Глава 144. Наглый подлог
Научно-исследовательский институт № 358 считался одним из главных секретных объектов на территории Федерации Хуалун. В его подземных бункерах лучшие умы страны изучали загадочные аномалии и неидентифицированные предметы сверхчеловеческой природы. По забавной иронии судьбы, искомый артефакт попал туда именно из-за своей неизученной, мистической сущности.
Когда Сянь Юй впервые услышал о намерении Е Чанфэна совершить налёт на институт, у него глаза на лоб полезли. Их Легион «Темная Звезда» выстроил с правительством Федерации Хуалун максимально доверительные, почти идеальные отношения! И тут честный и благородный командир с невозмутимым видом предлагает пойти на откровенный криминал?
Впрочем, лишних вопросов Сянь Юй задавать не стал. Он молча подготовил снаряжение и стал ждать дальнейших приказаний.
Проведя разведку на местности, Е Чанфэн вернулся в штаб-квартиру легиона и забрал напарника. Сянь Юй протянул ему высокотехнологичную оптическую маску. Стоило надеть её, как черты лиц обоих игроков мгновенно исказились, превратив их в совершенно других людей. Они сменили привычную экипировку на обезличенную штурмовую форму без опознавательных знаков и вооружились нестандартными стволами. Теперь любой, кто взглянул бы на них, без колебаний признал бы в них радикалов из подпольной организации.
Умело обходя уличные камеры наблюдения, напарники забрались в заранее приготовленный, списанный и глубоко модифицированный внедорожник и взяли курс на объект № 358. Сянь Юй прямо на ходу взламывал дорожные системы контроля, так что до самой закрытой зоны их перемещение оставалось абсолютной тайной для властей.
Класс безопасности института был чрезвычайно высок: вся прилегающая территория сопки декларировалась как закрытый военный сектор. Однако для бывалых игроков это не составило проблемы. Заняв позицию в засаде у подъездной дороги, они перехватили служебную легковушку, направлявшуюся к КПП, отправили водителя в глубокий нокаут и заперли его в багажнике. Сянь Юй скопировал его цифровые параметры на свою маску, и обновлённый автомобиль спокойно покатил к воротам.
Проверка пропуска прошла без сучка и задоринки — сканеры безропотно приняли ID-карту вырубленного сотрудника.
Заехав в подземную парковку, напарники извлекли из багажника два тяжелых металлопластиковых кейса. Сбросив куртки, они остались в робах технической службы, надвинули на глаза кепки и вновь обновили конфигурацию голографических масок.
Широко шагая, они миновали главные двери и вошли в вестибюль института.
Пальцы Сянь Юя стремительно пробежались по виртуальной клавиатуре хакерского модуля — он мгновенно пробил фаервол центра безопасности и заблокировал абсолютно все внешние гермодвери, отрезая здание от внешнего мира.
В тот же миг Е Чанфэн извлёк из кейса компактный штурмовой автомат.
Тр-р-р-та!
Короткая очередь в потолок заставила лепнину осыпаться дождём, а грохот выстрелов эхом отозвался в звонкой тишине холла.
— Братство Стали! — огласил помещение громовой рык Е Чанфэна. — Всем мордой в пол, если жизнь дорога!
Охранник у стойки попытался было вскинуть пистолет, но Е Чанфэн сработал на опережение: пуля мгновенно пробила плечо охранника, и тот с воплем рухнул на окровавленный кафель.
Поскольку снаружи объект охраняли регулярные армейские части, внутренний персонал свято верил в неприступность комплекса. Немногочисленная охрана внутри была вооружена лишь лёгкими служебными стволами, которые смотрелись просто смешно против задействованных налётчиками автоматов и навыков опытных Сверхлюдей.
Сянь Юй тем временем задействовал механизм второго кейса, и на пол один за другим сыпанулись стальные гладкие шары. Задорно мигая алой индикацией, они раскатились по всему холу.
— Везде заложена взрывчатка! — Сянь Юй демонстративно поднял над головой пульт с большим детонатором. — Одно нажатие — и здесь останется только воронка!
Персонал и ученые мгновенно поседели и дружно уткнулись носами в пол.
— Двигаем! — скомандовал Е Чанфэн.
Они стремительно продвигались в глубь комплекса. Находящиеся в коридорах люди в панике разбегались в разные стороны, но налётчики не обращали на них внимания: выходы заблокированы, глушилки полностью подавили связь, а в холле взрывчатка — никто ничего не предпримет.
Миновав несколько уровней, они упёрлись в бронированное стекло исследовательского блока. За ним, дрожа от ужаса, сгрудилась группа сотрудников.
— Кто здесь главный? — холодно спросил Е Чанфэн через интерком.
Из группы, изо всех сил пытаясь сохранить остатки достоинства, вышел седой мужчина в халате.
— Я... я директор института.
— Открывай хранилище аномалий.
Е Чанфэн упёрся дулом автомата старику в поясницу и подтолкнул его к контрольному терминалу.
Зум-м!
Пройдя сканирование сетчатки, массивная герметичная дверь из тяжелого сплава со скрипом отъехала в сторону. Оставив Сянь Юя стражником у входа, Е Чанфэн заставил директора идти впереди себя.
Быстро оглядев стеллажи, Е Чанфэн зафиксировал взгляд на стеклянном куполе в центре зала. Под ним лежал темный, иссиня-чёрный куб размером с ладонь. Несмотря на отсутствие внешнего воздействия, его поверхность непрерывно плавала и переливалась, словно жидкая морская гладь.
Е Чанфэн никак не проявил своего торжества, сохраняя абсолютное хладнокровие.
— Сними защиту со всех витрин. Живо!
Старик замялся, его лицо исказила мучительная гримаса.
— Если откажешься, — ледяным тоном произнес Е Чанфэн, — я сдую этот институт на воздух вместе со всеми твоими сотрудниками. Хочешь, чтобы они сгорели заживо ради этого железа?
От этих жестких слов у директора подкосились ноги. Сокрушённо вздохнув, он подошел к панели и отщёлкнул блокираторы.
Е Чанфэн не стал скромничать: он принялся сметать в свой игровой инвентарь абсолютно все артефакты подряд. Дойдя до таинственного куба, он аккуратно и незаметно отправил его в самый дальний слот системного рюкзака.
Очистив сокровищницу под чистую, он вернулся к Сянь Юю.
«Вещь у меня», — передал он по зашифрованному каналу.
«Принял. Уходим».
Е Чанфэн и Сянь Юй согнали весь обнаруженный персонал к главному выходу.
— На счёт «три» я открою замок! — крикнул Сянь Юй толпе. — Бегите так быстро, как только можете!
Не успели его слова затихнуть, как сферические бомбы в холле синхронно издали частый писк. На их мини-экранах включился обратный отсчёт: 01:30... 01:29...
— Три! Два! Один!
Клац! — тяжелые замки ригелей разом расцепились.
Люди, спасая свои жизни, ринулись наружу, словно за ними гналась стая демонов. В поднявшейся панике и давке никто не обращал внимания на сбитые ноги и потерянную обувь.
В это же время Е Чанфэн и Сянь Юй рванули в противоположную сторону, к техническому выходу.
Стоило им выскочить через задние двери на свежий воздух, как за спиной прогремела серия оглушительных взрывов!
Бум-м! Бум-м-м!
Столбы пламени и дыма выбили армированные окна, а земля под ногами ощутимо задрожала.
Патрульные отряды армейцев, дежурившие снаружи, поняли, что происходит неладное, лишь когда из дверей института вывалилась безумная толпа гражданских. Командир немедленно запросил подкрепление и начал разворачивать оцепление, но пока отдавали приказы, здание уже взлетело на воздух.
Всё было кончено в считаные секунды!
Когда на место катастрофы прибыли пожарные расчеты, спецназ Восьмого Бюро, военные и кареты скорой помощи, Е Чанфэн и Сянь Юй уже давно благополучно вышли из игры, испарившись без следа.
От шокированных и перепуганных учёных следственная группа получила крайне скудную информацию: двое неизвестных, назвавшихся бойцами «Братства Стали», обчистили секретные фонды института и пустили всё по ветру.
Ходили слухи, что когда эта новость дошла до высших эшелонов власти, Председатель Федерации в приступе ярости буквально разнёс дубовый стол в своём кабинете. А руководители всех ключевых министерств и ведомств экстренно заседали до самого утра...