Глава 117. Ассоциация Монстров
В лапшичной было шумно и многолюдно.
Сайтама с невероятной скоростью втягивал в себя говяжий удон, издавая довольные звуки.
Генос сидел с идеально прямой спиной, почти не притронувшись к еде. Он был поглощен осмыслением слов мистера KING, мысленно прокручивая схемы циркуляции энергии из «Главы о механике».
Линь Мо ел неторопливо, его взгляд сквозь шумную толпу был устремлен на ночной пейзаж Города Z за окном.
Мерцающие огни очерчивали контуры города, создавая видимость процветания и мира.
Но Линь Мо знал, что под этим городом таится могущественная сила.
Ассоциация Монстров – огромное гнездо, раскинувшееся в подземельях Города Z, — была подобна бомбе с таймером, готовой взорваться в любой момент.
— Нет, — Линь Мо отложил палочки и вытер губы салфеткой. — У меня еще есть дела.
— Учитель, мистер KING, я вас провожу, — поднялся Генос и почтительно произнес.
— Не нужно, Генос, — Линь Мо встал и обратился к обоим:
— Возвращайтесь без меня, я встречусь с одним другом. А счет за ужин… как и договаривались.
Он подмигнул Сайтаме и, прежде чем тот успел опомниться, повернулся и исчез в ночной тьме.
— Эй! KING! Ты серьезно?! — эхом разнесся по лапшичной крик Сайтамы.
…
Линь Мо направлялся в один из высокотехнологичных исследовательских институтов, предоставленных Ассоциацией Героев для героев S-Класса.
Его главой был не кто иной, как герой S-Класса №5 — «Детская Император».
Когда Линь Мо, пройдя через многочисленные уровни проверки личности, вошел в лабораторию, мальчик с фирменным рюкзаком за спиной сидел в огромном игровом кресле и сосредоточенно смотрел на ряд мониторов перед собой.
Раздался холодный системный голос:
— Опознан нарушитель… S-Класс Герой, KING… Тревога отменена.
— Добро пожаловать, мистер KING.
От этих слов Детская Император резко подскочил на стуле, едва не выронив леденец на палочке.
Он скованно обернулся, и когда увидел, кто пришел, его большие глаза наполнились смесью шока, недоумения и радости.
— KING… Дядя KING?!
Как главный стратег Ассоциации Героев, Детская Император давно интересовался KING и даже немного завидовал его непобедимой силе.
Как бы то ни было, он всегда глубоко уважал его.
Детская Император подбежал к Линь Мо и, задрав голову, с любопытством спросил:
— Дядя KING, зачем вы пришли? Что-то случилось?
— Мне нужна твоя помощь, Детская Император, — без обиняков заявил Линь Мо, глядя на взволнованного гениального мальчика.
— Что?!
Всего одна фраза – и беззаботность с любопытством на лице Детской Император мгновенно сменились недетской серьезностью и сосредоточенностью.
Его мозг мгновенно перешел в режим глубокого анализа.
Слова «мне нужна помощь», произнесенные «Сильнейшим Человеком на Земле», указывали на уровень угрозы, превосходящий все его воображение.
Неужели… это предвестник катастрофы вселенского масштаба? Или новая, неведомая угроза из глубин космоса?
— Кхм.
Тихий кашель Линь Мо вернул улетевшие в космос мысли Детской Император на землю.
Увидев мгновенную перемену в его лице, Линь Мо понял, что полдела сделано.
Он продолжил:
— Ты и разведывательный отдел Ассоциации, должно быть, знаете, что последние несколько месяцев я, а также герои S-Класса «Лысый Плащ» и «Демонический Киборг» находимся в Городе Z.
Детская Император не зря был гением. Скорость его мышления поражала.
Линь Мо дал ему лишь намек, а он тут же ухватил суть.
Он удивленно поднял голову и произнес:
— Вы хотите сказать, что это не было случайностью…
— Верно.
Взгляд Линь Мо был тверд. Глядя прямо в глаза Детской Император, он отчеканил:
— В ходе нашего совместного расследования мы обнаружили, что глубоко под Городом Z скрывается хорошо организованное и масштабное гнездо — «Ассоциация Монстров»!
— Ассоциация Монстров?!
Эти слова прогремели в голове Детской Император, как раскат грома.
Он бессознательно пробормотал их, и на его детском лице появилось редкое выражение ужаса и потрясения.
Он знал, что человек уровня и характера KING никогда не стал бы шутить такими вещами.
А значит, это – стопроцентная правда!
Как стратег Ассоциации Героев, он обработал бесчисленное количество данных о появлениях монстров.
Аномально высокая и постоянно растущая частота появления монстров в Городе Z, а также несколько небольших, но хорошо организованных нападений всегда были «аномальной точкой» в его аналитических моделях.
Он предполагал, что за этим стоит какая-то небольшая группа, но никогда бы не подумал, что ее масштаб настолько велик, что она может называться «Ассоциацией»!
— Неудивительно… — Мысли Детской Император неслись с бешеной скоростью. — В последние месяцы в окрестностях Города Z также возросло число сообщений о пропавших без вести. Ассоциация списывала это на случайные нападения одиночных монстров.
— Если существует Ассоциация Монстров, которая постоянно «вербует» или, скажем, «создает» монстров, то все сходится!
Линь Мо кивнул, отдавая должное проницательности юного гения, и добавил, усиливая эффект:
— Ее масштабы намного превосходят наше воображение. У нее строгая иерархия, четкое разделение по рангам, и… у нас есть основания полагать, что в ее рядах есть несколько монстров Уровня Дракон и даже выше.
— Уровня Дракон… и выше?!
Детская Император ахнул, чувствуя, как по спине пробежал ледяной холодок.
Его маленькое тело невольно дрогнуло.
Эта информация была слишком серьезной.
Организация, обладающая монстрами Уровня Дракон или выше, скрывающаяся под городом, — это уже не просто бедствие монстров, а огромная угроза, способная пошатнуть основы всего человеческого общества!
— Именно поэтому я не стал докладывать напрямую в штаб Ассоциации.
Взгляд Линь Мо стал глубже.
— Как только эта информация станет достоянием гласности, она вызовет панику в верхах. И единственное, что они смогут предпринять, — это собрать героев S-Класса и начать полномасштабную атаку на подземелья Города Z.
— Так нельзя!
Детская Император тут же возразил:
— Подземелья Города Z имеют сложную структуру. Если мы необдуманно нападем и выгоним всех монстров на поверхность, город мгновенно падет!
— Верно, — одобрительно посмотрел на него Линь Мо.
— Тревожить змею в траве – грубейшая ошибка стратега. Любая крупномасштабная операция до полного выяснения их сил будет глупой и безответственной.
— Поэтому мне нужны глаза, способные проникнуть под землю, разведчик, который никого не потревожит.
Линь Мо пристально посмотрел на Детскую Император и наконец озвучил конечную цель своего визита:
— Мне нужна твоя технология, Детская Император. Создай для меня самого лучшего дистанционно управляемого робота-разведчика.