Глава 56. Королевство Бесконечной Войны
В конце концов, Андре был одним из командиров в пиратской команде Рокса. Если кто-либо из его многочисленных врагов или даже «союзников» внутри команды узнает о существовании у него ребенка, это мгновенно превратится в его самую уязвимую точку, в ахиллесову пяту, которую не преминут использовать.
Этот тщательно спланированный выход в море был предпринят не только ради поисков легендарного меча, но и, в первую очередь, для того, чтобы увезти Сякки с Лазурит и их будущих детей как можно дальше от эпицентра интриг и опасностей острова Хатиносу. Заодно это давало им возможность спокойно родить, а затем надежно скрыть существование его наследников от всего мира.
«Да, я пойду с тобой, Андре. Куда бы ты ни направился», – мягко кивнула Сякки, ее глаза светились решимостью и любовью.
Хотя она и занимала важное положение информатора в команде пиратов Рокса, она была далеко не единственной, кто снабжал капитана сведениями. Информационная сеть Рокса была обширна и разветвлена. Он был слишком умен и осторожен, чтобы сосредотачивать все потоки критически важной информации в одних руках. К тому же, из-за их особых отношений с Андре, Рокс проявлял к Сякки определенную снисходительность и не слишком ограничивал ее.
«Капитан, я намереваюсь отлучиться на некоторое время. Возможно, это займет полгода, может быть, немного больше», – на следующий день, тщательно продумав все детали, Андре пришел к Роксу и прямо изложил свои намерения.
«О?» – Рокс оторвался от изучения какой-то старинной карты, и в его глазах мелькнуло неподдельное любопытство. – «Почему ты вдруг решил выйти в море, Андре? Обычно тебя и палкой не выгонишь с тренировок».
Насколько он знал своего молодого командира, Андре был буквально одержим тренировками. За те полгода, что прошли с момента его присоединения к его пиратской команде, большую часть времени тот проводил в изнурительных упражнениях с мечом или в медитациях, оттачивая свое [Хаки].
Для пирата, чья жизнь – это грабежи, выпивка и сражения, такое поведение было, мягко говоря, диковинным. Кто из этих морских волков стал бы так усердно и самозабвенно тренироваться, практически превращая себя в отшельника?
«Я хочу выйти в море, чтобы найти возможность для качественного прорыва и достичь уровня Великого Мечника», – спокойно и уверенно ответил Андре.
Он не стал раскрывать Роксу свою истинную причину – безопасность Сякки с Лазурит и их детей, – но и не солгал. Проклятый Меч Семи Звезд, Ситисэйкэн, о котором ходили легенды, действительно мог стать тем катализатором, той самой возможностью, которая поможет ему преодолеть текущий потолок и возвыситься до уровня Великого Мечника.
«Если дело только в этом, то иди», – задумчиво прищурился Рокс. – «Только смотри, не сдохни где-нибудь в открытом море, Андре».
Это было одновременно и разрешением, и суровым предупреждением. Он прекрасно понимал, что если Морской Дозор или агенты Мирового Правительства, одержимые идеей уничтожения пиратов Рокса, прознают, что один из его командиров, "Мечник-Палач" Андре, покинул Хатиносу и отправился в плавание в одиночку или с небольшой командой, на него непременно будет объявлена облава с привлечением адмиралов и лучших сил Морского Дозора.
«Не волнуйтесь, капитан. Я не из тех, кто так легко умирает», – с непоколебимой уверенностью в голосе ответил Андре, встречая тяжелый взгляд Рокса.
Этой же ночью, под покровом ночи, когда большинство обитателей острова Хатиносу предавались пьяному угару или беспокойному сну, Андре вместе со своими верными учениками, а также Сякки и Лазурит, тихо и незаметно отплыли с острова пиратской утопии на своем корабле. Никто, кроме самого Рокса, не знал, что один командиров его пиратской армады, Андре, покинул остров.
Даже если бы вездесущие разведчики других пиратских команд или шпионы Мирового Правительства и заметили их отплытие, они смогли бы доложить об этом своим хозяевам не раньше рассвета. Но к тому времени корабль Андре уже должен будет раствориться в бескрайних морских просторах Нового Мира, не оставив и следа.
«Андре, дорогой, как же мы собираемся добраться до этого острова Асука?» – с легким недоумением в голосе спросила Лазурит, когда они уже достаточно отдалились от Хатиносу.
Она знала, что остров Асука, цель их путешествия, находился не в опасном и непредсказуемом Новом Мире, а в так называемом Раю – первой половине Гранд Лайн. А чтобы попасть из Нового Мира обратно в Рай, им пришлось бы совершить рискованный переход через Остров Рыболюдей и вернуться к Архипелагу Сабаоди.
Однако Архипелаг Сабаоди располагался в непосредственной близости от штаб-квартиры Морского Дозора – Маринфорда, в водах, жестко контролируемых силами Дозора и Мирового Правительства, чья штаб-квартира, Святая Земля Мариджоа, также была неподалеку. Стоит им только появиться в том регионе, как их немедленно встретит плотное кольцо окружения из боевых кораблей и, весьма вероятно, адмиралов.
«Это, моя милая Лазурит, целиком и полностью зависит от нашей очаровательной Сякки», – улыбаясь, Андре перевел взгляд на Сякки, которая стояла у борта, вглядываясь в темную воду.
«Так я и знала, что ты опять захочешь использовать меня и мои связи», – Сякки картинно закатила глаза, но в ее голосе не было и тени обиды, лишь легкая игривость. Затем она неторопливо достала изящный Дэн Дэн Муши с характерными волосами-змеями на раковине – специальное устройство связи, используемое пиратами Куджа, – и уверенно набрала давно знакомый номер.
«Сякки! Ты наконец-то вышла на связь», – почти сразу же из Дэн Дэн Муши донесся женский голос.
«Мне срочно нужен проводник. Такой, который сможет провести наш корабль через пояс спокойствия, Калм Белт», – без долгих предисловий сказала Сякки.
«Нет никаких проблем, Сякки! Я все организую. Проводник будет ждать тебя на старом, условленном месте. Ты… ты действительно не собираешься возвращаться к нам, на Амазон Лили?» – с надеждой спросила женщина на другом конце линии связи.
«Да. Я больше не вернусь. Мое место теперь здесь», – твердо, но с ноткой нежности в голосе ответила Сякки и, не дожидаясь дальнейших вопросов, повесила трубку.
«Вот и все», – она повернулась к Андре. – «Скоро появится наш проводник, который проведет нас через Калм Белт и благополучно доставит прямиком в Рай. Но учти, мой дорогой, к тому времени тебе придется как-то усмирить или отогнать морских королей, кишащих в тех водах. Иначе наш корабль долго не продержится».
Ее взгляд был серьезным, но в глубине его таилась уверенность в силе Андре.
До того, как присоединиться к команде пиратов Рокса и встретить Андре, Сякки была не кем иным, как капитаном пиратов Куджа и императрицей Амазон Лили – Острова Женщин, расположенного в Калм Белте.
Сякки уже рассказывала об этом периоде своей жизни Андре, поэтому он и подумал о том, чтобы воспользоваться ее прежним высоким положением и связями.
Андре надеялся, что нынешняя императрица Амазон Лили, кто бы ею ни была, окажет им эту услугу и поможет, предоставив в качестве проводника одну из гигантских ядовитых морских змей Юда, которые служили пиратам Куджа. Эти гигантские рептилии были способны тащить за собой их корабль через опасные воды Калм Белта, прямо в воды Рая.
Калм Белт – пояс полного штиля – был естественной и почти непреодолимой стеной, отделяющей бурный Новый Мир от более спокойного Рая. Из-за полного отсутствия ветра и морских течений паруса там были абсолютно бесполезны, и обычные корабли не могли передвигаться. Поэтому большинство людей в мире считали Калм Белт непроходимым, и он служил своего рода естественным барьером, а также рассадником гигантских морских королей.
«Нет проблем, дорогая. Какие-то там морские короли…» – Андре уверенно усмехнулся. – «Передо мной им придется либо смиренно склонить свои головы, либо быть уничтоженными».
В Калм Белте действительно обитало несметное множество гигантских и свирепых морских королей, но для Андре, они не представляли серьезной проблемы. Одной лишь его [Королевской Хаки] будет более чем достаточно, чтобы отпугнуть или подчинить себе большинство из этих тварей.
«Кстати, раз уж нам все равно по пути, давай сначала заглянем в одно интересное местечко – Королевство Бесконечной Войны. Нужно будет поискать там одного весьма примечательного человечка», – Андре, внимательно разглядывая навигационную карту, внезапно вспомнил о ком-то, кто мог бы стать ценным дополнением к его будущей силе.
«Кого же?» – с живым любопытством спросила Лазурит, подойдя ближе. Она и Андре были почти неразлучны с момента их встречи, и ей было крайне интересно, кто же мог быть настолько важен, чтобы Андре решил отложить поиски легендарного Меча Семи Звёзд и специально отправиться на его поиски.
«Одного будущего члена нашей команды. Человека с поистине огромным потенциалом», – уголки губ Андре слегка приподнялись в предвкушающей улыбке.
В будущем, когда он решит окончательно порвать с Роксом и создать свою собственную пиратскую команду, ему потребуются сильные, преданные и надежные подчиненные. Известные и уже состоявшиеся великие пираты вряд ли согласятся подчиняться ему, да и он сам не мог бы полностью доверять таким амбициозным личностям.
Поэтому, чтобы заполучить по-настоящему верных и могущественных соратников, ему придется воспитывать их самому, с младых ногтей, как это делали многие Йонко в оригинальной истории, чьи ближайшие заместители и командиры почти все были выращены и обучены ими лично.
На данный момент, из его ближайшего окружения, достойными кандидатами на роль будущих членов его команды были Кано и Кару. Однако их таланты и врожденный потенциал, увы, были ограничены. В будущем они, несомненно, станут сильными бойцами, но вряд ли достигнут заоблачных высот. Впрочем, и слишком слабыми они тоже не будут. Как говорится, звезд с неба не хватают, но крепкие середнячки, лучше, чем большинство.
"Наследник Демона" Дуглас Буллет – вот кто был его истинной целью на этот раз. Не было никаких сомнений в том, что Буллет обладал колоссальным талантом и невероятной силой воли. Его определенно стоило завербовать и воспитать под своим крылом.
Отплыв от Острова Хатиносу и проведя несколько дней в открытом море, корабль Андре наконец-то прибыл к берегам Королевства Бесконечной Войны.
В этом королевстве война не прекращалась круглый год, бои почти никогда не останавливались, и земля была пропитана кровью и страданием. Первоначальное, мирное название этого королевства – Гальцбург – давно стерлось из памяти людей, и все знали его только как Королевство Бесконечной Войны.
Когда корабль Андре, идущий под флагом пиратов Рокса, приблизился к изрезанным скалами берегам Королевства Бесконечной Войны, королевская армия, несшая постоянную караульную службу на побережье, заметила его первой.
Однако, как только солдаты разглядели пиратский флаг команды Рокса, развевающийся на главной мачте приближающегося корабля, их лица исказились от ужаса.
«Ро… Рокса… Это… это корабль одного из командиров пиратов Рокса! На носу… "Мечник-Палач" Андре!!!»
«Быстро! Быстрее сообщите капитану Дугласу! Пусть капитан немедленно доложит генералу!!!» – солдат, вооруженный подзорной трубой, увидев высокую, внушительную фигуру Андре, спокойно стоящего на носу пиратского корабля, покрылся холодным потом и, заикаясь от страха, прокричал своему ближайшему подчиненному.
«Что?! "Мечник-Палач" Андре?! Как такая важная и опасная персона могла оказаться здесь? Неужели… неужели он пришел грабить наше королевство?!» – капитан Дуглас, командир берегового гарнизона, услышав, что к их берегам прибыл сам Андре, тоже смертельно побледнел. Он тут же сорвался с места и бросился к своему непосредственному начальству, чтобы доложить о надвигающейся катастрофе.
Вскоре, буквально за считанные минуты, генерал Королевства Бесконечной Войны, суровый и закаленный в боях Абу Клейтон, уже собрал у портовой зоны все доступные ему силы – многочисленную армию. С мрачным и напряженным выражением лица он всматривался в медленно приближающийся пиратский корабль.