул опешившего Лу Су по плечу. — У меня есть одна знакомая. Ей очень нужен мудрый наставник вроде вас...
Подразумевал он, разумеется, Ло Сяосу.
— Звоните, если наметится какая-нибудь веселуха! Чао! — бросил он и, не оглядываясь, широким шагом покинул переговорную, на прощание лениво взмахнув рукой.
Глядя ему вслед, агент и профессор обменялись многозначительными взглядами и синхронно, горько усмехнулись.
— Только богам известно, спасли мы сегодня страну или подписали ей смертный приговор, — пробормотал Ци Юйсюань.
Е Чанфэн, естественно, не собирался становиться послушным винтиком в государственной машине. Он прекрасно помнил свою прошлую жизнь. Помнил, как Восьмому Бюро поручили ликвидировать секту фанатиков — [Орден Святого Огня] . И у этих фанатиков хранился один невероятно ценный артефакт. Ради него Чанфэн и затеял всю эту игру с вербовкой.
Плюс ко всему, получить доступ к бездонным правительственным базам данных о монстрах и правительственному же снабжению — идеальные условия для быстрой и кровавой прокачки. А что будет дальше... война план покажет!
На ходу отбив сообщение, он отправил его Ло Сяосу. В этом мире Система заботливо позволяла синхронизировать игровые чаты со смартфонами в реале через специальное приложение.
Девушка уже несколько дней не заходила в игру, проходя курс интенсивной терапии у мозгоправов. В тот момент, когда она, свернувшись калачиком, листала книгу, ее телефон требовательно завибрировал. Сяосу нехотя скользнула взглядом по экрану... и замерла. Воспоминания о пережитом кошмаре нахлынули грязной волной, затапливая разум липким, удушающим страхом.
Но, вчитавшись в текст сообщения, она вдруг резко переменилась в лице. Закусив до крови нижнюю губу, девушка отшвырнула книгу и решительно шагнула к выходу из палаты.
— Младший научный сотрудник Ло! Вам категорически запрещено погружение! — заголосили подскочившие санитары. — Ваш эмоциональный фон критически нестабилен!
— С дороги! — Сяосу яростно растолкала медперсонал и, подбежав к медицинской капсуле погружения, рухнула в ложемент. — Мне нужно найти его! Прямо сейчас!
«Я иду, Ночной Безумец!» — мысленно прокричала она, погружаясь во тьму.