Глава 116. Столкновение
БДЫЩ!
Тяжелый внедорожник длиной более трех метров, приняв на себя чудовищный удар меча, жалобно скрипнул металлом, а его задняя часть резко подлетела в воздух. В следующее мгновение искореженная машина с тяжелым лязгом рухнула обратно на асфальт. Особый эффект оружия — «Разрыв» — мгновенно вскрыл раны пассажиров внутри, заставляя кровь хлестать, не останавливаясь.
— Вражеская атака! — истошно завопил кто-то из салона. — Нас атакуют!
Хотя Чжэн Сюйгун и не был Сверхчеловеком, годы суровых тренировок закалили его тело, сделав его гораздо крепче и выносливее обычного смертного.
— Уже понял, — раздался спокойный голос Сянь Юя, и рой зависших в небе беспилотников мгновенно открыл шквальный огонь по Королю Артуру.
Однако тело Короля Артура внезапно окуталось ослепительной вспышкой. На нем материализовался массивный, подавляющий своей мощью доспех. Град пуль обрушился на металл, высекая снопы ярких искр и наполняя воздух оглушительным звоном. Но эта стальная буря не смогла пробить броню и причинить воину хоть какой-то вред — огневая мощь лишь заставила его сделать несколько шагов назад.
Наблюдавший за происходящим с крыши высотки Е Чанфэн мгновенно оценил обстановку. Едва заметив два знакомых имени в интерфейсе, он недоуменно прищурил глаза.
— Эти двое? — прошептал он себе под нос, холодный ветер растрепал его волосы. — С какой стати им браться за подобное задание?
Подобно тому, как игроки Синмэй не ожидали встретить здесь группу Е Чанфэна, так и сам он не мог взять в толк, зачем этой парочке понадобилось соглашаться на убийство. В конце концов, для игроков их уровня награда за эту миссию — будь то опыт, золотые монеты или редкие предметы — казалась жалкой подачкой, далеко не самым оптимальным выбором.
— Впрочем, раз уж пожаловали в гости, то здесь и останетесь, — на губах Е Чанфэна заиграла ледяная усмешка, и он активировал связь. — Сянь Юй, Король Артур на тебе. Разберись с ним.
— А? — опешил Сянь Юй. — А ты куда собрался?
— Пойду, скрещу клинки с их Ассасином, — предвкушающе усмехнулся Е Чанфэн.
Услышав это, Сянь Юй почувствовал, как волоски на затылке встали дыбом, а по спине пробежал холодок липкого страха. Все его внимание было приковано к закованному в броню Королю Артуру, и он совершенно упустил из виду, что во тьме скрывается Ассасин! Король Сатана продвинулся по ветви развития своего класса куда дальше, чем те жалкие убийцы из Синмэй, с которыми они сталкивались ранее. Даже Е Чанфэн не смог сразу засечь его ауру. Как-никак, они оба достигли второй ступени эволюции класса, к тому же Король Сатана был Сверхчеловеком, чья специализация заключалась в искусстве идеальной маскировки.
Но их цель была предельно ясна — убийство Доктора Лю.
«Значит, достаточно не сводить глаз с машины Доктора Лю, и он сам выдаст себя», — рассудил Е Чанфэн.
[Оружейный Доспех] со щелчком трансформировался в режим снайперской винтовки. Прильнув к многократному оптическому прицелу, Е Чанфэн сфокусировал взгляд на пространстве вокруг разбитого внедорожника.
— Попался! — Его палец сжал спусковой крючок скорее повинуясь вбитым мышечным рефлексам, чем осознанной мысли.
Пурпурно-черный луч экстремальной заморозки с гудением вырвался из дула, рассекая ночной воздух!
В этот самый миг из густой тени, отбрасываемой покореженным внедорожником, словно из мутной воды, медленно «выплывал» зловещий силуэт. Убийца уже занес свой кинжал для смертельного удара, когда ледяной луч безжалостно обрушился прямо на него!
«Невозможно!» — в панике вскрикнул про себя Король Сатана, чувствуя, как мороз сковывает мышцы.
Заметив, как его полоска здоровья резко просела, он инстинктивно попытался активировать навык отступления, чтобы вновь раствориться в спасительной тьме.
— Собрался сбежать?! — громогласно рявкнул Е Чанфэн, активируя [Колесо Бедствий].
Мистический артефакт вспыхнул, и в мгновение ока перенес их обоих на призрачную арену дуэлей. Е Чанфэн прекрасно знал, на что способны Король Артур и Король Сатана. Позволь им сражаться плечом к плечу, дополняя друг друга — и это обернулось бы колоссальной головной болью! Но по счастливому стечению обстоятельств, в арсенале Е Чанфэна оказалось именно [Колесо Бедствий] — идеальный инструмент, чтобы разлучить неразлучный дуэт. Разделенные, они представляли куда меньшую угрозу!
Оказавшись на изолированной арене, Король Сатана мрачно скрипнул зубами, а его лицо потемнело от гнева. Ночной Безумец… Игрок, которого в [Звёздная Империя] по праву величали лучшим из лучших. Если бы Король Сатана сражался с ним бок о бок со своим братом, у него была бы абсолютная уверенность в победе. Но этот внезапный поворот, заставивший его остаться с легендой один на один, поселил в его душе липкий, холодный страх!
«Но я — Ассасин, а ты всего лишь Канонир! — успокаивал он себя, лихорадочно выстраивая тактику. — Мой класс от природы контрит твой. Шанс на победу всё ещё есть!»
С этой отчаянной мыслью он активировал навык скрытности и бесследно растворился в тенях арены.
Тем временем снаружи Король Артур с потрясением наблюдал, как его брата засасывает в зловещую призрачную воронку. Этот проклятый артефакт вдребезги разбил их идеально выверенный план! Более того, воин ясно видел — человеком, применившим этот трюк, был не кто иной, как сам Ночной Безумец, чье имя внушало первобытный ужас каждому игроку.
«Проклятье!» — мысленно взревел Король Артур, стиснув зубы.
Но приказ есть приказ. Миссия должна быть выполнена любой ценой. Взметнув свой гигантский меч, уже пылающий ослепительной аурой ярости, он ринулся вперед, нанося сокрушительный удар!
Оглушенные солдаты в машине наконец пришли в себя. Подгоняемые криками Чжэн Сюйгуна, они успели выскочить наружу за доли секунды до того, как клинок опустился на металл.
БАБАХ!
Под чудовищным напором меча внедорожник буквально разорвало на куски! Ревущий огненный шар взмыл в ночное небо, и в воздухе повисла едкая, удушливая вонь горящего топлива и плавящегося пластика. Солдаты мгновенно рассредоточились и открыли шквальный ответный огонь из автоматов. Но, увы, град свинца не смог заставить Короля Артура отступить даже на шаг! Пропасть между простыми смертными и Сверхчеловеком второй ступени, перешагнувшим двадцатый уровень, была непреодолимой бездной.
Лицо Сянь Юя окаменело от предельной концентрации. Получив вторую профессию — Командор Механизмов, он обрел способность контролировать целые рои боевых дронов, а их разрушительная мощь возросла многократно. Он наконец-то пережил тот жалкий, уязвимый этап, когда класс Механик считался пушечным мясом. Глядя на закованного в броню игрока из Синмэй, в глазах Сянь Юя вспыхнуло жаркое пламя боевого азарта.
— Великая Песнь! Копьё Победы! — с изрядной долей юношеского пафоса выкрикнул он выдуманное название (хотя на самом деле в системе этот навык сухо именовался: «Механический Штурм»).
Рой беспилотников в небе мгновенно перестроился, вытянувшись в идеальную форму гигантского сияющего копья, острие которого было безжалостно направлено прямо на Короля Артура!
Бум! Бум! Бум!
Дроны один за другим пикировали на воина, детонируя при столкновении с его броней! Система работала безупречно: данные о каждом взрыве мгновенно анализировались и передавались остальным машинам, непрерывно корректируя угол и траекторию следующих атак для максимального урона.
Под этой непрерывной чередой оглушительных взрывов прочность тяжелого доспеха Короля Артура таяла на глазах. Мощные удары заставляли гиганта отступать шаг за шагом, а его бронированные сапоги пропахивали в бетонном покрытии глубокие черные борозды!
А в это время, в изоляции призрачной арены.
Е Чанфэн стоял поразительно расслабленно, небрежно сжимая в руке [Доспех Бога Войны]. Королю Сатане, затаившемуся в густом мраке, казалось, что фигура его противника — это одна сплошная, зияющая брешь в обороне! Но именно эта вопиющая небрежность сковывала убийцу ледяным ужасом, не давая пошевелить и пальцем.
Разве может Ночной Безумец, увенчанный титулом первого игрока, быть настолько беспечным? Это ловушка! Он наверняка расставил невидимые сети и заготовил десяток смертоносных контратак. Нужно быть осторожным! Предельно осторожным!
И правда, Е Чанфэн разыгрывал этот спектакль совершенно осознанно! Вот только его «уязвимость» не была хитрой уловкой для контратаки — она была буквальной! Он уже активировал пассивный навык [Чем дольше бой, тем крепче сталь], который увеличивал наносимый урон на 10% за каждые потерянные 10% здоровья. Ему нужно было получить урон!
Кто же мог подумать, что этот проклятый Король Сатана окажется настолько трусливым, что даже не попытается напасть?!