Глава 167. Группа Хот-Пот собралась
Стоило Сайтаме принять решение о хого, как квартиру тут же наполнила атмосфера бурной деятельности.
Генос в очередной раз доказал, что он – герой S-Класса с непревзойденной эффективностью. Едва Сайтама договорил, как тот уже составил идеальный список покупок и с почти невидимой глазу скоростью вылетел из квартиры. Не прошло и десяти минут, как он вернулся, увешанный пакетами с продуктами. Скорость была просто поразительной.
Кофейный столик в гостиной отодвинули в сторону, а в центре поставили складной низкий стол. Банг и Бомб, два мастера боевых искусств, без всяких церемоний уселись на пол, скрестив ноги.
Банг, увидев в пакете свежую китайскую капусту, погладил бороду и с улыбкой произнес:
— Позвольте старику помочь. Нарезка овощей – это тоже своего рода практика, требующая, чтобы Рука и Глаз как Одно были, и чтобы было так: Куда Сердце, Туда и Нож.
С этими словами он неизвестно откуда извлек маленький фруктовый нож и взял кочан капусты. Мелькнул холодный блеск – и огромный кочан в его руках мгновенно превратился в ровные, идеально одинаковые ломтики, аккуратно уложенные на тарелку.
Бомб, не желая отставать, взял лежавшие рядом эноки. Он, казалось, лишь небрежно потер и помял грибы в руках, но спутанный пучок тут же распался на отдельные нити, которые ровным слоем легли на другое блюдо. Ни одна не сломалась.
Адская Метель смотрела на все это с открытым ртом. Казалось, сегодня ее мировоззрение переворачивали с ног на голову снова и снова.
«Так вот как можно применять высшие боевые искусства?»
Это была не просто подготовка продуктов, а настоящее представление.
Сайтама же совершенно не замечал этих деталей. Вперив горящий взгляд в коробку с вагю А5, он едва не пускал слюни и без умолку торопил всех:
— Вода! Вода закипела? Генос, бульон для хого!
— Да, учитель! Все готово! — отозвался Генос.
Он вылил основу в котел, включил плитку, и вскоре по комнате вместе с бульканьем распространился густой аромат.
Линь Мо все это время сохранял невозмутимость. Он просто тихо сидел на диване и с едва заметной улыбкой наблюдал за суетой.
В разгар этой оживленной подготовки в дверь неожиданно и совсем некстати позвонили.
— А? Кто-то еще придет? — в недоумении почесал лысину Сайтама.
За все время, что он здесь жил, кроме Геноса и KING, у него почти не было гостей. Что же за день сегодня такой? Один за другим идут.
— Я открою, — вызвался Генос и пошел к выходу.
За дверью стоял седовласый пожилой мужчина. В руках он держал точно такую же термоупаковку, какую принесла Адская Метель.
— Доктор! — удивленно воскликнул Генос и тут же почтительно поклонился. — Что вы здесь делаете?
Пришедшим был не кто иной, как гениальный ученый, Доктор Кусно.
— Генос, я пришел проведать тебя, посмотреть, как идет восстановление, — произнес Доктор Кусно мягким и добрым голосом. Войдя в прихожую, он увидел оживленную сцену в гостиной и на миг замер. — Ого, а у вас тут весело.
Его взгляд быстро нашел на диване KING, а на столике – аппетитную тарелку с вагю.
— И господин KING, и Сайтама здесь. Генос мне о вас много рассказывал, — с улыбкой кивнул Доктор Кусно и поднял коробку, которую принес с собой. — Я прихватил скромный подарок в знак уважения.
С этими словами он поставил термоупаковку на стол. Воздух в гостиной на мгновение застыл. Все взгляды были прикованы ко второй, почти идентичной первой, подарочной коробке с вагю.
— Это… это тоже… вагю категории А5?!
Глаза Сайтамы округлились. Он буквально подлетел к столу и осторожно открыл вторую коробку. В тот же миг перед всеми предстала еще одна тарелка первоклассной говядины с прекрасным мраморным узором, источающей пьянящий аромат.
Двойная порция… первоклассного вагю!
— Какая… какая роскошь! — голос Сайтамы дрожал; ему казалось, он узрел рай. — Сегодня что… пир вагю?!
Линь Мо посмотрел на две тарелки баснословно дорогого мяса, затем на Сайтаму, сияющего так, будто он выиграл в лотерею, и уголок его рта непроизвольно дернулся.
— Ладно, ладно, хватит глазеть! — первым нарушил счастливое молчание Сайтама. Он махнул рукой и громогласно скомандовал:
— Генос! Принеси еще тарелок! Дедуля Банг, займись соусом! Адская Метель, помоги помыть овощи! Доктор Кусно, вы садитесь, отдыхайте! KING, ты… ну, посмотри, может, тоже поможешь.
— Есть!
— Хорошо.
— Мой фирменный соус как раз придется кстати, — отозвался Банг.
Все тут же принялись за дело, и маленькая квартира наполнилась веселой и оживленной суетой. Пиршество с хого официально началось.
Кипящий бульон в котелке источал соблазнительный аромат. Первым в него, разумеется, отправилось долгожданное вагю А5.
Линь Мо осторожно подцепил тонкий, как крыло цикады, ломтик говядины, опустил его в кипяток и мысленно начал считать: «Раз, два, три…» Но едва он досчитал до трех и собрался выловить слегка свернувшийся, идеально приготовленный кусочек, как перед его глазами промелькнуло несколько теней.
Две пары палочек молниеносно метнулись в котелок и с двух сторон безошибочно вцепились в края ломтика. Одна пара принадлежала Бангу, другая – Бомбу. Два мастера переглянулись, их палочки слегка напряглись, и кусок мяса тут же разделился надвое, после чего каждая половинка упала в их миски.
— Хм, готовность идеальная, мясо тает во рту. Воистину высший сорт, — с закрытыми глазами смаковал Банг.
— Безупречное чувство своевременности. Вот что объединяет боевой путь и путь гурмана, — кивнул в ответ Бомб.
Линь Мо молчал.
«Значит, церемониться не будем? Что ж, тогда и я не буду…»
Тем временем Сайтама тоже подцепил вожделенный кусок говядины и с предвкушением опустил его в котел. Он поумнел и теперь не сводил с мяса глаз. В тот самый миг, когда ломтик был готов, Сайтама нанес удар! Его палочки, словно стрела, выпущенная из лука, устремились к цели!
Но другой проблеск оказался быстрее! Линь Мо с молниеносной скоростью подхватил этот кусок, отправил его в рот и хищным взглядом обвел содержимое котелка.
Сайтама потерял дар речи.
Не успел он возмутиться, как битва на другом фланге перешла в решающую стадию. Братья Банг и Бомб, казалось, вошли в боевой строй: их палочки мелькали с такой скоростью, что любой изменивший цвет ломтик мяса тут же оказывался в их тарелках. Даже Адская Метель, обладательница суперспособностей, попыталась с помощью Психической силы незаметно притянуть кусочек к себе. Но стоило ее силе коснуться мяса, как палочки мастера Банга искусным движением в стиле «Сокрушающего Камня Потока Воды» отбили атаку, и говядина тут же исчезла во рту противника.
Адская Метель с ужасом поняла, что этот скромный хого превратился в поле битвы S-Класса, а эпицентром сражения были две коробки вагю А5, исчезающие с пугающей скоростью.
Сайтама в панике перестал обращать внимание на KING и вновь устремил взгляд на котелок. Но стоило ему опустить ломтик мяса, как тот тут же был перехвачен чьими-то палочками. Он попробовал положить сразу несколько кусков, но это лишь спровоцировало яростное столкновение палочек. Брызги летели во все стороны, и он с огромным трудом смог урвать лишь один ломтик.
Две коробки первоклассного вагю, в которых было добрых два килограмма мяса, таяли на глазах, а его желудок оставался пуст. Лицо Сайтамы постепенно мрачнело. На лбу вздулись вены, а в обычно безразличных глазах вспыхнул огонь ярости.
— Эй! — не выдержал он, с силой ударив по столу.
Все замерли и как по команде уставились на него. Сайтама указал на последние несколько ломтиков в котелке, обвел взглядом сытые и довольные лица Банга, Бомба и KING, и, дрожа от гнева, закричал:
— Эй, вы! Куда так торопиться?!